Een terugblik van Canadese bosbranden tot Australische bosbranden en overstromingen

Verslagen en video's van de rook en nevel van de intense bosbranden die Canada omringen en naar het zuiden afdrijven naar de VS, roepen levendige herinneringen op aan de twee maanden durende bosbranden in Australië (in de Australische volkstaal: Canberra is de bushhoofdstad van het land) drie en een half jaar geleden en overstromingen vorig jaar. En dat geldt ook voor de bewering dat de branden en overstromingen de apocalyptische waarschuwingen valideren en het daaruit voortvloeiende gepassioneerde debat over hoeveel dit bewijs is van een klimaatnoodsituatie als gevolg van antropogene opwarming van de aarde. 

Secretaris-generaal van de VN António Guterres waarschuwde op 23 maart dat de schade door klimaatverandering de planeet "onbewoonbaar" maakt. Het milieu stort in, met als gevolgen toenemende hittegolven, droogtes, overstromingen, bosbranden en hongersnoden. Anderen voegen eraan toe gedwongen migratie en oorlogen tot de stroomafwaartse gevolgen om de paniekporno te vergroten.

Daarom, benadrukt Guterres, zou 2023 het jaar moeten zijn van "transformatie, niet knutselen". In plaats daarvan blijven regeringen gevangen in incrementele maatregelen. Dus Guterres herhaald op 15 juni: "We razen naar een ramp, ogen wijd open ... Het is tijd om wakker te worden en naar voren te treden." 

Wauw! Time-out voor een realitycheck.

Wetenschappelijke onzekerheid

Om te beginnen, zoals al drie jaar het geval is met betrekking tot Covid, houdt de nadruk op wetenschappelijke consensus, geherformuleerd in The Science™, de strategie in van onderdrukking door ontkenning van onzekerheden en betwisting van de ernst en urgentie van de bedreigingen waarmee we worden geconfronteerd , de causale paden en relatieve wegingen van de verschillende factoren die de klimaatverandering in een tijdsbestek van millennia beïnvloeden, en de mix van alternatieve beleidsinterventies zoals aanpassing en beperking om de uitdaging aan te gaan.

De complexiteit van klimaatsystemen is te wijten aan niet-lineaire vergelijkingen met veel verschillende variabelen in de tijd op land, zee en lucht, evenals de interactieve koppelingen tussen meerdere subsystemen zoals de atmosfeer, oceanen, gletsjerijs, permafrost, landoppervlak, enz.

De relatieve potentie van de verschillende oorzaken van de variabiliteit van klimaatverandering, zoals CO₂ emissies, zonnevariabiliteit, oceaancirculatiepatronen, vulkaanuitbarstingen, en Milankovitch cycli van planetaire orbitale variaties - is niet met enige mate van precisie bekend. Geologische gegevens tonen aan dat perioden van opwarming en afkoeling lange cycli doorlopen zonder duidelijk patroon in de intensiteit, ernst en timing van de cycli. 

Naar mijn vorige artikel, had ik betoogd dat Covid-19 een ernstige maar geen existentiële wereldwijde gezondheidscrisis is. Evenzo is het mogelijk de omvang van de bijdrage van fossiele brandstoffen aan de klimaatverandering in twijfel te trekken zonder noodzakelijkerwijs te ontkennen dat dit het geval is. De onzekerheden en twisten zitten in de al te cruciale details. In een dit artikel vorig jaar in Gezondheidsfysica, daagden drie wetenschappers van de Universiteit van Massachusetts Lowell de stelling uit dat het grootste deel van de toename van CO₂ atmosferische concentratie sinds 1850 is afkomstig van de antropogene fossiele brandstofcomponent. Ze ontdekten dat van 1750 tot 2018 “het percentage van de totale CO₂ door het gebruik van fossiele brandstoffen … gestegen van 0% in 1750 tot 12% in 2018, veel te laag om de oorzaak te zijn van de opwarming van de aarde.”

Empirische gegevens zijn in tegenspraak met catastrofale modellen en beweringen

Ten tweede, en net als bij Covid, kunnen observatiegegevens ook in strijd zijn met de voorspellingen van klimaatmodellen. De wiskundige precisie van de laatste verbergt de realiteit van aannames die in de modellen zijn ingevoerd door mensen die vooringenomenheid bevestigen en die de geproduceerde scenario's bepalen. In een vorige artikel, heb ik verschillende voorspellingen opgesomd die al zijn vervalst, waarmee ze voldoen aan het criterium van Karl Popper voor pseudowetenschap.

