Ik heb onlangs twee keer gepost in het geval van Missouri tegen Biden, waarin de staten Missouri en Louisiana – samen met vier particuliere eisers (Jay Bhattacharya, Martin Kulldorff, de non-profit Health Freedom Louisiana, en ondergetekende), vertegenwoordigd door de Nieuwe alliantie voor burgerlijke vrijheden — klaagt de Biden-administratie aan wegens vermeende schendingen van de vrijheid van meningsuiting. In het bijzonder heeft de uitvoerende macht van de federale overheid samengewerkt met sociale media om alle inhoud op sociale-mediaplatforms te censureren - Twitter, YouTube (eigendom van Google) en LinkedIn (eigendom van Microsoft), Facebook en Instagram (beide eigendom van Meta) — alle inhoud die het covid-beleid van de overheid in twijfel trekt, uitdaagt of tegenspreekt.
Hoewel particuliere bedrijven er aantoonbaar voor kunnen kiezen om inhoud op hun platforms te censureren, kan de overheid particuliere bedrijven niet onder druk zetten of dwingen om ongunstige inhoud te censureren. Een dergelijke actie is duidelijk een schending van de vrijheid van meningsuiting die wordt gegarandeerd door het eerste amendement van de Amerikaanse grondwet. Zoals we verwoorden in onze laatste juridische briefing: “Onder het Eerste Amendement mag de federale regering geen rol spelen bij het controleren van privétoespraken of het kiezen van winnaars en verliezers op de markt van ideeën. Maar dat is wat federale ambtenaren op grote schaal doen.”
Onze gezamenlijke verklaring over ontdekkingsgeschillen juridische brief, ingediend bij de rechtbank en vandaag openbaar gemaakt, onthult tientallen federale functionarissen van ten minste elf federale agentschappen hebben in het geheim gecommuniceerd met sociale-mediaplatforms om privéspraak van federale ambtenaren te censureren en te onderdrukken. Deze onwettige onderneming is enorm succesvol geweest. Hier zijn slechts enkele fragmenten uit dit document, dat als ondersteunend bewijs bijlagen van honderden pagina's met e-mails en andere interne communicatie van de overheid en Big Tech bevat. Deze documenten zijn verkregen nadat we de volgende informatie over ontdekking hadden gevraagd:
Eisers hebben ondervragingen en documentverzoeken ingediend bij de beklaagden van de regering die op zoek waren naar de identiteit van federale functionarissen die hebben gecommuniceerd met socialemediaplatforms over desinformatie, verkeerde informatie, slechte informatie en/of enige censuur of onderdrukking van meningsuiting op sociale media, inclusief de aard en inhoud van die communicatie. Eisers hebben ook dagvaardingen van derden ingediend op vijf grote sociale-mediaplatforms: Twitter, Facebook en Instagram (beide eigendom van Meta), YouTube en LinkedIn. Op 17 augustus 2022 verstrekten de gedaagden van de regering bezwaren en antwoorden op de ontdekkingsverzoeken van de eisers, en begonnen zij met een voortschrijdende productie van documenten die op 26 augustus 2022 werd voltooid.
Hier zijn enkele die we tot nu toe hebben gevonden in de documenten die zijn overgedragen, zoals beschreven in onze laatste juridische aanvraag bij de rechtbank:
Secretaris Mayorkas van DHS [Department of Homeland Security] merkte op dat de inspanningen van de federale regering om privétoespraken op sociale media te controleren, "over de hele federale onderneming" plaatsvinden. Doc. 45, ¶ 233. Het blijkt dat deze verklaring waar is, op een schaal die de eisers ooit hadden kunnen vermoeden. De beperkte ontdekking die tot nu toe is geproduceerd, biedt een verleidelijke momentopname van een enorme, uitgestrekte federale "Censuuronderneming", die tientallen federale functionarissen omvat van ten minste elf federale agentschappen en tot nu toe geïdentificeerde componenten, die communiceren met sociale-mediaplatforms over verkeerde informatie, desinformatie , en de onderdrukking van privé-uitingen op sociale media - allemaal met de bedoeling en het effect om sociale-mediaplatforms onder druk te zetten om privé-uitspraken te censureren en te onderdrukken waar federale functionarissen een hekel aan hebben.
