Schoolmaskers zijn ongetwijfeld een van de meest irritante problemen van COVID geweest.
Het argument voor maskering door het grote publiek is duidelijk altijd zwak geweest, aangezien er geen pre-pandemische planning was die suggereerde dat maskeren ooit gunstig zou zijn.
Maar de zaak om kinderen te maskeren is altijd aanzienlijk erger geweest.
Zelfs professor Francois Balloux, een zelfverklaarde COVID-"centrist", die zelden geneigd is tot extreme verklaringen of overdrijving, gaf onlangs toe dat het maskeren van jonge kinderen "het meest bizarre volksgezondheidsbeleid ooit" is:
Ik *echt* denk niet dat het maskeren van peuters begrijpelijk was. Dit blijft voor mij het meest bizarre volksgezondheidsbeleid ooit.
— Prof François Balloux (@BallouxFrancois) 2 juli 2022
Er is duidelijk een enorme hoeveelheid onderzoek en gegevens die aantonen dat maskermandaten niet effectief zijn, vooral op scholen.
Toch gaat het beleid in veel delen van het land door.
Onlangs brachten een aantal locaties in Californië gedwongen schoolmaskers terug:
Maar een nieuwe studie uit levert een aantal belangrijke nieuwe bewijzen met betrekking tot de werkzaamheid van maskermandaten.
Het studieontwerp
Tot de auteurs van het onderzoek behoorden verschillende erkende experts zoals Tracy Høeg en USC's Neeraj Sood, samen met een uiterst gekwalificeerde data-analist, Josh Stevenson.
Je kent Josh misschien van zijn fantastische werk op Twitter net zoals subgroep, en deze studie zou wel eens zijn belangrijkste bijdrage tot nu toe kunnen zijn.
Hun gedetailleerde onderzoek van North Dakota heeft geleid tot meer geavanceerde onderzoek op academisch niveau vergelijkbaar met de gegevensvergelijkingen die ik en vele anderen hebben gedeeld.
De inleiding legt de methodiek en doelen uit:
Schooldistricten in het hele land hebben maskermandaten voor kinderen geïmplementeerd in de hoop de overdracht van COVID-19 te verminderen, maar de impact van schoolgebaseerde maskermandaten op de overdracht van COVID-19 bij kinderen is niet volledig vastgesteld. Hoewel observationele studies naar mandaten voor schoolmaskers tegenstrijdige resultaten hebben opgeleverd, hebben gerandomiseerde studies geen effect van maskeren op deelnemers onder de 50 jaar kunnen detecteren [1-6]. Hier rapporteren we de resultaten van een natuurlijk experiment in twee grote K-12 schooldistricten in Fargo, North Dakota, Fargo Public Schools (FPS) en West Fargo Public Schools (WF), om de associatie tussen schoolmaskermandaten en COVID-19 te schatten. infecties. Onze studiepopulatie is uniek omdat de districten in dezelfde provincie aan elkaar grenzen en vergelijkbare demografische gegevens van studenten, COVID-19-beperkingsbeleid en vaccinatiegraad van personeel hebben. Bij de start van het najaarssemester 2021 verplichtte de FOD maskers en de WF niet. Op 17 januari 2022 ging de FOD ook over op een maskeroptiebeleid, waardoor een uniek natuurlijk experiment ontstond om op school gebaseerde maskermandaten te bestuderen.
Hoewel het geen puur gerandomiseerde, gecontroleerde studie is, is dit ongeveer net zo'n goed natuurlijk experiment als je kunt krijgen.
We hebben twee vergelijkbare populaties, met vergelijkbare vaccinatiegraad en demografie die letterlijk naast elkaar liggen.
De gegevenstabel die de vergelijking uitlegt, laat zien hoe vergelijkbaar hun mitigatiebeleid, studentenpopulaties en facultaire vaccinatiepercentages waren gedurende de onderzochte periode.
Hieronder het eerste deel van de verdeling:
Tabel 1: Kenmerken van schooldistricten en COVID-19-risicobeperkende maatregelen in het najaar van 2021 in studieschooldistricten
| Schoolbeleid en kenmerken | Openbare schooldistrict West Fargo (Schooldistrict met masker optioneel beleid) | Fargo openbare schooldistrict (Schooldistrict met verplicht maskeren tot 17 jan 2022 en daarna masker optioneel) |
|---|---|---|
| Studenteninschrijving in augustus 2021 | 12,254 | 11,419 |
| Totaal aantal (% [95%-BI]) studenten die positief testten tot 1-17-22 | 1596 (13.0% [12.4, 13.6]) | 1475 (12.9% [12.3, 13.6]) |
| Totaal aantal (% [95% BI]) studenten die positief testten na 1-17-22 | 622 (5.1% [4.7, 5.5]) | 600 (5.3% [4.9, 5.7]) |
| Gemiddelde klassengrootte | 21-basisschool, 23-middelbare school, 23-middelbare school | 18.7-basisschool, 21.2 middelbare school, 20.1 middelbare school |
| Ras/etniciteit van studenten in schooljaar 2021-2022 | 71% Wit, 17% Afro-Amerikaans, Aziatisch 4%, Spaans 4% | 69% Wit, 16% Afro-Amerikaans, Aziatisch 4%, Spaans 6% |
| Fractie van studenten met een laag inkomen in schooljaar 2021-2022 | 23% | 18% |
West Fargo, de school met een optioneel beleid voor maskers gedurende de hele studieperiode, heeft iets hogere inschrijvingen, klassengroottes en percentages studenten met een laag inkomen.