Een reconstructie voor Zuidoost-Groenland toonde aan dat de temperaturen sinds 1796 zijn gestegen en gedaald. Als stijgende CO₂ concentraties een aanjager zijn van de opwarming van het Noordpoolgebied, hadden de 19e en 20e eeuw merkbaar kouder moeten zijn dan nu. In plaats daarvan, de studies ontdekte dat er in de periode 1796–2013 opwarming en afkoeling waren; Decennia in de jaren 1800 waren af ​​en toe warmer dan in 2013; en er was meer aanhoudende opwarming in de jaren 1920 en 1940 dan in de 21e eeuw.

Figuur 1: Het wereldwijde jaarlijkse sterftecijfer van alle natuurrampen

Evenzo, een dit artikel in Europese Geowetenschappen Unie op 16 mei door drie klimaatwetenschappers van de Universiteit van Leeds opgemerkt dat tussen 2009 en 19 een vermindering van het oppervlak van de ijskap op het Antarctisch Schiereiland en West-Antarctica teniet werd gedaan door de groei van het gebied in Oost-Antarctica en het grote Ross- en Ronne-Filchner-ijs planken, voor een netto toename van meer dan 5,000 vierkante kilometer. Sommigen vragen zich af of er, in plaats van een continue temperatuurstijging, geen limiet is aan het verwarmingseffect van CO₂ emissies in de atmosfeer, vergelijkbaar met het bewijs dat het aantal virusinfecties zijn eigen natuurlijke limiet had waarna het piekte en daalde in plaats van oneindig te stijgen. Anderen speculeren dat er natuurlijk kan zijn zelfgenezende mechanismen om ongecontroleerde klimaatextremen te controleren die de aarde gedurende lange geschiedeniscycli in evenwicht houden.

De recente Canadese bosbranden, met zware rook die ook grote delen van de VS bedekt, veroorzaakten meer catastrofale hysterie dan licht, net als de bosbranden in Australië in de zomer van 2019-20. Het directe schuldspel wijst met de vinger naar klimaatinactiviteit. Om 6 uur in de ochtend van 37 juni, President Joe Biden heeft getweet dat Canada's "record bosbranden ... heviger worden vanwege de klimaatcrisis."

Minister-president Justin Trudeau volgde om 9:21: Canada ervaart "steeds meer van deze branden als gevolg van klimaatverandering." En dit zijn de jongens die verkeerde en desinformatieborden van de overheid willen opzetten? Hun ogenschijnlijk onweerstaanbare drang om te catastrofalen gaat voorbij aan de ongemakkelijke gegevens dat de sterfte-impact van natuurrampen door alle oorzaken sinds de jaren 1920-40 sterk is afgenomen (figuur 1).

De in Nederland gevestigde Clintel Foundation publiceerde op 9 mei een paper met het argument dat het zesde beoordelingsrapport van het IPCC geen rekening hield met collegiaal getoetste literatuur die aantoont dat het aantal rampen sinds 1990 is afgenomen en dat de Het dodental door extreem weer is met 95 procent gedaald (!) sinds 1920: “De strategie van het IPCC lijkt te zijn om goed nieuws over klimaatverandering te verbergen en al het slechte te hype.” Het rampenverslaafde panel moet een breder scala aan meningen uitnodigen in zijn beraadslagingstent, adviseren ze.

Nog een andere, meestal genegeerde realiteit is dat uitstoot van bosbranden zijn veel hoger dan de kortingen die het gevolg zijn van overheidsregulering. Uit onderzoek van experts van de Universiteit van Californië vorig jaar bleek dat de uitstoot van natuurbranden in slechts één jaar in 2020 twee keer zo hoog was als de broeikasgasreducties van de staat van 2003 tot 2019. Een andere studie wees uit dat in 2021 de uitstoot van brandende boreale bossen in Noord-Amerika en Eurazië waren bijna het dubbele van die van vliegtuigbrandstof.

