Odysseus vandaag nabootsen

Het epische gedicht dat bekend staat als de Odyssee, of het verhaal van Homerus over Odysseus, de oude Griekse koning van Ithaca, die door de god van de zee, Poseidon, werd vervloekt om tien jaar rond te dwalen voordat hij na de val van Troje naar huis terugkeerde, is algemeen bekend. Tijdens zijn veelbewogen reis, die hem tot aan Afrika bracht, moest Odysseus vele en uiteenlopende obstakels overwinnen, van de reus Polyphemus, de eenogige Cycloop, die enkele van zijn mannen opat, tot de tovenares Circe. , die zijn mannen in varkens veranderde, en het dodelijk verleidelijke lied van de Sirenen, dat hij overleefde omdat hij zich aan de mast van het schip had vastgebonden om te voorkomen dat hij in hun richting zou sturen, terwijl zijn mannen werden beschermd door was in hun oren te stoppen. 

Om een ​​lang verhaal kort te maken: Odysseus bereikt uiteindelijk Ithaca, waar hij te maken krijgt met een stel lastige vrijers die, denkend dat hij dood was, hebben geprobeerd de gunst van Penelope, zijn vrouw, te winnen. De kenmerken die Odysseus in staat stellen de diverse hindernissen tijdens zijn reis te overwinnen, en die men bij het lezen van dit epos niet kan ontgaan, zijn moed, intelligentie en sluwheid, dit laatste in de zin van vindingrijkheid als het gaat om het te slim af zijn van de vijand. Dit heeft belangrijke implicaties voor de beladen situatie waarin we ons vandaag de dag bevinden.  

Zelfs mensen die redelijk bekend zijn met dit verhaal van een moeizame en gevaarlijke zoektocht naar het huis van de hoofdpersoon, begrijpen echter niet noodzakelijkerwijs de psychologische en existentiële betekenis van Odysseus' reis voor hun eigen leven, of voor het culturele traject van hun gemeenschap in hun eigen tijd. Het is geen toeval dat de leitmotiv van een gevaarlijke zoektocht naar of terugkeer naar je huis heeft door de eeuwen heen menig literair werk geïnspireerd, waarvan het bekendste waarschijnlijk Vergilius' werk is. aeneid, waarbij de Trojaanse held Aeneas Ulysses tijdens zijn eigen omzwervingen als zijn vijand tegenkwam. Deze gelatiniseerde naam voor Odysseus verwijst op zijn beurt naar de 20 van James Joyce^th-eeuws literair meesterwerk met dezelfde naam. 

Denk ook eens aan de twee memorabele romans van de onlangs overleden Robert Pirsig, de gefictionaliseerde, autobiografische Zen en de kunst van het motoronderhoud - Een onderzoek naar waarden (1974), en de latere, semi-autobiografische Lila: Een onderzoek naar de moraal (1991), om er maar twee te noemen, eind 20^th-eeuwse verhalen over een odyssee. In beide gevallen gaat het platonisch genoemde hoofdpersonage, Phaedrus, als het ware op zoek naar zijn ‘culturele thuis’, terwijl hij voortdurend vecht tegen het schrikbeeld van waanzin – in de eerste roman gebeurt dit op een motorfiets, terwijl zijn zoon achterop zit. , reist door Amerika, en in de tweede roman zit hij op een boot die de Hudson River afvaart.

Ik zal de zaken niet bederven voor mensen die deze twee klassieke 'odyssees' niet hebben gelezen door meer over hun respectievelijke plots te onthullen; het volstaat te zeggen dat ze een rijke verzameling literaire en filosofische inzichten vormen over wat het betekent om mens te zijn op zoek naar een thuis, en in dit opzicht trouw blijven aan het originele Homerische gedicht. 

