God heeft de wereld gemaakt, maar de Nederlanders hebben Holland gemaakt. Deze gemeenplaats heeft de Nederlandse identiteit en haar republikeinse deugd geleid. Toen de ingenieuze Nederlanders land op de zee wonnen, was het voor boerderijen en deze boerderijen en boeren hebben het Nederlandse volk, Europa en de wereld eeuwenlang gevoed.
De hier getoonde afbeelding is het beroemde werk van Paulus Potter De stier.
Gemaakt in 1647, Potter was 22 toen hij het schilderde en nog geen 30 toen hij stierf. Bekend om zijn enorme omvang, gedetailleerd realisme inclusief mest en vliegen en als een nieuwe monumentale afbeelding van een dier, wordt The Bull opgevat als een symbool van de Nederlandse natie en haar welvaart.
De Nederlandse Gouden Eeuw vloeide gedeeltelijk voort uit de oprichting van de Nederlandse Republiek, uitgehouwen door het overwinnen van de Spaanse overheersing in Nederland. De kleine Nederlandse Republiek werd een wereldwijde zeemacht en culturele kracht. De Nederlanders waren klassiek liberalen en geloofden in individuele vrijheden zoals vrijheid van godsdienst, meningsuiting en vereniging.
De Nederlandse Republiek stond bekend om haar economische levendigheid en innovatie, waaronder de opkomst van grondstoffen- en aandelenmarkten. De nieuw geslagen bourgeoisie stimuleerde de eerste moderne marktplaats voor kunstenaars om hun werk te verkopen en bevrijdde hen van de noodzaak van opdrachten van de kerk en de aristocratie. Dit komt tot uiting in het onderwerp van veel Nederlandse kunst uit de Gouden Eeuw met zijn weergave van het dagelijks leven. Potter's schilderij is uit deze tijd.
Maar zijn werk onthult een andere waarheid. De Nederlandse Gouden Eeuw was onmogelijk zonder zijn boerderijen. Voedsel is de basis van elke succesvolle beschaving, en daarom is het nieuws dat de Nederlandse regering van plan is om maar liefst 3,000 boerderijen te sluiten omwille van een 'stikstofcrisis' zo raadselachtig.
Zoals Natasja Oerlemans van het Wereld Natuur Fonds-Nederland onlangs zei: "We moeten deze crisis gebruiken om de landbouw te transformeren." Ze vervolgde dat het proces tientallen jaren en miljarden euro's zal vergen om het aantal dieren te verminderen.
Wat is er eigenlijk aan de hand met stikstof en de Nederlandse landbouw?
De stikstofcrisis is een bureaucratische en warrige aangelegenheid die de hele Nederlandse samenleving nu en in toenemende mate raakt. In 2017 stapte een kleine ngo, Mobilization for the Environment, geleid door oud milieuactivist Johan Vollenbroek, naar het Europese Hof van Justitie (HvJ) om de toenmalige Nederlandse praktijken aan te vechten die natuurgebieden beschermden tegen stikstofverontreiniging.
In 2018 oordeelde het Hof van Justitie in een uitspraak van de rechtbank dat de Nederlandse wetgeving, die het bedrijfsleven toestond om de stijging van de stikstofuitstoot te compenseren met technische maatregelen en herstel, te soepel was. De Nederlandse Hoge Raad was het eens met de uitspraak. Hierdoor zijn bijna 20,000 bouwprojecten opgeschort, waardoor de uitbreiding van boerderijen en zuivelfabrieken, nieuwe huizen, wegen en landingsbanen van luchthavens tot stilstand is gekomen. Deze projecten hebben een waarde van € 14 miljard aan economische activiteit.
De landbouw in Nederland is intensief omdat het een klein land is met een hoge bevolkingsdichtheid. Volgens Wetenschap tijdschrift ''Nederlandse boerderijen bevatten vier keer meer dierlijke biomassa per hectare dan het EU-gemiddelde.'' Maar ze wijzen er ook op dat ''praktijken zoals het injecteren van vloeibare mest in de bodem en het installeren van luchtwassers op varkens- en pluimveefaciliteiten de uitstoot van ammoniak hebben verminderd 60% sinds de jaren tachtig.''
Deze mitigerende systemen worden in het licht van de rechterlijke uitspraken als onvoldoende gezien. Ammoniak maakt deel uit van de stikstofkringloop en is een bijproduct van afval van landbouwhuisdieren.
De grote zorg van milieubureaucraten zijn de zogenaamde ''mestdampen'' van veeafval. Net als methaan van scheten latende koeien, zijn mestdampen het grote ding en katzenjammer van de beweging op vlees en zuivel.