Dit betekent dat het verminderen van de brandstofbelasting (het droge, brandbare hout dat zich op de bosbodem ophoopt) die zich heeft opgehoopt als gevolg van slecht bosbeheer, de betere strategie is om de uitstoot te verminderen dan alleen te focussen op het verminderen van fossiele brandstoffen. De druk van milieuactivisten om zich meer te richten op reactieve brandbestrijding in plaats van op proactieve brandpreventiestrategieën is schadelijk voor emissiebeheersing op de lange termijn. Dat wil zeggen, voorgeschreven brandwonden die het puin op bosbodems opruimen, zouden CO kunnen verminderen₂ uitstoot door meer dan het verplicht stellen van offshore windparken en elektrische auto's.

Zoals we bij Covid hebben gezien, worden de gegevens vaak uitgekozen rond het verhaal, met name de tijdelijke benchmarks. Als we bijvoorbeeld kijken naar het areaal dat de afgelopen 30 jaar in de VS is verbrand, is er een visueel dramatische toename van iets minder dan drie tot ongeveer tien miljoen hectare per jaar. Het heeft echter steil gevallen van een hoogtepunt van meer dan 50 miljoen acres per jaar sinds de jaren 1920.

Ook in Canada is de situatie vergelijkbaar. Volgens een studies door het Fraser Institute of trends, in de periode 1959–2019, "was er een sterke toename van de vernietiging veroorzaakt door bosbranden in de eerste helft van deze periode, en een algemene daling in de tweede helft." Op het hoogtepunt in 7.6 werd ongeveer 1989 miljoen hectare verbrand, in 1.8 daalde dit tot 2019 miljoen hectare. Globe and Mail's redactieraad voerde op 26 juli 2021 aan dat voorgeschreven brandwonden de algehele gezondheid van een bos verbeteren, terwijl brandonderdrukking leidt tot "bossen die vatbaar zijn voor enorme branden" door het neervallen van aanmaakhout op de vloer.

Debatteren over bosbranden en overstromingen down under

Sydney werd die brandende zomer gesmoord in dikke, verstikkende rook. Rook van omringende branden - vanuit ons huis konden we de vlammen net voorbij het vliegveld aan de lucht zien likken - gaf Canberra de de slechtste luchtkwaliteitsindex ter wereld van 4,758 op 1 januari 2020, meer dan twintig keer boven de officiële gevaarlijke drempel van 200. Toch Canberra's warmste dag ooit gemeten die maand op 44⁰C was evenmin een bewijs van de wetenschappelijke realiteit van de opwarming van de aarde als Delhi's koudste decemberdag ooit geregistreerd (30^th) was een weerlegging ervan.

Te midden van de zwartgeblakerde luchten en brandende landschappen van de vele bosbranden in Australië die zuidelijke zomer, de luie reactie van sommigen, bijvoorbeeld de redactie van de Financial Times, was de schuld van klimaatontkenning voor de natuurramp. Dat was premier Scott Morrison scherp bekritiseerd voor klimaatdelinquentie. 

Hoewel plaatselijke woede van de slachtoffers van de bosbranden was begrijpelijk, veel van de bredere kritiek was misplaatst. Het toonde opzettelijke onwetendheid over de geschiedenis van Australië die vatbaar is voor bosbranden, bagatelliseerde de verantwoordelijkheid van deelstaatregeringen voor voorzichtig bosbeheer, zag de lange aanlooptijden tussen emissies en klimaatverandering over het hoofd, omzeilde de zwakke verbanden tussen de opwarming van de aarde en specifieke weersomstandigheden, en overdreef de impact van Australië op de wereldtemperaturen.

Welke van deze vindt momenteel geen weerklank in Noord-Amerika?

Toch is de realiteit dat het natuurbrandgevaar in beide landen minder ernstig is geworden (Figuur 2).

Aboriginalgemeenschappen leven al tienduizenden jaren in het barre klimaat en terrein van Australië. Recent onderzoek heeft het geavanceerde systeem van land- en struikbeheerpraktijken gedocumenteerd die ze gebruikten om bossen in stand te houden en te regenereren. Het gebruik van vuur was een belangrijk onderdeel van deze cyclus.

