DELEN | AFDRUKKEN | E-MAIL
In 2020 viel de wereld die ik dacht te kennen weg. Niets in mijn leven had me voorbereid op wat zich vanaf maart 2020 zou ontvouwen. Het was een breuk die me wankelend, verbijsterd en gedesoriënteerd achterliet. Ik voelde me herboren in een wereld die ik nauwelijks herkende, een wereld waarin overheden en vertrouwde instellingen zich tegen hun eigen burgers keerden.
Ik had altijd geloofd dat de medische beroepsgroep en de volksgezondheidsinstanties over het algemeen te goeder trouw handelden. Maar in de loop van de pandemiejaren werden dat geloof en vertrouwen ondermijnd toen ik kwaadaardige patronen en beleid zag ontstaan, beleid dat patiënten hun autonomie en waardigheid ontnam, en in veel gevallen zelfs hun leven. En dit beleid was niet alleen misplaatst, maar ook opzettelijk systemisch.
Vorige maand werd ik benaderd door Teresa Cichewicz. Als vaste lezer van het Brownstone Institute was Teresa een aantal van mijn artikelen tegengekomen en ze nodigde me uit om met haar en haar medeoprichter, Gail Seiler, mee te praten in de podcast. We spraken over hun werk en wisselden met mij van gedachten over de overeenkomsten en verschillen in de aanpak van het Verenigd Koninkrijk en Ierland tijdens de pandemie. Het was een zeer boeiend gesprek dat me bemoedigde en inspireerde.
Dit kwam voort uit de vastberadenheid van Teresa en Gail om de systemische tekortkomingen aan te pakken die tijdens de pandemie zoveel levens hebben geëist. De organisatie verklaarde missie
Het doel is om de ethische en procedurele schendingen die plaatsvonden onder door de overheid opgelegde protocollen te documenteren en aan het licht te brengen, getuigen te ondersteunen bij het delen van hun ervaringen en zinvolle verantwoording en hervorming na te streven. Door gedetailleerde medische dossiers, beëdigde getuigenissen en verhalen van overlevenden samen te stellen, willen we een feitelijk verslag creëren dat officiële standpunten kan uitdagen en richting kan geven aan toekomstige beleidswijzigingen. Teresa en Gail hebben hieraan gewerkt met stille vastberadenheid, geworteld in de overtuiging dat waarheid en rechtvaardigheid onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn, en dat herinneren en getuigen de eerste stap is naar herstel.
Het werk van het project begon niet in vergaderzalen of laboratoria, maar in ziekenhuisgangen en rouwende huiskamers, waar families wanhopig probeerden het lijden dat ze hadden meegemaakt te begrijpen. Vanuit die persoonlijke smeltkroes komt het project naar voren als zowel getuigenis als aanklacht, en illustreert het op heldere en pijnlijke wijze dat wat zich in die jaren ontvouwde geen reeks tragische fouten was, maar een patroon van institutioneel verraad dat om onthulling vroeg.
Teresa's persoonlijke verhaal spreekt over de menselijke kosten van dit falen. Haar vader, Robert Anthony Michanowicz, werd in 2021 opgenomen in een ziekenhuis in Pennsylvania met alleen zuurstofondersteuning, maar werd snel zonder geïnformeerde toestemming op het Covid-protocol geplaatst. Het personeel isoleerde hem van zijn familie, ontmoedigde communicatie en negeerde herhaalde verzoeken om alternatieve behandelingen zoals ivermectine. In plaats daarvan kreeg hij Remdesivir en later morfine, ondanks waarschuwingen over zijn nieraandoening. Hij raakte uitgedroogd, verward en steeds zwakker, terwijl verpleegkundigen zelfs de meest basale zorg niet boden. Binnen enkele dagen faalden zijn organen en stierf hij alleen. Teresa en haar familie beweren dat strikte naleving van federale protocollen het medisch oordeel en elementaire compassie, een wreedheid vermomd als zorg, heeft vervangen.
