CBDC’s: ultiem instrument van onderdrukking

‘Als je een beeld van de toekomst wilt, stel je dan een laars voor die op een menselijk gezicht stampt – voor altijd’, zei O’Brien, de grootinquisiteur van het totalitaire regime in Orwells futuristische roman 1984.

Je kunt je ook een sandaal voorstellen.

Vorige maand bezocht ik Sutton Hoo, de beroemde Angelsaksische begraafplaats van een koning en zijn schip in Suffolk. Een gouden munthanger in het museum trok mijn aandacht. Het beeldde een triomfantelijke Romein af die boven een overwonnen barbaar stond, met zijn in sandalen gestoken voet stevig op de borst van de liggende tegenstander.

De scheepsbegrafenis dateert waarschijnlijk uit 625 na Christus, lang nadat de Romeinen waren vertrokken. Het goud had door de Angelsaksen kunnen worden omgesmolten, maar in plaats daarvan werd er een hanger van gemaakt. Misschien verleende het de drager het prestige van de Romeinse wereld, of was het een teken van de overwinning. Misschien was het een ironische herinnering dat de Romeinen verdwenen waren en dat elk rijk zijn tijd heeft.

De Romein op deze munt was keizer Honorius, die regeerde tussen 395 en 423. Helaas voor Honorius was hij keizer toen de Visigoten Rome veroverden en plunderden en toen de Britse eilanden aan de Romeinse controle ontsnapten. Toen Romeins-Britse steden hem om hulp vroegen tegen barbaarse aanvallen, zei hij hen zelfs dat ze naar hun eigen verdediging moesten kijken. Je zou dit allemaal nooit weten van de munt, wat een mooi staaltje reputatiemanagement is.

Munten zijn altijd meer geweest dan klontjes edele metalen; ze zijn ook een middel voor propaganda en controle.

Op vroege bronzen munten was vee afgebeeld, aangezien het staatseigendom van Rome oorspronkelijk uit kuddes vee bestond. Toen waren op de munten Romeinse godheden te zien zoals Mars, de god van de oorlog, of symbolen van de staat zoals de wolvin met een tweeling. Later in de Republiek stonden afbeeldingen van politici op munten. De eerste levende man die op een munt werd gegraveerd, was de machtige Julius Caesar. Eén zilveren denarius geslagen rond 29 v.Chr. toont een Nijlkrokodil (het symbool van Egypte) met de inscriptie 'Egypte veroverd'. En op andere munten waren ook keizers te zien die barbaren versloegen, stralend van ongedistilleerde macht.

Stel je voor dat je een munt hanteert die je eigen onderwerping uitbeeldt. Als je het voorrecht had, hard werkte of het geluk had een deel van deze winst voor jezelf te bemachtigen, was het niettemin een herinnering aan de sandaal op je borst. Elke keer dat je een luxegoed kocht, gleden je vingers over het reliëfsymbool van je nederlaag. Munten herinnerden je aan je plek in de wereld.

De munten die in Groot-Brittannië in omloop zijn, staan ​​op een recordlaagte. In feite is er in 2022 geen enkele munt van één of twee cent uitgegeven. Toch is er nog nooit een groter potentieel geweest om geld te gebruiken voor propaganda en controle.

Digitaal geld en met name Central Bank Digital Currencies (CBDC’s) bieden de overheid de mogelijkheid om, via de centrale bank, elke aankoop en overboeking die u doet, in realtime te zien. En niet alleen zien, maar ook controleren.

Natuurlijk zullen onze regeringen in het Westen zeggen dat centralebankgeld in digitale vorm handig, veilig en stabiel is. Ze zullen beloven het nooit als controle-instrument te zullen gebruiken, zoals een autoritaire regering zou doen. Hier in Groot-Brittannië zou onze voorgestelde ‘Britcoin’, met de gezellige naam, naast contant geld bestaan.

China, het land dat het voortouw nam met lockdowns, heeft het voortouw genomen met CBDC’s. Het begon in 2014 met het onderzoeken van CBDC’s en voert al jaren live tests uit met DCNY (Digital Chinese Yuan), waarbij de omvang en schaal elke keer groter worden. De Chinese overheid heeft vervaldata getest om gebruikers aan te moedigen hun DCNY snel uit te geven, voor tijden waarin de economie stimulansen nodig heeft. Dat klopt, een vervaldatum voor het geld van mensen is al uitgeprobeerd.

Het Chinese 'Social Credit System' is een breed regelgevingskader dat is ontworpen om de betrouwbaarheid van individuen en bedrijven te beoordelen en te stimuleren. Met andere woorden: de overheid zal verschillende vormen van gedrag belonen of bestraffen met behulp van realtime monitoring, het verzamelen en delen van gegevens, het opstellen van zwarte en rode lijsten en het gebruik van straffen, sancties en beloningen.