Het UK Met Office publiceerde een inzage van 57 collegiaal getoetste wetenschappelijke artikelen waarin werd opgemerkt dat brandweer zich alleen vertaalt naar brandactiviteit bij natuurlijke of menselijke ontstekingen (bliksem, brandstichting, onzorgvuldigheid) en dat "verbrand gebied ongevoelig is voor brandweer in regio's [waaronder Australië". ] waar brandstofvoorraden of menselijke onderdrukking zijn de belangrijkste vuurbeperkingen. '

Figuur 2: Het jaarlijkse aantal sterfgevallen en economische schade door bosbranden in Australië en Canada, 1910–2020

In een aanvullende opdracht, a Technisch rapport in 2015 van de Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization, het belangrijkste wetenschappelijke onderzoeksorgaan van de Australische regering, merkte op dat op een bepaalde plaats het brandpotentieel afhangt van vier "schakelaars:"

1. Ontsteking, hetzij door de mens veroorzaakt, hetzij door natuurlijke bronnen zoals bliksem;
2. Brandstofovervloed of lading (er moet voldoende brandstof aanwezig zijn);
3. Brandstofdroogte, waar een lager vochtgehalte vereist is voor brand; En
4. Geschikte weersomstandigheden voor branduitbreiding, over het algemeen heet, droog en winderig.

De in Queensland gevestigde brandonderzoeker Christine Finlay heeft er lang over gedaan waarschuwde dat verminderde verbranding van brandstofladingen tijdens de winter de frequentie van vuurstormen in de zomer zou kunnen verhogen. Finlay, die voor haar doctoraat de geschiedenis van bosbranden van 1881 tot 1981 bestudeerde, laat zien dat bosbrandbestrijdingsoperaties sinds 1919 zijn afgeweken van traditionele inheemse praktijken zoals verbranding met lage intensiteit bij koud weer. En volgens haar gegevens is er een directe correlatie tussen de toegenomen frequentie en omvang van branden sinds 1919 en de opeenstapeling van catastrofale brandstofniveaus.

Gecontroleerde verbranding - die wordt uitgevoerd over grote gebieden en onder gunstige wind- en temperatuuromstandigheden - is goedkoop en zeer effectief in het verminderen van het optreden van bosbranden en de kans dat ze zich ongecontroleerd verspreiden. En, in tegenstelling tot drastische inspanningen om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen, vormt het geen bedreiging voor het levensonderhoud en de levensstandaard.

Bosbranden hebben zowel structurele als directe oorzaken. De gemiddelde oppervlaktetemperatuur van Australië is met ongeveer 1.5 gestegen⁰C sinds het begin van de 1900e eeuw. In een continent dat wordt gedomineerd door een droog eucalyptuslandschap en hete temperaturen, kan de antropogene opwarming van de aarde de achtergrondomstandigheden hebben verergerd waardoor branden gemakkelijker, vaker en op meer plaatsen kunnen ontstaan ​​en het brandseizoen langer kan duren.

Lokale weerpatronen worden echter weinig bepaald door complexe en dynamische mondiale variabelen en de huidige emissies zullen de klimaatomstandigheden tientallen jaren in de toekomst beïnvloeden, niet dit jaar of volgend jaar. Het meest gezaghebbende internationale rapport laat slechts zwakke verbanden zien tussen door de mens veroorzaakte klimaatverandering en droogtes, bosbranden, overstromingen en orkanen. Als Australië tegen 2019 netto koolstofneutraal was geworden, zou dat geen verschil hebben gemaakt voor de branden van dat seizoen.

Er zijn enkele dingen die de Australische federale en deelstaatregeringen nu en alleen kunnen doen om het aantal branden te verminderen. Brandweerautoriteiten identificeren de directe oorzaken van individuele branden als brandstichting, onzorgvuldig gebruik van vuur, bliksem, enz. Brandstichters moeten worden aangehouden en vervolgd en het publiek moet beter worden voorgelicht over de risico's. 

Klimaatalarmisme kreeg een jaar later een tweede leven toen enorme overstromingen Oost-Australië troffen. We zijn in december 2021 verhuisd naar de Northern Rivers-regio van New South Wales, net op tijd om in ons nieuwe huis te worden begroet door de overstromingen, aangezien het hele gebied in februari-maart 2022 zwaar onder water stond. Nogmaals, Australië is niet voor niets bekend als het land van droogtes, branden en overstromingen en, in tegenstelling tot de valkuil van ahistorisch presentisme waarin de meeste mediacommentaren vielen, zijn de sterftecijfers als gevolg van periodieke overstromingen de afgelopen decennia niet enorm gestegen (figuur 3). De economische schade is echter groter geworden en dit weerspiegelt waarschijnlijk de stijgende welvaart met duurdere boerderijen en woningen dan vroeger. Een belangrijke factor die bijdraagt ​​aan de overstromingen is ook de ongelukkige geschiedenis van het verlenen van bouwvergunningen voor residentiële ontwikkelingen in uiterwaarden.

