Hoe de zee stenen in kiezelstenen verandert

Een van de favoriete bezigheden van mijn vaak competitieve gezin toen ik opgroeide, was kijken wie de meeste ‘skips’ kon krijgen door een steen die in het laagwater op het strand werd gegooid. Dit is een spel dat, zoals iedereen die het heeft gespeeld weet, veel nadruk legt op het correct kiezen van de juiste stenen. 

We zouden er natuurlijk allemaal aan werken om de levering van onze ladingen zo laag en plat mogelijk te krijgen. Maar ik wist dat al die techniek teniet kon worden gedaan door de keuze van onvoldoende gladde en afgeplatte stenen. Daarom besteedde ik altijd buitensporig veel tijd aan het kiezen van de elementen van mijn arsenaal. 

Die zoektocht in de schemering naar precies de juiste ‘skimmer’ stimuleerde bij mij een levenslange fascinatie voor de toenemende kracht van water, getijden en repetitieve bewegingen, voor hoe kleine maar voortdurende aanvallen op zelfs de meest schijnbaar resistente materie deze kunnen veranderen, en hoe, als als je hard genoeg luisterde naar het geklik van de door de golven voortgedreven stenen aan de vloedlijn, kon je getuige zijn van het bestaan ​​van deze langzame, maar uiterst belangrijke veranderingsprocessen. 

Er schuilt een grote paradox in de kern van de menselijke conditie, een paradox die we zelden toegeven of frontaal aanpakken. Het is het feit dat, zoals we op een bepaald niveau weten, zoals Mercedes Sosa zong zo mooi en ontroerend dat ‘Everything Changes’ we proberen voortdurend en tevergeefs het verstrijken van de tijd op weg naar die noodlottige laatste dag tegen te houden door bijvoorbeeld te doen alsof het huis dat we elke avond plichtsgetrouw opruimen precies hetzelfde zal zijn als het huis waarin we 's ochtends wakker worden, zelfs hoewel een dergelijke uitkomst zowel vanuit het oogpunt van de natuurkunde als de biologie ronduit onmogelijk is. 

Kortom, we houden van het vertrouwde omdat het ons het gevoel geeft, hoe vals ook, dat we erin zijn geslaagd de dictatuur van de tijd en de daarmee gepaard gaande existentiële angst tijdelijk te slim af te zijn. 

Het is precies en paradoxaal genoeg dezelfde neiging tot het maken van rituelen die ervoor zorgt dat onze soort zich enorm kan aanpassen. Zoals alle dieren hebben we in eerste instantie de neiging nogal negatief te reageren op bruuske veranderingen in onze vitale omstandigheden. Maar als die eerste schok eenmaal voorbij is, zijn we er heel goed in om het ongemak dat wordt opgeroepen te vergeten en door te gaan met het spel van het versterken van de illusie dat het leven vrijwel net zo doorgaat als voorheen door de herhaling van nieuwe dagelijkse dansen. 

Een behoorlijk goede zaak. Rechts? 

Nou ja, ‘ja’ en ‘nee’. 

Veel hangt af van wie de rituelen schrijft. 

Wanneer wij en/of degenen van wie we houden en vertrouwen de auteurs zijn van dergelijke dagelijkse gewoonten, zijn de resultaten over het algemeen behoorlijk positief. En dat is om een ​​simpele reden: de dingen die we herhaaldelijk in dergelijke contexten kiezen, komen over het algemeen voort uit die van onszelf of die van een kleine groep. organisch manieren om naar de wereld te kijken. En omdat ze slechts een beperkt aantal mensen beïnvloeden, kunnen ze worden gewijzigd of verlaten zodra hun gebrek aan nut duidelijk wordt voor het individu, of voor een veelvoud van de groep die ze heeft onderschreven. 

Rituelen die worden opgelegd door middel van edicten die van bovenaf worden uitgevaardigd, zijn echter een geheel andere zaak. 

Machtige elites zijn altijd alert op de psychologische eigenaardigheden van de velen wier levensenergie ze zo vaak proberen te exploiteren en te controleren. Ze hebben lang geleden kennis genomen van het enorme menselijke aanpassingsvermogen aan nieuwe rituelen en hoe dit kan worden gebruikt om gewoonten vatbaar te maken voor nieuwe rituelen. hun doelen “tussen” de gewone persoon en zijn of haar meer natuurlijke reflexen. 

Georganiseerde religies hebben via dergelijke middelen lange tijd seculiere macht verworven. En toen religie in de 19e eeuw haar greep op de massa begon te verliezen^th eeuw, bewegingen van nationale identiteit (pp. 15-28) en revoluties gebaseerd op klassenanalyses zij keerden terug naar precies dezelfde top-down rituele creatietechnieken om de sociale solidariteit onder het gewone volk af te dwingen. 

Onze huidige postnationale en postrevolutionaire elites hebben, zoals zij gewend zijn, hun due diligence gedaan met betrekking tot deze eerdere regimes van sociale controle en hebben daarin een belangrijke tekortkoming in de aanpak ontdekt: ze verloren uiteindelijk hun effectiviteit omdat hun rituele implementatietechnieken de neiging hadden om om veel te lang veel te in-your-face te zijn. 

Hun weloverwogen antwoord? 

