Moet ik mijn kind vaccineren tegen Covid?

Gisteren, Florida gevolgd Noorwegen door het Covid-vaccin voor kinderen niet aan te bevelen. de CDC beveelt Hen. 

Wat zeggen de gegevens? Als volksgezondheidswetenschappers moeten we eerlijk zijn, zowel met wat we weten als met wat we niet weten. 

De autorisatie voor gebruik in noodgevallen voor het Pfizer-BioNTech mRNA-vaccin voor kinderen was gebaseerd op twee gerandomiseerde klinische onderzoeken naar leeftijden 5-11 en 12-15, respectievelijk, met in totaal 4,528 proefpersonen. In beide onderzoeken was er een afname van milde Covid-infecties gedurende de twee maanden na de tweede dosis, met een werkzaamheid van het vaccin tussen 68% en 98% voor de jongere kinderen en ergens tussen 75% en 100% voor de 12-15 -jarigen (95% betrouwbaarheidsintervallen). 

Wat deze cijfers betekenen, is dat als de werkelijke waarde bijvoorbeeld 90% is, en als 100 kinderen besmet zouden zijn zonder vaccinatie, 90 van hen de infectie zullen vermijden als ze gevaccineerd zijn, terwijl 10 kinderen ondanks vaccinatie toch besmet zullen raken.

Een vaccin dat alleen milde ziekte voorkomt, heeft weinig zin, dus hoe zit het met ernstige ziekten, ziekenhuisopnames en sterfgevallen? Er waren nul dergelijke gebeurtenissen onder degenen die het vaccin kregen. Er waren ook nul van dergelijke gebeurtenissen bij degenen die een placebo kregen. 

Daarom weten we uit de gerandomiseerde onderzoeken niet of de Covid-vaccins ziekenhuisopnames en overlijden bij kinderen voorkomen. Evenmin vertellen ze ons of de bescherming tegen milde infectie langer duurt dan twee maanden, of dat het vaccin de overdracht vermindert. 

Met beperkte informatie uit de gerandomiseerde studies, moeten we ons wenden tot observationele studies en we hebben er nu een. In de staat New York was eind januari 23 5% van de kinderen van 11-62 jaar en 12% van de kinderen van 17-2022 jaar volledig gevaccineerd. Deze 1.2 miljoen gevaccineerde kinderen werden van 29 november tot 30 januari bestudeerd en vergeleken met de niet-gevaccineerde kinderen in de staat. Dit is wat we van dat onderzoek hebben geleerd, waarbij alle risicoschattingen zijn gebaseerd op 95% betrouwbaarheidsintervallen.

1. De New Yorkse studie bevestigt de resultaten van de gerandomiseerde studies. Het vaccin vermindert het infectierisico op korte termijn. Gedurende de eerste twee weken na de tweede dosis is de werkzaamheid van het vaccin tegen infectie tussen 62% en 68% voor 5-11-jarigen en tussen 71% en 81% voor 12-17-jarige kinderen. 
2. De bescherming tegen infectie neemt snel af. In de vijfde week na vaccinatie ligt de werkzaamheid van het vaccin tegen infectie in het bereik van 8%-16% voor 5-11-jarige kinderen en in het bereik van 48%-63% voor de oudere kinderen. In de zevende week na vaccinatie daalde de werkzaamheid van het vaccin verder, tot 18%-65% voor de 12-17-jarigen. Dit komt overeen met de snelle afname van de bescherming die we hebben gezien onder volwassenen, hoewel de daling sneller lijkt voor kinderen. 
   
3. Voor de 5-11-jarigen is de werkzaamheid van het vaccin negatief tijdens de zevende week na de tweede dosis, waarbij de niet-gevaccineerde kinderen een lager infectierisico hebben van 29% tot 56%. Hoe kan dit? Een waarschijnlijke verklaring is dat de niet-gevaccineerde kinderen eerder besmet raakten dan de gevaccineerde, en als de bescherming eenmaal is uitgewerkt, lopen de gevaccineerde kinderen een groter risico dan de niet-gevaccineerde kinderen die nu natuurlijke immuniteit hebben gekregen. Dat wil zeggen, het vaccin stelde infecties eenvoudig met een paar weken of maanden uit. 
   