Maar net als de verschillende statistieken met betrekking tot bosbranden, kan men bij overstromingen ook kiezen voor het overstroomde gebied, het aantal doden, of de omvang van het eigendom, de oogst, het vee en de economische verliezen, en de statistieken per hoofd van de bevolking versus de geaggregeerde statistieken.

Figuur 3: Overstromingen in Australië - Tienjarig gemiddelde: jaarlijks sterftecijfer en economische schade als percentage van het bbp (procent)

Bron: grafiek getekend door de auteur met behulp van gegevens uit Our World in Data.

De dodelijkste natuurrampen zijn niet gerelateerd aan klimaatverandering

Door de mens veroorzaakte opwarming van de aarde samen te voegen met weerrampen, verraadt echter opzettelijke onwetendheid over de lange geschiedenis van bosbranden in Australië. Er zijn verschillende dodelijkere hittegolven en branden geweest in de korte geschiedenis van Australië, zelfs sinds de Europese vestiging, bijvoorbeeld in Januari 1896 met 200 doden in heel Australië in drie weken, en opnieuw in Januari 1939 met 71 doden in de staat Victoria.

De derde echo van Covid zit in de manier waarop het in de val loopt om prioriteit te geven aan klimaatactie boven het negeren van andere doelstellingen van het overheidsbeleid en de kosten-batenberekening wordt gereduceerd tot het roepen van slogans die, als ze in twijfel worden getrokken, snel ontaarden in misbruik en eisen tot annulering . In beide gevallen corrumperen druk tot intellectueel conformisme en beperkingen van de vrijheid van meningsuiting en wetenschappelijk onderzoek bij het in twijfel trekken van de heersende "progressieve" maatstaven de wetenschap tot een sekte. Waarom is het onwettig, immoreel en ronduit slecht om onwillig te zijn om te bezuinigen op comfortabele levensstijlen in de landen met een hoog inkomen en hetzelfde na te streven in de armere landen, die respectievelijk mogelijk zijn gemaakt en gemakkelijker zullen worden door energie uit fossiele brandstoffen? gebruik?

Figuur 4: Jaarlijkse wereldwijde sterftecijfers door bosbranden en aardbevingen, 1900–2020

Enkele van de ergste 'natuurrampen' waren het gevolg van menselijke beslissingen. De primaire schuld voor de Oekraïense hongersnood van 1932-33 dat 13 procent van de bevolking doodde, lag achter het beleid van Stalin. Evenzo droeg het ideologisch gedreven landbouwbeleid van Mao Zedong bij aan de groten Chinese hongersnood in 1959-61 waarbij tientallen miljoenen mensen om het leven kwamen. In de afgelopen decennia waren aardbevingen en tsunami's (zoals op Tweede Kerstdag 2004 in de Indische Oceaan die een kwart miljoen mensen heeft gedood) die geen verband houden met klimaatverandering.

In mijn levende herinnering de ergste droogte die wijdverbreide hongersnood veroorzaakte in Bihar, mijn thuisstaat (en in de oostelijke districten van het aangrenzende Uttar Pradesh) was in 1966-67. De nationale graanproductie daalde met een vijfde. De jaarlijkse graanproductie van Bihar daalde van 7.5 miljoen ton in 1964-65 tot 4.3 miljoen in 1966-67, waardoor de prijs van essentiële voedingsmiddelen sterk steeg. Ik herinner me dat ik door een onbekend landschap reed en een gesprek aanknoopte met enkele lokale boeren. Toen we vroegen hoe het met ze ging, zeiden ze dat ze nauwelijks regen hadden gehad sinds de as van wijlen de eerste premier Jawaharlal Nehru op zijn verzoek (in 1964) over het platteland was uitgestrooid.