Uit een rapport uit 2019 bleek dat 23 miljoen mensen op de zwarte lijst stonden voor reizen per vliegtuig of trein vanwege hun lage sociale kredietscore. In 2018 was er een student toegang geweigerd naar de universiteit omdat haar vader schulden had. Er is geen gecentraliseerde en transparante reeks regels, maar tot nu toe wordt deze lokaal toegepast. Er is echter gemeld dat gedrag zoals slecht rijgedrag, het te lang spelen van videogames of het plaatsen van nepnieuws kan resulteren in lage kijkcijfers, omdat maar ook serieuzere zaken, zoals het niet naleven van rechterlijke bevelen.

Je zult niet veel Chinese critici van het sociale kredietsysteem tegenkomen – er staat waarschijnlijk een sanctie op kritiek op het overheidsbeleid. Je zou denken dat dit systeem westerse commentatoren zou verenigen in geschokte kritiek, maar het wordt vrij neutraal en zelfs hartelijk beschreven door sommige linkse schrijvers en denktanks.

We hoeven niet zo ver als China te kijken om de implicaties hier in het Westen te begrijpen. In 2019 lanceerden Mastercard en Doconomy een creditkaart met een COXNUMX-voetafdrukcalculator die uw uitgaven kan uitschakelen wanneer u uw COXNUMX-max bereikt. Deze functionaliteit is vrijwillig, maar kan een automatisch aspect van een CBDC zijn.

Tom Mutton, directeur van de Bank of England, zei dat de regering de uiteindelijke beslissing zou moeten nemen over de vraag of een Britse CBDC programmeerbaar moet zijn. Sir Jon Cunliffe, vice-gouverneur van de Bank, zei:

'Je kunt denken aan het geven van zakgeld aan je kinderen, maar het geld zo programmeren dat het niet voor snoep gebruikt kan worden. Er is een hele reeks dingen die geld zou kunnen doen, programmeerbaar geld, wat we met de huidige technologie niet kunnen doen.'

Zoals dit citaat laat zien, zullen CBDC’s niet alleen onze relatie met geld veranderen, maar ook met de overheid. Regeringen over de hele wereld hebben steeds meer autoritaire tendensen getoond tijdens de beheersing van de Covid-pandemie, en meer recentelijk om autorijden in steden te ontmoedigen. Gedragswetenschap is gebruikt om ons te manipuleren, te stimuleren en te dwingen ons als modelburgers te gedragen. Willen wij onderhandelen met Daddy State om ons ‘zakgeld’ te mogen uitgeven zoals wij dat willen?

Een op rekeningen gebaseerde CBDC zou de overheid enorme macht over uw geld geven, omdat uw identiteit aan het geld is verbonden. Een discussienota van de Bank of England uit 2020 gaf voorbeelden van programmeerbaarheid, bijvoorbeeld dat slimme auto's automatisch brandstof rechtstreeks aan de pomp konden betalen, met geautomatiseerde belastingheffing en liefdadigheidsdonaties op het verkooppunt.

Dat klinkt allemaal erg handig. Maar politici die de Net Zero-doelstellingen aan een onwillige bevolking opdringen, zouden ervoor kunnen kiezen nog een stap verder te gaan. Als u erop staat uw privéauto te behouden, ondanks de ongemakkelijke snelheidslimieten van 20 km per uur, de ULEZ- en congestieheffingen en de verkeersbarrières in de buurt, kunnen ze eenvoudigweg een maximaal brandstofverbruik in een bepaalde periode voorschrijven. Slechts tien van uw Britcoins op benzine deze maand, meneer, u hoeft niet meer te rijden.

Geld schenkt vrijheid en dus wordt het ook als wapen gebruikt om vrijheid te ontkennen. Huiselijk misbruik beperkt de toegang tot geld, en dus tot essentiële zaken als voedsel, kleding en reizen. Economisch misbruik is verraderlijk, effectief en subtiel, en laat geen blauwe plekken achter. Net als bij de huiselijk geweldpleger bestaat het potentieel voor de overheid om geld te bewapenen om de ultieme financiële controle uit te oefenen.

De laars en de sandaal waren grafische symbolen van autoriteit die overwonnen volkeren onderwierp. Als programmeerbare CBDC’s worden geïntroduceerd, wordt uw eigen digitale financiële voetafdruk gebruikt om u te controleren. De controlemiddelen veranderen in de loop van de tijd, maar het onverzadigbare verlangen naar totale controle blijft constant.

Heruitgegeven van de auteur subgroep