‘Angst’: een jaar later

Jarenlang wilde ik een boek schrijven, maar als jong persoon dacht ik dat ik iets belangrijks moest leren voordat ik erover schreef. Nadat ik als onderzoekstechnicus in een paar laboratoria aan de Washington University in St. Louis had gewerkt, kwam ik terecht bij de Universiteit van Iowa waar ik immunologie en infectieziekten studeerde en experimenten uitvoerde met behulp van een model van coronavirusinfectie. Ik bracht daar veel tijd door met schrijven, maar niet in de beroemde Iowa Writer's Workshop-MFA, waar ik in een koffieshop zat terwijl ik de fijnere punten van het schrijven van het James Joyce-type besprak, maar meer aan het schrijven van wetenschappelijke artikelen die, net als de eerste, maar weinig mensen lezen en nog minder genieten.

Twaalf jaar later snel vooruit, en na een periode bij de CDC was ik in Indiana, volkomen tevreden met het lesgeven aan medische studenten en het runnen van een klein laboratorium (dit keer studeerde ik schimmelimmunologie). In mijn achterhoofd wist ik dat ik nog steeds een boek wilde schrijven. Ik was onder de indruk van Het mooie geneesmiddel door Daniel Davis, omdat hij in staat was iets zo bekend voor mij – de vooruitgang in de therapeutische immunologie – zo indrukwekkend en opwindend te maken. Misschien zou ik zoiets kunnen schrijven, dacht ik. Een historisch verslag van vroege immunologen misschien.

Maar zoals je misschien al weet, is dat niet gebeurd. De Covid-19-pandemie sloeg begin 2020 toe en ik was volkomen onvoorbereid op de manier waarop mensen erop zouden reageren. Massahysterie overspoelde de provincie sneller dan het virus ooit zou kunnen. Mensen gedroegen zich op manieren die voorheen in het grootste deel van de wereld als irrationeel werden beschouwd: zichzelf dagen, weken of maanden opsluiten, bezorgde boodschappen met bleekmiddel besproeien en maskers dragen tijdens het joggen of fietsen. Erger nog, autoriteiten en ‘experts’ eisten dat we ons allemaal zo zouden gedragen – als misantropische germofoben. Alles ging dicht wat als niet-essentieel werd beschouwd, inclusief sommige plaatsen die voor miljoenen mensen als essentieel werden beschouwd, zoals kerken. De wereld was bijna van de ene op de andere dag gesloten.

Veel mensen waren geschokt door deze ontwikkelingen, en hoewel het virus zich duidelijk verspreidde en het potentieel had om veel schade aan te richten onder ouderen en zieken, zagen ze het potentieel voor nog grotere bijkomende schade onder jongeren en gezonden. Dit was een natuurramp die bijna iedereen zou treffen (en besmetten). Maar in tegenstelling tot een orkaan, waar niemand zegt: ‘We kunnen hem stoppen als we alleen maar naar de experts luisteren’, verkochten autoriteiten en ‘experts’ gemakkelijk een illusie van controle aan een hysterisch publiek. Maskermandaten en richtlijnen voor sociale afstand heersten dus, bij gebrek aan geloofwaardig bewijs om deze te ondersteunen. Telkens wanneer “de wetenschap” ontbrak om deze maatregelen te ondersteunen, waren veel wetenschappers bereid dubieuze of luie methoden te gebruiken om de kloof gunstig te dichten in ruil voor onmiddellijke berichtgeving in de media. New York Times of NPR. Iedereen die de menigte ondervroeg, werd onmiddellijk aangevallen, gemarginaliseerd en in diskrediet gebracht. Velen die het beter wisten, bleven stil.

Ik was behoorlijk roekeloos en naïef en zweeg niet. Al heel vroeg, toen de lokale media de mening van lokale medische 'experts' zochten, vertelde ik hen dat ik dacht dat het afsluiten van alles niet zou werken en de potentie had om grote schade aan te richten. Ik dacht ook dat leiders en het publiek heel snel hun fout zouden beseffen en binnen een paar weken hun koers zouden veranderen. Ongelooflijk naïef, ik weet het.

Ik probeerde te begrijpen waarom mensen zich gedroegen op een manier die enkele weken daarvoor als losgeslagen zou zijn beschouwd. Ik zag dat iedereen germofoob werd, en ik vroeg me af of dat gedrag, als het eenmaal ingebakken was in de bevolking, ooit zou verdwijnen. Zou ik mensen uit een positie kunnen redeneren waarin ze zichzelf niet hebben beredeneerd? Waarschijnlijk niet, maar er waren andere mensen die ik bewonderde terwijl ik het probeerde, en ik kon niet zomaar stil blijven staan. Dus besloot ik een boek te schrijven, een idee dat werd Angst voor een microbiële planeet.