Slechts enkele dagen later was Teresa getuige van een nieuwe tragedie in haar eigen gemeenschap. Jessica HalgrenJessica, een jonge moeder van zes kinderen en achtentwintig weken zwanger van haar zevende kind, werd ziek van Covid-19, wat zich snel ontwikkelde tot longontsteking. Toen haar zuurstofgehalte daalde tot 85, ging ze naar de spoedeisende hulp, doodsbang voor de veiligheid van haar baby. Jessica's man, Matt, werd bij de deur weggestuurd toen ze per ambulance naar een ander ziekenhuis werd overgebracht. Dagenlang communiceerde Jessica alleen via sms met haar familie. Artsen lieten Matt vervolgens weten dat ze een spoedkeizersnede moesten uitvoeren om de baby te redden.
Op 4 december meldde het ziekenhuis dat Jessica beademd moest worden, maar ze verzette zich ertegen en zei tegen haar man: "Als ze me beademen, overleef ik het niet." Jessica werd onder verdoving en fixatie geïntubeerd en haar baby, Margaret, werd geboren en naar de neonatale intensive care gebracht. In de dagen die volgden, ging Jessica's gezondheid achteruit. Haar nieren faalden, haar longen gingen achteruit en ze kreeg beroertes voordat ze een hersenbloeding kreeg. Na tien dagen in een kunstmatige coma te hebben gelegen, werd ze hersendood verklaard. Omringd door haar man, dochter en ouders blies Jessica haar laatste adem uit, opnieuw een jonge moeder die stierf aan een systeem dat zorg opofferde voor therapietrouw.
Gail Seiler heeft het meegemaakt haar eigen ervaring van deze nachtmerrie. Toen Gail ernstig ziek werd, daalde haar zuurstofniveau tot 77 en werd ze opgenomen op de spoedeisende hulp. Daar vroeg de behandelend arts aan Gail of ze gevaccineerd was. Toen ze antwoordde dat ze dat niet had gedaan, klopte hij op haar hand en zei: "Het spijt me zo, mevrouw Seiler, maar u gaat dood."
Die ene uitwisseling zette de toon voor alles wat volgde. Gail werd geïsoleerd, kreeg geen eten en drinken en kreeg geen toegang tot behandelingen die eerder voor haar hadden gewerkt, waaronder budesonide. Haar eerste verzoek om een priester te zien voor de laatste sacramenten werd resoluut afgewezen. Later kreeg ze te horen dat ze het sacrament alleen kon ontvangen als ze ermee instemde Remdesivir te nemen, een dwangmaatregel die de morele omkering van het ziekenhuisprotocol destijds belichaamde.
Toen haar toestand verslechterde, moest Gails echtgenoot, Bradley Seiler, ingrijpen. Als voormalig militair officier in biologische wapens en verpleegkundige op de spoedeisende hulp, besefte hij het gevaar waarin zijn vrouw verkeerde. Toen officiële beroepen mislukten, nam hij het heft in eigen handen en trotseerde het medisch personeel en zelfs de politie in zijn pogingen haar uit het ziekenhuis te halen. Na zes uur tegenstribbelen slaagde hij erin Gail mee naar huis te nemen, haar zorg op zich te nemen en waarschijnlijk haar leven te redden.
Aan de andere kant van de Atlantische Oceaan werden Ierland en het Verenigd Koninkrijk geconfronteerd met hun eigen systemische tekortkomingen. Verpleeghuizen werden overspoeld met onnodige en vermijdbare sterfgevallen, omdat overheden de massale ontlading van oudere patiënten uit ziekenhuizen bevolen in afwachting van een Covid-golf die nooit plaatsvond. In een roekeloze poging om "bedden vrij te maken", werden duizenden kwetsbare mensen die eigenlijk in het ziekenhuis hadden moeten blijven, teruggeplaatst naar verzorgingshuizen waar al de meest risicovolle bewoners verbleven. Velen werden verplaatst zonder zelfs maar getest te worden.
