Covidians en het muntentekort

Je hebt zeker de tekenen gezien. Ze zijn door het hele land. “Gebruik a.u.b. gepast geld. We hebben te maken met een munttekort. Dank je."

Het probleem dateert van twee jaar geleden en het wordt alleen maar erger. Reken dit als een van de nevenschade van de Covid-reactie. Het is er een die de werkende armen bijzonder hard treft. 

Bijna een kwart van de Amerikanen heeft ofwel geen bank of een onderbank. Ze hebben verandering nodig, niet alleen voor dagelijkse uitgaven, maar ook voor wasmachines en vele andere toepassingen. Ook zijn veel kleine bedrijven afhankelijk van contante betalingen. Ze zijn allergisch voor de hoge vergoedingen van financiële tussenpersonen. 

Het was niet voor iedereen even makkelijk om meteen over te stappen op “contactloze” betaalsystemen. Zoals met zoveel andere reacties op de pandemie, werd dit punt volledig vergeten. 

Elke ziektepaniek gaat gepaard met irrationele angsten. De kiem die mensen niet kunnen zien, stellen zich voor dat ze overal zijn. Toiletbrillen, deurknoppen, roltraprails, armleuningen, peper- en zoutvaatjes, noem maar op: mensen gaan zich voorstellen dat het slechte overal is en altijd te vermijden is. 

Deze keer, vooral dankzij de media-razernij en slechte berichten over de volksgezondheid, werd aangenomen dat alles dat iets anders aanraakte, besmet was. Menu's verdwenen en werden vervangen door QR-codes. Als je absoluut iets als een pen moest aanraken, was de enige veilige manier om twee dozen te hebben, een met gebruikte pennen en een met ontsmette pennen. 

Beroemd was dat mensen post, boodschappen en bagage in quarantaine zouden plaatsen en ze lieten luchten zodat het Covid-slib dat zeker op hen zat zou sterven. Historici zullen zich zeker verbazen over de waanzin. 

Het kernprobleem is hier terug te voeren op drie veronderstellingen die totaal verkeerd waren: 

1) Covid hield zich dagenlang aan oppervlakken en dit was een belangrijke oorzaak van overdracht, 

2) iedereen zou Covid kunnen vermijden door de juiste dingen te doen, dus als je het betrapt, is het jouw schuld, en

 3) er is geen mogelijk immuniteitsvoordeel van infectie en herstel. 

Onder die veronderstellingen, allemaal gevoed door volksgezondheidsfunctionarissen, werd een hele bevolking bijna gek. 

Zo werd aangenomen dat het gebruik van fysiek geld een gevaarlijke ziekteverspreiding was. De munten en biljetten hebben zeker Covid en mogen niet worden aangeraakt. Bijvoorbeeld New Jersey uitgegeven het volgende in maart 2020: “Kan COVID-19 worden doorgegeven via valuta (dollarbiljetten, munten, cheques, enz.)? Ja.” De WHO uitgegeven smerige waarschuwingen en verduidelijkingen in alle richtingen. 

Het normale patroon van de muntcirculatie werd drastisch verstoord. Het probleem is blijven bestaan. 

De Fed legt uit: 

Er is momenteel een voldoende totale hoeveelheid munten in de economie. Maar bedrijfs- en banksluitingen in verband met de COVID-19-pandemie hebben de normale circulatiepatronen voor Amerikaanse munten aanzienlijk verstoord. Dit vertraagde circulatietempo verminderde de beschikbare voorraden in sommige delen van het land in 2020.

De Federal Reserve blijft samenwerken met de Amerikaanse Munt en anderen in de industrie om de munten in omloop te houden. Als eerste stap werd in juni 2020 een tijdelijke limiet opgelegd aan de orders die deposito-instellingen voor munten plaatsen bij de Federal Reserve om ervoor te zorgen dat het aanbod eerlijk werd verdeeld. Omdat muntcirculatiepatronen niet volledig zijn teruggekeerd naar het niveau van vóór de pandemie, werden de limieten in mei 2021 hersteld.... Sinds medio juni 2020 draait de US Mint op volle productiecapaciteit. In 2020 produceerde de Munt 14.8 miljard munten, een stijging van 24 procent ten opzichte van de 11.9 miljard munten die in 2019 werden geproduceerd.

Toen mensen eenmaal gingen geloven dat hun munten Covid hadden en ze toch nergens heen mochten, groeide de lange gewoonte om munten in een blikje te gooien en werd universeel. De winkels die open waren, gaven munten uit, maar toen circuleerden er geen munten. Ze belandden in de laden van mensen, om nooit meer aangeraakt te worden. 

