Onthoud, man, je bent stof 

Er is gezegd dat de erfzonde de enige empirisch verifieerbare christelijke doctrine is; het zou duidelijk moeten zijn dat wij mensen beslist de neiging hebben om dingen te doen waar we spijt van hebben of op zijn minst spijt van zouden moeten hebben. En toch heeft de moderne wereld het woord 'zonde' helemaal niet meer gebruikt. 

In plaats daarvan gebruiken we eufemismen zoals "ongepast" om te voorkomen dat we het bestaan ​​van metafysisch goed en kwaad impliceren. Nu we de christelijke vastentijd beginnen, zou ik willen voorstellen om het woord zonde terug te gebruiken als verklaring voor wat er met de wereld is gebeurd als gevolg van de verspreiding van massahysterie in 2020. Wat er gebeurde, was niet alleen "ongepast" of zelfs alleen maar illegaal, maar het was eerder zonde, en als we als beschaving vooruit willen, moet er een mechanisme van berouw en verzoening zijn.

Zonde is geen eng religieus woord

Een van de redenen waarom de moderne wereld het woord 'zonde' niet meer gebruikt, is ongetwijfeld dat de seculiere westerse wereld zich al eeuwenlang in een uitgesproken post-christelijke richting beweegt en dingen zonde noemen zou worden gezien als een religieuze uitspraak. In plaats daarvan, de Hebreeuws woord voor zonde is helemaal niet religieus, het betekent letterlijk iets in de trant van "het doel missen" zoals bij boogschieten. De Catechismus van de katholieke kerk geeft een eerste definitie van zonde als “een belediging van de rede, de waarheid en het juiste geweten” (1849) alvorens verder te gaan met het bespreken van liefde voor God en Gods wet. Zonde als concept gaat vooraf aan religie.

Zowel Aristoteles als Thomas van Aquino erkennen dat geluk het resultaat is van deugd (zowel intellectueel als moreel) en dat morele deugd een soort gewoonte is die iemand ertoe aanzet om het juiste te doen, op de juiste manier, in de juiste hoeveelheid, op de juiste manier. tijd, en om de juiste redenen. Het is het morele equivalent van altijd de roos raken bij boogschieten. Elke afwijking daarvan is "het doel missen". Het is een „misdrijf tegen de rede, de waarheid en het juiste geweten”. Het wordt daarom terecht een genoemd zonde.

De aanleg om het doel te missen

Een deel van de leer van de erfzonde is dat zowel het intellect als de wil van de mens worden verzwakt als gevolg van samentrekking ervan. De mens kent het goede nu slechts met moeite en heeft, zelfs als hij het weet, vaak grote moeite het te volbrengen; hij weet niet betrouwbaar waar het doel is en zelfs als hij dat doet, zal hij het toch missen.

Dit feit over de mensheid werd empirisch vastgesteld door middel van een verscheidenheid aan psychologische experimenten:

In de jaren vijftig ontdekte Solomon Asch dat 1950 procent van de mensen er niet in slaagt betrouwbaar te beschrijven wat hun ogen hen vertellen als ze worden omringd door acteurs die dezelfde verkeerde antwoorden geven, zelfs tot het punt dat ze een realiteit zien die er niet is.

In 1960 merkte Stanley Milgram op dat 65 procent van de deelnemers doorging met het toedienen van elektrische schokken aan een onschuldig persoon tot ver in het dodelijke bereik, simpelweg omdat een gezagsdrager hen had opgedragen dit te doen.

In 1971 demonstreerde Philip Zimbardo het gemak waarmee mensen kunnen worden overtuigd om wreedheid te kiezen tegen een puur willekeurige out-group in het Stanford Prison Experiment.

Als de briljante el gato malo observeert, alle drie deze dynamieken waren de afgelopen drie jaar te zien:

Verder vervolgt hij:

de meeste proefpersonen zakken voor AL deze tests.

alle 3 tegelijk passeren is geen sinecure.

iedereen beweert graag dat zij degene zijn die vrij blijft, maar de geschiedenis toont de leugen van Lake Wobegon van zo'n zelfrespect: de meeste mensen slagen niet voor tests met een slagingspercentage van 10%. het is gewoon een feit. men kan het bezitten of men kan proberen zichzelf en anderen voor de gek te houden.

