DELEN | AFDRUKKEN | E-MAIL
Voedsel, dat doorgaans zijn oorsprong vindt bij een boer, tuinder of fruitteler, verliest snel zijn ambachtelijke karakter en krijgt steeds meer een mechanisch en chemisch platform.
In de afgelopen tien jaar zijn er in de Verenigde Staten jaarlijks ongeveer 28,000 boerderijen verdwenen. Hoewel een deel van dit verlies te wijten is aan verstedelijking, blijft het grootste deel van het land landbouwgrond, dat ofwel door andere boeren wordt beheerd ofwel simpelweg is verlaten. Er zijn 1.3 miljoen boeren ouder dan 65 jaar, maar slechts 300,000 zijn 35 jaar of jonger. In 2022 was de gemiddelde Amerikaanse boer 58—jaren ouder dan de gemiddelde leeftijd in andere bloeiende economische sectoren.
Het Amerikaanse bedrijfsleven is grotendeels mensonvriendelijk. De huidige stormloop op kunstmatige intelligentie laat zien hoe graag de meeste bedrijven mensen willen elimineren. De landbouwsector illustreert deze trend beter dan welke andere sector ook.
Tussen 1960 en 2019 is het percentage van het besteedbaar persoonlijk inkomen dat aan voedsel werd uitgegeven gestegen. liet vallen van 17 procent naar 9.5 procent. Ondertussen stegen de uitgaven aan gezondheidszorg van ongeveer 9 procent in 1980 naar 18 procent nu. Zouden die twee mogelijk met elkaar verband houden? Nog een gegeven: in de afgelopen 80 jaar is het aandeel van de boer in de detailhandel in voedsel gedaald van ongeveer 40 procent naar slechts 15.9 procent in 2023.
Landbouw is voor de meeste mensen onzichtbaar en onbekend terrein. Voedsel is iets wat je in de supermarkt vindt. Het wordt gezien als een tussenstop tussen de belangrijkere activiteiten in het leven. Gelukkig begint de Make America Healthy Again (MAHA)-beweging de aandacht te vestigen op voeding, onder andere door herziene en eerlijkere voedingsrichtlijnen te presenteren.
Al decennialang vervangt het Amerikaanse landbouwbeleid en de landbouwpraktijk landarbeid door machines, chemicaliën en farmaceutische middelen. Dit roept de vraag op: is voedsel een levend iets, of simpelweg een levenloze hoop protoplasmatische materie die gemanipuleerd kan worden zoals wiellagers of flesdoppen?
Naarmate technologische verfijning onze cultuur verder van haar biologisch rijke wortels verwijdert, brengt ze onze functionele microbioom in gevaar. Ja, dat is een hele zin. Misschien moet je hem nog eens rustig herlezen. Het punt is dat onze interne systemen meer aansluiten bij de oertijd dan bij de moderne tijd. Star TrekWillen we echt dat machines, chemicaliën en medicijnen het medium zijn waarmee ons voedsel wordt verbouwd?
Wes Jackson, medeoprichter van The Land Institute in Salina, Kansas, pleit al lange tijd voor een gezonde verhouding tussen het aantal mensen dat betrokken is bij het land en de voedselproductie. Hij stelt dat wanneer minder mensen betrokken zijn bij het land en de voedselproductie, zowel het landbeheer als de voedselintegriteit daaronder lijden.
De landbouwproductie per persoon – het aantal mensen dat één boer kan voeden – is de afgelopen eeuw enorm toegenomen. De uitvinding van de maaimachine door Cyrus McCormick in de jaren 1830 luidde de industriële landbouwrevolutie in, waardoor boeren veel meer konden produceren dan ooit tevoren. Het vervangen van de zeis door de maaimachine was revolutionair.
Hoewel technologie veel efficiëntieverbeteringen in de landbouw heeft gebracht, is het zonder ecologische ethiek wellicht te ver gegaan. De introductie van subtherapeutische antibiotica in drinkbakken voor kippen maakte de opkomst van intensieve veehouderijen (CAFO's) mogelijk. Met voervijzels, waterpompen en enorme stallen schoot de productie van individuele boeren omhoog. En daarmee kwamen superbacteriën, C. diff, MRSA, vogelgriep, vervuild water en een naar fecaliën stinkende lucht in de omliggende wijken.
Op onze boerderij hebben we ervoor gekozen om energie, kapitaal, apparatuur, chemicaliën en medicijnen te vervangen door mensen. Onze waarde zit hem in vaardigheden, kennis en gemeenschapszin, die allemaal belichaamd worden door mensen. In plaats van 100,000 legkippen opeengepakt in kooien met drie verdiepingen die zelden door mensen worden gezien, laten we onze kippen in de wei lopen en rapen we de eieren met de hand. Dat betekent veel interactie tussen mens en kip.
