Soms heb ik een hekel aan weekenden. Weekends zouden een onderbreking moeten zijn van de sleur en zorgen van de week en wat tijd moeten geven om te lezen wat ik wil, in plaats van wat ik moet. Soms – nou ja, vaak – werkt het gewoon niet zo.
Een paar weekenden geleden op zaterdag. Ik had net mijn fietsschoenen aangetrokken zodat ik op mijn fiets kon springen die ik als hometrainer heb ingericht. Voordat ik op de fiets kon klimmen, sprak mijn vrouw met een zekere passie de gevreesde woorden uit: "Er komt water door het plafond in de kelder." Het is eigenlijk een geluk dat ze de natte plek heeft gezien, omdat we niet veel tijd in de kelder doorbrengen.
Ik beschouw mezelf als een reïncarnatie van Sherlock Holmes. Daarom sprong ik in actie op zoek naar data. Waar komt het water vandaan? Ik begon cederhouten planken af te scheuren om de druppels te vinden. Dat leidde ertoe dat ik probeerde te raden waar het water boven mij vandaan kwam. De meest waarschijnlijke boosdoener was de watertoevoer naar de ijsblokjesmaker in de koelkast. Een echt eerste wereldprobleem: verraden door mijn automatische ijsblokjesmachine.
Nadat ik hulp had gekregen om de koelkast te verplaatsen, ja, daar was hij, een lekkende klep die naar de ijsmaker leidde. Omdat de klep zelf lekte, moest het water naar het huis worden afgesloten en moest de klep van de waterleiding worden gedemonteerd. Daarna naar de bouwmarkt voor vervanging. Nou bijna. De klep wordt natuurlijk niet meer gemaakt en de behulpzame jongeman in de winkel (waar het origineel vandaan kwam) had nog nooit zoiets gezien, maar hij monteerde behendig onderdelen om hem te vervangen.
Terug naar het huis. Alles past. Zet het water aan. Lekkend. Draai het armatuur harder op zijn plaats met een sleutel, en ja, het druppelen stopte. Helaas, tegen de tijd dat de uit onderdelen samengestelde vervangende klep strak genoeg was dat ik geen lekkage had, werd de uitstroom voor de ijsmaker in de muur direct achter de klep gericht, zodat het opnieuw bevestigen van de uitstroom plastic leiding een gat zou moeten maken in de muur achter de klep, vanaf de andere kant van de muur (in de woonkamer), de plastic lijn bevestigen, dan het gat dichtmaken en de muur opnieuw schilderen. Op dit punt realiseerde ik me dat ik heel duur en met veel moeite alleen de waterlijn had afgedekt. Automatisme werd officieel verlaten.
Omdat ik vindingrijk was, stapte ik over op plan B. Nu het lekken was gedaan, kon ik online ouderwetse plastic ijsblokjesbakjes kopen, vier stuks voor ongeveer twaalf dollar. De vier ijsblokjesbakjes kosten iets minder dan een derde van de kosten van mijn met een ventiel gedraaide waterleidingdop. En de ijsblokjesbakjes werden geleverd met instructies!
Ik heb lang genoeg op de planeet geleefd om me metalen ijsblokjesbakjes te herinneren. In die tijd schonk je water uit de kraan in het bakje, deed je de ijsblokjesscheider erin, bevroor je het water in het bakje, trok dan aan de hendel van de ijsblokjesscheider en brak het ijs in blokjes. Werkte prima.
Vervolgens kwam plastic en daar kwamen we ook achter. Je giet het water erin, laat de blokjes bevriezen, draai dan het bakje en het ijs komt eruit. In extreme omstandigheden kunt u heet water over de bodem van de bak laten lopen om de blokjes te laten smelten. Op de een of andere manier zijn we erin geslaagd.
Het verzamelen van gegevens past bij mijn zelfbedriegende zelfbeeld van Sherlock Holmes. Ik verzamel gegevens voor mijn klinisch onderzoek naar verrekijker. Maar volledige gegevens zijn niet altijd gemakkelijk beschikbaar of nodig bij meer bescheiden inspanningen. Op een veel jongere leeftijd en tijd kon ik ijsblokjes maken zonder diepgaande kennis van de eigenschappen van de drie fasen van water, noch diepgaande kennis van toen beschikbare koelsystemen.
Maar mijn nieuwe ijsblokjesbakjes kwamen met instructies. Terwijl de oude plastic bakjes een afbeelding op de verpakking hadden van het bakje dat werd gedraaid en de blokjes eruit vielen, heb ik nu instructies - zes afzonderlijke stappen compleet met foto's. Ze zijn geschreven in het Chinees, Litouws en Portugees. OKÉ. Dat was overdreven. Elke stap heeft zijn instructies in zes talen en elke taal heeft initialen om het nauwkeurig te identificeren.
Vul de ijsblokjesvakken tot aan de vullijn, niet hoger! Oh mijn god. Ik ging te ver in één kubuscompartiment. Moet ik het water weggooien en opnieuw beginnen? Nee. Een rietje en licht zuigen kan het waterpeil doen dalen. Zorg er wel voor dat u doorgaat met zuigen terwijl het rietje wordt teruggetrokken om terugspoelen te voorkomen. Goed gevuld, we zijn klaar om over te gaan naar stap 2 en 3.
Plaats horizontaal (niet verticaal!) in de vriezer en vries zes tot acht uur in. Moet ik midden in de nacht opstaan? Dat is waarschijnlijk overdreven. Dus, vries de blokjes in, draai om los te laten en voila! We hebben ijsblokjes.