We zouden open moeten staan ​​voor het feit dat de waanzin van de afgelopen drie jaar mogelijk was, juist omdat veel te velen van ons dachten dat het onmogelijk was. Zelfs na twee wereldoorlogen en meerdere economische en sociale crises is de al te optimistische mythe dat we zoveel slimmer en rationeler zijn dan onze voorouders blijven bestaan, ook al zijn de intellectuele en morele deugden gestaag achteruitgegaan.

In 1942 schreef Fulton Sheen het volgende in God en oorlog: “Dictators zijn als steenpuisten, oppervlakkige manifestaties van een innerlijke verrotting. Ze zouden nooit aan de oppervlakte zijn gekomen als er niet de juiste omstandigheden waren geweest in de wereld waar ze vandaan kwamen.” 

Meer dan twee jaar hebben we geflirt met regelrechte dictatuur en het zou dwaas zijn om te denken dat dezelfde krachten die in 2020 regelrechte controle zochten, plotseling genezen zijn van hun morele zwakte. Ik stel daarom de volgende lessen voor die we kunnen en moeten leren van deze vreselijke ervaring:

1. Onze Covid-reactie was in wezen een morele mislukking. In de eerste plaats zou het onmogelijk zijn geweest dat angst zich in 2020 zo effectief zou verspreiden als er niet de wijdverbreide ondeugd was die strijdig is met doorzettingsvermogen en die Thomas van Aquino verwijfdheid noemt. Hij definieert verwijfdheid als de ondeugd die ervoor zorgt dat 'een mens bereid is het goede op te geven vanwege moeilijkheden die hij niet kan verdragen'. In tegenstelling tot slechts enkele decennia geleden, waren we niet bereid om de enigszins verhoogde kans op overlijden door een slecht verkoudheids- en griepseizoen te verdragen en daarom waren we bereid om bijna elk maatschappelijk goed op te geven en zelfs volslagen wreedheid tegen onze buren te omarmen. Het is duidelijk wreed om mensen voor onbepaalde tijd in hun huis op te sluiten. Het is duidelijk wreed om een ​​ander mens te dwingen zichzelf te muilkorven omdat je niet dezelfde lucht wilt inademen als zij. Het is duidelijk een boosaardige leugen om een ​​experimenteel medicijn 'veilig en effectief' te noemen. Het is duidelijk buitengewoon afschuwelijk om iemand te dwingen een dergelijke substantie te injecteren. Het feit dat geen van deze dingen werkte, is niet wat hen verkeerd maakt, maar het verhoogt zeker de ernst van het kwaad dat is aangericht. Als we opiniepeilingen mogen geloven, heeft de overgrote meerderheid van de mensen "het doel gemist" en gezondigd, hetzij rechtstreeks, hetzij door medeplichtig te zijn aan het onrecht dat werd begaan. 
2. De meerderheid zal altijd mindere goederen, zoals sociale acceptatie, belangrijker vinden dan de waarheid. Dit is een bittere pil om te slikken voor de kinderen van 'De Verlichting'. We zijn geen onstoffelijke intellecten die kunnen worden opgevoed om betrouwbaar redelijk te zijn. De meesten van ons filteren de werkelijkheid niet door onze zintuigen en ons intellect, maar eerder door meer basale instincten en tribale zorgen. De hierboven genoemde psychologische experimenten vonden plaats in de context van de vraag hoe nazi-Duitsland kon ontstaan, maar stuitten in plaats daarvan op het verontrustende antwoord dat we ons in plaats daarvan zouden moeten verbazen dat dergelijke historische wreedheden niet vaker voorkomen. Mensen missen op betrouwbare wijze het doel, vooral in momenten van stress of crisis. Een goed gestructureerde samenleving omvat waarborgen en checks and balances om te voorkomen dat uitbarstingen van waanzin leiden tot zelfvernietiging.
