Nowhere Man

Er zijn maar weinig ervaringen die zo traumatiserend zijn als plotseling een vreemdeling worden in je eigen land. De oerangst voor de door haat gevoede menigte die je komt halen, brandende fakkels in de hand, zit in ons menselijk DNA.

Dat is de pandemische ervaring van tientallen miljoenen Amerikanen, samengevat in twee zinnen.

Het ene moment zwaai je naar een oude buurman. De volgende keer belt de buurman de politie omdat je de lockdown overtreedt.

Het ene moment heb je een fatsoenlijk klein gemeenschapsbedrijf. De volgende keer hebben de autoriteiten uw deuren gesloten en kijkt u hulpeloos toe terwijl de "grote doos" bij de snelweg uw klanten opslokt en uiteindelijk uw levensonderhoud.

Het ene moment zijn je kinderen op school met alle andere kinderen. De volgende keer worden je kinderen aan de kant gezet in een gezichtsloos, verdovend systeem dat je ziel verplettert terwijl je ze ziet lijden, terwijl het prima gaat met de gezinnen die een privéschool kunnen betalen.

Het ene moment kun je gaan waar je maar wilt. De volgende keer heb je het mandaat om op een paar plaatsen te blijven.

Zelfs tot op de dag van vandaag zien doktoren die je vertrouwde je niet meer hetzelfde, word je verbannen, word je vernederd door je regering en je media, en wordt je ervan weerhouden je verhaal te vertellen.

Je blijft omringd door een samenleving die je ooit de jouwe noemde, maar waarvan je bent gescheiden en die door kromgetrokken glas bekijkt dat is opgericht om je buiten te houden.

Dit alles nog steeds, ondanks dat is bewezen dat de platgetreden personen vaker correcter zijn over meer aspecten van de pandemische respons. En het blijft bijna onmogelijk om een ​​duidelijk antwoord te krijgen – laat staan ​​een erkenning van verantwoordelijkheid of een verontschuldiging – voor de massale maatschappelijke achteruitgang van degenen die de schade hebben veroorzaakt.

Dat geldt ook voor familieleden en buren en vrienden, die - net als de experts en bureaucraten - allemaal flauwtjes toegeven dat het niet perfect was, en dan snel en zelfvoldaan toevoegen dat het is gedaan in het belang van iedereen en hoe kan om anderen geven - wat je waren duidelijk niet bereid om te doen - ooit echt slecht zijn?

De pandemie – voor miljoenen mensen – had bijna het gevoel alsof een ogenblikkelijke vorm van racisme – of vacisme, als je wilt – door het land was getrokken, met zelfs een apartheidssysteem dat van de ene op de andere dag was opgezet om de niet-gelovigen, de sceptici, de verwonderden, de bezorgd, de mensen - van bekende wetenschappers en doktoren tot gewone mensen - die anders durfden te zijn.

Hoewel de discriminatie niet gebaseerd was op ras – zoals in het verleden maar al te vaak is gebeurd – zijn de Jim Crow-parallellen – afgezien van het feit dat het ene systeem zich in de loop van decennia uitzaaide terwijl het andere in een oogwenk verscheen – van de pandemie wel onmiskenbaar.

Met andere woorden, blanken werden pas in een nanoseconde gevaccineerd. Verschillende toegangsniveaus, verschillende serviceniveaus, verschillende machtsniveaus, verschillende economische resultaten - inclusief dergelijke onmiddellijke acties om de toegang tot de bankrekeningen van demonstranten af ​​te sluiten (precies zou in de jaren zestig zijn gedaan als het technisch mogelijk was) - waren allemaal opgelegd met een snelheid en wreedheid die ooit ondenkbaar waren in een vrije natie.

Een andere overeenkomst met Jim Crow is hoe de pandemie niet alleen de beoogde doelen, maar de samenleving als geheel heeft beschadigd. Feitelijk (niet het nepmerk dat tegenwoordig wordt gebruikt voor fondsenwerving) verzwakt systemisch racisme inherent een natie door de geest af te sluiten en toegang te krijgen tot kansen, net zoals de pandemie deed. Uit "Het onvergeeflijke verzoek om schaamte - ) - 