4. Hoe zit het met sterfgevallen door Covid? Dat is wat er echt toe doet. Helaas presenteert de New Yorkse studie geen sterftegegevens. Waarom? Gedurende de twee jaar van de pandemie is het overlevingspercentage voor New Yorkers van 0-19 jaar 99.999%. Ondanks meer dan 3 miljoen kinderen zijn er tijdens de onderzoeksperiode van twee maanden mogelijk niet genoeg Covid-doden gevallen om de werkzaamheid van het vaccin tegen sterfte te bepalen. Het zou nog steeds nuttig zijn geweest om de cijfers te tellen, maar de auteurs van de studie hebben dit niet gedaan. 
   
5. Voor ziekenhuisopname meldt de studie dat de werkzaamheid van het vaccin hoger is dan voor infectie, en hoewel die bescherming ook na verloop van tijd afneemt, is de achteruitgang langzamer dan voor infecties. De gerapporteerde cijfers betekenen dat door het vaccineren van 365,502 kinderen in de leeftijd van 5-11, naar schatting 90 ziekenhuisopnames werden voorkomen. Dit zou betekenen dat om één ziekenhuisopname te voorkomen, men 4,047 kinderen moet vaccineren. Het bijbehorende aantal is 1,235 voor kinderen van 12-17 jaar.
   
   Deze cijfers zijn om vier redenen moeilijk goed te interpreteren. (i) Ze zijn gebaseerd op een periode van twee maanden en de vaccins hebben extra voordelen buiten dat tijdvenster. (ii) Ze vergelijken gevaccineerde kinderen met niet-gevaccineerde kinderen met of zonder natuurlijke immuniteit tegen eerdere Covid-infectie. Dit zal de voordelen van het vaccin voor kinderen zonder voorafgaande infectie onderschatten, terwijl de voordelen voor degenen met natuurlijke immuniteit worden overschat. (iii) Ze omvatten zowel ziekenhuisopnames die het gevolg zijn van Covid als ziekenhuisopnames voor andere oorzaken met een gelijktijdige niet-gerelateerde milde Covid-infectie. Zelfs als het vaccin geen werkzaamheid zou hebben bij het voorkomen van ziekenhuisopname als gevolg van Covid, zou de werkzaamheid tegen milde Covid-infectie ervoor zorgen dat de studie een goede werkzaamheid tegen ziekenhuisopname rapporteerde. Dat de gerapporteerde werkzaamheid van het vaccin hoger is voor ziekenhuisopname dan voor infecties, geeft aan dat er op zijn minst enige werkzaamheid is voor de eerste, maar het is onmogelijk om het niveau van werkzaamheid goed in te schatten zonder gegevens die ziekenhuisopnames door en met Covid onderscheiden. (iv) De studie werd uitgevoerd tijdens een grote golf van infecties, die sindsdien is afgenomen. De voordelen zijn minder tijdens de lagere verzendperiode die we nu hebben ingevoerd.

Bij de beslissing om een ​​kind al dan niet te vaccineren, moeten we ook rekening houden met bekende en mogelijke bijwerkingen. Uit de Vaccine Safety Datalink van de CDC weten we dat de Pfizer- en Moderna-vaccins kunnen: myocarditis veroorzaken onder adolescenten en jongvolwassenen. Huidig risico schattingen liggen in het bereik van één myocarditis per 3,000 of 8,000 gevaccineerde adolescenten en jonge mannen. Vrouwen hebben een lager risico. Er kunnen ook aanvullende, nog onbekende bijwerkingen optreden. 

Het Covid-vaccin is op grote schaal gebruikt voor kinderen zonder gedegen informatie over de werkzaamheid ervan bij ziekenhuisopnames en sterfgevallen, en zonder de mogelijkheid om een ​​goede baten-risicobeoordeling uit te voeren. De recente observatiestudie uit de staat New York voegt een paar belangrijke puzzelstukjes toe, maar we weten nog steeds niet of de voordelen opwegen tegen de risico's. 

Voor oudere mensen die nog geen Covid hebben gehad, is het zinvol om zich te laten vaccineren. Hoewel er mogelijk onbekende bijwerkingen met een laag risico zijn, weegt de grote vermindering van het sterfterisico veel zwaarder dan dergelijke risico's. Voor kinderen is het sterfterisico erg klein en de bekende en nog onbekende risico's van bijwerkingen kunnen opwegen tegen de voordelen bij het verminderen van ziekenhuisopnames en overlijden door Covid, die helaas nog onbekend zijn.