De ontdekking die tot nu toe is gedaan, toont aan dat deze Censuur-onderneming extreem breed is, inclusief functionarissen in het Witte Huis, HHS, DHS, CISA [Cybersecurity and Infrastructure Security Agency], de CDC, NIAID en het Office of the Surgeon General; en blijkbaar ook andere instanties, zoals het Census Bureau, de FDA, de FBI, het State Department, het Treasury Department en de US Election Assistance Commission. En het stijgt naar de hoogste niveaus van de Amerikaanse regering, waaronder tal van functionarissen van het Witte Huis. Er is meer ontdekking nodig om de volledige reikwijdte van deze "Censuuronderneming" te ontdekken, en zo eisers de mogelijkheid te bieden om een volledig effectieve voorlopige voorziening te treffen. Gedaagden hebben bezwaar gemaakt tegen het verstrekken van een aantal van de meest relevante en bewijskrachtige informatie in hun bezit—dat wil zeggen, de identiteit, en de aard en inhoud van communicatie, van functionarissen van het Witte Huis en functionarissen van andere federale instanties die nog geen gedaagden zijn in deze zaak omdat ze onbekend waren toen eisers hun ontdekking zes weken geleden deden. Beklaagden hebben bezwaar gemaakt tegen het produceren van ontdekkingen die zowel de hoogte als de breedte van de federale "Censuuronderneming" zouden onthullen. Het Hof zou deze bezwaren terzijde moeten schuiven en gedaagden moeten bevelen deze zeer relevante, responsieve en bewijskrachtige informatie te verstrekken.
Onze brief gaat verder:
Ten eerste is de reikwijdte en omvang van de censuuractiviteiten van de federale gedaagden enorm. In hun eerste reactie op ondervragingen identificeerden gedaagden aanvankelijk: vijfenveertig federale ambtenaren bij DHS, CISA, de CDC, NIAID en het Office of the Surgeon General (allemaal binnen slechts twee federale agentschappen, DHS en HHS), die communiceren met socialemediaplatforms over verkeerde informatie en censuur. Ex. 1 (geredigeerde vragende antwoorden van beklaagden), om 15-18 uur.
[...]
De sociale-mediaplatforms van derden hebben bovendien onthuld dat er meer federale agentschappen bij betrokken zijn. Meta heeft bijvoorbeeld bekendgemaakt dat ten minste 32 federale functionarissen - waaronder hoge functionarissen van de FDA, de Amerikaanse verkiezingsbijstandscommissie en het Witte Huis - met Meta hebben gecommuniceerd over inhoudsmoderatie op zijn platforms, van wie velen niet zijn bekendgemaakt in antwoord op de verhoren van eisers aan gedaagden. YouTube maakte elf federale functionarissen bekend die betrokken waren bij dergelijke communicatie, waaronder functionarissen van het Census Bureau en het Witte Huis, van wie velen ook niet door beklaagden werden bekendgemaakt. Twitter maakte negen federale functionarissen bekend, waaronder hoge functionarissen van het ministerie van Buitenlandse Zaken die niet eerder door beklaagden waren bekendgemaakt.
Zoals ik in een volgende post meer zal schrijven, beschermt de regering Anthony Fauci en andere hoge functionarissen door te weigeren documenten te onthullen die verband houden met hun betrokkenheid. Blijf op de hoogte voor meer informatie over dat onderwerp. Voor nu, zoals onze brief hier uitlegt, zijn er onder de betrokkenen veel ambtenaren op het hoogste niveau van de huidige regering:
Ten tweede omvatten deze federale censuuractiviteiten zeer hoge functionarissen binnen de Amerikaanse regering, dat wil zeggen, "leden van onze hogere staf", in de woorden van voormalig Perssecretaris van het Witte Huis Jen Psaki. Doc. 42, ¶ 174. Beklaagden hebben standvastig geweigerd te reageren op ondervragingen of documentverzoeken gericht aan de functionarissen van het Witte Huis, zoals de perssecretaris van het Witte Huis Karine Jean-Pierre en Dr. Fauci in zijn hoedanigheid van medisch hoofdadviseur van de president. Maar hun eigen documentproductie geeft een glimp van de betrokkenheid van verschillende hoge functionarissen van het Witte Huis bij communicatie met sociale-mediaplatforms over censuur – waaronder White House Senior Covid-19-adviseur Andrew Slavitt, plaatsvervangend assistent van de president Rob Flaherty, White House Covid-19 19 Directeur Strategische Communicatie en Betrokkenheid Courtney Rowe, Digital Director van het Witte Huis voor het Covid-XNUMX Response Team Clarke Humphrey, onder anderen. Bekijk Ex. 3.