De laatste echt grote hongersnood in India als geheel was de grote Bengaalse hongersnood van 1943, waarin, volgens de berekeningen van Nobelprijswinnaar Amartya Sen, bijna drie miljoen van de 60 miljoen Bengalen in 3-4 jaar tijd stierven (Armoede en hongersnood: Een essay over recht en ontbering, 1981, hoofdstuk 6, "De grote Bengaalse hongersnood," P. 52).

Bron: "Dode of stervende kinderen in een straat in Calcutta' De staatsman, Calcutta, 22 augustus 1943 (publiek domein).

Madhushree Mukherjee in haar boek uit 2010 Churchill's Secret War: The British Empire en de verwoesting van India tijdens de Tweede Wereldoorlog, geeft Winston Churchill de schuld van het verergeren van de ernst van de hongersnood door smeekbeden van Britse functionarissen die in Bengalen regeren om Australische tarwe in Calcutta te lossen, af te wijzen. Churchill stond erop dat het allemaal naar de Britse troepen in Europa moest gaan. Oppositie parlementariër Shashi Tharoor (een vriend en collega van VN-dagen) en auteur van Inglorious Empire: What the British Did to India (2017), had scherpe kritiek op de viering van de Britse leider in oorlogstijd in de film uit 2017 Churchill.

Extreme kou is veel, veel dodelijker dan extreme hitte

Volgens een 2014 studie volgens de CDC stierven tussen 2,000 en 2006 elk jaar ongeveer 10 inwoners van de VS door weergerelateerde gebeurtenissen: respectievelijk 63, 31 en 6 procent door kou, hitte en overstromingen, stormen en bliksem. In 2021 publiceerde een team van de Monash University in Australië de bevindingen van 's werelds grootste Onderzoek in 45 landen verspreid over vijf continenten over klimaatgerelateerde sterfte van 2000–2019 in Planetaire gezondheid, een Lancet-dagboek. Van de 5.1 miljoen jaarlijkse sterfgevallen door extreme temperaturen (9.4 procent van alle wereldwijde sterfgevallen), stierf 90.4 procent door kou.

Figuur 5: Koud weer domineert de sterfte door extreme weersomstandigheden over de hele wereld

Bron: Getrokken door auteur uit gegevens in Qi Zhao, c.s.., "Wereldwijde, regionale en nationale sterftelast geassocieerd met niet-optimale omgevingstemperaturen van 2000 tot 2019: een modelstudie in drie fasen," Planetaire gezondheid 5:7 (juli 2021).

Maar de persbericht van Monash deed onderzoek, verdiepte zich in stijgende sterfgevallen als gevolg van hitte in de loop van de periode, en koppelde het aan een 0.26⁰C temperatuurstijging per decennium. Dit ondanks het feit dat het aantal sterfgevallen als gevolg van kou met 0.51 procent was gedaald en het aantal sterfgevallen als gevolg van hitte met 0.21 procent was gestegen, wat neerkomt op een grote netto daling van 0.3 procent (15,200) in het totale aantal aan het weer gerelateerde jaarlijkse sterfgevallen. Niet verwonderlijk, de Voogd De kop nam ook de doemdenkerbenadering: "Extreme temperaturen doden 5 miljoen mensen per jaar en het aantal sterfgevallen als gevolg van hitte neemt toe, blijkt uit onderzoek."

The Economist liep op 10 mei een verhaal dat "dure energie vorig jaar mogelijk meer Europeanen [68,000] heeft gedood dan Covid-19." Net als bij Covid wordt de grootste pijn van de klimaatactie gedragen door de armen en de arbeidersklasse. Over Covid gesproken, alsof de schade door langdurige schoolsluitingen en masker- en vaccinmandaten niet genoeg was, gingen 3,000 leraren in Oakland, Californië verder staking die onlangs klimaatrechtvaardigheid eiste. Dankzij alarmerend onderwijs op scholen is meer dan de helft van de Britse tieners overtuigd wereld zal waarschijnlijk tijdens hun leven vergaan.

De beperkte impact van Australische en Canadese actie op klimaatverandering

Figuur 6

Klimaatactie om de risico's van bosbranden te verkleinen, kan alleen wereldwijd worden gedaan. Met tussen de 1-1.4 procent van de wereldwijde CO₂ emissies, is de directe klimaatimpact van Australië en Canada in positieve en negatieve zin beperkt. De vier grote uitstoters zijn China, de VS, India en Rusland, in die volgorde, goed voor bijna 60 procent van de wereldwijde uitstoot.

