Het is bijna 11 maanden geleden sinds het einde van het "Key To NYC"-vaccinmandaat van burgemeester Bill de Blasio en de maskeringsvereisten voor openbare scholen. En president Joe Biden kondigde onlangs een einde aan de pandemiegerelateerde noodtoestand op 11 mei aan. Toch blijven veel particuliere bedrijven, culturele instellingen en scholen vasthouden aan de beperkingen uit het COVID-tijdperk.
De overblijfselen van pandemisch beleid zijn mengelmoes en onzinnig, variërend van vaccin- en maskermandaten tot testen en isolatie. Ze doen weinig om de veiligheid te bevorderen, maar veel om de verstoring voort te zetten.
Hoewel het nu algemeen wordt aanvaard dat vaccins de overdracht niet voorkomen, blijven sommige mandaten bestaan. De staat New York heeft een lerarentekort, maar de stad wel ontsloeg bijna 2,000 niet-geprikkelde leraren en personeel, dankzij het vaccinmandaat van de stad. Het beëindigde pas vandaag het mandaat voor stadswerkers – maar heeft geen plannen om de ontslagen opnieuw in dienst te nemen.
Kinderen en adolescenten hebben tijdens de pandemie last van ongekende niveaus van depressie en angst, maar niet-gevaccineerde ouders worden nog steeds verbannen uit stadsscholen, optredens en spelletjes. Ouders lopen volledige deelname aan schoolervaringen mis.
Sommige openbare scholen handhaven hun eigen malafide beperkingen omdat . . . wetenschap! Bijzondere Muziekschool, een openbare gespecialiseerde K-8-school, beperkt de capaciteit bij studentenrecitals tot slechts één ouder per kind, ook al zijn er geen beperkingen in de dezelfde concertzaal tijdens niet-schoolconcerten.
Ouder-leraarconferenties blijven virtueel tot het einde van het schooljaar 2022-23. Vermoedelijk is dit te wijten aan de vereiste dat ouders worden gevaccineerd om schoolgebouwen binnen te gaan, waardoor mogelijk ongelijkheid ontstaat voor niet-geprikkelde ouders. In december, na twee jaar, sloot het ministerie van Onderwijs eindelijk zijn Situation Room, die schoolgemeenschappen informeerde over positieve gevallen. Toch komen er nog steeds gerelateerde schoolmails binnen in de inbox van ouders, samen met sneltests die door scholen naar huis worden gestuurd.
Aan het collegefront vereist SUNY, dat individuele campussen hun eigen beperkingen laat aannemen, dat jonge, gezonde studenten volledig worden gevaccineerd – maar alleen “sterk aan te bevelen” prikken voor faculteit en personeel, die ouder zijn en meer risico lopen (maar een vakbond hebben). NYU vereist studenten beiden gevaccineerd zijn en versterkt.
Sommige culturele instellingen, waaronder musea en theaters, waarvan er vele belastinggeld ontvangen, blijven ook hun eigen reeks verzonnen mandaten afdwingen. NYU Skirbal theater vereist dat toehoorders, inclusief kinderen, zowel worden gevaccineerd als gestimuleerd. Columbia's Lenfest Centrum voor de Kunsten vereist een bewijs van vaccinatie.
Het Joyce-theater vereist maskers, evenals Stadscentrum, maar alleen op dinsdagavond en tijdens zondagmatinees, niet op andere tijden. Alvin Ailey heeft ze nodig voor alle danslessen, en past nog steeds de sociale afstand toe.
Programma's voor kinderen lijken extra restrictief, vooral dansscholen, die populair zijn bij jonge meisjes. De Stappen van de Upper West Side op Broadway dwingt bezoekers en deelnemers zes maanden en langer om gevaccineerd te worden, geen medische uitzonderingen toegestaan. Hoewel maskers in theorie optioneel zijn, kunnen leraren ze 'in sommige klassen' aanvragen.
NYC-ballet vereist dat alle dansers maskers dragen tijdens de lessen en repetities en dat muzikanten (met uitzondering van blazers) maskers dragen tijdens optredens.
Op kinderen gerichte musea, waaronder MoMath, handhaven nog steeds hun maskermandaten onder het mom van “het publiek beschermen.” De Whitney heeft maskers grotendeels optioneel gemaakt, behalve For familie dagen, wanneer iedereen van 2 jaar en ouder moet maskeren.
Het NYC Transit Museum biedt nog steeds aan virtuele programma's aan autistische kinderen, terwijl ze beweren "peer-to-peer-interactie te ondersteunen". Oudere kinderen die het voorrecht hebben om ter plaatse te gaan bij NYCTM moeten nog steeds een masker dragen. Het Kindermuseum voor de Kunsten heeft zijn Charlton Street Space permanent gesloten en doet nog steeds virtuele programma's.
Broadway heeft het mandaat voor publieksmaskers op 1 juli 2022 laten vallen, maar het personeel wordt nog steeds gemaskerd.
Het meest trieste van allemaal, maskers zijn nog steeds verplicht in verpleeghuizen, zodat ouderen in hun gouden jaren nog steeds verstoken blijven van gezichtssignalen en het comfort van een glimlach, of ze dat nu leuk vinden of niet.
Dit betekent dat talloze oudere volwassenen met gehoorverlies, dementie en andere leeftijdsgebonden beperkingen nu al bijna drie jaar gedwongen zijn om in een gezichtsloze, geïsoleerde, gemaskerde wereld te leven; er is geen enkele reden waarom het zo lang zou duren, maar ze hebben weinig macht om verandering teweeg te brengen.
Zoals New Yorkers de eindeloze COVID-beperkingen beu zijn, weten ze goed dat dit geen allesomvattende lijst is. Er zijn nog veel meer overblijfselen - van het testen van vrachtwagens op elke hoek tot eindeloze sneltesten die van school naar huis worden gestuurd, tot maskerverzoeken van leraren.
En de lijst gaat maar door. Hoewel de pandemie voorbij is, zijn de beperkingen dat duidelijk niet.
Maandag zei Biden dat we een “ordelijke overgang” nodig hadden uit de noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid. Wij New Yorkers hebben ook een dringende terugkeer naar normaal nodig.
Een versie van dit artikel verscheen in de New York Post
Uitgegeven onder a Creative Commons Naamsvermelding 4.0 Internationale licentie
Stel voor herdrukken de canonieke link terug naar het origineel Brownstone Instituut Artikel en auteur.