De titel van dit essay suggereert al het nut van het schrijven over het paradigmatische Odyssee, en de literaire herhalingen en representaties van deze reis op zoek naar je thuis. Je moet natuurlijk in gedachten houden dat 'thuis', zelfs als het in letterlijke zin in het verhaal voorkomt, meestal iets in metaforische termen suggereert, zoals iemands spirituele, culturele, intellectuele of psychische thuis. Onder de huidige omstandigheden kan niemand het gevoel krijgen dat zijn ‘thuis’ in deze zin is uitgehold of verduisterd door de gebeurtenissen die zich begin 2020 begonnen te ontvouwen, maar die, zoals we inmiddels weten, veel verder teruggaan.

Dit 'thuis' zou door velen in verband worden gebracht met hun religieuze voorkeuren, en het is opmerkelijk dat een collectieve tegenhanger van het verhaal van Odysseus wordt aangetroffen in het oudtestamentische verslag van de Israëlieten die uit Egypte reisden op zoek naar hun beloofde land of huis, het land van Kanaän, nadat de Farao hen uiteindelijk had laten gaan, opdat de Egyptenaren niet groter lijden zouden overkomen dan de tien plagen die God hen had aangedaan.

Werd de betekenis van zo’n ‘thuis’ vandaag de dag – een soort spiritueel beloofd land – beïnvloed door de autoritaire maatregelen waaraan mensen zich moesten onderwerpen tijdens lockdowns, toen hun vermogen om samen te komen voor aanbidding ernstig werd beperkt? Ik durf te wedden dat dit het geval was, hoewel het moeilijk zou zijn om vast te stellen of dit vooral negatief beïnvloed werd, of misschien positief in de zin dat het, paradoxaal genoeg, versterkt en opnieuw bevestigd werd door de obstakels die op de weg van aanbidders werden geplaatst. 

Terugkerend naar het verhaal van Odysseus, bedenk dat hij in de loop van zijn tienjarige reis veel verschillende gevaren onder ogen moest zien en overwinnen, en dat hij daarin slaagde door te vertrouwen op zijn vindingrijkheid, of verstand, als het ware. , in elke verschillende situatie. Ik geloof dat je aanwijzingen kunt vinden over de manier waarop de Griekse held met deze uitdagingen omging, die zich lenen om allegorisch te worden begrepen, met het oog op het omgaan met de bedreigingen waarmee we vandaag de dag worden geconfronteerd.

Om te beginnen, toen een storm de schepen van Odysseus naar het land van de Lotus-eters in Libië dreef, boden de inwoners enkele van zijn mannen Lotusvruchten te eten aan, waardoor ze door geheugenverlies werden getroffen en moesten worden gered. door Odysseus. Tegenwoordig wordt een soortgelijk geheugenverlies opgelopen bij de meeste mensen die ‘het fruit eten’ dat hen door de entertainmentindustrie wordt aangeboden, zoals het brede scala aan films en televisieseries dat beschikbaar is op streamingdiensten zoals Netflix en Amazon Prime. Het is gemakkelijk om je te verdiepen in deze fictieve en documentaire programma's, die fungeren als een verdovingsmiddel en de kijkers afleiden van de gebeurtenissen in de echte wereld, en die hen dreigen te beroven van hun democratische vrijheid. 

Hoe leuk veel van deze vermakelijke films en series ook mogen zijn – en ik heb er zeker van genoten – ze zouden gemakkelijk hetzelfde effect kunnen hebben als de schaduwen op de grotmuur in Plato's beroemde allegorie van de grot (misschien wel de eerste keer dat iemand zich een bioscoop voorstelde) in Boek 7 van hem Republiek – degenen in de grot zien de schaduwen aan voor de werkelijkheid en vergeten de echte wereld buiten de grot. De traditionele media hebben een soortgelijk effect op de kijkers, of het nu CNN, de BBC of MSNBC is; maar door deze media te vergelijken met alternatieve media die als het ware bronnen 'ter plaatse' hebben (zoals de Epoch Times en Redacted), is het niet moeilijk om te onderscheiden waar iemand wordt voorgelogen.