Geavanceerde moderne economieën zoals Australië en de VS hebben een veel betere infrastructuur en vaardigheden voor rampenparaatheid en kunnen de dodelijke tol effectiever beperken dan ontwikkelingslanden. Energie was een cruciaal onderdeel van hun industrialisatie die hen tegenwoordig zo'n capaciteit geeft.

Tabel 1: Wisselend aandeel van jaarlijks CO₂ emissies, 1850–2021 (procent)

Land / Regio	1850	1900	1950	1985	2021
Afrika en India	0.0	0.1	1.6	3.3	3.9
China	0.0	0.0	1.3	9.8	30.9
EU-27	27.5	36.5	21.3	18.8	7.5
India	0.0	0.6	1.0	2.0	7.3
USA	10.0	33.9	42.3	22.9	13.5

Bron: Onze wereld in data.

Figuur 7

Figuur 8

Voor ontwikkelingslanden vereist rampenparaatheid een overgang naar een moderne economie, waarvoor industrialisatie noodzakelijk is. Industrialisatie vereist een grotere energie-intensiteit om hoogwaardige woon-, transport-, volksgezondheids- en onderwijsinfrastructuren te bouwen. De figuren 7 en 8 tonen de correlatie tussen energieverbruik en bbp-groei. Het jaarlijkse energieverbruik per hoofd van de bevolking in India is slechts een derde van het wereldgemiddelde; Amerikanen, Australiërs en Canadezen verbruiken tussen de 9 en 15 keer zoveel elektriciteit per persoon. Dit verklaart de schijnbare paradox dat het aandeel van de industriële economieën aanzienlijk hoger is in het cumulatieve totaal van de emissies, terwijl China en India momenteel tot de grootste uitstoters behoren (figuur 9).

Figuur 9

De toenemende intensiteit van het energieverbruik van een land terwijl het industrialiseert, verklaart waarom bezuinigingen op de emissielimieten van ontwikkelingslanden langere doorlooptijden vereisen en dat wereldwijde klimaatovereenkomsten de verschillende behandelingen van geïndustrialiseerde en ontwikkelingslanden weerspiegelen. Dergelijke nuances zijn moeilijk uit te leggen aan een breder publiek dat niet erg geïnteresseerd is in het verschuiven van de schuld voor historische emissies en emissies per hoofd van de bevolking. Ze zien dat de totale emissies van China en India respectievelijk 34 en 7 keer hoger zijn dan die van Australië, en weigeren strengere emissiebeperkingen door Australië te steunen.

Het tij kan keren tegen klimaatalarmisme

Op fossiele brandstoffen gebaseerde energie leverde de kracht voor de explosieve lancering van de massa's van de zelfvoorzienende levensstijl die hen had veroordeeld tot akelige, brutale en korte levens. In navolging van de snelle groei van de democratisering van de toegang tot onderwijs, gezondheidszorg en het verbeteren van de gezinsfinanciën met opeenvolgende generaties, hebben China, India en andere delen van de niet-westerse wereld, indien mogelijk versneld, de strategieën van de Industriële Revolutie om los te komen van hun eigen door ellende geteisterde leven.

We zagen in het Covid-tijdperk een herstel van de feodale wereld van klassenscheiding tussen de Zooming-laptopklasse en de deplorables van de arbeidersklasse. Een deel daarvan was de hypocrisie van de heersende klasse, die schaamteloos de regels negeerde die ze aan alle anderen oplegden, zich vrolijk vermengd, zonder maskers, met feestgangers uit de wereld van financiële, politieke en culturele privileges, zelfs terwijl het bedienend personeel gedwongen was maskers te dragen als voorwaarde voor hun dienstverband.

Evenzo vliegt de Davos-menigte in hun jamborees op privéjets en wordt ze rondgereden in benzineverslindende limousines wanneer ze jaarlijks bijeenkomen om ons deplorables over te halen onze auto's en vluchten achter te laten. In mei, een Briefing papier van het World Economic Forum pleitte voor een vermindering van het aantal auto's met 75 procent in 2050.

