De betekenis van de Covid Street Art

Er zijn meer dan twee Amerika's. Hoe het nu ook voelt, die zijn er. Er zijn meer dan alleen de 'gevaccineerde' en 'niet-gevaccineerde', meer dan alleen blanke supremacisten en wakkeren, meer dan alleen Republikeinen en Democraten. 

Hoe verder je van de culturele centra komt, hoe duidelijker het wordt. Het hele land is een oververzadigde tint paars. Het lijkt in niets op het schizofrene rood-blauwe binaire getal dat in de media wordt vertegenwoordigd, want het blijkt - vreemd, onwaarschijnlijk - dat dit soort manicheïsche denken een behoorlijk afschuwelijke manier is om een ​​natie van 330 miljoen mensen te begrijpen. 

Nog niet zo lang geleden vierde de elitecultuur de ondoorgrondelijkheid van Amerika. Er was ruimte voor punk, ironie, oneerbiedigheid, poëzie slams, slechte smaak, goede seks en middelmatige ethiek. Er was ruimte voor hoopvolle immigranten, onbeschaamde imbecielen en meer Nobelprijswinnaars dan enig ander land op aarde.

Maar de afgelopen twee jaar zijn we belegerd door technocratische puriteinen, preutsen die erop staan ​​elke eetlust te moraliseren, fanatici die elk meningsverschil veranderen in een reeks kosmische strijd - wetenschap versus onwetendheid, democratie versus fascisme, waarheid versus leugens, iedereen versus blank-heteronormatieve mannen. Op CNN, in The New York Times, in The Washington Post, en vooral op Twitter, is het een versie van het volgende.

Amerika is stomdronken. We zijn één staande acht tellen verwijderd van een permanente inzinking. De een-twee-wham-o van Trump en Covid liet ons zwaar gewond, gekneusd en wiebelig achter. 

De meest geleerde experts hebben het over vervroegd pensioen. 250 jaar is lang genoeg.

Het is tijd om het te bellen. We zijn aangespoeld, een mislukt experiment.

Jim Crow heeft teruggekeerd. De niet-gevaccineerden verpesten onze ziektevrije toekomst en de opwarming van de aarde zal je gezicht doen smelten. 

Natuurlijk waren er een paar hoogtepunten: WO II, MLK, misschien Abraham Lincoln. Maar verder, laten we zeggen dat de wereld ons niet zal missen...

Als je een mainstream media-dieet volgt, is dit het menu. Zo ruikt en smaakt het om hier te wonen. Het is een harde, droevige, deprimerende aangelegenheid. Alles is kapot, overal, en het altijd geweest.

Nu spreekt het vanzelf (hoewel ik dat zal doen) dat het andere grote media-universum niet beter is. Fox en zijn kleinere, vreemdere satellieten zijn op de een of andere manier somberder.

De verkiezing was definitief gestolen. Hillary Clinton (grrr!) gaat president worden weer. Ondertussen vaccineert CRT uw kinderen met geweld en wil de overheid postpartum abortus legaliseren.

Maar hier is het ding. De meeste Amerikanen leven niet in beide universums. De meesten van ons zijn niet zo gemakkelijk te classificeren. We zijn niet-binair. We zijn ingewikkeld. Vreemd. Door elkaar. Meer sceptisch en meer vertrouwen van degenen die we kiezen om ons te vertegenwoordigen.

Voor de meesten van ons was Obama president, toen was Trump president en nu is Biden president. En het quotiënt van racisme veranderde niet. 

Covid was niet hier, en toen was Covid hier. En daarna werden de volksgezondheidsfunctionarissen die leefden in pamfletten die je weggooide na het ophalen van gratis condooms in de kliniek, omgezet in onfeilbare pausen van alles wat rechtvaardig en heilig is.

En tijdens al die symbolische omwentelingen bleef het land miljardairs slaan. Het land bleef zijn middenklasse kannibaliseren. Het land bleef zijn krakende, wrede immigratiesysteem negeren. Het land bleef onze waanzinnige medicijnprijzen op groen zetten.

Dus je vergeeft de mensen die geen rol willen spelen in de rare, hyperventilerende Covid-realityshow die de media 24-7 produceren. Je zult het begrijpen als de kunst die in hun straten verschijnt, een scherpe rand krijgt, een onderlip trekt en je de vogel toewerpt.

Dat is wat er is gebeurd van DC tot LA. Oneerbiedige, puberale, grappige kunst die sneller opduikt dan afgebroken kan worden.

Een coherente serie dook onlangs op in het NoMa-gebied van DC. 

De posters zien eruit als een mashup van artiest Gustav Klutsis' Sovjet-achtige propaganda en Grant Morrison's De onzichtbare. De eerste in de serie is de grappigste en ook de minst verfijnde.