Het resultaat was catastrofaal: een golf van sterfgevallen overspoelde verpleeghuizen in april en mei 2020, een direct en voorzienbaar gevolg van beleidsbeslissingen die bureaucratische paraatheid boven mensenlevens stelden. Hoewel de omvang verschilde tussen Ierland, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten, waren de overeenkomsten onmiskenbaar: dezelfde nonchalante minachting voor mensenlevens, dezelfde roekeloze wreedheid jegens kwetsbaren, en hetzelfde beleid dat alleen maar tot lijden en dood kon leiden, en dat is precies wat ze deden.
Voortbouwend op de getuigenissen van overlevenden en nabestaanden, Verraadproject heeft een bewijslast verzameld die niet een opeenvolging van tragische fouten aan het licht brengt, maar een patroon van geïnstitutionaliseerde schade. Ziekenhuizen hanteerden strikte protocollen die geen rekening hielden met de toestemming van de patiënt, families werden uitgesloten van de besluitvorming en zorgprofessionals werden onder druk gezet om ethische normen te overtreden. Poliklinische zorg werd stopgezet, communicatie werd verbroken en de menselijke dimensie van de geneeskunde werd vervangen door bureaucratische procedures. Wat uit deze getuigenissen naar voren komt, is een portret van geïndustrialiseerde wreedheid, geneeskunde ontdaan van mededogen, en protocol verheven boven leven en waardigheid.
Dit soort institutioneel verraad is niet abstract; het is diep menselijk en de maatschappelijke impact ervan is onmetelijk. Talloze patiënten, kwetsbare mensen, jong en oud, werden geïsoleerd van familie-advocaten. Levens gingen verloren door zinloze protocollen. Medische professionals werden gedwongen en riskeerden hun carrière en geweten om hun leven te redden. Gezinnen leden onvoorstelbare trauma's, waarvan de gevolgen nog jarenlang door de generaties heen zullen nawerken. De verhalen die het Betrayal Project heeft verzameld, tonen aan dat dit geen geïsoleerde fouten waren; het waren systematische, ethische tekortkomingen. De maatschappij is hierdoor getekend en het vertrouwen in de gezondheidszorg is geschaad, misschien wel onherstelbaar.
Maar zelfs te midden van dit sombere getuigenis blijft er hoop bestaan. Basisbewegingen, belangenbehartigingsnetwerken en initiatieven zoals de Verraadproject bieden zowel een verslag als een antwoord. Ze bewijzen dat autoriteit niet zelfregulerend is en dat verantwoording niet optioneel is; het moet worden geëist. Door schade te documenteren, systemische patronen bloot te leggen en burgers over grenzen heen met elkaar te verbinden, creëren deze bewegingen mechanismen voor toezicht en morele betrokkenheid. De les is urgent en persoonlijk: verandering begint bij individuen. Ieder van ons moet zich afvragen wat we één voor één kunnen doen om de machthebbers ter verantwoording te roepen. We moeten vragen stellen, observeren, documenteren en handelen. Uit de schandelijke as van geërodeerd vertrouwen rest de mogelijkheid en de hoop om iets beters te bouwen.
Het werk van Gail Seiler en Teresa Cichewicz herinnert ons eraan dat zelfs in het licht van systematisch falen, waarheid, geweten en menselijke waardigheid nog steeds verdedigd kunnen worden. Het voelt passend dat de VerraadprojectHet embleem van de stichting is een vuurtoren, een symbool dat van veraf in de duisternis te zien is, een vast licht dat de verdwaalden op zee terugleidt naar veilige wateren. Dat beeld legt vast wat het project is geworden: een baken van waarheid, dat verdriet omzet in een doel en hoop opbouwt, één verhaal tegelijk.
-
Trish Dennis is advocaat, schrijfster en moeder van vijf kinderen, woonachtig in Noord-Ierland. Haar werk onderzoekt hoe lockdowns, institutionele tekortkomingen en sociale verdeeldheid tijdens Covid haar wereldbeeld, geloof en begrip van vrijheid hebben veranderd. Op haar Substack schrijft Trish om de werkelijke kosten van pandemiebeleid vast te leggen, de moed te eren van degenen die zich uitspraken en te zoeken naar betekenis in een veranderde wereld. Je kunt haar vinden op trishdennis.substack.com.
Bekijk alle berichten