Verder hebben de sociale-mediaplatforms onafhankelijk de identiteit bekendgemaakt van hoge functionarissen van het Witte Huis die bij dergelijke communicatie betrokken zijn. Meta heeft bijvoorbeeld de betrokkenheid onthuld van extra functionarissen van het Witte Huis als Witte Huis-adviseur Dana Remus en Witte Huis Partnerships Manager Aisha Shah, evenals plaatsvervangend assistent van de president Rob Flaherty. YouTube heeft de betrokkenheid bekendgemaakt van functionarissen van het Witte Huis, zoals Rob Flaherty en Benjamin Wakana, de directeur Strategische Communicatie en Betrokkenheid bij het Witte Huis COVID-19 Response Team. Twitter heeft de betrokkenheid van Andrew Slavitt bekendgemaakt.
Onze advocaten noemen vervolgens een paar voorbeelden van hoe dit censuurregime van de overheid heeft gefunctioneerd, zoals blijkt uit interne communicatie:
De beperkte communicatie die tot nu toe door deze hoge functionarissen is geproduceerd, is bijzonder relevant en bewijskrachtig, omdat ze een onthullende blik werpen op het intensieve toezicht en de druk om te censureren die hoge federale functionarissen op socialemediaplatforms plaatsten. Nadat president Biden bijvoorbeeld op 16 juli 2021 publiekelijk had verklaard (over Facebook) dat "Ze mensen doden", nam een zeer senior executive van Meta (Facebook en Instagram) contact op met chirurg-generaal Vivek Murthy om zich bezig te houden met schadebeperking en sussen de toorn van de president. Ex. 4, om 1. Kort daarna stuurde dezelfde Meta-manager een sms naar chirurg-generaal Murthy, waarin hij opmerkte dat "het niet geweldig is om beschuldigd te worden van het doden van mensen", en uitte dat hij "enthousiast een manier wilde vinden om te de-escaleren en te werken samen in overleg.” Ex. 5, om 1.
Dergelijke 'de-escalatie' en 'samenwerken' betekende natuurlijk toenemende censuur op Meta's platforms. Een week na de openbare beschuldiging van president Biden, op 23 juli 2021, dat een senior Meta-executive een e-mail stuurde naar chirurg-generaal Murthy waarin stond: "Ik wilde er zeker van zijn dat u de stappen zag die we namen alleen deze afgelopen week om het beleid aan te passen met betrekking tot wat we verwijderen met betrekking tot desinformatie, evenals de stappen die zijn genomen om het 'disinfo-dozijn' verder aan te pakken: we hebben 17 extra pagina's, groepen en Instagram-accounts verwijderd die aan het disinfo-dozijn zijn gekoppeld ...' Ex. 3, om 2. Nogmaals, op 20 augustus 2021 stuurde dezelfde Meta-manager Murthy een e-mail om hem te verzekeren dat Facebook “binnenkort ons COVID-beleid zal uitbreiden om de verspreiding van potentieel schadelijke inhoud op ons platform verder te verminderen. Deze wijzigingen zijn van toepassing op Facebook en Instagram,” en omvatten “het versterken van onze degradatie voor COVID- en vaccingerelateerde inhoud” en “het gemakkelijker maken om pagina’s/groepen/accounts te degraderen voor het delen van COVID en vaccingerelateerde verkeerde informatie. .” Ex. 4, om 3. Bovendien stuurde die senior Meta-manager een "Facebook tweewekelijks covid-inhoudsrapport" naar chirurg-generaal Murthy naar de functionaris van het Witte Huis, Andrew Slavitt, blijkbaar om deze federale functionarissen gerust te stellen dat Facebook's onderdrukking van COVID-19 "verkeerde informatie" was agressief genoeg voor hun voorkeuren. Ex. 4, op 6-19.
