Hormoonverstoorders: een ongecontroleerd experiment?

Deze week ging Robert F. Kennedy, Jr. zitten voor zijn eerste interview  met Tucker Carlson sinds hij aankondigde dat hij zijn presidentiële campagne zou opschorten en zijn steun uitsprak voor voormalig president Donald Trump.

In dat interview gaf Kennedy de gedachten weer van Calley en Casey Means, een broer en zus team, die al jaren zorgen over de blootstelling van kinderen aan giftige voedselomgeving.

Kennedy noemde in het bijzonder hormoonontregelaars, dit zijn chemicaliën in ons voedsel en water die de hormoonsynthese en het metabolisme van het lichaam kunnen verstoren.

Kennedy sprak over de slechte regulering van het gebruik van deze synthetische chemicaliën in het milieu, die van invloed kunnen zijn op de vruchtbaarheid, de spermakwaliteit en de voortplantingsontwikkeling.

Hij vertelde dat de puberteit bij kinderen tegenwoordig veel eerder begint dan tientallen jaren geleden en dat deze veranderingen blijvende gevolgen kunnen hebben voor de geestelijke en lichamelijke ontwikkeling van een kind.

Het is waar. 

In 2020, jaar analyse van wereldwijde gegevens ontdekte dat de gemiddelde leeftijd waarop meisjes tussen de 8 en 13 jaar in de VS in de afgelopen 40 jaar elk decennium met ongeveer drie maanden daalt.

Dat betekent dat steeds meer kinderen borsten, acne, schaamhaar of een diepere stem krijgen voordat ze de tienerjaren bereiken.

Blootstelling aan deze chemicaliën begint al in de baarmoeder en kan een aanzienlijke impact hebben op de zich ontwikkelende foetus. 

Een aantal jaar geleden, toen ik als filmmaker voor ABC TV in Australië werkte, maakte ik een documentaire over de 'chemische soep' van het moderne leven en de mogelijke gevolgen daarvan voor de gezondheid.

Ik heb de regelgeving en testen rondom industriële chemicaliën in het milieu onderzocht en met experts over de hele wereld gesproken die dezelfde zorgen deelden als Kennedy.

Linda Birnbaum, toxicoloog en voormalig directeur van het Amerikaanse National Toxicology Program, was zeer kritisch over de regulering van industriële chemicaliën in Amerika.

"In de VS beschouwen we chemicaliën in principe als veilig totdat het tegendeel bewezen is", zei ze.

Birnbaum maakte zich vooral zorgen over de blootstelling van foetussen aan chemicaliën. Hormoonverstoorders zoals Bisfenol A (of BPA) kunnen de placenta passeren en een zich ontwikkelende foetus bereiken.

Ze zei dat het is alsof je “een moersleutel in het systeem gooit en dat het nooit meer kan herstellen… dus je krijgt een permanente verandering.”

Onderzoekers werden voor het eerst gewaarschuwd voor de impact van hormoonverstoorders op wilde dieren nadat ze de wijdverbreide feminisering van mannelijke vissen in Engelse rivieren die vervuild waren met afvalwater dat biologisch actief oestrogeen bevatte.

Op dezelfde manier leidde een chemische lekkage in het Apopkameer in Florida tot alligators tentoonstellen aanzienlijk kleinere penissen (24% afname) en lagere testosteronspiegels (70% lager) vergeleken met alligators van vergelijkbare grootte in Lake Woodruff.

Bij mensen is het lastiger om 'causale' verbanden te leggen met reproductieve veranderingen, maar Australische experts zeggen dat een toename van 50% in teelbalkanker bijvoorbeeld 'te snel is om volledig genetisch te zijn, en daarom waarschijnlijk een omgevingsfactor is'.

John Aitken is een wereldleider in reproductieve biologie met een focus op mannelijke reproductieve gezondheid en de biologie van zoogdierlijke reproductiecellen. Hij zegt dat de ontwikkeling van testikels in de baarmoeder een zeer "gevoelige barometer" is van giftige stoffen in het milieu.

"Wanneer chemische stoffen uit het milieu de testikels bereiken, zitten daar enkele cellen die van een heel primitieve soort zijn, en die reageren heel abnormaal op dat signaal en geven je teelbalkanker (later in je leven)", aldus Aitken.