De Nederlandse boer Klass Meekma, die melk produceert van de geiten die hij fokt, zei onlangs: "De stikstofregels worden gretig gebruikt door de anti-veebeweging om zo veel mogelijk veehouderijen van de hand te doen, met absoluut geen respect voor wat de Nederlandse veehouderijen hebben bereikt op het gebied van voedselkwaliteit, gebruik van restanten van de voedingsindustrie, dierverzorging, efficiëntie, export, kennis, economie en meer.'' Meekma's geiten produceerden in 265,000 meer dan 2019 liter melk.
Nederlandse boeren zijn in veel opzichten de dupe van hun eigen succes. Omdat Nederland klein is, moesten boeren innovatief zijn in het ruimtegebruik, wat verantwoordelijk is voor de hogere niveaus van ''dierlijke biomassa'' in vergelijking met andere Europese landen. Succes in landbouwpraktijken en voedselproductie heeft geleid tot winst en een sterke economische sector voor de Nederlandse economie. Opmerkelijk genoeg is Nederland de op één na grootste voedselexporteur ter wereld.
De grootste druk op de Nederlandse landbouw komt van de klimaatveranderingsgemeenschap en minister van Natuur en Stikstof Christianne van der Wal. Ze zei in een brief aan politici in 2021: "Er is geen toekomst (voor de landbouw) als productie leidt tot uitputting van de bodem, grond- en oppervlaktewater, of aantasting van ecosystemen." Ze heeft nieuwe beperkingen aangekondigd om de stikstofemissies tegen 2030 te halveren, om internationale klimaatdoelstellingen te halen.
Niemand wil dat de afvoer van boerderijen schade toebrengt aan beekjes en dieren in het wild. Maar de focus op mestdampen; dat wil zeggen, stikstof en ammoniak die in de atmosfeer sijpelen en het klimaat beïnvloeden, lijken veel ijler. Het oer-Europa was als de Serengeti van Afrika, wemelend van enorme kuddes hoefdieren als oerossen. Hebben hun scheten en afval het klimaat verpest?
Het klimaat verandert. Het klimaat is altijd veranderd. Bronstijd Europa, een bijzonder vruchtbare culturele periode, was duidelijk warmer dan nu.
Het is merkwaardig dat de landbouwsector de focus is van rollbacks, terwijl andere vervuilers anders worden behandeld. Boer Meekma stelt,
“Sindsdien (de uitspraken van de rechtbank) kent ons land een zogenaamde stikstofcrisis. Het is belachelijk dat de nationale luchthaven Schiphol Amsterdam en veel industriële bedrijven geen natuurvergunningen hebben en nu boeren worden opgeofferd om die andere activiteiten mogelijk te maken.”
“Het is echt schandalig hoe boeren in Nederland worden behandeld. Ze worden verdreven om plaats te maken voor industrie, luchtvaart, transport, zonnevelden en huisvesting van het groeiende aantal immigranten.''
Het grootste deel van de "opgeslagen" stikstofemissies van overheidsplannen zal worden gebruikt om de verhoogde uitstoot van de bouw van 75,000 huizen te compenseren. Slechts 30 procent leidt tot echte emissiereducties.
De Nederlandse premier en WEF-uitblinker Mark Rutte erkende dat de stap naar landbouw “enorme gevolgen zou hebben. Ik begrijp dat, en het is gewoon verschrikkelijk.”
Er zijn veel historische voorbeelden van politieke druk op de landbouw als voorbode van een ramp, van Oekraïne in de Sovjet-Unie tot Zimbabwe. Beiden waren graanschuur en exporteurs tot hongersnood gereduceerd. Het beheersen van de voedselproductie is iets dat politieke schurken altijd willen bereiken. De stikstofcrisis is een strijd van stedelijke ideologen tegen traditionele levensstijlen en zelfvoorziening op het platteland. Door de oorlog in Oekraïne en de verstoring van de toeleveringsketen door de covid-pandemie worden veel mensen over de hele wereld geconfronteerd met hongersnood. Dit is niet het moment voor Europa om zijn beste landbouwproducent kwaad te doen.
Nederlandse boeren zijn hip als een duwtje in een duwtje verandert. De anti-vlees-ideologen willen dat mensen leven van gemaaid gras en de in het laboratorium gemaakte smurrie van Bill Gates. Nederlandse boeren voeden de wereld. Hun benarde situatie is ook de onze.
De stikstofcrisis heeft zoveel onzin.
Uitgegeven onder a Creative Commons Naamsvermelding 4.0 Internationale licentie
Stel voor herdrukken de canonieke link terug naar het origineel Brownstone Instituut Artikel en auteur.
