DELEN | AFDRUKKEN | E-MAIL
De geschiedenis is een reeks variaties op het basale feodalisme, met beperkte uitzonderingen waarin horigen zich enkele jaren lang van hun ergste ketenen ontdeden, alvorens ze aan de schandpaal werden genageld en vervolgens weer werden opgetild. Rijkdom wordt altijd het meest effectief vergaard door de contractarbeid van anderen, dus contractarbeid zal de standaard blijven. Omdat de meeste mensen te apathisch zijn om anderen zonder instructies in de maag te trappen, of te fatsoenlijk om dat te doen, zijn er relatief weinig heren, en altijd een groot aantal dat lijdt onder de psychopathieën van deze heren.
We hebben waarschijnlijk net een zeldzame periode in de zon gehad, aangewakkerd door de ergste excessen van het kolonialisme, het Europese fascisme, het communisme en een paar wereldoorlogen die min of meer samenvielen en de schade blootlegden die ongebreidelde macht anderen kan toebrengen. Het verval van westerse democratieën dat de afgelopen jaren zichtbaar is geworden, inclusief de zwakheden die zich hebben gemanifesteerd door het naleven van de mensenrechtenschendingen in verband met Covid, suggereert dat vervagende herinneringen de terugkeer van de feodale norm mogelijk maken.
Decennia van snel toenemende ongelijkheid in welvaart binnen westerse samenlevingen hebben dit een gevoel van onvermijdelijkheid gegeven. Hoe verleidelijk het ook is om slachtoffer te worden, we hebben nog steeds de vrijheid om het aan de kaak te stellen en ons ertegen te verzetten. Dit betekent dat we het nog steeds veel beter hebben dan bijna ooit tevoren.
Het leven was ooit echt slecht
De realiteit erkennen kan ons gevoel voor drama temperen, maar het helpt over het algemeen wel. Het vertelt ons dat de vormen van onderdrukking die we vandaag de dag ervaren waarschijnlijk milder zijn dan die welke onze directe voorouders overleefden en die daarbij tijd en zin vonden om zich voort te planten. Het betekent dat de mensen aan de top, die we steeds van hun voetstuk proberen te stoten, mogelijk minder openlijk gemeen zijn dan hun voorgangers. We zouden positief moeten zijn over het feit dat we niet onder de laars van Dzjengis Khan terechtkomen of geleidelijk aan op een middeleeuwse pijnbank worden gerukt.
Hoewel dit allemaal misschien frivool lijkt, is in stukken gehakt worden dat niet. Leven met een historisch besef is dus belangrijk. Ik daag iedereen uit om een tijd te noemen waarin niemand in de regering of het bedrijfsleven illegaal of oneerlijk grote hoeveelheden rijkdommen stal die toebehoorden aan de meerderheid.
Was er ooit een regering die langer dan een jaar of twee consequent eerlijk was tegenover haar bevolking over zaken van openbaar belang, in de geschiedenis? Denk eens aan een tijd, vóór de afgelopen 200 jaar, waarin officieel goedgekeurde slavernij in een groot deel van de wereld niet wijdverbreid was (het komt nog steeds voor, maar is niet officieel goedgekeurd en dus waarschijnlijk minder gebruikelijk en biedt meer ontsnappingsmogelijkheden).
Gedurende het grootste deel van de afgelopen tweehonderd jaar werd een groot deel van de wereld echter nog steeds met geweld gekoloniseerd door machtiger staten. Vele anderen hebben geleefd onder wrede dictaturen waar dissidenten werden veroordeeld tot kogels, een zoutmijn, een concentratiekamp of een psychiatrische inrichting. Het beste wat we waarschijnlijk hebben bereikt, is stemmen in kortdurende regimes op basis van informatie van media die gecontroleerd worden door rijke financiers en industriëlen, gebaseerd op politieke partijen die afhankelijk zijn van grotendeels diezelfde financiers en industriëlen. We hopen dat er betere uitzonderingen bestaan, maar om te voorkomen dat hun aantal afneemt, moeten we vermijden om te veel te lezen.
Daarvoor was het nog erger
Wanneer de huidige tijd er somber uitziet, is het troostend om terug te denken aan de middeleeuwse pijnbank en het leven dat mijn Europese voorouders 500 tot 1,000 jaar geleden moesten leiden (als uw voorouders Afrikaans, Aziatisch, Indiaans of een andere etnische groep waren, zouden hun verhalen vergelijkbaar zijn).
Nadat ze door slavernij en contractarbeid waren geworsteld, en vervolgens waren binnengevallen en opnieuw binnengevallen, werden ze door de lokale heer gedwongen om iemand anders binnen te vallen, zodat hun heer een irritante familieruzie kon beslechten. Ze overleefden de Zwarte Dood en een paar andere plagen, de Dertigjarige Oorlog en de Honderdjarige Oorlog, en in de goede jaren daartussen konden ze oogsten voor de lokale aristocratie zonder al te zwaar gegeseld te worden. Als ze gedwongen werden om in een marine te dienen, mochten ze reizen voordat ze verdronken.
Of om verder terug te keren – naar de Europese donkere middeleeuwen en de plundering van Avaren, Magyaren en Hunnen, of slavernij onder Rome, of slavernij onder de Kelten, of waarschijnlijk honderdduizend jaar variatie op dat thema (in Europa, tenminste sinds we de Neanderthalers hebben afgeslacht). Dit is, waarschijnlijk al zo lang als wij bestaan, de menselijke conditie.
De mensen die hen door de millennia heen dit leven hebben opgedrongen, waren min of meer de voorouders van degenen die vandaag de dag de overheid en de financiële wereld besturen. Dus eigenlijk zijn ze ofwel verbeterd, ofwel zijn wij beter geworden in het beperken van hun excessen. We zouden deze gedachte moeten koesteren.