Ondanks het gewicht van de dwaasheid van het serieel herhalen van historisch bewijsmateriaal over het kiezen van winnaars, lijken regeringen vastbesloten om burgers te dwingen niet langer afhankelijk te zijn van bestaande auto's, maar afhankelijk te worden van elektrische voertuigen. Omdat de markt de overstap naar elektrische auto's niet kan stimuleren, zijn er onvermijdelijk genereuze overheidssubsidies aangeboden. Wie kan vertrouwen hebben in de relatieve subsidies aan Big Oil en Big Green, of het geld dat van hen vloeit om klimaatontkenning vs. klimaatalarmisme te financieren?

EV's beleefden onlangs een reeks slechte autodagen in het VK: hun doorverkoop waarde is twee keer zo snel gedaald als benzineauto's; het aantal gratis opladers daalden met bijna 40 procent omdat stijgende energiekosten ze onrendabel maakten; en de een derde zwaarder batterijgewicht betekent dat sommige bruggen en parkeerterreinen op de bovenste verdiepingen, ook in appartementencomplexen, zouden kunnen instorten onder de druk van te veel auto's.

Als klap op de vuurpijl schreef de briljante komische acteur Rowan Atkinson van Blackadder, Mr. Bean en Johnny English fame in The Guardian op 3 juni dat hij voelt dat hij was gedupeerd om elektrisch te kopen. Zonder dat de meesten van ons het weten, heeft hij een diploma elektrotechniek en bezit hij een wagenpark. Als we de uitstoot aan het einde van de uitlaatpijp meten, zijn EV's super. Als we echter kijken naar de levenscyclus van auto's, van alle componenten (bijvoorbeeld nikkel) tot het fabricageproces, de mix van brandstoffen die elektriciteit produceren, de impact van de zwaardere batterijen en grotere banden, en de afvalverwijdering van alle stukjes en onderdelen, dan niet zo veel. De benzineauto nog een paar jaar houden is wellicht een klimaatvriendelijkere keuze. 

Terwijl het Westen trouw is aan het fantasiedoel Net Zero en sin bins coal als een woord van vier letters, China CO₂ uitstoot steeg met 4 procent in het eerste kwartaal van 2023 ten opzichte van vorig jaar. Ondertussen stak Groot-Brittannië kolencentrales in brand na een recente hittegolf maakte de zonnepanelen te heet om te werken efficiënt! Bovendien, naarmate het aandeel van fossiele brandstoffen in de energieopwekking daalt, wordt de bewering dat hernieuwbare energiebronnen op een betrouwbare basis stroom kunnen leveren, ontmaskerd als een mythe.

Consumenten (waaronder ondergetekende pas deze week) krijgen berichten over snelle stijgingen van de stroomprijzen om de gerelateerde mythe te ontzenuwen dat hernieuwbare energiebronnen goedkopere stroom betekenen. Veel Amerikanen gemeenschappen dringen terug tegen de ballonvarende wind- en zonneprojecten die landelijke landschappen beschadigen. Misschien heeft Fraser Nelson gelijk en de het tij keert zich echt tegen klimaatalarmisme terwijl de realiteit toeslaat gewone mensen.

Van de Clintel-groep Wereldklimaatverklaring, uitgegeven door verschillende vooraanstaande wetenschappers op 18 februari en medio juni ondertekend door 1,500 wetenschappers, benadrukt dat er geen klimaatnoodsituatie is. Het informeert ons dat opwarming zowel natuurlijke als antropogene oorzaken heeft. De snelheid van toenemende opwarming is ook langzamer dan voorspeld door onnauwkeurige klimaatmodellen. Het roept wetenschappers op zich meer bezig te houden met wetenschap en minder met politiek om onzekerheden en overdrijvingen in voorspellingen openlijk aan de orde te stellen, terwijl politici worden aangespoord om kosten af ​​te wegen tegen ingebeelde voordelen en prioriteit te geven aan aanpassingsstrategieën op basis van bewezen en betaalbare technologieën.

Dit klinkt zeker niet radicaal en samenzweerderig. Maar het kan een stap te ver blijken te zijn voor Net Zero-politici die onlangs werden veroordeeld door Alexandra Marshall in de Toeschouwer Australië als "leugenaars, schurken en idioten.” Afgezien daarvan zijn ze natuurlijk waarschijnlijk een van de aardigste mensen die je ooit zult ontmoeten.