Het digitale panopticum

Vice heeft de gebroken verhaal dat tijdens de voorgaande twee jaar, zoals de kop aankondigde: "De CDC miljoenen telefoons heeft gevolgd om te zien of Amerikanen COVID Lockdown-orders volgden."

Volgens documenten verkregen door Motherboard, gebruikte de CDC telefoonlocatiegegevens om scholen en kerken te monitoren, en wilde ze de gegevens gebruiken voor toepassingen die verder gaan dan covid: “De documenten laten ook zien dat hoewel de CDC COVID-19 gebruikte als een reden om toegang te kopen tot om de gegevens sneller te verwerken, was het van plan om deze voor meer algemene CDC-doeleinden te gebruiken.” De teruggevonden CDC-documenten, daterend uit 2021, stellen dat de gegevens “van cruciaal belang zijn geweest voor de voortdurende reactie-inspanningen, zoals uurlijkse monitoring van activiteit in avondklokzones of gedetailleerde tellingen van bezoeken aan deelnemende apotheken voor vaccinmonitoring.”

De documenten bevatten een lange lijst van wat de CDC beschrijft als 21 verschillende "potentiële CDC-use-cases voor gegevens". Deze omvatten onder meer het bewaken van avondklokken, bezoeken van buren, bezoeken aan kerken en andere gebedshuizen, schoolbezoeken en "onderzoek naar de effectiviteit van openbaar beleid op [de] Navajo Nation."

Andere gebruiksgevallen vermeld in de documenten omvatten volksgezondheidskwesties die verder gaan dan covid, zoals "onderzoekspunten voor fysieke activiteit en chronische ziektepreventie zoals bezoeken aan parken, sportscholen of bedrijven voor gewichtsbeheersing", evenals "blootstelling aan bepaalde soorten gebouwen, stedelijke gebieden, en geweld.”

Hoewel de gegevens die de CDC van de controversiële makelaar SafeGraph heeft gekocht, zijn samengevoegd en ontworpen om trends te tonen, "hebben onderzoekers herhaaldelijk hun bezorgdheid geuit over hoe locatiegegevens kunnen worden gedeanonimiseerd en gebruikt om specifieke mensen te volgen." Onderzoekers hebben herhaaldelijk aangetoond dat het mogelijk is om specifieke gebruikers te ontmaskeren uit deze geaggregeerde menselijke mobiliteitsdatasets.

Een onderzoeksteam bestudeerde vijftien maanden aan menselijke mobiliteitsgegevens voor anderhalf miljoen individuen en publiceerde hun   in Aard: wetenschappelijke rapporten: "In een dataset waarin de locatie van een persoon elk uur wordt gespecificeerd en met een ruimtelijke resolutie die gelijk is aan die van de antennes van de [mobiele telefoon] carrier, zijn vier ruimte-tijdpunten voldoende om 95% van de individuen uniek te identificeren." Ze hebben de speciale en temporele gegevens grover gemaakt en ontdekten nog steeds dat "zelfs grove datasets weinig anonimiteit bieden."

"SafeGraph biedt bezoekersgegevens op Census Block Group-niveau die uiterst nauwkeurige inzichten mogelijk maken met betrekking tot leeftijd, geslacht, ras, staatsburgerschap, inkomen en meer", luidt een van de CDC-documenten. Vanwege de twijfelachtige praktijken werd SafeGraph in juni 2021 uit de Google Play Store verbannen, wat betekende dat app-ontwikkelaars die de code van SafeGraph gebruikten, deze uit hun apps moesten verwijderen. Het bedrijf omvat onder zijn investeerders het voormalige hoofd van de Saoedische inlichtingendienst. Dit is waar de CDC zijn trackinggegevens vandaan haalde en SafeGraph $ 420,000 betaalde voor toegang tot een jaar aan gegevens.

Er is onlangs ook bewijs naar voren gekomen dat de CIA, net als Israël en Canada, op dezelfde manier ongeoorloofde digitale surveillance heeft gebruikt om Amerikanen te bespioneren. Na het steunen van vaccinmandaten in 2021, nam de ACLU in 2022 eindelijk weer interesse in burgerlijke vrijheden. Ze uitten hun verontrusting toen pas vrijgegeven documenten onthulden dat de CIA in het geheim massale bewakingsprogramma's uitvoert die privé-informatie van Amerikanen vastleggen.

Net als het Israëlische spionagebureau Shin Bet, bespioneerde onze federale inlichtingendienst niet vermoedelijke terroristen maar gewone Amerikanen, zonder gerechtelijk toezicht en zonder goedkeuring van het congres, zoals de ACLU opmerkte: “Dit toezicht wordt uitgevoerd zonder enige goedkeuring van de rechtbank, en met weinig , indien van toepassing, waarborgen opgelegd door het Congres om onze burgerlijke vrijheden te beschermen.” Ze concludeerden: “Deze rapporten roepen serieuze vragen op over welke informatie van ons de CIA massaal opzuigt en hoe de dienst die informatie exploiteert om Amerikanen te bespioneren. Deze inbreuk op onze privacy moet stoppen.”

Hoewel ACLU een beetje laat op het feest arriveerde, zoals de oude zaag het zegt, beter laat dan nooit.

De Amerikaanse senatoren senator Ron Wyden uit Oregon en Martin Heinrich uit New Mexico, zowel democraten als leden van de inlichtingencommissie van de Senaat, riepen op tot vrijgave van relevante CIA-documenten. In een letter van 13 april 2021, die zij openbaar maakten, uitten de twee senatoren hun bezorgdheid dat het CIA-programma “geheel buiten het wettelijke kader viel dat volgens het Congres en het publiek deze verzameling [van gegevens] regelt, en zonder enige gerechtelijke, congres- of zelfs toezicht van de uitvoerende macht dat afkomstig is uit de verzameling [Foreign Intelligence Surveillance Act—FISA].”

Ondanks de duidelijke bedoeling van het Congres om, met de steun van het Amerikaanse volk, het verzamelen van privégegevens van Amerikanen te beperken, waarschuwen de senatoren: "Deze documenten onthullen ernstige problemen in verband met achterdeurzoekingen zonder rechtvaardiging van Amerikanen, hetzelfde probleem dat tweeledige bezorgdheid heeft veroorzaakt in de FISA-context.”

Er is een bredere juridische context voor deze buitenwettelijke ontwikkelingen op het gebied van massasurveillance van de burgerbevolking. Sinds de oorlog tegen het terrorisme begon, hebben westerse landen hun steeds indringender wordende netwerken van massasurveillance wettelijk opgeschaald (vaak aangeduid met het eufemisme "bulkverzameling").

Het laatste decennium heeft zo'n maatregelen doorgegeven in het VK, Frankrijk, Australië, India, Zweden en andere landen - om nog maar te zwijgen van de AI en gezichts- en poortherkenning die surveillance in China mogelijk maakte, technologie die Xi al exporteert naar enthousiaste malafide regimes over de hele wereld.