Mijn Golden Retriever confronteert de medische moloch

Onlangs kreeg onze golden retriever, Bailey, kennelhoest. Ze is al jaren niet meer in een kennel geweest, maar zo noemden ze het: kennelhoest.

Vergeef mij alstublieft mijn onwetendheid terzake. Zie je, ik ben maar een mensendokter. Ik ben geen dierenarts zoals bijvoorbeeld Albert Bourla, CEO van Pfizer. Ik kan niet beweren een expert te zijn op het gebied van kennelhoest.

Maar voor zover ik weet, lijkt ‘kennelhoest’ dierenartstaal te zijn voor een niet-specifieke luchtweginfectie bij honden. Het lijkt een term te zijn die dierenartsen veel gebruiken zoals ik ‘bronchitis’ zou gebruiken.

Weet jij hoe een golden retriever met kennelhoest klinkt? Mensenartsen hebben immers historisch gezien beschreven dat kinderen bij wie kroep werd vastgesteld, een “blaffende” hoest hadden.

Op basis van mijn beperkte ervaring klinkt een golden retriever met kennelhoest als een Canadese gans. Bailey liet herhaaldelijk een middelhoge grom/toeter horen, lager in register dan die van een eend kwakzalvers- maar hoger dan zo'n ouderwetse ah-oo-ga claxons van auto's.

Het is een soort van Toeter! Toeter! Toeter! waarbij de H's gedeeltelijk zijn gedaald. Het is eigenlijk behoorlijk alarmerend. Geloof me, je wilt je golden retriever niet horen klinken als iets dat hij heeft opgehaald.

Bailey is een braaf meisje, en ik hou zielsveel van haar. Maar mijn vrouw houdt meer van die hond dan van het leven zelf. Soms vraag ik me af of ze haar eigen lever zou doneren als het nodig was om haar te redden.

Dus mijn vrouw belt de dierenarts van Bailey en vertelt hen over haar symptomen.

Ik moet vermelden dat mijn vrouw ook dokter is. Let wel, gewoon een mensendokter zoals ik, geen expert op het gebied van kennelhoest zoals Albert Bourla. Maar een medische casuspresentatie is een medische casuspresentatie, en ze weet hoe ze een casus moet presenteren.

Dus wat vertelde de eerstelijnszorgverlener van Bailey aan mijn vrouw nadat ze de medische geschiedenis van een collega-medische professional had gehoord? Ze vertelden haar dat het klinkt als kennelhoest, en dat ze Bailey over twee of drie weken kunnen zien.

Overigens is deze dierenartsenpraktijk – ik verzin dit niet – onlangs opgekocht door een soort veterinaire investeringsmaatschappij die de afgelopen jaren ook meerdere andere praktijken in de omgeving heeft opgekocht, waaronder de enige veterinaire spoedeisende hulp in de regio. dorp. Kort na die overnames sloten ze de eerste hulp.

Mijn vrouw zegt tegen hen: “2 of 3 weken? Tegen die tijd zal Bailey óf volledig hersteld zijn óf dood zijn.’

'Nou, we hebben chronisch te weinig personeel,' antwoordden ze. “We zijn geblokkeerd voor dringende afspraken…etc.,etc.”

Er volgde een kort, beleefd heen en weer gesprek, maar uiteindelijk bood Bailey's 'provider' geen dringende afspraak aan.

Ter verdediging weet deze veterinaire groep wat echt belangrijk is. Een paar maanden eerder, tijdens de routinecontrole van Bailey, merkte haar arts op dat er tandplak op haar tanden zat.

Weet jij wat de dokter van Bailey heeft aanbevolen? Gebitsreiniging voor honden. Onder narcose. Zevenhonderd dollar, contant op de ton.

Ze hebben ook nooit de zorg uitgesteld als het gaat om de vaccins van Bailey.

Zie je, volgens Volgens de richtlijnen van de American Animal Hospital Association (genereus ondersteund door Boehringer Ingelheim Animal Health, Elanco Animal Health, Merck Animal Health en Zoetis Petcare), moeten alle honden worden gevaccineerd voor:

• ziekte
• adenovirus
• parvovirus
• parainfluenza
• Hondsdolheid

terwijl veel of de meeste honden, afhankelijk van “levensstijl en risico”, gevaccineerd moeten worden

• leptospirose
• Lyme
• Bordetella 
• Hondeninfluenza

en sommige zouden zelfs moeten worden ingeënt met ratelslangtoxoïde.

