Hoe de bureaucratie internationale reizen vernielt 

Zoals alle echt grote bureaucratieën, genieten niet-gekozen regeringsmedewerkers van de Verenigde Staten van het vasthouden aan onzinnige, inefficiënte procedures om enige schijn van orde te creëren en de autonome besluitvorming te beperken. Als het gaat om het internationale reisbeleid van de VS, is het bureaucratische leger van president Biden met volle kracht naar voren gekomen om absoluut niets te bereiken en alle verantwoordelijkheid te ontlopen. De kern van deze ontduiking van publieke verantwoording is de griezelige eerbied van de regering voor andere delen van zichzelf.

Tijdens een Witte Huis briefing in juli 2021 vroeg de pers waarom Amerikanen naar andere landen mochten reizen, maar de VS verbood buitenlanders nog steeds na de release van de COVID-19-vaccins: “Gelooft de president dat het veilig is voor Amerikanen om naar Europa te reizen, maar is het niet veilig voor Europeanen om hierheen te reizen?” Voormalig perssecretaris Jen Psaki antwoordde dat beslissingen over internationale reizen zouden worden genomen door "onze volksgezondheids- en medische experts". Hier verwees het Witte Huis naar het ministerie van Volksgezondheid en de Centers for Disease Control and Prevention.

Dan in september 2021 het Witte Huis aangekondigd het zou het hervatten van internationale reizen zijn, maar alleen voor gevaccineerde buitenlanders. Psaki liet de pers weten dat de definitie van "gevaccineerd" deel zou uitmaken van de "interagency"-discussie voordat het nieuwe beleid in november van kracht zou worden. Wanneer later geconfronteerd over de inconsistentie tussen het landgrens- en luchttoegangsbeleid, antwoordde Psaki vervolgens dat "we" dit beleid hebben ingevoerd op basis van de aanbevelingen van de CDC.

Door te luisteren naar onder andere de opmerkingen van het Witte Huis, is het duidelijk dat het Witte Huis samenwerkt met de CDC, en vermoedelijk het ministerie van Volksgezondheid dat toezicht houdt op de CDC, om al zijn reisbeleid met betrekking tot de COVID-19 te ontwikkelen. pandemie. Voor elke luisteraar zouden de berichten duidelijk maken dat de president, de CDC en HHS allemaal verantwoordelijkheid dragen voor het beleid en samenwerken om het op te stellen en te handhaven. 

In feite draagt ​​minister van Volksgezondheid Xavier Becerra de last om de president te adviseren wanneer het vaccinmandaat voor buitenlandse reizigers zou eindigen. Die verantwoordelijkheid is speciaal aan hem toegewezen onder Proclamatie 10294 van president Biden, die op enkele uitzonderingen na niet-gevaccineerde niet-burgers de toegang tot de VS verbiedt. Het uitvoerend bevel van de president belastte de CDC echter met het creëren een bestelling om zijn autoritaire decreet uit te voeren. Niet-gevaccineerde niet-staatsburger niet-immigranten waren vanaf november 2021 absoluut niet welkom in de VS.

In een zeer openbaar schandaal kort daarna werd tennisster Novak Djokovic gedeporteerd uit Australië zonder te spelen in de Australian Open 2022 nadat de regering had vastgesteld dat zijn verzuim om tegen covid te vaccineren hem uit de natie had uitgesloten. Verwoeste fans over de hele wereld zouden opnieuw teleurgesteld zijn als de superster was toegang geweigerd naar de VS omdat hij niet gevaccineerd was, waardoor hij zijn kans op het winnen van titels op de Indian Wells of Miami Open in 2022 miste.

Helaas voor enthousiaste buitenlandse toeristen en visumhouders, waaronder Djokovic, besloot de CDC in juni 2022 om de periodieke beoordeling en vervaldatum van de bestelling te verwijderen, in plaats daarvan om het vaccinmandaat van buitenlandse reizigers te herzien op basis van “indien nodig”. Er was echter hoop voor tennisfans toen de CDC zijn algemene covid bijwerkte leiding op 19 augustus 2022. De CDC gaf aan dat de vaccinatiestatus niet langer relevant was voor de kwestie van covid-preventie, aangezien er “doorbraakinfecties” waren. 

Maar op 24 augustus 2022 heeft de CDC het verbod op niet-gevaccineerde buitenlandse reizigers niet opgeheven. Rond deze tijd begonnen de VS ook een ontstaat van migranten in het gebied van de Amerikaans-Mexicaanse grens. Fox News-correspondent, Peter Doocy, was er snel bij om de verwarrende kwestie in het volgende Witte Huis aan de orde te stellen briefing. “Hoe komt het dat migranten dit land ongevaccineerd mogen binnenkomen, maar tennissers van wereldklasse niet?” Doocey voerde een steekspel met perssecretaris Karine Jean-Pierre over de uitsluiting van Djokovic. Aanvankelijk weerlegde ze dat het de Amerikaanse regering niet is toegestaan ​​om visumzaken van individuen te bespreken. 

