Zo lang geleden dat het nooit echt is gebeurd

Terwijl het verkiezingsseizoen voortduurt en het land klaar lijkt voor een verkiezingsherziening tussen de mandaatbevelhebber Joseph Biden en de lockdownbevelhebber Donald Trump, is er een gevoel van heimwee naar een verloren en vergeten tijdperk in mijn gedachten geslopen. Tenminste, uit nostalgie, dat is lang geleden, en het is toch nooit echt gebeurd.

Op Moederdag in 2021, nadat alle officiële mandaten waren afgelopen, werd mijn gezin uit een ijssalon gezet omdat ze geen maskers droegen. We leefden in een totaal andere wereld.

Ik had eerder tot deze conclusie moeten komen. Ik had mijn kinderen al van de openbare scholen gehaald. Ik had al vrienden verloren.

De vraag plaagde mij: waarom?

Ik dacht dat we voorbij een gebeurtenis als de pandemiereactie waren. De mensen waren meestal redelijk. Wij waren opgeleid. We hadden de technologie en kennis om gegevens te verzamelen en deze snel wijd en zijd te verspreiden. Ik had het mis, en dus las ik.

Ik lees boeken als De verkrachting van de geest, Gewone mannen, Een leven dat het leven niet waard is, Hitler trotseren, Het was lang geleden en het is hoe dan ook nooit gebeurd, De guillotine en het kruis, De opstand van de massaes, Getuigenis: de memoires van Dmitri Sjostakovitsj, en anderen; Gewoon de gebruikelijke, lichte zondagmiddaglectuur.

Ik begreep de hoofdpersoon erin Het trotseren van Hitler. Hij verzette zich tegen de rassenscheiding en de latere moord op de Joden. Hij zag hoe zijn samenleving in de greep van waanzin verviel en zijn vriendschappen uiteenvielen vanwege ernstige kwesties als segregatie en industriële slachting. Ik zag hoe een vreemde samenleving tot leven kwam en mijn vriendschappen uiteenvielen vanwege een zo belachelijke kwestie als het bedekken van je gezicht.

Ik was doodsbang door de implicatie daarvan Gewone mannen zou allerlei soorten waanzin vergemakkelijken, alleen maar om te voldoen aan de normen van een groep. Ik zag hoe scholen werden gesloten, bedrijven werden gesloten en levensonderhoud en vriendschappen op dezelfde manier werden vernietigd door onze broeders, zusters, vrienden en buren.

Ik heb geleerd hoe Een leven dat het leven niet waard is is rijp voor uitroeiing door volledig rationele actoren die hun waanvoorstellingen systematisch najagen. Ik leerde dat het als goede smaak kan worden beschouwd om orgaantransplantaties aan niet-gevaccineerden te weigeren. In feite is dat zo volledig legaal.

Ik was net zo geïrriteerd als Sjostakovitsj, toen hij zag hoe de verachtelijke idiotie in de beroepsklasse om hem heen zich tot belachelijk gedrag aanpaste om de goelag te vermijden, en toch nog gestuurd te worden.

Er was verraad, marteling, dood, en toen waren er hervormingen. Aanklachten en executies werden plotseling uit het geheugen gewist, de gevangenen werden gerehabiliteerd en alles was voor niets. Ontvoerder en gevangene waren weer burgers en buren. Ten slotte, Het was lang geleden en het is toch nooit gebeurd – het boek waar ik schaamteloos de titel van dit stuk uit heb gestolen.

Mijn perspectieven zijn enorm veranderd.

Ik besef nu dat totalitarisme in de eerste plaats een maatschappelijke waanvoorstelling is die despoten in staat stelt met macht te floreren. Dit is het tegenovergestelde van mijn eerdere overtuigingen. Ik dacht altijd dat het de despoten waren die hun macht gebruikten om de totalitaire samenleving te creëren.

De aangeboren goedheid en schoonheid van alle mensen wordt gekaapt door vreselijke ideeën. Bereidwillige deelnemers die in de waarheid van het idee geloven, creëren vervolgens een groeiende onmenselijkheid, vermomd als deugd, en voeren dit systematisch uit.