Andrea Gore, een toxicoloog aan de Universiteit van Texas, was de drijvende kracht achter een verslag door de Endocrine Society nadat artsen een toename van reproductieve problemen en puberteitsstoornissen opmerkten en zich afvroegen of hormoonverstoorders de oorzaak waren.

De dosis is van cruciaal belang voor elke toxicologische overweging. Vaak onderzoeken industriële studies de veiligheid van een enkele chemische stof voor korte duur, maar in de echte wereld worden we herhaaldelijk blootgesteld aan een cocktail van chemicaliën, waardoor veel van de studies irrelevant worden.

Ian Shaw, hoogleraar toxicologie aan de Universiteit van Canterbury, zei dat hormonen werken in “oneindig kleine doses” en dat de doses oestrogene chemicaliën in voedsel en water waaraan kinderen worden blootgesteld “ruim binnen het bereik van doses liggen om een ​​biologisch effect te hebben.”

Volgens Bruce Lanphear, hoogleraar gezondheidswetenschappen aan de Simon Fraser University, kunnen zelfs lage concentraties chemicaliën zoals lood en vlamvertragers invloed hebben op de ontwikkeling van de hersenen.

Deze chemicaliën werken als ‘dopaminerge toxische stoffen’ die de prefrontale cortex verstoren – het deel van de hersenen dat ons menselijk maakt. gegevens tonen aan dat blootstelling aan hormoonverstoorders zoals lood gepaard gaat met een daling van het IQ met 5 punten.

"Als we dit op bevolkingsniveau zien, is de impact fenomenaal", aldus Lanphear.

In de VS bijvoorbeeld, als je het gemiddelde IQ met 5 punten verschuift, leidt dat tot een toename van kinderen die als 'uitgedaagd' worden beschouwd (van 6 naar 9.4 miljoen). En er is een overeenkomstige afname van 'begaafde' kinderen (van 6 naar 2.4 miljoen).

“Het patroon is vrij duidelijk,” zei Lanphear, die pleitte voor strengere regulering van industriële chemicaliën. “We moeten verwachten dat sommige van deze chemicaliën [uiteindelijk] giftig zijn, en we moeten onze kinderen niet langer als proefkonijnen gebruiken om erachter te komen wanneer ze giftig zijn.”

Tot voor kort was Lanphear medevoorzitter van de wetenschappelijke adviescommissie van Health Canada voor pesticidenbeheer. In juni 2023 nam hij echter ontslag vanwege het gebrek aan transparantie en wetenschappelijk toezicht van het agentschap.

In zijn ontslagbrief van drie pagina's schreef Lanphear zei Hij vond dat de commissie en zijn rol als medevoorzitter ‘een vals gevoel van veiligheid’ gaven, namelijk dat Health Canada Canadezen beschermt tegen giftige pesticiden.

Sommige chemicaliën worden jarenlang in ons lichaam opgeslagen, terwijl andere snel kunnen worden afgebroken en uitgescheiden.

BPA is bijvoorbeeld een kortlevende chemische stof die wordt gebruikt om plastic waterflessen te maken. Het vereist niet dezelfde veiligheidstests als wanneer het aan voedsel wordt toegevoegd, maar het lekt nog steeds uit het plastic en in het water dat wordt geconsumeerd.

De industrie heeft op deze zorgen gereageerd door plastics te ontwikkelen die ‘BPA-vrij’ zijn, maar BPA wordt vaak vervangen door Bisfenol S (of BPS), een andere ongereguleerde chemische stof die ook uit plastic in voedsel en drank kan lekken.

In feite een recent boekbeoordeling suggereerde dat BPS giftiger zou kunnen zijn voor het voortplantingssysteem dan BPA en bleek bepaalde vormen van borstkanker in dezelfde mate te bevorderen als BPA.

Onder wetenschappers op dit gebied bestaat er algemene overeenstemming over het feit dat toezichthouders hun werk niet doen door simpelweg te wachten op ‘meer bewijs’ van schade voordat ze actie ondernemen.

Ze vinden het onacceptabel dat we allemaal worden onderworpen aan dit ongecontroleerde, menselijke experiment.

Zullen politieke leiders zoals RFK jr. de katalysator voor verandering zijn?

Heruitgegeven van de auteur subgroep