De aanvallen op de vrije en open discussie worden steeds wijdverbreider. Nu, als Toby Young legt uit in een artikel van vanmorgen heeft de betaaldienst PayPal de rekeningen van de Daily Sceptic gesloten, die in diverse zaken vaak kritiek publiceert op het overheidsbeleid.
PayPal heeft ook de rekening van de Free Speech Union gesloten, die steun biedt aan mensen wiens vrijheid van meningsuiting wordt aangevallen, bijvoorbeeld degenen die vanwege hun mening zijn ontslagen. PayPal is zelfs zo ver gegaan om de zelden gebruikte persoonlijke rekening van Toby Young te sluiten, die de leiding heeft over zowel de Daily Skeptic als de Free Speech Union, en tevens associate editor van The Spectator, een van 's werelds meest gerespecteerde kranten.
Zoals Toby in zijn artikel meldt, heeft het bedrijf geen verklaring gegeven voor deze stap.
Wanneer betalingsdiensten of banken op deze manier beginnen te handelen, moet het ons duidelijk worden met wat voor een ernstige bedreiging voor de vrije en open uitwisseling van meningen we worden geconfronteerd. U kunt niet alleen ontslagen worden, ook uw mogelijkheid om in uw levensonderhoud te voorzien wordt u ontnomen.
Het lijdt geen twijfel dat veel mensen denken dat zolang hun eigen mening is toegestaan, alles in orde is, zelfs als andere meningen verboden zijn. Maar die positie is, behalve dat ze moreel verkeerd is, gebaseerd op een totaal gebrek aan begrip van de dreiging waarmee we worden geconfronteerd; de vraag is niet of, maar wanneer het je eigen meningen zullen zijn die worden gecensureerd, je eigen levensonderhoud wordt afgenomen.
“Ok om rechtse bullshit te verbieden” zou een ondoordachte linkse denken. “Ok om communistische propaganda te verbieden” zou de gedachteloze rechtse kunnen denken. Maar zoals Toby in zijn artikel aangeeft, zijn het in feite ook linkse media die PayPal nu aanvalt, niet alleen rechtse media zoals de Daily Sceptic.
De acties van PayPal zijn gebaseerd op flagrant verzet tegen de vrijheid van meningsuiting, verzet waarvan tot voor kort één gedachte tot de schroothopen van de geschiedenis behoorde. Maar daar zien we nu steeds meer voorbeelden van. Onlangs werden mensen gearresteerd en naar de gevangenis in Groot-Brittannië gebracht omdat ze protesteerden tegen de monarchie in de buurt van begrafenisparades voor wijlen koningin. En de meeste mensen dachten er niets van, hoewel pogingen om de meningen van tegenstanders van de monarchie het zwijgen op te leggen sinds de 15e eeuw niet waren gezien.
Wikileaks-oprichter Julian Assange wacht momenteel in de Verenigde Staten op uitlevering en levenslange gevangenisstraf voor het publiceren van informatie die de overheid niet uitkomt, maar de meeste mensen nemen dit licht op. Dat zijn slechts twee van de talloze recente voorbeelden, die duidelijk laten zien wat er aan de hand is en waar we naartoe gaan.
Vrijheid van meningsuiting is een fundamentele waarde die ons allemaal aangaat, waar we ook staan in de politiek, wat onze religie is of onze voorkeuren in het leven. We moeten de volwassenheid en morele status hebben om het onvoorwaardelijk te verdedigen, hoe vervelend of ongepast we de opvattingen die momenteel worden aangevallen ook mogen vinden.
Als we nu niet opkomen voor de vrijheid van meningsuiting, zullen onze eigen opvattingen de volgende keer worden gecensureerd, ons eigen levensonderhoud worden afgenomen.
Uitgegeven onder a Creative Commons Naamsvermelding 4.0 Internationale licentie
Stel voor herdrukken de canonieke link terug naar het origineel Brownstone Instituut Artikel en auteur.