'Voldoen' is hoe Biden eruit zou kunnen zien als hij om 2 uur 's nachts uit een van zijn miljoenenhuizen strompelde omdat je al zijn tuinkabouters had gestolen. De logo-nauwkeurige Osha-hamer is een dreigend stukje ernst omdat mandaten een levend en politiek probleem zijn, maar zijn gezicht en het Cyrillische gestileerde "Comply" geladen met vaccins weerhoudt iedereen ervan dit serieus te nemen.

"Good Kids Are Compliant Kids" is de volgende. Het is een beetje gemener, een beetje meer gericht. Met hun gelukzalige blik naar boven gericht, en hun niet langer koosjere stoffen rode maskers, zijn de kinderen niet definitief oké. Naleving is geluk, en vaccins zijn geluk, en geluk is goed. 

Het is hier dat de religieuze smaak van de kritiek van de kunstenaar het duidelijkst naar voren komt in Bidens belachelijke aureool van spuiten. Merk echter, net als alle posters, op hoe zijn uitdrukking een komische knik heeft. Het signaleert het ironische karakter van de serie.

De derde poster neemt een meer sinistere wending: “Mandaat! Scheiden! Onderwerpen!" Dit komt qua stijl het dichtst in de buurt van een kwaadaardige en chaotische stripboekschurk - iets uit Morrisons 'Outer Church' of misschien Lucifer uit DC Comics. Deze poster schreeuwt om samenzwering. De gescheurde constitutie, de gemaskerde schatten, de spookachtige reproductie van Fauci in de schaduw, is allemaal standaard eerlijk. 

Maar dan racet het voorbij de samenzwering naar absurditeit. Paddenstoelenwolken, de barokke, satanische troon, het pluchen formaat Coronavirus. Deze poster prikt de mensen die de mensen die zich niet aan de lijn houden doorstoken. Denk je dat we samenzweringsgekken zijn? Prima. We laten je een complot zien.

"Trust the Scientism" is de vierde en laatste aflevering. Wetenschap heeft een verscheidenheid aan betekenissen, en geen van hen is gunstig. In deze context is het de praktijk om wetenschap en wetenschappelijke retoriek te vervangen door religie en religieuze retoriek. Binnen dit ideologische kader, "Het is wetenschap!" is ongeveer gelijk aan "De Bijbel vertelt ons ..."

Dit wordt meestal, en op schrijnende wijze, geïllustreerd door de uitdrukking "volg de wetenschap", die deze poster parodieert. Hier hebben we Fauci gekleed als een priester, of misschien Neo uit de Matrix. Hoe dan ook, zijn gigantische spuit lijkt op een steun uit Sesamstraat, en het atoomenergiesymbool lijkt meer op iets van... Pinky en de Brain dan een nucleaire testlocatie. 

En weer met het gezicht. Ik kan niet beslissen of de artiest gaat voor Cecil Schildpad van Looney Tunes roem, of een kraaloogige Mr. Bean. Wat je voorkeur ook is, er is niets dreigends aan het figuur. Hij staat dichter bij een low-budget YouTube-productie uit 1984 dan het verontrustende origineel van Orwell.

Maar net als alle andere posters is het beeld ironisch. Meerdere betekenislagen gooien de betekenissen naar je terug. Ambacht dat streeft naar kunst doet dit. Het claimt meer dan één ding tegelijk. Dit is het niet or Dat. Het is dit en Dat. De vraag is waar ga je staan.

We hebben een keuze. Vroeger konden we praten over complexe problemen die meer dan één oplossing hadden. Maar nu hebben fanatici en wonderbaarlijke middelbare scholieren een wereld gevormd waarin dit essentiële principe subversief is. 

Dat is prima. Het is het waard om voor te vechten - keuze, bedoel ik. Vrijheid, "vrij-dom", hoe je het ook wilt noemen. Vrijheid dwingt je om met meer dan twee variabelen te kampen, het zijn allemaal vragen en geen antwoorden. 

Hoeveel jaar denk je dat je nog te leven hebt? Wat weegt meer aan het einde van je leven, de dagen die je hebt gespaard of de dagen die je hebt doorgebracht? 

Waarom is niet iedereen in Florida dood?

Hoeveel mensen haasten zich om dit land binnen te komen voor een beter leven en wat moeten we eraan doen?

Denk je dat de kapotte toeleveringsketen er grappig en klein uitzag voor Jeff Bezos toen hij uit zijn raketman-raam keek?

Denk je dat het misschien, heel misschien, een vergissing is om elk probleem te vereenvoudigen tot een stom binair getal op de middelbare school?