Jean-Pierre geeft vervolgens eerbied voor het beleid aan de CDC: “Wat het tennis betreft ... kijk, die vragen over vaccinatievereisten ... ik verwijs je door naar CDC. Dit is een GGD-vereiste voor vreemdelingen. Dit is iets dat zij beslissen. Dit is - dus dit is iets dat aan hen is - de US Open en hun deelnemersprotocollen. Ik zou je naar hen doorverwijzen; ze hebben ook hun eigen specifieke protocollen.” 

Let op: de US Open niet vereist bewijs van vaccinatie voor het toernooi van 2022. Dus in augustus 2022 maakte het Witte Huis ondubbelzinnig duidelijk dat de CDC de verantwoordelijkheid draagt ​​voor het afschaffen van het beleid dat verhindert dat niet-gevaccineerde buitenlanders naar de VS reizen, toch? Niet zo snel…

Uw auteur, wiens niet-gevaccineerde niet-staatsburger verloofde de toegang tot de VS is ontzegd op basis van dit beleid, begon in september 2022 contact op te nemen met verschillende spelers die mogelijk invloed hebben op het aanmoedigen van de regering om de achterhaalde en onnodige beperking te herzien en in te trekken, in navolging van president Biden's openbare verklaring dat “de pandemie voorbij is”.

Toen hij de commentaarlijn van het Witte Huis belde, was de medewerker van het Witte Huis verrast om te horen dat de reisbeperking nog steeds van kracht was. Ik ontdekte inderdaad dat de meeste Amerikaanse burgers die ik met het reisbeleid heb geconfronteerd, niet wisten "dat is nog steeds een ding". De wereld draait al geruime tijd door.

Het National Travel and Tourism Office was zo vriendelijk mijn onderzoek naar het Bureau voor Consulaire Zaken en de CDC uit te stellen, aangezien de NTTO "geen rol" had in het beleid en geen "enige hulp" zou kunnen bieden. Mijn e-mail en telefoontjes naar het Federal Register-contactpunt voor de gewijzigde bestelling van de CDC bleven toen onbeantwoord. 

De CDC vermeldde “DGMQ Beleidsbureau” als aanspreekpunt met betrekking tot de covid-reisbeperkingen. Hun e-mail genereert een automatisch antwoord, waarin grappig staat: "Deze e-mailbox accepteert vragen over een CDC-importvergunning voor honden en vragen over het transport van menselijke resten." Het automatische antwoord stuurt ontvangers vervolgens door contact op te nemen met hun luchtvaartmaatschappij voor vragen over het overleggen van een vaccinatiebewijs voordat ze de VS binnenkomen. Ik vroeg me af of dit het juiste contactpunt was, dus ik groef verder.

De oorspronkelijke GGD-bestelling uit november 2021 zorgde voor een ander aanspreekpunt binnen het bureau. Toen ik probeerde contact met haar op te nemen, weigerde de CDC-server mijn e-mail als zijnde van buiten de organisatie. Stond de GGD buitenstaanders überhaupt toe om vragen te stellen over de internationale reisbeperkingen? Toen ik hun website doorzocht op tekenen van een mens om contact mee op te nemen, kwam ik erachter dat Biden's CDC een "Health Equity Workgroup" heeft die is samengesteld uit gezondheids- en DEI-professionals uit het hele land. Omdat ze niet rechtstreeks voor de GGD werken, heb ik veel van die groepsleden kunnen mailen om hulp te vragen. Ik moedigde de leden aan om de discriminatie van buitenlanders die medische autonomie en godsdienstvrijheid uitoefenden aan de orde te stellen.

Een gedienstige ziel in deze werkgroep stuurde mijn pleidooi door naar de adviescommissie van CDC-directeur Rochelle Walensky, die me vervolgens in oktober 2022 rechtstreeks e-mailde: "We stellen uw bericht op prijs en zullen deze delen met de leden van de adviescommissie." Na die e-mail, en ondanks verzoeken om follow-up, ontving ik geen updates of verdere antwoorden. Zonder dat ik het toen wist, was de CDC dat al op de hoogte dat de covid-reisbeperkingen onwettig waren en mogelijk leidden tot een klacht bij de federale rechtbank.

Oproepen naar de algemene informatielijn van de CDC die vragen opriep over wanneer het beleid zou worden herzien en ingetrokken, werden beantwoord met instructies voor mij om hun website te bekijken voor bijgewerkte covid-richtlijnen. Toen ze werden meegedeeld dat de huidige richtlijnen en het internationale reisbeleid in strijd zijn, herinnerden CDC-vertegenwoordigers me eraan dat de beperkingen van kracht zijn en om naar de website te verwijzen. 

Omdat ik geen geluk had met de bureaucratische robots en automatische antwoorden, begon ik Amerikaanse senatoren en vertegenwoordigers te schrijven. Senatoren Bob Casey, Jr. (D-PA) en Pat Toomey (R-PA) reageerden niet.