De brief legt vervolgens uit hoe dit neerkomt op meer dan alleen samenwerking of samenwerking tussen de overheid en Big Tech, maar het dwingende gebruik van machtsdynamiek om Big Tech onder druk te zetten om het bod van de overheid uit te voeren:
Dergelijke uitingen van het Witte Huis leggen een maximale druk op socialmediabedrijven en boeken duidelijk resultaat als het om censuur gaat. En federale functionarissen zijn zich er volledig van bewust dat dergelijke druk nodig is om sociale-mediaplatforms ertoe aan te zetten de censuur te verhogen. CISA [Cybersecurity and Infrastructure Security Agency]-directeur Jen Easterly sms'te bijvoorbeeld met een andere CISA-functionaris over "proberen ons op een plek te krijgen waar de Fed met platforms kan werken om de mis / dis-trends beter te begrijpen zodat relevante bureaus kunnen proberen te prebunken/debunken als nuttig”, en klaagde over de noodzaak van de regering om de “aarzeling” van de sociale-mediaplatforms om met de regering samen te werken te overwinnen: “Platforms moeten zich meer op hun gemak voelen bij de overheid. Het is echt interessant hoe aarzelend ze blijven.” Ex. 5, bij 4 (nadruk toegevoegd).
Misschien aarzelden deze bedrijven omdat ze wisten dat de druk en dwang van de overheid duidelijk onwettig was, om nog maar te zwijgen van het feit dat particuliere bedrijven en uitgevers niet verteld willen worden wat ze moeten publiceren en niet willen dat hun beleid wordt gedicteerd door overheidsfunctionarissen. Onze juridische briefing gaat verder:
In feite is dergelijke druk van overheidsfunctionarissen op socialemediabedrijven, samen met de vele openbare verklaringen die in de klacht worden beweerd, op grote schaal geslaagd. Tot dusver ontvangen ontdekkingen geven aan dat een waar leger van federale bureaucraten betrokken is bij censuuractiviteiten "in de hele federale onderneming". Het gaat onder meer om de 45 belangrijkste bewaarders die tot dusver zijn geïdentificeerd in de vragende antwoorden van eisers, 32 federale functionarissen die tot dusver zijn geïdentificeerd door Facebook, elf functionarissen die zijn geïdentificeerd door YouTube en negen die zijn geïdentificeerd door Twitter (waarvan er vele elkaar niet overlappen, noch met elkaar noch met die van gedaagden). onthullingen). En gedaagden hebben nog geen vragende antwoorden ontvangen die de kennis van gedaagden van federale ambtenaren op... andere agentschappen die communiceren met sociale-mediaplatforms over censuur - maar dat zijn er blijkbaar veel. Zo veel zelfs dat CISA-directeur Jen Easterly en een andere CISA-functionaris blijkbaar in een interne sms klaagden dat er "chaos" zou ontstaan als alle federale functionarissen "onafhankelijk" contact zouden opnemen met sociale-mediaplatforms over zogenaamde verkeerde informatie: " Niet onze missie, maar we wilden een coördinerende rol spelen, dus niet elke D/A reikt onafhankelijk de hand uit naar platforms die voor veel chaos kunnen zorgen.” Ex. 5, om 4.
Deze federale bureaucraten zijn diep verankerd in een gezamenlijke onderneming met sociale-mediabedrijven om de censuur van sociale-mediaspraak te bewerkstelligen. Ambtenaren bij HHS markeren routinematig inhoud voor censuur, bijvoorbeeld door wekelijkse "Be On The Lookout" -bijeenkomsten te organiseren om ongunstige inhoud te markeren, Ex. 6; het verzenden van lange lijsten met voorbeelden van ongunstige berichten die moeten worden gecensureerd, bijv. 6, op 21-22; dienen als bevoorrechte "factcheckers" die sociale-mediaplatforms raadplegen over het censureren van privéspraak, Ex. 7; en het ontvangen van gedetailleerde rapporten van sociale-mediabedrijven over zogenaamde 'misinformatie' en 'desinformatie'-activiteiten online, bijv. 4; onder andere. CISA heeft ook agressief zijn "ontwikkelde missie" omarmd om klachten over desinformatie op sociale media te screenen en vervolgens "problemen met desinformatie door te sturen" naar sociale-mediaplatforms, Doc. 45, 250-251. CISA ontvangt routinematig meldingen van vermeende "desinformatie" en stuurt deze door naar socialemediabedrijven, waarbij het aanzienlijke gewicht van zijn autoriteit als federale nationale veiligheidsinstantie achter de eisen van andere partijen voor de onderdrukking van privéspraak plaatst. Ex. 8.