Ik wil eraan toevoegen dat deze vaccins geen eenmalige injecties zijn. Voor de meeste ervan wordt aanbevolen om jaarlijks, of minimaal elke drie jaar, een boost te geven.

Maar nogmaals, de experts weten wat echt belangrijk is. Hoewel Bailey tot nu toe gelukkig alle grote orthopedische problemen heeft vermeden, kennen we tenminste één golden retriever die zowel ACL's gereconstrueerd en andere honden die een totale heupvervanging hebben gehad. Geavanceerde orthopedische operaties zijn weliswaar kostbaar, maar vormen een essentieel onderdeel van het gezondheidszorgarsenaal van de golden retriever.

(Dit klinkt waarschijnlijk egoïstisch, maar ik hoop en bid dat Bailey geen genderdysforie ontwikkelt. Ik denk niet dat we het ons kunnen veroorloven om haar naar Cornell te brengen om ze operatief een neophallus voor haar te laten bouwen.)

Wauw. Laten we een stap terug doen en het beoordelen. Zoals ik al zei, ik ben geen expert op dit gebied, zoals Albert Bourla. Ik wil er zeker van zijn dat ik dit allemaal correct heb.

Onze golden retriever moet navigeren in een gezondheidszorgsysteem dat zoveel om haar gezondheid en welzijn geeft, dat het bereid is haar te intuberen en te verdoven voor een tandreiniging. Cha Ching!

In naam van de vaccinatie zal het haar herhaaldelijk injecteren met talloze inentingen, waaronder mogelijk ook ratelslangtoxoïde. Cha Ching!

Het biedt een groot aantal uitgebreide en dure orthopedische operaties – zolang de eigenaar van Bailey betaalt. Cha Ching!

En toch, als ze ziek wordt met een acute luchtweginfectie, zegt het apparaat haar dat ze thuis moet blijven en wachten, biedt het geen behandeling aan en weigert het haar te zien. Ook al zou haar noodgezondheidszorgsysteem, mocht ze ernstig ziek worden, gedecimeerd worden door bedrijfsprofiteurs.

Schets ik een accuraat beeld, of overdrijf ik?

Gelukkig kent Bailey's verhaal een happy end.

Zoals zoveel andere bezorgde patiënten en familieleden, hebben we Dr. Internet geraadpleegd. Ik weet het, ik weet het, van patiënten wordt verwacht dat ze de deskundigen vertrouwen en zich onthouden van het doen van hun eigen onderzoek – maar je zult ons moeten vergeven. Het is tenslotte de familiehond we hebben het hier over. En we hebben interessante informatie ontdekt.

Volgens ons onderzoek is doxycycline de meest voorkomende eerstelijnsbehandeling voor kennelhoest, een goedkoop, generiek antibioticum voor mensen dat al sinds de jaren zestig bestaat. Het primaire doel van het hier voorschrijven is om te behandelen Bordetella, de meest voorkomende bacteriële oorzaak van de ziekte.

Overigens is Bailey op de hoogte van al haar aanbevolen vaccins, dus het feit dat ze überhaupt kennelhoest heeft opgelopen, roept zijn eigen reeks vragen op. Ik ga hier niet het konijnenhol in, behalve om te vragen:

Als een ziekte het niet waard is dat de patiënt wordt gezien, beoordeeld en behandeld wanneer hij of zij de ziekte oploopt, waarom is obsessieve vaccinatie ertegen dan zo noodzakelijk?

Mijn vrouw belde terug en legde op haar zeer beleefde maar aandringende manier uit dat als ze Bailey niet zouden zien, we een recept 'vroegen', dat ze uiteindelijk uitschreven. Ik had half verwacht dat ze zouden zeggen: "Doxycycline, maar dat is mensenpasta!" Het strekt hen tot eer dat ze dat niet deden.

Je zult blij zijn om te horen dat Bailey, na het starten van een empirische, vroege behandeling met een goedkoop, tientallen jaren oud, hergebruikt medicijn, vrijwel onmiddellijk verbeterde. Of dit te wijten was aan de doxycycline, haar eigen immuunsysteem (God heeft haar er ook een gegeven, dat mogen we niet vergeten), of beide, we kunnen er niet zeker van zijn. Hoe dan ook, de ganzentoeter is verdwenen, haar eetlust is terug en ze heeft weer de frequente zoomies.

Maar de hele aflevering verdween me met een aanhoudend, ongemakkelijk, zelfs ongezond gevoel. Het is niet echt een déjà vu, maar eerder het gevoel dat ik eerder iets soortgelijks – en eveneens onaangenaams – heb meegemaakt. 

Wat zou dat kunnen zijn?