Dan is er de aflevering in de Odyssee waarbij de tovenares Circe betrokken was, die de mannen van Odysseus in varkens veranderde, terwijl hij zelf werd beschermd door een kruid dat Hermes hem had gegeven. Tegenwoordig hebben we ook verschillende kruiden nodig, zowel in letterlijke als metaforische zin, om onszelf te beschermen tegen de betovering die zowel de media als de overheid en internationale instanties, zoals de WHO, FDA en CDC, over ons allemaal proberen uit te spreken. tijd. Gewapend met de juiste ‘kruiden’ kan men de onoprechtheid doorzien van de zogenaamde ‘gezondheidsinformatie’ die zo nu en dan aan ons wordt doorgegeven, zoals de huidige hype rond nieuwe varianten van het coronavirus en het vooruitzicht van nieuwe lockdowns en mandaten, gekoppeld aan aansporingen om Covid-booster-injecties te krijgen, waarvan we inmiddels weten dat ze schadelijker zijn dan preventief.

De allegorische les die kan worden getrokken uit de ontmoeting van Odysseus met de Sirenen, die nietsvermoedende zeelieden met hun onweerstaanbaar betoverende zang naar hun dood op de rotsen lokten, is dat het absoluut noodzakelijk is manieren te vinden om de valse beloften van de Mantsjoerijse acteurs te weerstaan, opdat Ook deze zouden iemand letterlijk of figuurlijk de dood in moeten lokken. De belofte van zogenaamde 15-minutensteden als wondermiddel tegen de vermeende verwoestingen van de klimaatverandering is een voorbeeld van zo’n Sirenenlied; CBDC’s, aangeprezen in termen van gemak en veiligheid als een verbetering ten opzichte van een gedeeltelijk op contant geld gebaseerde economie, is een andere. 

De mannen van Odysseus sloten hun oren met was, terwijl hij zichzelf aan een mast vastbond zodat hij kon horen, maar niet dodelijk getroffen zou worden door hun gezang. Op dezelfde manier moeten we manieren bedenken om immuun te worden voor het sirenenlied van de vertegenwoordigers van de zogenaamde ‘nieuwe wereldorde’, waarbij we de kwaliteiten nabootsen die Odysseus in staat stelden alle beproevingen te overleven die Poseidon hem had opgelegd, en uiteindelijk zijn huis, Ithaca, en het terugwinnen van zijn soevereiniteit. Tot deze kwaliteiten behoren zijn intelligentie, zelfvertrouwen, moed, zelfredzaamheid en, indien nodig, sluwheid en praktische wijsheid – wat de oude Grieken noemden phronesis – heeft hem goed uitgerust om vele beproevingen te overleven en uiteindelijk tot bloei te komen.

Maar zelfs als je afgaat op de karaktereigenschappen waarmee Odysseus werd gekenmerkt, hoe kunnen we dan ons thuis weer vinden, of beter gezegd, bereiken, door de mist van desinformatie en regelrechte leugens die voortkomen uit de instanties die de reguliere media controleren? 

Ten eerste is er het individuele en collectieve geheugen – duidelijk gedefinieerd of betrekkelijk vaag – van wat dat thuis inhoudt; dan is er nog het proces om ernaartoe te reizen, dat enige bewuste en doelbewuste intellectuele inspanning en een soort opgraving kan vergen – zoals het lezen van een van de eerder genoemde romans van Robert Pirsig. En daarmee samenhangend is er de kwestie van het afweren van verdere aanvallen onderweg, tijdens de reis, die ervoor kunnen zorgen dat het beeld van je thuis nog verder achteruitgaat.

Dergelijke aanvallen zullen zich vrijwel dagelijks voordoen, zoals het spook van hernieuwde lockdowns en maskermandaten, waarnaar hierboven werd verwezen. Dit vraagt ​​om vastberaden, ingenieuze activiteit, naar het voorbeeld van Odysseus, en om volharding in de zoektocht naar het bereiken van iemands culturele en spirituele thuis. Met vastberadenheid en vertrouwen dit wel worden bereikt.