Massale achteruitgang van het onderwijs. Economische verwoesting, door zowel de lockdowns als nu de aanhoudende fiscale nachtmerrie die de natie teistert, veroorzaakt door aanhoudende federale overdreven reacties. De kritieke schade aan de ontwikkeling van de sociale vaardigheden van kinderen door hypermaskering en angstzaaierij. De vernietiging van het vertrouwen van het publiek in instellingen vanwege hun incompetentie en bedrog tijdens de pandemie. De massale erosie van burgerlijke vrijheden. De directe ontberingen die worden veroorzaakt door vaccinatiemandaten, enz. onder de valse claim de naaste te helpen. De explosie van de groei van Wall Street bouwde voort op de verwoesting van Main Street. De duidelijke scheiding van de samenleving in twee kampen: degenen die gemakkelijk konden gedijen tijdens de pandemie en degenen wier leven volledig op zijn kop stond. De demonisering van iedereen die zelfs maar basale vragen durft te stellen over de doeltreffendheid van de reactie, of het nu gaat om de vaccins zelf, de sluiting van openbare scholen, de oorsprong van het virus of de absurditeit van het nutteloze openbare theater dat een groot deel van het programma vormde . De kloven die in de hele samenleving zijn ontstaan ​​en de schade die wordt veroorzaakt door geguillotineerde relaties tussen familie en vrienden. De laster en carrièrechaos die prominente actuele experts te verduren kregen (zie de Grote verklaring van Barrington) en gewoon redelijke mensen leuk vinden Jennifer Sey  voor het durven aanbieden van verschillende benaderingen, benaderingen – zoals de focus op de meest kwetsbaren – die al eerder waren getest en gelukt.  

Er is een ethisch gedachte-experiment dat de cruciale dreiging weerspiegelt die gepaard gaat met dit soort onmiddellijke maatschappelijke vervreemding. Stel dat president Jimmy Carter tijdens de vredesbesprekingen in Camp David eind jaren zeventig de Egyptische president Anwar Sadat en de Israëlische premier Menachem vroeg. Zou jij op de knop drukken?

In dit scenario zeiden ze allebei nee, Carter vertelt hen dat ze allebei nee hadden gezegd, wat betekent dat ze iets gemeen hadden. Van daaruit gaan de gesprekken verder – die basale, bijna primaire acceptatie van de ander – en er komt vrede tussen Egypte en Israël.

Stel je nu een moment voor tijdens het hoogtepunt van de pandemie – het hoogtepunt van de hysterie, het hoogtepunt van de regering en de media roept op tot mijden en beschamen en de waarschuwing van de president “we verliezen geduld…” – en diezelfde vraag wordt aan de machthebbers gesteld dat wil zeggen, voor buren, collega's, voor elke doorgewinterde pandemiepatiënt - wat zou hun antwoord zijn?

Het feit dat we er niet zeker van kunnen zijn, het feit dat we doodsbang zijn dat we weten dat het ja had kunnen zijn, zal de natie generaties lang achtervolgen.

Het citaat waarmee dit artikel begint, is van Michela Wrong's uitstekende "Niet storen: het verhaal van een politieke moord en een slecht Afrikaans regime. ' 

Het gaat over hoe de eens zo geprezen Paul Kagame – de huidige president van Rwanda en de leider van de rebellen die een rol speelden bij het beëindigen van de intertribale genocide in 1994 – een moordenaar en een dictator op zich is geworden.

Maar het citaat verwijst naar het precaire bestaan ​​van een Rwandese etnische minderheid in het naburige Oeganda vóór de terugkeer en hoe de natie die ze tientallen jaren en generaties lang hun thuis hadden genoemd zich plotseling en woest tegen hen keerde omdat de toenmalige president Milton Obote in 1982 besloot/vermoedde dat ze specifiek hielpen een rebellengroep die zijn regering omver wilde werpen.

De strijdkrachten sloegen door de Banyarwanda (de minderheidsstam), moordend, verkrachtend en verbrandend terwijl de oude vrienden en buren van de Banyarwanda erachter kwamen hoe ze het beste van de situatie konden profiteren.

"Het was verschrikkelijk", zei een slachtoffer, Ernest Karegaya. “Er waren bijeenkomsten waar mensen zelfs boekingen zouden maken. 'Ik, ik zal de plaats van Ernest innemen, jij de plaats van die en die.' Dus je ziet je vrienden, je buurman, komen om je op te branden. Onder elkaar waren er tot dan toe geen problemen.”

Er zijn duidelijk vele graden van scheiding tussen wat er fysiek gebeurde in Oeganda in 1982 en wat hier de afgelopen jaren gebeurde.

Maar er is geen scheiding tussen de drang tot macht, de gedwongen dwang, het onrein achten, de overheersing, de onderdrukking, het uitdrijven of onderdrukken van de ander – de onmiddellijke vreemdeling – tussen die twee.

Er zijn maar weinig ervaringen die zo traumatiserend zijn als plotseling een vreemdeling worden in je eigen land. De oerangst voor de door haat gevoede menigte die je komt halen, brandende fakkels in de hand, zit in ons menselijk DNA.

En de knop is er nog steeds.