Schud ze, breek ze en streel ze dan tot "Tuurlijk, alles wat je zegt;" dat wil zeggen, geef ze een enorme, desoriënterende dosis nieuwe gewoonten, trek je terug en doe alsof je de inspanning hebt opgegeven, en microdosis de nu uitgeputte en huiverende rubes – die niets liever willen dan niet opnieuw te worden geslagen – tot banale gehoorzaamheid.

Ik werd aan dit alles herinnerd door wat ik zag tijdens mijn recente reis naar de VS vanuit een nabijgelegen buitenland. 

Enkele jaren geleden begon de Amerikaanse regering via een zogenaamd ‘proefprogramma’ te eisen dat buitenlandse bezoekers aan de Verenigde Staten het verzamelen van hun biometrische gegevens aan de grens toestaan, eerst in de vorm van vingerafdrukken en later via de modaliteit van gezichtsscannen. 

Aanvankelijk werd heel duidelijk gemaakt dat dit alleen voor buitenlanders gold, aangezien alleen zij door de grenswachter werden gevraagd hun handen op de vingerafdrukscanner te leggen en/of in de gezichtsscanapparatuur te plaatsen. 

Bovendien wist ik uit mijn lezing dat Amerikaanse burgers waren vrijgesteld van dergelijke processen en ik was er vrij zeker van (dit kan veranderd zijn) dat zelfs de eis dat buitenlanders zich onderwerpen aan de gezichtsherkenningstechnologie in die mate door burgerrechtenorganisaties ter discussie was gesteld dat de De regering-Biden had haar pogingen opgegeven om de praktijk permanent en bindend te maken door de afkondiging van een permanente federale regel. 

Wat zag ik een paar weken geleden?

Ik zag de Amerikaanse grensagenten, met de verveelde maar intimiderende zelfverzekerdheid waarmee de manager van een restaurant van zijn medewerkers eist dat ze hun handen wassen voordat ze naar de keuken terugkeren, eisen dat iedere Amerikaanse burger voor de gezichtsherkenningscamera gaat staan. En toen ik om me heen keek, zag ik geen bord dat mij of iemand anders adviseerde dat het stelen van onze unieke persoonlijke markeringen volledig optioneel was. 

Toen het mijn beurt was aan de balie, las de agent mijn paspoort en gebaarde zoals hij had gedaan met alle andere Amerikaanse burgers die mij voor waren gegaan in de richting van de camera, waarop ik zei: "Is dit niet optioneel?" Waarop hij kortaf “Ja” antwoordde, korte tijd later gevolgd door een niet al te vriendelijk “Ah, dus je wilt dit op de moeilijke manier doen?” 

In de hoop dat hij me verder kon intimideren, belde hij de ploegleider en zei: 'Hij wil niet gescand worden. Wat moet ik doen?”, waarna de toezichthouder, die de hoop van zijn ondergeschikte om de stoere jongen te spelen de grond inboorde, mij vriendelijk aankeek en zei: “Kijk maar naar zijn pasfoto en zorg ervoor dat deze overeenkomt met zijn gezicht.” En weg ging ik. 

Nog deprimerender dan de pogingen van de geüniformeerde lakei om mij te intimideren tot naleving was de zorgeloze onzorgvuldigheid waarmee de ongeveer dertig anderen die mij naar de balie waren voorgegaan, met enthousiasme aan de niet-vereiste eis voldeden, waarbij velen zelfs hun haar fixeerden. om ervoor te zorgen dat ze er voor altijd op hun best uitzien in de overheidsarchieven die steeds vaker worden gebruikt om al hun dagelijkse handelingen te controleren, en als de blauwe kappen en hun commissarissen krijgen hun zin met de implementatie van hun voorgestelde doctrine van ‘cognitieve veiligheid’, ook al hun gedachten. 

Toen ik een paar dagen later naar het buitenland terugkeerde, zat ik in mijn ongemakkelijke stoel bij de terminalgate toen de medewerker van de luchtvaartmaatschappij aan de balie het begin van het instapproces aankondigde en uitlegde dat ze eerst onze tickets en paspoorten zouden controleren en dat we ons daarna zouden wenden tot ons recht en laat onze gezichten scannen door gezichtsherkenningstechnologie voordat we de parachute in gaan. 

Opnieuw werd er niets gezegd of aangegeven dat dit een optionele procedure zou zijn. En nogmaals, ik zag hoe mijn medepassagiers allemaal met nauwelijks onderdrukt enthousiasme toegaven aan de informatiedictaten van niet eens de overheid, maar van een enorme bedrijfsentiteit. 

En het was toen dat mijn gedachten plotseling teruggingen naar de bezienswaardigheden en de geluiden van die rotsen en kiezelstenen die tot gladheid en minimale oppervlaktespanning werden vermalen door het wassen en afnemen van de golven op de vloedlijn. 

We zijn, door een reeks dwangmaatregelen en aansporingen die ons sinds 2001 zijn opgedrongen door de overheid, en banaal gemaakt door sekte-achtige aanroepingen en rituelen, een natie geworden van eersteklas ‘skimmers’ die voor het oprapen liggen voor iedereen die zin heeft ons in de oprukkende golven van de diepblauwe zee gooiend.