Wraak van de opgesloten kiezers 

Je hebt misschien een zekere politieke instabiliteit in de lucht opgemerkt, niet alleen in de VS maar over de hele wereld. In een wereld waarin mensen over het algemeen om rechten en vrijheden geven, was dit zeker onvermijdelijk, hoezeer de deskundige managementklasse er ook niet op anticipeerde. Vanaf maart 2020 begon een groot deel van de wereld aan een wild experiment om de volkeren van de wereld als laboratoriumratten te behandelen in een experiment met virusbeheersing. Het experiment is mislukt en heeft chaos achtergelaten. 

We beginnen een groot gerommel van verandering te zien voor zover kiezers dat mogelijk kunnen maken. In het VK is Boris Johnson op de hoogte en zijn meer parlementsleden de woede van de kiezers gaan beseffen en weerspiegelen. In Frankrijk is de hegemonie van Macron voorbij met de komst van machtige nieuwe partijen aan de poorten. In de VS is de impopulariteit van Biden legio, terwijl opkomende uitdagers op alle niveaus worden gemotiveerd door een fel verlangen om te weten hoe dit is gebeurd en wat te doen om herhaling te voorkomen. 

Daniel Henniger van de Wall Street Journal heeft een fantastische reflectie geschreven op het grote geheel en de groeiende omwentelingen. Delen zijn hieronder uitgelicht. We willen er alleen een belangrijke les van de afgelopen twee jaar aan toevoegen: de invloed van zittende politici is duidelijk tenietgedaan door de bestuurlijke staat, die zich in de meeste landen als de ware heersers van de sociale orde beschouwt, in strijd met alle democratische principes. Dit mechanisme heeft een fundamentele uitdaging nodig als er echte hervormingen komen. 

De huidige wereldwijde onvrede met het economische leven is grotendeels een functie van één ander woord: lockdown. Lockdowns worden normaal gesproken geassocieerd met gevangenisrellen, niet met de economieën van de wereld. Men kan toegeven dat de eerste maanden met het mysterieuze Covid-19-virus een tijd van algemene paniek waren en dat regeringen in gebreke bleven bij de standaardoplossing van de epidemiologen voor sociale quarantaine. Maar toen liet het leiderschap de bureaucratieën op het gebied van de volksgezondheid in wezen het economische leven van hun land overnemen.

Wat onmogelijk is om niet op te merken, is hoe de lockdowns de fijne kneepjes van de wereldmarkteconomie blootlegden. We horen nu veel over lange Covid, de fysieke nasleep van het virus. Zoals slopend is lang economisch Covid.

Lange economische Covid is de reden waarom iedereen waar je naast zit tijdens het diner, kan uitweiden over het geheim van onderbroken wereldwijde toeleveringsketens. We beginnen ons nu te realiseren hoe de prestaties en voordelen van de markteconomie als vanzelfsprekend worden beschouwd. Al die goederen - gemaakt, gekocht, verpakt en verzonden - waren net zo betrouwbaar beschikbaar als het aansteken van een licht. Een van de dingen die we in deze tijd hebben geleerd, is dat zelfs het aandoen van een licht niet hetzelfde is als het aandoen van een licht. Verstoor het altijd ingeschakelde maar complexe elektriciteitsnet, zoals in Texas en Californië, en de lichten gaan niet meer aan. 

Deze aanhoudende post-pandemische verstoring is het gevolg van keuzes van de overheid. In 2020 zei de publieke sector tegen de private sector dat ze gewoon moesten aftreden. Toen de pandemische lockdowns tot ver in 2021 werden verlengd – in de VS, Frankrijk, het VK en elders – brak het buitengewoon complexe netwerk van relaties van de wereldeconomie op elk niveau.

Ontslagen waren wijdverbreid, het beëindigen van salaris 's nachts. Het vrachtvervoer is niet hersteld. Luchtvaartmaatschappijen kampen met personeelstekorten die vluchten annuleren. Fabrikanten kunnen geen bestellingen uitvoeren bij gebrek aan basisonderdelen, arbeiders of een betrouwbaar transportsysteem.

We zijn aangekomen bij dom.

Regeringen en de particuliere economie hebben decennialang ongemakkelijk naast elkaar bestaan. Maar in die tijd, zoals hier vaak wordt beweerd, verloren politici uit het midden van het midden, met name in de Democratische Partij, hun begrip van hoe de particuliere sector werkt. Sommige liberale commentatoren maken zich al jaren zorgen dat deze zelfopgelegde onwetendheid de loontrekkenden uit de middenklasse zou veranderen in de bijkomende schade van anti-zakelijk beleid. De lockdowns hebben deze arbeiders net gedood.

Voorbij een bepaald punt van het beleid van de pandemie van systematische sluiting van bedrijven en scholen - hadden de politici geen idee hoe ze de puinhoop die ze hadden gemaakt, moesten aanpakken. De heer Biden en zijn partij stuurden enkele biljoenen dollars aan tijdelijke inkomenssteun naar een economie die deze niet efficiënt kon absorberen. We hebben een rampzalige inflatie. De regering van de heer Johnson legde Mickey Mouse-belastingen op, zoals 2.5 procentpunt verhoging van de loonbelasting om de National Health Service te ondersteunen.

De onwetendheid houdt niet op. Terwijl de energie-industrie zichzelf probeert te herstellen en de productie te herstellen, stellen sommigen in de VS een belasting voor onverwachte winsten voor, zoals onlangs door de heer Johnson in het VK is opgelegd. Geweldig idee: laten we opnieuw aangenomen werknemers weer ontslagen krijgen.

De heer Biden zegt dat hij de leiding heeft over een fundamenteel sterke economie. Maar naarmate de economie weer voet aan de grond krijgt, houden de ontwrichtingen van de lockdowns in de VS aan. Kleine bedrijven zeggen dat ze kan niet concurreren om werknemers met bedrijven, die opgeblazen lonen aanbieden. Dit zijn niet alleen werkgelegenheidsgegevens van het ministerie van Arbeid. Die kleine bedrijven zijn cruciaal voor het normaal soepele economische leven. Ondertussen heeft minister van Transport Pete Buttigieg, net als koning Canute die de getijden beveelt om zich terug te trekken, de luchtvaartmaatschappijen bevolen om meer klantenservicemedewerkers in dienst te nemen (en hopelijk op te leiden). Waarvan?

Het politieke verzet komt van onderop. De langdurige onderdrukking van nationale economieën heeft vooral individuen aan de onderkant van de inkomensschaal geschaad, en waar landen echte verkiezingen houden, worden gevestigde exploitanten uitgeschakeld.

In de VS zal de wraak van de opgesloten kiezers dit jaar en in 2024 waarschijnlijk de conservatieven aan de macht doen terugkeren. Republikeinen zouden slechts op vijf woorden moeten vertrouwen: we zullen het tegenovergestelde doen.