Drie redenen om nu niet depressief te zijn
In de relatieve luxe van de hedendaagse consumptiemaatschappij, waarin horigheid de norm is, kunnen we discussiëren over welk vaccin verboden moet worden (eigenlijk is dat de aristocratie, niet de boeren – zij die het recht op heerschappij opeisen), over welke rijzende ster van het verzet puur en alleen bestaat uit mensen of juist gecontroleerde oppositie van de nakomelingen van de heren van onze voorouders, en welk seminar op YouTube van het World Economic Forum openlijker fascistisch is dan de ander.
Dit zijn geen kleine zaken, en de menselijke vrijheid is minstens zo belangrijk en, omdat de geschiedenis zich herhaalt, voortdurend bedreigd. Maar het leert ons ook belangrijke lessen die ons kunnen helpen om de strijd wat meer te waarderen.
Ten eerste is er geen ridder die ons komt redden. Sint-Joris was er wel, maar draken bestaan niet echt, en het doden ervan was gewoon propaganda om de massa achter de zaak van iemand anders te krijgen. De Richard Leeuwenhart-types vochten niet voor de vrijheid van hun boeren – de boeren waren het kanonnenvoer (of kruisboogvoer). Degenen die echte boerenopstanden leidden, kwamen aan hun eind, en zelfs hun herinneringen zijn bezoedeld (Robin Hood, zo wil Hollywood ons doen geloven, was geen eenvoudige landeigenaar, maar een edelman die zijn geboorterecht verloor om anderen te onderdrukken).
Ten tweede hebben de aristocratie en bankiers, ondanks dat ze de controle lijken te hebben, nooit de controle die ze beogen. De maatschappij kan tot op zekere hoogte worden aangestuurd, maar er gebeuren dingen waar ze geen controle over hebben. Uiteindelijk vechten ze met elkaar of maken ze gewoon fouten, en worden ze in feite bestuurd door hebzucht. Ze laten scheten en worden oud en gerimpeld (of betalen een plastisch chirurg om er nog erger uit te zien) en dan sterven ze en rotten hun lichamen weg – net als de rest van ons. Eenmaal dood ontdekken ze dat ze in hun zoektocht naar en hunkering naar macht de kern van de zaak volledig gemist hebben. Het gevoel van verspilling moet verwoestend zijn.
Ten derde scheen de zon tijdens de Zwarte Dood en de Honderdjarige Oorlog, en bloeiden de bloemen. En mensen lachten nog steeds in de bierhuizen en maakten de liefde in de stal, en daarom zijn we hier. Hun levens waren, in de meeste opzichten waaraan we succes nu afmeten, verschrikkelijk, maar goed.
Het gaat goed met ons, zelfs wanneer de heerschappij van het bedrijfsleven onze gewenste carrièrepaden de kop indrukt. Zulke tegenslagen zijn niet te vergelijken met gevangengenomen worden door een kaper, verminkt worden en afgevoerd worden als slaven in Noord-Afrika, terwijl een miljoen of meer landgenoten van mijn voorouders ruimschoots in de geschreven geschiedenis werden opgenomen. Dat was een betere definitie van democide dan welke we nu ook kennen, hoewel blijkbaar ook niet succesvol – en hier zijn we nu!
De zon blijft maar opkomen
Dit alles betekent dat we voor onszelf moeten vechten, niet klagen dat anderen ons in de steek laten. En we moeten het rustig aan doen en niet beweren dat de apocalyps eraan komt wanneer een verre VN-ambtenaar onzin schrijft of onze zogenaamde helden meer geïnteresseerd blijken te zijn in het dienen van de status quo. We moeten ook echt standvastig en vastberaden zijn, want ze zullen dit blijven doen en de strijd zal niet verdwijnen. Wekelijkse apocalypsen zijn uitputtend.
De diepe problemen die we zien, zullen niet snel worden opgelost – we zijn verwikkeld in een eindeloze strijd tegen het standaard maatschappijmodel. Dit houdt in dat we vechten om ons huidige venster van relatieve fatsoen open te houden, niet om het paradijs te verwezenlijken. We leven niet in ongewone tijden – we vechten tegen dezelfde mensen met dezelfde motivaties – zij die de top bereiken door ongevoeliger te zijn dan anderen, of daar geboren zijn, en hun eigen diepe menselijke zwakheden verwarren met kracht en goddelijk recht.
De zon zal blijven opkomen, ondanks de pogingen van kwaadaardige schurken om hem te dimmen. De eerste prioriteit moet zijn om daaraan vast te houden en ervan te genieten, zoals degenen vóór ons deden in veel ergere tijden. Verwacht dat je vrij vaak verraden zult worden, want het zou vreemd zijn als dat niet gebeurde. De mensheid is zoals ze is. Als we ons vertrouwen stellen in de transcendentie van integriteit en daadwerkelijke liefde boven al die rommel, dan hebben we de kant gekozen die nooit verliest. Er is een duidelijke reden waarom dat niet zo is, en die komt neer op wie in dit alles werkelijk de macht heeft. Dan hebben we een reden om te vechten en een platform om dat te doen.
-
David Bell, Senior Scholar bij Brownstone Institute, is een arts voor volksgezondheid en biotechnologisch adviseur in de wereldwijde gezondheidszorg. David is een voormalig medisch functionaris en wetenschapper bij de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), programmahoofd voor malaria en koortsachtige ziekten bij de Foundation for Innovative New Diagnostics (FIND) in Genève, Zwitserland, en directeur van Global Health Technologies bij Intellectual Ventures Global Good Fund in Bellevue, WA, VS.
Bekijk alle berichten
