Een update van Naomi Wolf

Geliefde lezers, het is een tijdje stil geweest en ik heb het gevoel dat ik jullie een verklaring schuldig ben. Afgelopen maandag heb ik geleden, op manieren die ik u niet zal lastigvallen door te beschrijven, en onze geweldige vriend en de begaafde genezer dr. Henry Ealy raadde me aan om naar de plaatselijke SEH te gaan.

Ik bleek een gescheurde appendix te hebben en 's ochtends kreeg ik een appendectomie. Ergens onderweg was een acute infectie in het spel, waarvoor ik nog steeds in het ziekenhuis word behandeld.

Dat is misschien al TMI, maar ik vertel je alles waarvan ik denk dat het relevant is - zoals elke non-fictieschrijver zou moeten doen, geloof ik, of in ieder geval degenen in mijn genre van transparantie.

Ik heb enkele ideeën over hoe ik eerder ongepubliceerd werk met je kan delen waarvan ik denk dat je het leuk zult vinden, terwijl ik genees, dus je hoort nog steeds van me.

Ondertussen enkele gedachten:

Het is echt een soort herstel uit de 19e eeuw... terwijl iedereen in dit ziekenhuis absoluut geweldig voor me is geweest en de verpleegsters niet vriendelijker konden zijn, mijn chirurg geweldig is en het niveau van zorg ongelooflijk attent is, heb ik een diepgaande ervaring van hoe moderne ziekenhuizen, zelfs de allerbeste, in de loop van de tijd, simpelweg door de aard van hun onverbiddelijke systemen, als een draaikolk zijn die het moeilijk maakt voor een langdurige patiënt in acute zorg om niet in de verleiding te komen om gewoon op te geven en te sterven.

Infecties - waar ik tegen vecht - waren een belangrijk onderdeel van de strijd tegen ziekten in het pre-antibioticum Engeland en Amerika in de 19e eeuw. Ik ben absurd dankbaar voor de antibiotica waarmee mijn systeem hier natuurlijk continu wordt gespoeld via een infuus. Maar andere aspecten van hoe oudere medische praktijken hielpen om het immuunsysteem van patiënten te ondersteunen bij het bestrijden van herstel, zijn door de tijd verloren gegaan, nu niet alleen niet beschikbaar voor dit, maar voor alle of de meeste moderne ziekenhuizen, en aangezien ik een patiënt ben die nog steeds in acute verdriet, ik mis ze.

Terwijl mijn immuunsysteem doorvecht, nu een week lang, blijf ik fantaseren dat ik toegang heb tot aspecten van 19e-eeuwse genezing die voor niemand meer beschikbaar zijn.

Wist u bijvoorbeeld dat ziekenhuizen – die (sinds de Middeleeuwen) oorspronkelijk in het Westen gesticht waren door de Kerk, en vaak door filialen van nonnenkloosters – altijd een ‘ziekenhuistuin’ hadden, geïntegreerd in de architectuur, of het nu binnenplaatsen of als buitenterrein?

Dit leverde niet alleen kruiden voor medicijnen op. Het stelde herstellende patiënten ook in staat om in de helende zon te zitten en in hun eigen tempo te wandelen in een steeds wisselend landschap. Misschien zelfs om elkaar te begroeten. Gezien de levensreddende rol van vitamine D en van frisse lucht, zoals premoderne genezers zo laat als Florence Nightingale betoogde, had dit kenmerk van bijna alle ziekenhuizen (en sanitaire voorzieningen en psychiatrische inrichtingen) vóór de 20e eeuw een meetbare waarde die kan niet genoeg worden benadrukt, niet alleen, zoals Nightingale het uitdrukte, voor de geest, maar ook voor het lichaam.

Denk aan hoe een zieke hond of kat in de zon ligt.

Ik verlang ernaar om in de zon te zitten of te lopen met het verlangen van een dier. Maar het ziekenhuisbeleid – niet alleen hier maar waarschijnlijk overal – verbiedt dat. Er is een prachtig buitenterras met uitzicht op groene heuvels. Ik verlang ernaar zoals het Beloofde Land. Zes jaar geleden was het op slot. Ik weet dat ziekenhuizen zich echt zorgen maken over patiënten die naar buiten stappen, zelfs op een balkon - aansprakelijkheid, ontsnapping, suïcidaliteit - maar wetende wat ik nu weet van mijn vriend dr. Simon Goddek en mijn geïnterviewde dr. Vatsal Thakkar over de rol bij genezing van vitamine D, om nog maar te zwijgen van het positieve effect op immuniteit van socialisatie versus isolatie, ik hoop dat ziekenhuizen een veilige manier kunnen vinden om patiënten weer toegang te geven tot wandelen in 'genezende tuinen'. Sanatoria hadden vroeger balkons waar patiënten zonnebaden en babbelden, en zelfs sliepen terwijl ze in bontslaapzakken waren gewikkeld (zie De magische berg) omdat frisse lucht hun genezing zou kunnen ondersteunen.

