XX-XY Atletiek: omdat echte eerlijkheid ertoe doet

Ik lanceer vandaag mijn eigen sportkledingmerk. Het is het eerste en enige atletiekmerk dat opkomt voor vrouwelijke atleten en vrouwensporten.

Op mijn veertiende verhuisde ik van huis om te gaan trainen bij een van de meest veeleisende gymnastiekclubs van het land. Ik werd in 1986 Amerikaans kampioen. 

Maar deze titel kwam met een hoge prijs. 

Ik trainde 40 uur per week en leefde op een gedwongen hongerdieet. Ik werd publiekelijk uitgescholden door mijn coaches omdat ik een kwart pond was aangekomen. Ik heb twee jaar op een gebroken enkel geoefend. Maar ik bleef doorgaan.

Uiteindelijk, zo erg dat ik zelfmoordgedachten kreeg, verliet ik de sport en bouwde ik een leven op buiten de sportschool. Ik begon in 1999 bij Levi's te werken als marketingassistent op instapniveau en in 2008 werd ik vice-president. Ondanks mijn prestaties bleef het coachingmisbruik mij achtervolgen.

In mijn poging om te begrijpen wat ik als kind had meegemaakt, schreef ik een memoires genaamd Gekalkt (2008). Destijds was het het enige persoonlijke verslag van de gewelddadige trainingsomgeving in de gymnastiek. En het was inclusief de eerste publieke beschuldiging van aanranding door de coach van Team USA uit de jaren 1980, Don Peters. 

Voormalige teamgenoten en leiders van USA Gymnastics deden mijn verhaal af als dat van een verbitterde ex-turnster die alleen maar geld probeerde te verdienen. Ik werd lastiggevallen door de CEO van USA Gymnastics (USAG) met pestende voicemails. 

De gymnastiekgemeenschap probeerde het wangedrag en de misdaden onder het tapijt te vegen om hun lucratieve bedrijfssponsors te behouden. Hun aanvallen versterkten mijn vastberadenheid. 

In november 2016, Larry Nassar, de arts van Team USA Gymnastics, werd gearresteerd op federale beschuldiging van het bezit van kinderporno. Deze explosieve ladingen onthulden de giftige cultuur voor iedereen zichtbaar. Na acht jaar van intimidatie werd ik verlost.

Tegen die tijd was ik Chief Marketing Officer (CMO) bij Levi's. Ik was verbaasd dat bedrijven als AT&T en P&G hun steun aan USAG bleven behouden, ondanks de arrestatie van Nassar en het toenemende bewijs dat USAG dit had gedaan. in de doofpot gestopt Nassar's misbruik gedurende tientallen jaren.

Ik schreef marketingleiders bij deze bedrijven om te suggereren dat ze druk zouden uitoefenen door hun sponsoring van USAG te beëindigen. Geen woord terug. 

Morele moed is niet een uitdrukking die in je opkomt als je leidinggevenden beschrijft, ondanks alle advertenties campagnes die doen alsof het hen iets kan schelen. Ze sluiten zich aan bij goede doelen wanneer het veilig is om dat te doen. Of gewoon als het niet veilig is om dat niet te doen. 

In januari 2018, nadat Nassar tot levenslange gevangenisstraf was veroordeeld (en na #MeToo), alle grote sponsors uitgetrokken. Deze bedrijven hadden zich voorgedaan als kampioen van vrouwelijke atleten, maar toen de gymnasten echt volwassenen nodig hadden om voor hen op te komen, deed niemand dat. 

Toen ik lid was van het nationale team, reisde ik de wereld rond met Don Peters, de coach van het Olympische team van 1984 nu verboden uit de sport wegens beschuldigingen van seksueel misbruiken 3 vrouwelijke gymnasten, geen volwassene kwam tussenbeide. 

Ruim dertig jaar later weigerden hele bedrijven op te komen voor kinderen. Maar deze zelfde bedrijven waren maar al te graag bereid om de vrouwensport te verdedigen om zo winst te behalen pro-vrouwelijk Merk reputatie.

Misleidende marketing is niets nieuws. Maar het ‘ontwaakte kapitalisme’ is dat wel. Vanaf de jaren 2010 begonnen bedrijven hun merken op te bouwen vanuit holle ‘waardengedreven’ standpunten. FTX-oprichter en veroordeelde crimineel Sam Bankman-Fried bouwde zijn imago op door ‘effectief altruïsme’ ​​te bevorderen. Het was een oplichterij. 

Sommige bedrijven doen het vakkundiger – en legaal. Nike is daar een goed voorbeeld van.

Terwijl ze doen alsof ze vrouwen in hun reclamecampagnes in het zonnetje zetten, behandelt Nike vrouwen met een verbazingwekkend gebrek aan respect. 

In 2018 was er een opstand van vrouwelijke managers bij Nike beweren dat seksuele intimidatie wijdverbreid was binnen het bedrijf. Op het bureau van de toenmalige CEO Mark Parker werd een dossier achtergelaten met verslagen van personeelsuitjes in stripclubs, een leider die een vrouwelijke werknemer met geweld probeerde te kussen, en personeelszaken die de claims van zich af wuifden. 

In 2019 publiceerde Allyson Felix, zevenvoudig Olympisch gouden medaillewinnaar op atletiek, haar verhaal van genderdiscriminatie bij Nike. Felix was een van Nike's meest verkochte atleten en toen ze na de geboorte van een kind in hernieuwde contractonderhandelingen ging, probeerde ze zwangerschapsbescherming veilig te stellen. Het bedrijf bood 70% minder aan dan haar vorige contract en weigerde bepalingen inzake zwangerschapsverlof op te nemen. 