Bovendien lijken veel van deze inhoudelijke communicatie van federale functionarissen die specifieke berichten en inhoud markeren voor censuur te verlopen via alternatieve communicatiekanalen die eisers nog niet hebben verkregen (zoals de externe socialemediaplatforms beweren dat ze worden afgeschermd van ontdekking door de Stored Communicatiewet). Facebook heeft bijvoorbeeld CDC- en Census Bureau-functionarissen getraind in het gebruik van een 'Facebook misinfo-rapportagekanaal'. Ex. 9. Twitter bood federale functionarissen een bevoorrecht kanaal voor het signaleren van verkeerde informatie via een 'Partner Support Portal'. Ex. 9, op 69. YouTube heeft bekendgemaakt dat het de status van "vertrouwde vlagger" heeft toegekend aan functionarissen van het Census Bureau, wat een bevoorrechte en versnelde behandeling van hun beweringen dat inhoud moet worden gecensureerd, mogelijk maakt.
In het licht van deze en vele andere onthullingen weigeren gedaagden enkele van de meest relevante en meest overtuigende bewijzen van de meest flagrante schendingen van het Eerste Amendement te verstrekken.
Ons juridische team zal blijven aandringen op volledige openbaarmaking van de gevraagde inhoud die de overheid nog steeds weigert aan de rechtbank te overhandigen. En ja, we hebben de bonnetjes van al deze aantijgingen meegebracht - het hele document is beschikbaar hier, en het ondersteunende bewijs is opgenomen op pagina's 142 – 711 voor degenen die in de gruwelijke details willen graven. Voor wie de kortere versie wil, het NCLA-persbericht is beschikbaar hier.
Ik vermoedde dat dit allemaal gebeurde, maar kon me niet de omvang voorstellen - de breedte, diepte en coördinatie - die wordt gesuggereerd door het bewijs dat ons juridische team tot nu toe heeft ontdekt tijdens de ontdekkingsfase van de juridische procedure. Om dit bewijs op de pagina te zien, waarvan we weten dat het slechts het topje van de ijsberg is, is gewoon schokkend - en ik ben niet iemand die gemakkelijk te choqueren is. Evenzo is de diepe betrokkenheid van veel van onze nationale veiligheidsdiensten onthullend en verontrustend, zelfs voor deze auteur die zojuist een boek heeft geschreven met de ondertitel "The Rise of the Biomedical Security State".
Overdrijving en overdrijving zijn gemeenschappelijke kenmerken aan beide zijden van geschillen over covid-beleid. Maar ik kan met alle nuchterheid en omzichtigheid zeggen (en u, vriendelijke lezers, corrigeert me als ik het hier mis heb): dit bewijs suggereert dat we de ernstigste, gecoördineerde en grootschalige schending van de vrijheid van meningsuiting van het Eerste Amendement aan het licht brengen door de uitvoerende macht van de federale overheid in de geschiedenis van de VS. Punt, punt. Zelfs oorlogspropaganda-inspanningen hebben nooit dit niveau van censuur bereikt, noch had de regering in het verleden de macht van de huidige sociale media tot haar beschikking.
Blijf op de hoogte voor meer updates terwijl deze zaak zich ontvouwt.
Heruitgegeven van de auteur subgroep
Uitgegeven onder a Creative Commons Naamsvermelding 4.0 Internationale licentie
Stel voor herdrukken de canonieke link terug naar het origineel Brownstone Instituut Artikel en auteur.