Ik zal nooit de eigenaar vergeten van een kleine keten van bejaardentehuizen in Nevada, die me vroeg in de pandemie tweette dat ze in hun faciliteiten hadden geëxperimenteerd in een tijd waarin bejaardentehuizen volledig geïsoleerd waren en massaal stierven. door hun oudere patiënten een uur per dag naar buiten te brengen voor zon en gezelligheid. Trots vertelde hij me dat de ouderlingen er allemaal naar uitkeken – dat dit nu het hoogtepunt van hun dagen was – en dat hij niet één ouderling aan zijn zorg had verloren aan COVID.

Ons immuunsysteem heeft zon en lucht nodig. Ze hebben zelfs contact met de aarde nodig – het mycelium in de aarde is genezend. Onze immuniteiten worden versterkt door socialisatie.

Een deel van mijn taak is elke dag, zelfs elk uur, twee keer door de gangen te lopen. Bewegen is belangrijk. Ik doe dit, in mijn dubbele jurk (één over de rug voor bescheidenheid), als een zombie. Mensen zien die nog zieker zijn dan ik – aangezien er veel deuren openstaan ​​– maakt dit een heel verdrietige en pijnlijke reis. De verpleegsters zijn allemaal opgewekt, maar het lijden van iedereen om me heen is slopend om te zien, uur na uur, dag na dag. Stress verlaagt de immuniteit. Je raakt los van je vorige leven, geïsoleerd, geïnstitutionaliseerd.

Alle lieve berichtjes die binnenstromen voelen lieflijk maar hypothetisch aan, want behalve de bezoeken van dierbaren en verpleegsters ben ik nu al een week afgesloten van alles behalve mijn kamer en deze gangen. Bestaat de buitenwereld echt? Is het de moeite waard om voor te vechten? Een tuin...een bibliotheek...een balkon...alles om ons eraan te herinneren dat er op een dag weer leven voor ons kan zijn, zou zowel onze immuniteit als ons gevoel van verbondenheid helpen versterken, zonder welke het bijna onmogelijk is om in leven te blijven.

De 19e-eeuwse behandeling voor patiënten die probeerden te herstellen van infecties en koorts omvatte ononderbroken slaap, evenals licht verteerbare maar zeer voedzame voedingsmiddelen. Ik weet dat ik vier keer per nacht gewekt moet worden en ik weet zeker dat er goede redenen voor zijn – namelijk het meten van mijn vitale functies – maar ik denk ook aan die klassieke Victoriaanse literaire scène waarin de patiënt diep heeft geslapen, een 'crisis' is aangebroken – Ik wist nooit zeker wat dat betekende, maar het leek alsof de koorts een organisch hoogtepunt bereikte – toen was de koorts gezakt en verdwenen. Iedereen verheugde zich.

Ik wil niet twijfelen aan het belang van het controleren van vitale functies gedurende de nacht, vooral in een acuut geval zoals het mijne. Tegelijkertijd zou ik graag beter willen begrijpen waarom de Victorianen zo veel waarde hechtten aan de diepe slaap van invaliden, en waarom een ​​ziekenhuis nu een plek is waar een patiënt niet de hele nacht door kan slapen.

Dit is een grote verandering in de genezingscultuur. Is er genoeg onderzoek gedaan om er zeker van te zijn dat 'het controleren van de vitale functies van de patiënt' een voordeel is dat opweegt tegen 'de patiënt een volledige nachtrust geven'? Ik heb geen idee, maar wetende dat nul winst kan worden gegenereerd door uit te zoeken of het beter is om 'die patiënt gewoon te laten slapen', heb ik hier minder vertrouwen in dan ik zou willen.

Invaliden hebben ook voedzaam voedsel nodig. Victoriaanse invaliden (degenen die zich goede medische zorg konden veroorloven) leefden van lekkernijen als koeienpootgelei, aspics, tisanes, sago en tapiocas. Deze waren zacht voor het spijsverteringsstelsel van invaliden, maar leverden eiwit en energie.

Geen respect voor mijn lieve voedingsdeskundige hier, en ik weet dat industriële keukens hun eigen uitdagingen hebben. Het eten is hier veel beter dan in veel ziekenhuizen. Maar ik heb moeite om te herstellen, zelfs als ik veel meer conserveermiddelen, stabilisatoren, kunstmatige kleurstoffen en suikers binnenkrijg dan ik gewoonlijk eet. En terwijl ik hulpeloos staar naar de gigantische stukken rundvlees en kip op mijn bord, terwijl ik altijd de verscheurde aard van mijn ingewanden ervaar, stuurt dit me helaas terug naar die fantasieën van de Victoriaanse slaapkamer met het dienblad van de invalide met zijn zachte eiwit geleien en tapioca's.

Mijn verzorgers doen heldhaftig werk met de moderne geneeskunde om me (tot op heden) in leven te houden en ik bedank hen.

Maar op dit moment vecht ik om te herstellen, dankzij mijn immuunsysteem.