Beide scholen hadden in wezen identieke raciale/etnische uitsplitsingen en vaccinatiegraad van het personeel (74.5% en 77.6%).
Het niet-maskerende "mitigatie" -beleid was ook zeer vergelijkbaar:
| Schoolbeleid en kenmerken | Openbare schooldistrict West Fargo (Schooldistrict met masker optioneel beleid) | Fargo openbare schooldistrict (Schooldistrict met verplicht maskeren tot 17 jan 2022 en daarna masker optioneel) |
|---|---|---|
| Regelmatige reiniging van high-touch oppervlakken | Ja | Ja |
| Voert de school routinematige COVID-tests uit bij alle kinderen? | Nee. Kinderen krijgen de mogelijkheid om op bepaalde tijden en dagen op schoollocaties een sneltoets te gebruiken. Kinderen hebben toestemming van de ouders nodig en dienen zich vooraf in te schrijven. Kinderen die op school symptomen ontwikkelen, hebben de mogelijkheid om met toestemming van de ouders te testen wanneer de ouder het kind van school haalt. | Nee. Het district heeft 2 testlocaties waar studenten en hun gezinnen zich kunnen laten testen, maar dit is vrijwillig. Een ouder moet zijn of haar leerling naar de site begeleiden of een toestemmingsbewijs laten indienen. |
| Schoolactiviteiten, evenementen, vergaderingen en bijeenkomsten toegestaan | Ja | Ja |
| Heeft de school de ventilatiesystemen geüpgraded? | Ja, in elke school zijn iMod-luchtfiltratie-units geïnstalleerd | Ja, er zijn Needlepoint bipolaire ionisatie-units geïnstalleerd in het HVAC-systeem van elk schoolgebouw. |
| Symptomatische leerlingen naar huis gestuurd | Ja | Ja |
| Hoe lang moeten COVID+ kinderen thuisblijven? | 10 dagen | 10 dagen |
| Wanneer kunnen symptomatische kinderen weer naar school? | Studenten met andere symptomen dan verlies van smaak of geur kunnen terugkeren als ze 24 uur symptoomvrij zijn geweest zonder medicatie. Studenten met verlies van smaak of geur kunnen na 10 dagen terugkeren of de volgende dag na een negatieve test | Studenten kunnen terugkeren na 10 dagen vanaf het begin of de datum van de negatieve COVID-test, afhankelijk van wat eerder is, en gedurende 24 uur vrij van koorts met verbeterende symptomen. |
| Moeten kinderen in hetzelfde klaslokaal als COVID+ case in quarantaine? | Nee, er wordt een melding gestuurd naar alle kinderen in de klas en ouders wordt gevraagd hun kinderen te controleren op symptomen | Niet allemaal. Alleen personen die nauwe contacten hebben (nauw contact zijnde iedereen binnen 6 ft gedurende 15 cumulatieve minuten of meer op één dag) en ontmaskerd (ontmaskerde contacten komen over het algemeen voort uit lunch- of snacktijden) zijn verplicht in quarantaine te gaan of het testprotocol te doorlopen om op school te blijven. |
| Zijn "nauwe contacten" vereist om in quarantaine te gaan? | Alleen symptomatische personen of personen die niet zijn gevaccineerd en niet bereid zijn om zeven dagen lang om de andere dag een snelle test te doen, moeten in quarantaine worden geplaatst | Alleen ontmaskerde nauwe contacten zijn verplicht om in quarantaine te gaan of om de dag te testen om op school te blijven |
Afgezien van het stompzinnige beleid van Fargo-scholen die "alleen ontmaskerde nauwe contacten" vereisen om om de dag in quarantaine te gaan of zich aan tests te onderwerpen, zou de gelijkenis in het beleid het vaak nagepraat (en onnauwkeurige) argument moeten wegnemen dat significante verschillen in mitigatiestrategieën opwegen tegen het belang van maskers.
Dus met dat alles in gedachten, is het belangrijk om het tijdsbestek voor de verschillende maskeringsbeleidslijnen opnieuw te bekijken.
Toen het najaar 2021-semester op 26 augustus begon, hadden Fargo Schools wel een maskermandaat, West Fargo Public Schools niet.