Het is een simpel feit waar ik nog nooit over had nagedacht: een misleid persoon is perfect in staat zijn waanvoorstelling rationeel toe te passen. Eenrichtingsverkeer bij de boodschappen, gemaskerde peuters en de segregatie van vaccins zijn allemaal rationele toepassingen van wat de meesten nu zien als de verkeerde Covid-ideologie.

Door rationalisatie kunnen deelnemers de waan in stand houden, zelfs als er sprake is van massaal tegenstrijdig bewijsmateriaal. De persoonlijke investering wordt vaak versterkt door het uitvoeren van vaak bizarre nieuwe rituelen. De rituelen versterken de investering en leiden tot het uiten van woede wanneer ze worden uitgedaagd – woede zelfs jegens degenen die het dichtst bij hen staan.

De rituelen en nieuwe deugden werken hand in hand om een ​​krachtige mix van emoties bij de deelnemers te creëren. Het is moeilijk te begrijpen, maar er wordt een vreemde combinatie van zowel slachtofferschap als heldendom gestimuleerd. Het is een overtuigende mix.

Dit zien we terug in een citaat van Maximilien Robespierre. In zijn laatste toespraak, zowel slachtoffer als held, doet Robespierre verschillende uitspraken die vandaag relevant zijn:

De vijanden van de Republiek noemen mij tiran!

Ik moet bekennen dat ik soms bang ben geweest dat ik in de ogen van het nageslacht bezoedeld zou worden door de onreine omgeving van gewetenloze mensen...

Schrijf daar liever deze woorden op: “De dood is het begin van de onsterfelijkheid!” Ik laat aan de onderdrukkers van het volk een verschrikkelijk testament na, dat ik afkondig met de onafhankelijkheid die past bij iemand wiens carrière zo bijna ten einde is...

Deze woorden staan ​​niet ver af van de gevoelens die door onze huidige lichting politieke leiders worden geuit.

Als we niet in staat zijn de omvang van de schade en de onmenselijkheid die collectief wordt gevierd te beseffen, zullen we in een situatie terechtkomen waarin passiviteit en de straffeloosheid van onze functionarissen leiden tot een verdere achteruitgang van de waarde die aan het menselijk leven wordt gehecht.

In schril contrast staat het Verlichtingsideaal van het beredeneerde individu, vrij om zijn eigen leven voor zijn eigen doeleinden te leiden. Het leven wordt gevierd als een zinvol doel op zichzelf.

Als we geloven dat ons leven een betekenisvol doel op zichzelf is, bevrijden we onszelf om meesterschap na te streven door zelfverbetering en door voortdurend onze intuïties te verfijnen in dienst van onszelf en de mensen om ons heen. We bevrijden onszelf om schoonheid te zoeken, zelfs in tragedies.

Dit concept was vroeger een centraal principe van de oudere filosofie. De twee onderstaande scènes zijn afkomstig uit een moderne hervertelling ervan: het is op zoek naar de perfecte kersenbloesem en vindt die op het moment van de dood, wanneer alles verloren is.

Bovenal is totalitarisme een leugen. Het is een leugen die we onszelf vertellen, en door dat te doen ontdekken we:

Een man die tegen zichzelf liegt en naar zijn eigen leugens luistert, komt op een punt waarop hij noch in zichzelf, noch waar dan ook om hem heen enige waarheid waarneemt, en daardoor vervalt in gebrek aan respect voor zichzelf en anderen...

Omdat hij niemand respecteert, houdt hij op lief te hebben...

Een man die tegen zichzelf liegt, is vaak de eerste die zich beledigd voelt… [aanstoot nemen] geeft hem veel plezier, en daardoor bereikt hij het punt van echte vijandigheid.

Fjodor Dostojevski, The Brothers Karamazov

Gelukkig voor ons ligt de waanzin achter ons en leeft ze voorlopig alleen in ons verleden. Deze verkiezingen die we waarschijnlijk zullen herhalen, hebben misschien ook midden in de waanzin plaatsgevonden, maar het was tenslotte lang geleden en het heeft toch nooit echt plaatsgevonden.

Nu we ons best doen om de vijandigheid van de voortdurend beledigde mensen te omzeilen, moeten we meer tijd vinden om te luisteren naar degenen die, net als Dostojevski's Idioot, roepen nog steeds uit: “Schoonheid zal de wereld redden.”

Heruitgegeven van de auteur subgroep