Het personeel van vertegenwoordiger Chrissy Houlahan (D-PA) deelde mee dat het congreslid geen jurisdictie had over de zaak, hoewel het beleid van de regering in strijd was met de Nationale Vreemdelingenwet, die alleen een bewijs van vaccinatie tegen "vaccinatie-vermijdbare ziekten" vereist voor toegang tot de VS. Hoewel de eis van de administratie voor een bewijs van vaccinatie tegen een niet-vermijdbare ziekte een wet creëert die in strijd is met Artikel I van de Amerikaanse grondwet, de wetgever verder aangegeven ze steunt de "volksgezondheidsfunctionarissen" die de uitoefening van persoonlijke en medische vrijheden beperken in naam van de volksgezondheid.

Ondanks de desinteresse of het tegengestelde belang van deze wetgevers bij het opheffen van het reisverbod, heeft afgevaardigde Thomas Massie (R-KY) eindelijk in het Huis een wetgevende maatregel geïntroduceerd om het bewijs van de covid-vaccinatievereiste voor buitenlandse reizigers te beëindigen. HR 185 zou een einde maken aan het verbod op niet-gevaccineerde niet-burgers die per vliegtuig reizen en alle financiering voor een dergelijk vaccinmandaat schrappen.

Gelukkig krijgt die maatregel veel steun in het licht van de recente gebeurtenissen. In een epische overwinning keerde Djokovic niet alleen terug naar de Australian Open 2023 – nog steeds een niet-gevaccineerde kampioen – hij versloeg zijn uitdagers en claimde de titel. Zijn overwinning bracht niet alleen triomf voor de verguisde niet-gevaccineerde personen over de hele wereld, maar bracht ook de schijnwerpers terug naar het internationale reisbeleid van de VS.

De VS blijft de enige westerse natie en de grootste economie die internationale reizen nog steeds beperkt op basis van vaccinatiestatus; meeste landen geen vaccinatie nodig. Zelfs Canada heeft in oktober 2022 de covid-reisbeperkingen opgeheven. Als gevolg hiervan zal Djokovic opnieuw niet kunnen deelnemen aan de Indian Wells- en Miami Open-competities in maart 2023.

Het congres maakt zijn standpunt over covid-beperkingen en gerelateerde vaccinmandaten echter welbekend. Afgelopen november, de Senaat een resolutie aangenomen om een ​​einde te maken aan de noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid in een tweeledige stemming van 62 tegen 36. Deze week heeft het Huis een vergelijkbare maatregel bij een partijlijnstemming. Die resolutie wacht op stemming in de Senaat, net als een ander wetsvoorstel dat het Huis heeft aangenomen om een ​​einde te maken aan vaccinmandaten voor gezondheidswerkers. De 117e zitting van het Congres eindigde met de ondertekening door Biden Machtigingswet Defensie in wet, waardoor het vaccinmandaat voor het leger werd opgeheven.

Deze wetgevingsresoluties zijn nu relevanter dan ooit voor het beëindigen van de covid-reisbeperkingen na die van president Biden aankondiging dat hij de covid PHE op 11 mei zal beëindigen - een datum die geen wetenschappelijke basis heeft en geen ziener die een plotseling einde aan de "noodsituatie" profeteert, alleen een wens om covid-programma's "af te bouwen". 

Wetgevers zijn op hun hoede voor deze belofte. Aangezien de PGO al op 11 april 2023 zou aflopen, is zijn aankondiging eigenlijk een decreet om de PGO voor de tiende keer te verlengen tijdens zijn presidentschap. Hij dan vertelde verslaggevers de volgende dag dat de noodsituatie zou eindigen "wanneer het Hooggerechtshof er een einde aan maakt". Aangezien het Amerikaanse Hooggerechtshof niet de bevoegdheid heeft om een ​​einde te maken aan een openbare noodsituatie afgezien van constitutionele kwesties, is zijn opmerking een ernstige fout of een bedreiging. Zo loopt de druk op.

De US Travel Association dringt er nu bij de regering en het congres op aan om het reisverbod te beëindigen. Terwijl de focus van de lobby vorig jaar voornamelijk lag op het verkorten van de wachttijden voor visa, verschoof de focus al snel naar prioriteit geven aan het beëindigen van de covid-beperkingen na de PGO-aankondiging. CEO Geoff Freeman sterk ondervraagd Bidens beslissing om de noodsituatie in mei te beëindigen: “maar waarom wachten tot [sic] mei? We hebben nu de macht om deze vereiste te schrappen om reizigers terug naar het land te halen.”

De CDC reageerde met betrekking tot het effect van de verklaring van de president op het covid-reisbeleid: Samenvattend heeft de CDC een bevel uitgevaardigd ter uitvoering van presidentiële proclamatie 10294 op aanwijzing van de president. "Voor vragen over de status van de proclamatie verwijzen we naar het Witte Huis." Het Witte Huis en HHS hebben niet gereageerd op mijn verzoek om commentaar.

Terwijl het Witte Huis, HHS en CDC uitstellen wiens verantwoordelijkheid het is om de zinloze en onwettige internationale reisbeperking te beëindigen, zal HR 185 deze week in de Tweede Kamer worden gestemd. Laten we hopen dat het antibureaucratische wetgevingsproces proclamatie 10294 en het verbod op niet-gevaccineerde buitenlandse reizigers eindelijk kan beëindigen.