Zoals eerder uitgelegd, waren alle andere beleidsmaatregelen vergelijkbaar, net als de demografie van de studentenpopulatie.
Dat gezegd hebbende, wat waren de resultaten?
Laten we eerst eens kijken naar de trends voor beide wijken, zonder labels:
Kun jij raden welk district het maskermandaatbeleid had tot 17 januari?
De resultaten
Het zou inmiddels niet als een verrassing moeten komen, maar de zwarte lijn stelt de wijk met het maskermandaat voor.
Dat klopt, de scholen met maskermandaat hadden een hogere piek in de winter dan de facultatieve scholen.
Het gebrek aan impact is nog beter zichtbaar wanneer de labels weer worden toegevoegd in:
Gedurende het herfstsemester en in januari waren de cumulatieve incidentiecijfers bijna identiek.
13.0% van de West Fargo-studenten testte positief en 12.9% van de Fargo-studenten testte positief:
Er was geen statistisch significant voordeel aan het verplicht stellen van maskers op scholen, in een vergelijking tussen twee schooldistricten die direct naast elkaar liggen, met zeer vergelijkbare demografische gegevens over de bevolking en secundair mitigatiebeleid.
Alsof we meer bewijs nodig hadden dat maskermandaten niet werken.
Een ander veelvoorkomend argument van de pro-maskerfanaten is dat het argument dat mandaten niet effectief zijn, de plank mis slaat, omdat mandaten niet noodzakelijkerwijs naleving betekenen.
Nou, daar hebben de auteurs van de studie ook over nagedacht.
Hoewel ze de naleving niet specifiek konden meten, communiceerden ze persoonlijk met ouders en lokale bestuurders om een idee te krijgen hoeveel studenten daadwerkelijk maskers droegen.
En zoals met vrijwel overal elders, wanneer maskers verplicht zijn, voldoen mensen over het algemeen aan:
We hadden ook geen gegevens over de soorten maskers die werden gedragen of over de nalevingspercentages van maskers in de twee schooldistricten; Ouders en beheerders gaven echter via persoonlijke communicatie met SH aan dat maskeren bijna universeel was in het district met een maskermandaat en 5% of minder in het masker-optionele district.
Slechts maximaal 5% van de leerlingen op scholen in West Fargo droegen uit eigen beweging maskers, terwijl Fargo "bijna universele" naleving bereikte.
Het maakte niet uit.
Als je je afvraagt hoe dat mogelijk is, komt dat omdat maskers niet werken.
Mandaten werken nooit of tonen geen significante voordelen omdat ze de naleving van een nutteloze gezichtsversiering afdwingen, om de kleurrijke beschrijving van Leana Wen te lenen.
De bevestiging
Fargo Schools heeft niet alleen aanvullende gegevens verstrekt om duidelijk te illustreren dat maskers en mandaten niet effectief zijn, maar heeft ook geholpen de resultaten te valideren door in januari 2021 over te gaan op een optioneel beleid voor maskers.
Dit bood de mogelijkheid om bijna twee maanden aan gegevens te meten toen beide districten dezelfde regels hadden voor het dragen van maskers.
En nogmaals, de resultaten waren hetzelfde.
5.1% van de West Fargo-studenten testte positief en 5.3% van de Fargo-studenten testte positief.
Wat er ook gebeurt, er is weinig verschil.
Dit geeft aan dat de koppeling zeer goed op elkaar is afgestemd, wat bevestigt dat mandaatbeleid volledig irrelevant is.
Er was geen stijging in Fargo-scholen nadat het mandaat was opgeheven, en West Fargo kende ook geen langdurige piek vanwege hun beleid voor optionele maskers voordat de winter/Omicron-verhogingen plaatsvonden.
Het maakte gewoon niet uit. Het is moeilijk te geloven dat er mensen zijn die nog steeds geloven dat maskers werken en dat mandaten moeten worden uitgevoerd.
Het is nog moeilijker te geloven dat die mensen hun schadelijke waanideeën ook willen opleggen aan kinderen, die door volwassenen beschermd hadden moeten worden.
Hoe groot de wetenschappelijke basis ook wordt, hoeveel onderzoek er ook wordt gedaan, het zal nooit genoeg zijn voor grote delen van de bevolking.
Maar voor degenen die overtuigd willen worden, voor schoolbestuurders die niet zeker weten hoe ze de onvermijdelijke herfst- en wintergolf van dit jaar moeten aanpakken, levert deze studie weer een waardevolle bijdrage aan de zaak tegen mandaten.
Opnieuw gepost van de auteur subgroep
Uitgegeven onder a Creative Commons Naamsvermelding 4.0 Internationale licentie
Stel voor herdrukken de canonieke link terug naar het origineel Brownstone Instituut Artikel en auteur.