Ik vraag me op basis van deze ervaring af of de wedloop naar moderne geneeskunde en gesystematiseerde behandeling vele bronnen van kennis heeft afgesloten, sommige honderden of duizenden jaren oud, over alle dingen - organisch, esthetisch, emotioneel, voedzaam, van de zon afkomstig, aards - afgeleid - die menselijke lichamen nodig hebben om te genezen - en specifiek, dat alleen omdat we het wonder van antibiotica hebben, dit niet betekent dat geïnfecteerde lichamen het noodzakelijkerwijs goed kunnen doen zonder deze vele andere oude vormen van ondersteuning.

Ik wil niet teruggaan naar de 19e eeuw, voor alle duidelijkheid. Ik wil niet leven in een pre-antibiotica, pre-pijnstiller wereld. Ik weet hoe lelijk en pijnlijk en brutaal dat was, uit dezelfde geschiedenissen en romans.

Ik wil niet terugkeren naar een tijd waarin mijn vitale functies onmogelijk toegankelijk waren in de details die we nu hebben.

Maar ik vraag me wel af of we in de haast naar moderne, gesystematiseerde geneeskunde onnodig enkele eenvoudige vormen van kennis over menselijk herstel hebben opgegeven die, door ze terug te winnen, zelfs het beste moderne ziekenhuis een minder existentieel moeilijke plek zouden maken - een meer werkelijk genezende plek. – niet alleen voor patiënten, maar ook voor het verplegend personeel (die ongelooflijk veel uren maken) en het artsenpersoneel.

Nog een opmerking: ik heb veel mensen te danken voor de tot nu toe solide prestaties van mijn immuunsysteem, waarvan mijn herstel afhangt. Nooit heb ik het meer begrepen of gewaardeerd.

Ik ben natuurlijk mijn geweldige huidige chirurg erg dankbaar, en mijn al even geweldige verpleegsters.

Ik ben jullie, mijn lezers, dankbaar voor jullie liefde (durf ik het te zeggen) en geduld. Ik nodig je uit om te bidden. Ik kan ze gebruiken.

Maar nu ik – denk ik – het ergste van deze strijd heb overleefd, wil ik ook mijn netwerk van dappere dissidente Drs bedanken: Dr McCullough, Dr Alexander, Dr Risch, Dr Goddek, Dr Thakkar en anderen, die me allemaal hebben geïnformeerd over de immuunsysteem – die Voldemort van het lichaam, de entiteit die het allemaal ondersteunt waarvan Pharma wil dat we het allemaal nooit noemen, laat staan ​​dat we het begrijpen.

Bedankt aan dr. Henry Ealy, de begaafde genezer, die de diagnose heeft gesteld vanuit Arizona, die altijd telefonisch bij Brian aanwezig was als dat nodig was, die me zo veilig mogelijk heeft gehouden met supplementen en probiotica, en die toezicht zal houden op mijn herstel bij thuis.

Al jullie 'dissidente doktoren' leerden me twee jaar lang wat mijn immuunsysteem was en waarom het ertoe deed, en het feit dat alleen ik verantwoordelijk was voor de kracht ervan door acties die ik elke dag ondernam. Je leerde me wat ik moest doen om het sterk te houden, en dat het nooit verstandig was om die persoonlijke verantwoordelijkheid over te dragen aan een pil, een vaccin of zelfs maar aan een arts.

Ik denk dat ik zonder die instructie en training - zonder hier met een robuust immuunsysteem op in te zijn gegaan - het tot nu toe misschien veel slechter had gedaan in dit gevecht. Degenen die in deze toestand sterven, zijn helaas bejaard of lijden aan een slechte immuniteit.

Het feit dat ik elke dag voel hoe mijn immuniteiten me proberen te redden van een snode indringer - ik voel letterlijk het slagveld in mijn eigen lichaam - maakt elke interventie die iemands immuunsysteem beschadigt tot een nog grotere misdaad dan ik al had beseft dat het was.

Woorden kunnen mijn dankbaarheid niet uitdrukken aan mijn man Brian O'Shea, dochter en zoon, stiefdochter en stiefzoon, die allemaal vanuit hun verschillende locaties zoveel hebben gedaan om mij te helpen en voor mij te zorgen. Hoe gemakkelijk is het zonder familie om gewoon toe te geven.

Natuurlijk, zoals mijn tante Judith, een rabbijn, zou zeggen, op die nonchalante, intieme, ietwat Jiddisch getinte manier waarop ze zegt: 'Godzijdank.'

Bovenal ben ik mijn immuunsysteem dankbaar – mijn beste vriend in mijn enige leven op deze planeet – een systeem dat de strijd van zijn leven voerde (en nog steeds is); en zo dankbaar voor al degenen die me hebben geleerd het lief te hebben als mezelf; want dat is inderdaad, zo blijkt, wat het werkelijk is.

Geplaatst vanuit de e-maillijst van de Dagelijkse invloed