Ik ben blij dat het allemaal gelukt is. Als ik problemen had gehad, heeft het bedrijf dat de trays heeft gemaakt of geïmporteerd, online hulp - serieus. Zij zullen binnen 24 uur reageren. Dat is een stapje hoger dan vroeger. Er werd van ons verwacht dat we er zelf achter zouden kunnen komen dat het water deze kant in gaat, dan draaien of stampen of opwarmen om de blokjes eruit te krijgen als ze bevroren zijn. Zo veel beter nu.
Die eenvoudige instructies zijn geruststellend, nu ons leven ook zijn eigen instructies heeft. Die superieuren die op de een of andere manier hun lot hebben gemist bij het schrijven van instructies voor plastic ijsblokjesbakjes, werken nu in de volksgezondheid. Schenk geen aandacht aan de verzamelde kennis van eerdere generaties. Lees in godsnaam niet zelf, ondanks dat vrijwel alles online beschikbaar is. En onthoud ten koste van alles dat kinderen geen speciale aandacht verdienen.
De meesten van ons hebben op jonge leeftijd bedacht, dankzij onze ouders, om uit de buurt van anderen te blijven als we ziek zijn. Het is nooit bij ons opgekomen om bij anderen weg te blijven als we niet ziek zijn, omdat we misschien iets hebben, maar niet weten dat we iets hadden en dat iets - wat het ook was - iemand anders ziek zou kunnen maken, omdat we sindsdien niet thuis zijn gebleven van school we waren niet ziek, maar we hadden toch thuis moeten blijven in het belang van anderen, want die zouden ziek kunnen worden. Onze ouders wisten dat als we niet naar school zouden gaan, we geen schoolachtige dingen zouden leren en dus stuurden ze ons naar school, ervan uitgaande dat we niet ziek waren... (zie hierboven)... en ervan uitgingen dat school belangrijk was. Mijn ouders lieten me zelfs weten dat school belangrijk was.
Velen van ons hadden ouders die sceptisch stonden tegenover medicijnen, tenzij de gegevens, meestal uit nieuwsberichten of hoorzittingen van de vertrouwde huisarts, de werkzaamheid van vaccinaties ondersteunde. Dingen zoals polio. Kijk naar de problemen die polio bij kinderen veroorzaakt, en kijk dan hoe de vaccins als veilig en effectief worden getest. Vrij simpele aftrek. Interessant genoeg kan ik me niet herinneren ooit iets te hebben gezien dat suggereert dat het een plicht van de samenleving was om het vaccin te krijgen. Je moest verschillende foto's maken om naar Europa of Zuid-Amerika of Afrika te reizen. Maar dat was allemaal vrijwillig. Wil je het schot niet? Blijf thuis. Je zou door de VS kunnen reizen zonder schoten - en Canada en Mexico trouwens. Als je weg ging uit de toeristische gebieden in Mexico, kon je gewoon een tijdje geen bloed geven.
En we bleven in de buurt van mensen. Ga naar school. Ga naar de kerk. Ga naar zondagsschool en jeugdgroepen en naschoolse activiteiten. Neem de bus waar je heen gaat, ook al zitten er andere mensen in de bus. Zaken als sociale vaardigheden moeten worden ontwikkeld, maar dat geldt ook voor het immuunsysteem. Om met mensen te praten was voor het grootste deel face-to-face nodig. Van kinderen werd verwacht dat ze met volwassenen konden praten. Ja, mensen spraken aan de telefoon. Maar de telefoontijd was voor de meesten van ons beperkt. Er was maar één telefoon in huis, in godsnaam. Ik kan me niet herinneren dat iemand zich in zijn kelder verstopte om alleen spelletjes te spelen. Voor weken achter elkaar.
Wat wel weer iets anders naar voren brengt: Ga naar buiten! We maakten onze ouders gek, dus stuurden ze ons naar buiten. Haal wat frisse lucht en zonneschijn. Vitamine D. Haal diep adem. Beperk de luchtstroom niet met een doek. Wordt vies.
Wat waren we naïef. Zoveel beter om te hebben instructies. Het is echt geruststellend om iemand met superieure intelligentie te hebben (ik bedoel, ze gebruiken bijnamen als "de wetenschap" in godsnaam) laat ons weten dat inademen je kan doden, uitademen kan iemand anders doden, hoe goed je je ook voelt, gezichten zijn twee -dimensionaal of zijn bestaat uit slechts twee ogen, wenkbrauwen en een stuk stof of papier, neurologische en sociale ontwikkeling gebeuren gewoon en vereisen geen menselijke interactie om normaal te verlopen, school is alleen belangrijk als een optionele parttime bezigheid die functioneert om af en toe optionele opdrachten te laten zien om alleen te doen, tijd voor een scherm heeft geen fysieke gevolgen, therapieën voor kinderen, zoals logopedie voor kinderen met het syndroom van Down, kunnen plaatsvinden zonder persoonlijke interactie, en vergeet vooral dat vervelende Helsinki-protocol en de eis dat ouders geïnformeerde toestemming hebben en dat kinderen toestemming geven voor experimenten op zichzelf door volwassenen die niet de moeite hebben genomen om een vaccin voor kinderen te testen dat niet nodig is, behalve dat ze een paar muizen hebben doodgeschoten.
Ik werk zoveel beter met instructies, jij niet? Zien? Ik heb net ijs gemaakt. Daarbovenop, jullie mensen die voor jezelf denken.
Uitgegeven onder a Creative Commons Naamsvermelding 4.0 Internationale licentie
Stel voor herdrukken de canonieke link terug naar het origineel Brownstone Instituut Artikel en auteur.