Het is tijd om de pandemische noodtoestand te beëindigen. Het is tijd om een einde te maken aan de controles, de sluitingen, de beperkingen, het plexiglas, de stickers, de aansporingen, de paniekzaaierij, de afstandsaankondigingen, de alomtegenwoordige commercials, het gedwongen maskeren, de vaccinmandaten.
We bedoelen niet dat het virus verdwenen is - omicron verspreidt zich nog steeds wild en het virus kan voor altijd circuleren. Maar met een normale focus op het beschermen van de kwetsbaren, kunnen we het virus behandelen als een medische in plaats van een sociale aangelegenheid en het op gewone manieren beheren. Een afgekondigde noodsituatie heeft voortdurende rechtvaardiging nodig, en die ontbreekt nu.
In de afgelopen zes weken in de VS is de deltavariant-stam - de meest recente agressieve versie van de infectie - volgens CDC gedaald in zowel het aandeel infecties (60% op 18 december tot 0.5% op 15 januari) en het aantal aantal dagelijks besmette mensen (95,000 tot 2,100). Gedurende de komende twee weken zal de delta afnemen tot het punt dat het in wezen verdwijnt zoals de soorten ervoor.
Omicron is mild genoeg dat de meeste mensen, zelfs veel mensen met een hoog risico, de infectie adequaat aankunnen. Omicron-infectie is niet ernstiger dan seizoensgriep, en over het algemeen minder. Een groot deel van de kwetsbare bevolking in de ontwikkelde wereld is al gevaccineerd en beschermd tegen ernstige ziekten. We hebben veel geleerd over het nut van goedkope supplementen zoals vitamine D om het ziekterisico te verminderen, en er is een groot aantal goede therapieën beschikbaar om ziekenhuisopname en overlijden te voorkomen als een kwetsbare patiënt besmet raakt. En voor jongere mensen is het risico op een ernstige ziekte – al laag vóór ommicron – minuscuul.
Zelfs op plaatsen met strikte lockdown-maatregelen zijn er dagelijks honderdduizenden nieuw geregistreerde omicron-gevallen en talloze niet-geregistreerde positieven van thuistesten. Maatregelen zoals verplichte maskering en afstand hebben verwaarloosbare of hooguit kleine effecten op de overdracht gehad. Grootschalige bevolkingsquarantaines vertragen alleen het onvermijdelijke. Vaccinatie en boosters hebben de verspreiding van de omicronziekte niet gestopt; zwaar gevaccineerde landen zoals Israël en Australië hebben momenteel meer dagelijkse gevallen per hoofd van de bevolking dan waar ook ter wereld. Deze golf zal ondanks alle noodmaatregelen zijn beloop krijgen.
Tot ommicron bood herstel van Covid een substantiële bescherming tegen daaropvolgende infectie. Hoewel de ommicron-variant patiënten die hersteld zijn van een infectie door eerdere stammen opnieuw kan infecteren, heeft een dergelijke herinfectie de neiging om milde ziekte te veroorzaken. Het is onwaarschijnlijk dat toekomstige varianten, of ze nu uit omicron zijn geëvolueerd of niet, de immuniteit die wordt geboden door omicron-infectie voor een lange tijd zullen ontwijken. Met de universele verspreiding van omicron wereldwijd, zullen nieuwe stammen waarschijnlijk meer moeite hebben om een gastvrije omgeving te vinden vanwege de bescherming die de bevolking wordt geboden door de wijdverbreide natuurlijke immuniteit van omicron.
Het is waar dat – ondanks noodmaatregelen – het aantal ziekenhuisopnames en de covid-gerelateerde sterfte zijn gestegen. Aangezien de sterfte de neiging heeft om de symptomatische infectie met ongeveer 3-4 weken te volgen, zien we nog steeds de resterende effecten van de delta-stam en het afnemen van de vaccinimmuniteit tegen ernstige gevolgen 6-8 maanden na vaccinatie. Deze gevallen zouden in de loop van de tijd moeten afnemen, aangezien delta eindelijk afscheid neemt. Het is te laat om hun koers te wijzigen met lockdowns (als dat ooit mogelijk was).
Gezien het feit dat omicron, met zijn milde infectie, zijn beloop tot het einde heeft, is er geen rechtvaardiging voor het handhaven van de noodstatus. De lockdowns, ontslagen en tekorten aan personeel en schoolverstoringen hebben de gezondheid en het welzijn van de bevolking minstens zo veel schade toegebracht als het virus.
De noodtoestand is nu niet gerechtvaardigd en kan niet worden gerechtvaardigd door de angst voor een hypothetische herhaling van een ernstigere infectie op een onbekend moment in de toekomst. Als er zo'n ernstige nieuwe variant zou komen - en het lijkt onwaarschijnlijk van ommicron - dan zou dat het moment zijn om een noodverklaring te bespreken.
Amerikanen hebben twee jaar lang genoeg van hun mensenrechten en levensonderhoud opgeofferd om de algemene volksgezondheid te beschermen. Omicron circuleert, maar het is geen noodgeval. De nood is voorbij. De huidige noodaangifte moet worden ingetrokken. Het is tijd.
Uitgegeven onder a Creative Commons Naamsvermelding 4.0 Internationale licentie
Stel voor herdrukken de canonieke link terug naar het origineel Brownstone Instituut Artikel en auteur.