In de opeenvolging van gebeurtenissen werd deze lage circulatie van munten verergerd door de stijging van de inflatie, wat een ander gevolg van het lockdown-beleid, zowel door toeleveringsketens te doorbreken als gelddruk te ontlokken zonder modern precedent. Als gevolg hiervan worden munten vaak als niet meer dan een ergernis beschouwd. Mensen gooien centen in de prullenbak en stuivers worden nauwelijks opgemerkt. Alleen quarters krijgen veel aandacht en dat is vooral voor wasmachines en autowasstraten. 

Het is zo'n teken van onze tijd. Vroeger hadden we "Dime Stores" en zeiden "cent voor je gedachten". Zelfs de Dollar Tree is nu de Dollar Twenty-Five Tree. In het tijdperk van inflatie worden munten steeds meer gedemonetiseerd. De inflatie van de afgelopen 12 maanden, die met de dag groeit, heeft deze trend versneld. 

Tegenwoordig smeken industrieën die retailklanten bedienen die nog steeds contant geld gebruiken de Schatkist om meer munten te laten circuleren. De banken doen hetzelfde. Maar nu draaien ze op volle toeren. Dus daar is geen kans op. 

Hoe dan ook, dit is nauwelijks een crisis van epische proporties, maar het is een veelzeggend teken van onze tijd. Het onthult de discoördinatie, de verwarring, de onevenwichtigheden en de verliezen. Elk stukje ervan is terug te voeren op een slechte werking van de overheid en vreselijke beleidsbeslissingen.

Net zoals lockdowns weinig zorg toonden voor kleine bedrijven en de arbeidersklasse, die niet in staat waren om hun leven naar Zoom te verplaatsen, en de vaccinmandaten de risicoprofielen van de bevolking en natuurlijke immuniteit negeerden, negeerde de drang naar contactloze betalingssystemen degenen die niet in staat waren om de aanpassing te maken. 

Het staat ook symbool voor iets anders. De vernietiging en bijna-demonetisering van munten is een verhaal van corruptie en verval. Je kunt het zien in de loop van de 20e eeuw, gedurende welke tijd munten van echte metaalwaarde gingen tot het punt waarop ze werden gemaakt van de goedkoopst mogelijke materialen die beschikbaar waren. 

Het nikkel is tegenwoordig alleen gemaakt van 25% nikkel en de rest is koper. Kijk nu eens naar de prijs van nikkel, dat enorm belangrijk is bij het produceren van de batterijen voor de elektrische voertuigen die volgens de regering onze toekomst zijn. 

Het kost de Amerikaanse schatkist maar liefst 8.5 cent om vandaag 5 cent te verdienen. Op de een of andere manier lijkt het onvermijdelijk. Munttekorten hebben lang geteisterd economieën in crisis of anderszins ervaren de greep van een of andere verknoeidheid van de overheid. 

In de 18e eeuw was dit een veelvoorkomend probleem in Groot-Brittannië. Munten waren het enige geld dat er was. De Kroon sloeg alleen grote coupures die geschikt waren voor heren en kooplieden. Maar de arbeiders moesten ook betaald worden! 

Wat er is gebeurd? Particuliere ondernemingen raakten betrokken. Zoals George Selgin heeft grondig gedocumenteerd, gingen knopfabrieken aan het werk om hun productie om te bouwen om privégeld in verschillende vormen te verdienen, al was het maar om de zaak van lokaal ondernemerschap te dienen. En het werkte. De resultaten waren mooi en effectief. Uiteindelijk brak de regering natuurlijk op en nationaliseerde het munten opnieuw. 

Wat kan er vandaag nog gedaan worden? Nicholas Anthony maakt de goede suggestie: “de oplossing zou zo simpel kunnen zijn als het sanctioneren van particuliere munten op voorwaarde dat acceptatie niet verplicht is en enkele minimale kapitaalvereisten de munten terugbetalen. Een dergelijke sanctie zou de innovaties die zich hebben voorgedaan tijdens eerdere munttekorten verwelkomen en de crisis oplossen op een manier die ervoor zorgt dat munten blijven stromen voor gebruikers die geen alternatief hebben.

Dat is op dit moment natuurlijk niet legaal. Zoals zoveel andere dingen in het leven van vandaag, zijn er strenge beperkingen en straffen verbonden aan privémunten. Als regeringen op dit gebied uit de weg zouden gaan, zoals met zoveel andere dingen, zouden er oplossingen zijn voor deze problemen die zijn ontstaan ​​door de slechtste reeks beleidsbeslissingen in ons leven en vele generaties daarvoor.