We gebruiken geen chemische meststoffen, herbiciden, pesticiden, vaccins of medicijnen. In plaats daarvan verplaatsen we de koeien dagelijks van de ene naar de andere wei. We laten de varkens rouleren. bosweiden om de paar dagen. Het is een persoonlijke, praktische methode die toxines en ziekten vermijdt door te investeren in mensen die op hun beurt de productie stimuleren.
Deze bewuste vervanging van machines en chemicaliën door mensen is logisch vanuit gezondheids-, ecologisch en nutritioneel oogpunt. Het probleem? Het maakt voedsel niet goedkoper. Mensen zijn complex.
Wetten beschermen mensen, maar geen tractoren. Als ik mijn tractor misbruik en hem moet vervangen, zijn dat bedrijfskosten. Een ontevreden tractor zal me niet aanklagen. Een ontevreden werknemer misschien wel. Er bestaan zelfs complete overheidsinstanties om arbeidsvraagstukken te reguleren. OSHA, minimumloonwetgeving, arbeidsongeschiktheidsverzekering, sociale zekerheid en regelgeving voor zzp'ers.
Geconfronteerd met al deze regelgeving ontwikkelen veel bedrijven een afkeer van mensen en een voorkeur voor machines. Vorige week trok ons hele team naar een gehuurd veld dat overwoekerd was met veelbloemige roos, een schadelijke invasieve braamsoort die decennia geleden door een overheidsprogramma werd geïntroduceerd. De meeste boeren spuiten herbicide. Wij hakken het eruit met houwelen – met de hand.
Onkruidverdelger zou goedkoper zijn, maar we zijn te gehecht aan het land en het water om er gif op te gieten. We verwerken kippen met de hand in plaats van met machines, die de darmen kunnen beschadigen en mest over de karkassen kunnen verspreiden – iets wat grote verwerkingsbedrijven met chloor afspoelen. Onze methode is schoon genoeg, waardoor antimicrobiële middelen niet nodig zijn. Deze afwegingen zijn gangbaar in alle industrieën.
Wie wil er nu een luchtvaartmaatschappij of telefoonprovider bellen en een robot aan de lijn krijgen die niet de gewenste optie biedt? Waarom kiezen bedrijven voor deze klantirritante aanpak? Omdat overheidsregulering en aansprakelijkheidsrisico's bedrijven ertoe dwingen zich onpersoonlijk op te stellen.
Hoe slim onze cultuur ook is, we meten de winsten en verliezen van gemeenschappelijke goederen of gedeelde hulpbronnen niet. Als ik een rivier vervuil, is dat een nettowinst voor het bruto binnenlands product (bbp), omdat het banen creëert en brandstof en machines gebruikt voor de sanering. Gevangenissen zijn een positieve bijdrage aan het bbp; ze zouden een negatieve bijdrage moeten leveren. Als samenleving nemen we dit soort activa en passiva niet op in een nationale balans.
In de voedingsindustrie meten we de voedingswaarde niet eens. Een pond rundvlees afkomstig van runderen die met maïs en chemicaliën zijn grootgebracht, wordt gelijkgesteld aan een pond rundvlees dat de bodem heeft verbeterd en de populatie regenwormen heeft gestimuleerd. Een samenleving die gezondheid niet meet in plaats van ziekte, zal uiteindelijk haar natuurlijke hulpbronnen uitputten. Tenzij we de vernietiging van de bodem en regenwormen als een negatieve factor voor ons bruto binnenlands product gaan beschouwen, zullen we doorgaan met het uitputten van grondwaterreserves, het eroderen van de bodem en het wereldwijd koploper blijven op het gebied van chronische ziekten.
Volksgezondheid begint met een voedselsysteem dat de biologische integriteit in elke schakel respecteert. Voedsel bestaat niet alleen uit calorieën, vet en eiwitten – net zoals bodem niet alleen uit stikstof (N), fosfor (P) en kalium (K) bestaat. Echte zorg vereist menselijke inspanning. Machines of AI-microchips kunnen het niet alleen.
De agrarisch icoon Wendell Berry zei ooit wijselijk dat zorg liefde vereist, en liefde een diepgaande kennis. Je kunt land, dieren en planten alleen leren kennen door er middenin te lopen – door ermee in contact te komen. Voedsel is geen autofabriek en ons microbioom is geen motor. Het is een bruisend universum van microben die wachten op verbinding met hun soortgenoten in de buitenlucht via de poort van onze mond.
De meest revolutionaire stap die ons land zou kunnen zetten – voor onze landbouwgrond en onze gezondheid – zou zijn om het aantal boeren dat ons voedsel beheert te verhogen. We hebben meer mensen nodig die ons voedsel verbouwen, niet minder. Een betere verhouding tussen de oogst en het bord zou de kwaliteit van ons voedsel en onze gezondheid herstellen.
reposted uit Epoch Times
-
Joel F. Salatin is een Amerikaanse boer, docent en auteur. Salatin fokt vee op zijn Polyface Farm in Swoope, Virginia, in de Shenandoah Valley. Vlees van de boerderij wordt via direct marketing verkocht aan consumenten en restaurants.
Bekijk alle berichten