In november 2019, Maria Kaïn deelde haar verhaal over misbruik in Nike's Oregon Running Project. Cain werd lid van de trainingsclub toen ze 17 was en was de jongste atletiekatleet die ooit deel uitmaakte van een Wereldkampioenschapsteam. Tegen de tijd dat ze vier jaar later de club verliet, waren haar prestaties achteruitgegaan als gevolg van pestpraktijken en fat-shaming, wat leidde tot een eetstoornis waardoor haar lichaam kapot ging.

Ik heb in 2011 gesolliciteerd bij Nike. Ik vond het een eer om te worden aangeworven door hun Global Head of Talent. Ik hield van de missie van hun bedrijf: als je een lichaam hebt, ben je een atleet – en ik bewonderde hun Als je me laat spelen advertentie met portretten van jonge meisjes, afgewisseld met krachtige statistieken over de voordelen van deelname aan sport. Het was cultuurvorming. 

Ik kreeg geen baan aangeboden en ik was teleurgesteld. Maar ook boos. Tijdens mijn volledige interviewdag was elke mannelijke leidinggevende met wie ik sprak arroganter dan de vorige. Ik knikte mee naar hun verhalen over halve marathons van krijgers in het weekend. Maar blijkbaar werd de loutere vermelding van mijn legitieme en officieel erkende titel en atletische achtergrond gezien als arrogantie en niet in overeenstemming met hun ‘cultuur’.

Nike respecteert vrouwen en vrouwelijke atleten niet. Vorig jaar huurden ze een trans-superster-influencer in Dylan Mulvaney gaat sportbeha's modelleren ondanks het feit dat Mulvaney geen atleet is en geen borsten lijkt te hebben.

Nike maakte deze keuze terwijl er een verhit debat woedt over mannen die meedoen aan de vrouwensport, onder de aandacht van het publiek gebracht in 2022, toen transzwemmer Lia Thomas Riley Gaines bond op de NCAA-kampioenschappen in de 200 Freestyle. Gaines kreeg toen te horen dat ze Thomas de trofee op de prijsuitreiking moest laten accepteren. 

Nike verkoos wakkerheid boven vrouwen.

Ondanks dat transactivisten beweren dat het betrekken van transgeïdentificeerde mannen in de vrouwensport moet gebeuren in naam van inclusiviteit en dat het om zo’n klein aantal atleten gaat dat het onmogelijk een verschil kan maken, zijn er te veel voorbeelden om te tellen transatleten die strijden – en winnen – in de vrouwensport. En soms verwonden ze vrouwen basketbal, volleybal en rugby. 

Iedereen die de oneerlijkheid en het gevaar betwist, wordt besmeurd als transfoob. Maar mannen toestaan ​​om deel te nemen aan de vrouwensport is misbruik van vrouwen onder het mom van inclusie. Erop staan ​​dat vrouwen zich terugtrekken om plaats te maken voor de wensen van biologische mannen is seksisme. Toch blijven merken die beweren vrouwelijke atleten te steunen trans-geïdentificeerde mannen aannemen in plaats van vrouwen. 

In 2022 huurde Lululemon een niet-binaire professionele hardloper in Nikki Hiltz als merkambassadeur. 

Vorig jaar verliet kampioen surfer Bethany Hamilton Rip Curl met nog drie jaar en zeven cijfers op haar contract. Het gebeurde nadat ze zich publiekelijk verzette tegen het beleid van de World Surf League om transatleten op te nemen in de damescategorie. In januari 2024 huurde Rip Curl transsurfer Sasha Lowerson in om het surfen voor vrouwen te promoten. 

Transgeïdentificeerde mannen pikken medailles, teamligplaatsen en sponsorgelden af ​​van vrouwen. En geen enkel atletiekmerk komt op voor de bescherming van de vrouwensport. 

Ondanks het gebrek aan morele moed onder bedrijfsleiders geloof ik in merken wel verdere positieve ideeën in de cultuur. Dove mainstreamde lichaamspositiviteit met hun Echte schoonheid campagne. Nike liet ons geloven dat we allemaal atleten waren. 

En dus lanceer ik nu het eerste atletiekmerk dat opkomt voor de vrouwensport. Het heet XX-XY Atletiek en we hopen een beweging van waarheidsvertelling en moed op gang te brengen. 

Het toestaan ​​van transgeïdentificeerde mannelijke atleten om deel te nemen aan de vrouwensport is gebaseerd op een leugen: dat mannen niet sterker en sneller zijn dan vrouwen. Als we deze leugen tot het uiterste doorzetten, zullen er geen op seks gebaseerde categorieën in de sport bestaan.

Dat kunnen wij niet laten gebeuren. 

Ik geloof dat de waarheid ertoe doet en dat vrouwen veiligheid en eerlijkheid verdienen. Wij verdienen gelijke kansen. Wij verdienen het om te concurreren. En wij verdienen de kans om te winnen. 

Wij zijn niet anti-trans. Wij zijn pro-vrouw. En wij geloven dat iedereen de kans verdient om eerlijk te spelen.

De overgrote meerderheid van de Amerikanen is het daarmee eens. Maar de meesten zijn te bang om iets te zeggen en als onverdraagzaam te worden besmeurd. Ik hoop dat dit merk – ontworpen voor en door vrouwen – de zwijgende meerderheid kan inspireren om op te komen voor vrouwen en meisjes. Onze fans zullen weten dat wanneer ze zich bij ons aansluiten, ze de allerbeste atletiekkleding zullen krijgen en dat ze er niet alleen voor zullen staan. 

Voor meer informatie, bekijk onze lanceer hier een video. En onze lanceer hier een advertentie.