Het belang van herinneren

Ik keerde terug naar de universiteit, maar vond daar geen thuis (zie mijn verhaal hier). De universiteit liet me weer binnen, maar alleen omdat Alberta haar mandaten liet vallen. Ze vereisen geen maskers, snelle tests of dat mensen de Covid-injectie hebben om op de campus te zijn. Toch kan het allemaal weer gebeuren als de regels van Alberta veranderen. Het probleem is dat de school het idee van vergeten ondersteunt, net als de regeringen. 

Gelukkig verontschuldigde de nieuwe premier van Alberta zich voor de afschuwelijke behandeling van degenen die ervoor kozen de prik niet te krijgen. Helaas moeten instellingen als universiteiten haar voorbeeld nog volgen. Ze hebben geen excuses aangeboden of zelfs maar erkend wat er met mensen zoals ik is gebeurd. Het verhaal is nog steeds: "We volgden alleen bevelen op en kunnen eigenlijk niets doen." 

Dat is zeer verontrustend omdat er schade is aangericht. Ik verloor een onderwijskans door gedwongen te vertrekken, maar een nog groter verlies was mijn gevoel van vertrouwen in de universiteit. Dat kan niet worden teruggegeven door simpelweg weer naar school te mogen.

Ik heb moeite gehad met het delen van mijn verhaal op school. Hoewel sommige mensen mijn situatie begrijpen, ondersteunt de prominente positie nog steeds de autoriteit met betrekking tot de mandaten. Voordat ik terugkeerde naar de les, had ik een vergadering over accommodaties. Tijdens de bijeenkomst vertelde ik dat ik vorig jaar van school was gestuurd. Het antwoord was: "Je bent er niet uit gegooid!" Uit die reactie bleek dat de leidinggevenden niet openstonden voor mijn kant van het verhaal. 

Sindsdien heb ik geprobeerd de gepubliceerde artikelen waarin wordt uitgelegd wat er met mij is gebeurd, te delen met een paar mensen op de universiteit, waaronder een paar van mijn voormalige professoren. Ze leken in eerste instantie geïnteresseerd. 'Oh, je bent een gepubliceerde auteur? Dat is geweldig!" Zodra ik ze mijn artikelen stuurde, veranderden hun deuntjes van ondersteunend in helemaal geen erkenning. Velen vielen gewoon stil. Eén complimenteerde alleen maar mijn schrijfstijl zonder zelfs maar de inhoud van mijn artikelen te noemen. Als er redenen zijn voor dit stilzwijgen, dan begrijp ik dat. 

Toch zou ik graag willen weten waarom het gebeurt. Mijn voormalige lerares journalistiek, die ik ooit hoog in het vaandel had staan, reageerde op een manier waaruit bleek dat ze een lage dunk had van alternatieve media. "Zorg ervoor dat je vertakt en niet alleen vertrouwt op rechtse, antiregeringsorganisaties zoals het Brownstone Institute," vertelde ze me. Helaas zijn deze “rechtse, antiregeringsorganisaties” – en Brownstone Institute heeft schrijvers over het hele ideologische spectrum, zoals een snelle blik zou onthullen – degenen die verhalen als de mijne zullen accepteren.

De reguliere media zullen hen niet eens raken, omdat ze indruisen tegen het verhaal dat alle maatregelen van de regering juist en noodzakelijk waren om mensen te beschermen tegen de gevaren van Covid. Dat brengt me bij de vraag: hoe kunnen we ervoor zorgen dat tegengestelde stemmen door een breder publiek worden gehoord?

Het verlaagt mijn mening over plaatsen als universiteiten als ze een kant van het verhaal proberen te onderdrukken. Ik dacht dat universiteiten studenten moesten leren kritisch te denken. In plaats daarvan willen ze blijkbaar dat alle pijn uit onze herinneringen wordt gewist. 

"Kom alsjeblieft terug. Het was nooit onze bedoeling om je pijn te doen. Beter nog, laten we gewoon doen alsof het nooit is gebeurd. We zijn allemaal maar één gelukkig gezin, toch?” 

Het is niet zo gemakkelijk. Het vitale vertrouwen dat ervoor zorgt dat relaties functioneren, werd verbroken toen ik gedwongen werd de universiteit te verlaten. Ik word nog steeds maar door enkelen gehoord, wat die instorting bevordert. De pijn en het verlies dat ik, en anderen in vergelijkbare situaties, ervoeren, was heel reëel. Het is nog steeds aanwezig, ook al kan ik weer lessen volgen. 

Volledig erkennen dat verlies een stap zou zijn in de richting van het herstel van het gebroken vertrouwen tussen universiteiten en studenten zoals ik. De meeste mensen op school beseffen echter niet hoeveel schade een dergelijk verraad aanricht. 

Ik maak me zorgen omdat velen niet willen luisteren. Hoe kunnen we ze laten luisteren en vragen stellen als de prominente aanpak iedereen aanmoedigt om te vergeten? Waar is de andere kant van het verhaal? In plaats van vergeetachtigheid te bevorderen, moeten we ons herinneren wat er is gebeurd, zodat de schade uit het verleden niet zal worden herhaald.