3. Degenen die zich afzijdig houden van de waanzin van de menigte zullen altijd een kleine minderheid blijven. Zelfs als men de doctrine van de erfzonde ontkent, hebben we nog steeds het empirische feit dat slechts een kleine minderheid van de mensen voor een van de bovengenoemde experimenten zal slagen, laat staan ​​voor alle drie. In een samenleving die morele deugdzaamheid bijbrengt, is het mogelijk om deze groep te laten groeien, maar het is belangrijk op te merken dat er natuurlijke verschillen in ons zijn die het slagen voor deze tests min of meer moeilijk maken. Ik sta bijvoorbeeld op de 23^rd percentiel in vriendelijkheid volgens een persoonlijkheidsinventaris. In de wiskundelessen was ik degene die er altijd op wees als het antwoord achter in het boek fout was. Ik erken dat ik het veel gemakkelijker vond om de waarheid te onderscheiden dan anderen.
4. Omdat zo'n groep altijd een minderheid zal zijn, is het belangrijk dat deze mensen luidruchtig zijn, een goed netwerk hebben en georganiseerd zijn. De lafheid van vele stemmen en de censuur van anderen creëerden de dynamiek van het Asch Conformity-experiment in het echte leven. Zoveel mensen hallucineerden effectief een vreselijke plaag die een uiterst wrede reactie vereiste, omdat de enige stemmen om hen heen de stemmen van paniek waren. Zelfs één stem had sommigen van hen uit de betovering kunnen schudden, net zoals we allemaal als kind leerden bij het lezen De nieuwe kleren van de keizer. Dit bewijst de absolute noodzaak van organisaties als het Brownstone Institute, aangezien zowel de oude media als de academische wereld de test volkomen hebben doorstaan. 
5. Schuld is goed. Bekering is goed. Schaamte voor wie geen berouw heeft, is ook goed. Zoals ik betoogde in mijn eerste artikel voor Brownstone er moet een herbevestiging van de morele orde komen als we enige hoop hebben op maatschappelijk herstel van deze donkere jaren. Ik stelde die straf voor sommige zal helpen leiden meest tot enige erkenning van schuld. Oproepen tot algemene amnestie of beschuldigingen dat degenen onder ons die het goed hebben gedaan dit alleen door geluk hebben gedaan, zijn flauwe pogingen tot zelfverloochening. Om de logica van de biechtstoel toe te passen: er kan geen verzoening zijn zonder berouw en een vastberaden doel van verbetering. Het is dan belangrijk om de houding van te eisen mea culpa, mea culpa, mea maxima culpa zelfs onder de meest koppige. Ik denk hier vooral aan de leiders van organisaties die beter hadden moeten weten en toch stil en medeplichtig bleven. 

Conclusie

Traditioneel bevatte de collecte van de eerste van de drie zondagen voorafgaand aan het begin van de vastentijd het prachtige verzoek "dat wij, die terecht gekweld worden vanwege onze zonden, genadig mogen worden verlost tot eer van uw naam." 

Ik zou willen suggereren dat zelfs degenen die lezen zonder een religieuze achtergrond zich zeker kunnen identificeren met de angst om de ellende te kennen die we allemaal hebben ervaren en nog steeds ervaren als gevolg van ons collectief "het doel missen" vanaf 2020. 

Hoewel ik erken dat we Aswoensdag en de vastentijd niet allemaal samen zullen vieren, denk ik dat de jaarlijkse gewoonte om fouten toe te geven en het goed te maken nog nooit zo noodzakelijk is geweest als dit huidige jaar van ons leven. We zijn in deze puinhoop terechtgekomen door ons collectief in ontkenning te verbergen voor de realiteit van "Onthoud, o man, dat je stof bent, en tot stof zul je terugkeren." Om te beginnen met genezen hebben we een vorm van wijdverspreid berouw en acceptatie van de waarheid nodig.