Ik begon artikelen te schrijven voor de plaatselijke krant over kudde-immuniteit, de lage risico’s voor kinderen en de vreselijke trend om mensen die Covid hebben gekregen te schande te maken, alsof ze iets anders hebben gedaan dan zich als mensen gedragen. In "De prijs van het menszijnIk noemde ook het zwakke bewijs achter publieke maskering. Het hoeft geen betoog dat dit niet goed werd ontvangen. Mijn baas kreeg enkele boze telefoontjes. Ondanks het lokale tumult, of misschien juist daardoor, ben ik daar nog steeds trots op.

Ik begon andere artikelen te schrijven en begon uiteindelijk mijn Substack-pagina om mijn schrijven onder de aandacht te brengen en stukken te publiceren die uiteindelijk boekhoofdstukken zouden worden. Ik schreef over hoe publieke maskering werd vóór de pandemie door wetenschappers bekeken, hoe kinderen werden geschaad door het Covid-beleid en hoe een misplaatst vertrouwen in ‘experts’ de werkelijke wetenschap schaadde.

Tot mijn verbazing waren er mensen eigenlijk lezen deze artikelen, soms met duizenden. In sommige gevallen hielpen prominente mensen op Twitter zoals Martin Kulldorff en Kulvinder Kaur mijn artikelen een grote impuls te geven met hun tweets, en Jeffrey Tucker van de opkomende Brownstone Instituut gevraagd om mijn werk opnieuw op zijn website te publiceren. Kort daarna nodigde Jeffrey me uit voor de eerste Brownstone-conferentie in Hartford in november 2021. Ik ontmoette enkele persoonlijke helden zoals Martin en Jay Bhattacharya, en werd geïnterviewd door Jan Jekielek van The Epoch Times voor zijn serie Amerikaanse gedachtenleiders. De zaken gingen snel.

Een maand later vertelde ik Jeffrey mijn boekidee, en hij bood onmiddellijk aan om het te publiceren, vlak na Brownstones eerste boek. De grote COVID-paniek. Uiteindelijk stemde ik ermee in en een jaar later stuurde ik hem het manuscript. Vier maanden later, op 11 april 2023, werd het boek gepubliceerd en kreeg het veel aandacht op sociale media van veel van de prominente mensen die ik het jaar ervoor had ontmoet. Ik was erbij betrokken De Norfolk-groep rapport “Vragen voor een COVID-19-commissie” dat was verzonden naar leden van het Congres die geïnteresseerd waren in het vormen van een onderzoeksorgaan vergelijkbaar met de 9/11 Commissie. De Norfolk Group bestond ook uit Martin Kulldorff, Jay Bhattacharya, Marty Makary, Tracy Beth Hoeg, Margery Smelkinson, Leslie Bienen en Ram Duriseti. Hoewel ons document werd gebruikt door het Amerikaanse Congres Select Committee on the Covid-19 Response, en hoewel velen van onze groep voor die commissie hebben getuigd, is er geen formele commissie gevormd.

Ik werd ook uitgenodigd om op de De integriteitscommissie voor de volksgezondheid van het Florida Department of Health door gouverneur Ron DeSantis, aangekondigd in december 2022 tijdens een surrealistisch persevenement in Palm Beach. Deze groep heeft de taak de gouverneur en Florida Surgeon General Joe Ladapo te adviseren over het zoeken naar verantwoordelijkheid voor acties van federale overheidsinstanties tijdens de Covid-pandemie en hoe hun relatie met farmaceutische bedrijven heeft geresulteerd in regelgevende controle en gecompromitteerd toezicht. Het kan jaren duren om de volledige omvang van deze corruptie bloot te leggen, en dat zal zeker niet op federaal niveau gebeuren, gezien het falen van de huidige en vroegere regeringen. Ongeacht welke regering een tweede kans krijgt, de honger naar Covid-verantwoordelijkheid zal eenvoudigweg pas in 2028 aanwezig zijn.

Voor boekpromotie had ik een aantal fantastische optredens op podcasts, met als hoogtepunt mijn optreden bij Dr. Jordan Peterson afgelopen juni. Het was een genot om met hem de psychologie van de pandemische reactie te bespreken, en zijn gemak bij het identificeren van ‘kwaadaardig narcisme’ is besmettelijk. Nu zie ik het overal, vooral op sociale media. Bedankt, Jordanië.

Zoals ik in het dankwoord van mijn boek schreef, is het belangrijkste deel van het succes van elk boek de lezer, en ik ben dankbaar voor uw steun. Bedankt voor het lezen, beoordelen en aanbevelen van mijn boek en blog. Zoals ik in veel van mijn boeken heb geschreven gesigneerde exemplarenWees niet bang om vies te worden en risico's te nemen, maar ik weet zeker dat u, beste geïnformeerde lezer, dat al wist.

Heruitgegeven van de auteur subgroep