Propaganda Looney Tunes

Ik herinner me mijn geschiedenisboeken waarin ik het gebruik van cartoonachtige figuren als propaganda tijdens de twee wereldoorlogen uitlegde. Stel je eens voor dat de inspirerende Rosie the Riveter en Uncle Sam contrasteerden met de aanmatigende, saaie en cartoonachtige vertoon van de fascisten en communisten.

Ik was geinspireerd door Rosie, en tegelijkertijd bekeek ik de cartoons van onze vijanden uit hun verband en vroeg me af: Hoe kan iemand beïnvloed worden door cartoonachtig, pastiche, karikaturen?

Tegenwoordig overweldigt de informatieoorlog van cartoonachtige potpourri ons volledig. We worden overspoeld met memes, korte video-inhoud, tweets, berichten, reposts, likes, enz. We hebben deze inhoud allemaal bekeken, en wanneer deze inspireert een emotionele reactie – vreugde, gelach, woede, verontwaardiging, verrassing – sturen we door naar de volgende persoon. Viraliteit is nu een alledaags kenmerk van het leven.

Viraliteit met dit gemak van verspreiding is een vrij nieuw psychisch fenomeen voor het menselijk ras. Dus toen er een nieuwe fysieke ziekteverwekker opdook, begonnen zowel de ziekte als de memes, cartoons en propaganda zich te verspreiden. Geconfronteerd op zowel fysiek als psychisch front, resulteerde dit in ongelooflijk bizar en vaak wraakzuchtig gedrag. Het is niet de eerste keer dat dit gebeurt.

In China werd de landbouw na de communistische revolutie gecollectiviseerd. Nieuw gemandateerde landbouwpraktijken waren ontwrichtend en de voedselproductie begon te haperen. Een van de nieuwe mandaten tijdens de Geweldige sprong vooruit was het begin van de Vier Ongedierte Campagne.

In plaats van terug te gaan naar wat voorheen werkte, of de markten te laten werken, kozen de autoriteiten voor een ogenschijnlijk verstandige oplossing. Ratten, muggen, vliegen en mussen – ja, de kleine vogel – zouden worden uitgeroeid. Als dit ongedierte uitgeroeid zou zijn, zouden de modellen voorspellen dat de voedselproductie alle voorgaande niveaus in elke maatstaf zou overtreffen.

Het slachten van vogels is echter niet bepaald iets vanzelfsprekends, dus moesten de populaties worden geïnformeerd. Er zijn cartoons en memes gemaakt:

Deze propagandacampagne was vooral op kinderen gericht en was populair. Na schooltijd zetten de kinderen ladders op om mussennesten te vernietigen, en 's avonds – als de mussen naar hun slaapplaats terugkeerden – sloegen ze op potten en pannen. Dit maakte de vogels bang en hield ze op de vlucht totdat ze stierven van uitputting en uit de lucht vielen. Het was niet alleen leuk, maar ze stopten op heldhaftige wijze de verspreiding van ziekten en veroverden de natuur ter ondersteuning van hun natie.

De campagne tegen de mussen was behoorlijk effectief. De oude taoïstische filosofie van harmonie met de natuur werd verlaten en de mussenpopulatie werd volkomen gedecimeerd. De dissonante harmonieën werden genegeerd. De mensheid zou zich de natuur toe-eigenen; verdring het en regeer in zijn plaats.

Dissonante harmonieën vragen echter om een ​​oplossing, en in dit geval resulteerde de plotselinge verdwijning van de mussen in een ecologische ramp. Mussen aten de zaden die nodig waren voor het planten, maar ze aten ook insecten die zich met de gewassen voedden, in het bijzonder sprinkhanen. Omdat er geen roofdier was om hun bevolking onder controle te houden, nam het aantal sprinkhanen explosief toe. Ze zwermden en aten alles wat ze maar konden vinden. Gecombineerd met een droogte, de Grote Chinese hongersnood was het resultaat. Er wordt geschat dat in deze periode tussen de 15 en 55 miljoen zielen van de honger zijn omgekomen.

Tegenwoordig bekijken we deze cartoons vanuit de overvloed van ons eigen huis en geloven dat als we in deze tijd in China waren geweest, we ons niet zo dwaas zouden hebben gedragen. Op potten en pannen slaan om vogels dood te jagen?

Onze cartoons, context en verhalen zijn verschillend, maar het psychische fenomeen blijft hetzelfde. Het dragen van een masker, social distancing, het sluiten van scholen en het sluiten van bedrijven zijn niet bepaald vanzelfsprekend, dus de bevolking moet geïnformeerd worden.

We hadden transformatie nodig van elk aspect van het normale leven. De cartoons en nieuwsverhalen vertellen het verhaal. De metamorfose heeft Valentijnsdag, de eretekens van het leven, de 'officiële' staatsstenen en de schoolervaring gedenatureerd. We sloegen op potten en pannen ter ondersteuning van de moedige poging.

Dan zijn er de officieel wetenschappelijke cartoons. Een daadwerkelijk computermodel dat wordt gebruikt voor risicobeheer – de Zwitserse Kaas Model – werd toegepast op Covid-19. Een illustratie van het concept vindt u hieronder; gepubliceerd in cartoonvorm in Nieuw Zeeland, en ook de Cleveland Clinic, New York Times en Wall Street Journal, onder andere:

Cartoons zijn een belangrijk hulpmiddel voor onze overheidsinstanties. De CDC produceert Social Media Toolkits voor verschillende doeleinden. Veel van de afbeeldingen uit de toolkits zijn vaak cartoonachtig van aard. Hier is een van de vele afbeeldingen rechtstreeks van de CDC's website gerelateerd aan maskeren:

Cartoons zijn simpelweg de meest deelbare propagandamethode. Ze vereisen een minimale aandachtsinvestering, maar ze zijn er wel inspireren een snelle emotionele reactie. De cartoons zijn op zichzelf nutteloos, maar wanneer ze in de context van een groter verhaal worden gepresenteerd, bevestigen ze al snel een voorbijgaande, enthousiaste steun voor de zaak of een kortstondige afkeer.

Mannen (mensen) zijn zich zelden bewust van de werkelijke redenen die hun daden motiveren.

In plaats van gedachten heeft [de groepsgeest] impulsen, gewoonten en emoties.

Edward L. Bernays, Propaganda

Als iemand dus all-in ging voor de Covid-protocollen, was elke extra beschermingslaag die hij toepaste simpelweg een stukje daarvan Zwitserse kaas. Dit is een volkomen verstandige toepassing van het Zwitserse kaasmodel, en als het model correct was geweest, zou het een effectieve oplossing zijn geweest.

Het pandemiebeleid was echter over de hele wereld een mislukking. De onbedoelde en onvoorziene gevolgen zullen jarenlang ontdekt blijven.

In China werd een kritiek punt jarenlang enthousiast benaderd door de bevolking. Toen het eindelijk arriveerde, was het resultaat een ondoorgrondelijke hongersnood.

Tegenwoordig is er een sluier van stilte over nog steeds hoge niveaus van overmatige sterfte, lockdown-gerelateerde sterfgevallen en dood van wanhoop zijn omhooggeschoten, en we zullen het volledige niet begrijpen gevolgen van het sluiten van scholen op zijn vroegst voor een decennium of langer. Ongelooflijk genoeg bestaat het risico dat we het allemaal opnieuw moeten doen.

In een wereld waar bij elke ingang borden met maskerplicht werden opgehangen, stickers veilige plekken op de vloer aangaven en een medewerker de hendels van elk winkelwagentje met een vuile doek afveegde, is het een vergissing om te denken dat we immuun zijn voor de gevolgen van propaganda. We moeten ons afvragen: hoe kunnen we onze bescherming ertegen garanderen?

Wij beginnen met vragen. Wordt er van mij gevraagd om mij anders te gedragen dan gisteren? Als het om een ​​bijzondere omstandigheid gaat: zijn deze gedragingen ooit eerder toegepast? Welk effect hadden ze, indien aanwezig? Als ze effectief waren, zijn de omstandigheden dan zo vergelijkbaar dat de resultaten kunnen worden herhaald? Worden de resultaten herhaald of heeft een nieuwe interventie een meetbaar effect gehad?

Je zou dit proces kunnen herkennen als het Wetenschappelijke methode, hieronder weergegeven als een cartoon: