Hoeveel mentaal en psychologisch trauma er vandaag de dag in het land en de wereld bestaat, kan niet worden gekwantificeerd en ik zou geen enkel onderzoek vertrouwen dat dat heeft geprobeerd. Maar dit is duidelijk. We zijn onze basis kwijtgeraakt in het weten van iets waarvan wetenschappers lang dachten dat we het konden weten: of en in welke mate een economie groeit en bloeit of juist de andere kant opgaat.
Iedereen lijkt het tegenwoordig maar te doen. Sinds de lockdowns de berichtgeving compleet hebben verstoord, is het moeilijk om te onderscheiden wat er omhoog of omlaag gaat.
De substantiële klappen die de belangrijkste financiële indexen de afgelopen twee maanden hebben gekregen, lijken een verschuiving in het publieke sentiment te hebben veroorzaakt van onverschillig naar somber. Waarschijnlijk heeft dit niets te maken met de enorme rijkdom die wordt vastgehouden in belegde pensioenrekeningen.
Elke keer dat de pagina wordt vernieuwd, lijkt er meer slecht nieuws te verschijnen.
Dit heeft op zijn beurt gevolgen gehad voor de bereidheid om geld uit te geven en voor de vooruitzichten in het algemeen.
En toch is er iets vreemds aan de hand. De inflatie in real time is echt gedaald ten opzichte van de trend van de afgelopen 4 jaar en laat de beste cijfers zien sinds 2020. Zelfs de CPI weerspiegelt dit. De vooruitzichten voor banen in de private sector verbeteren licht.
Waarom is het consumentenvertrouwen plotseling zo gedaald? Het is vreemd, want er is weinig bewijs voor een plotselinge verschuiving, tenzij de tarieven de schuld zijn, wat mij twijfelachtig lijkt.
Eén mogelijke theorie: het publiek heeft een vorm van economische posttraumatische stressstoornis, een klinische naam voor wat ooit gevechtsmoeheid en shellshock werd genoemd. Het is wat er met de menselijke geest gebeurt als er iets onverwachts, vreselijks en uiteindelijk traumatiserends gebeurt. Er zijn stadia van herstel die gaan van ontkenning, woede, onderhandelen en depressie, met acceptatie als laatste stadium.
Dat is misschien waar we nu zijn. Al jaren beweren de nationale media en overheidsinstanties dat alles goed gaat. De inflatie koelt af. De werkgelegenheid groeit sterk. Het herstel is begonnen. Talloze media-artikelen hebben geklaagd over de kloof tussen echte data en sentimentele publieke percepties. We worden aangemoedigd te geloven dat het “stilleggen van de economie” echt geen groot probleem is, maar gewoon iets wat je doet voordat je hem weer aanzet.
Stop met klagen! Je bent rijk!
Het was het summum van economische gaslighting, iets waar velen van ons al vijf jaar over klagen.
In 2024 gaf Brownstone Institute opdracht tot een nadere beschouwing. De studie wees uit dat de VS in een technische recessie sinds 2022 en zonder echt herstel sinds 2020. De auteurs kwamen tot deze conclusie door te kijken naar industriële prijsgegevens in plaats van de wilde onderschattingen van het Bureau of Labor Statistics. Ze zetten dat af tegen een realistische outputschatting. Ze laten al hun werk zien. Niemand heeft ooit bezwaar gemaakt tegen de studie.
Dit is ook de 5e verjaardag van het grootste trauma van ons leven, de lockdowns die miljoenen bedrijven verwoestten, ziekenhuizen en kerken sloten, bewegingsvrijheid beperkten en het economische leven met geweld decimeerden. Niemand had ooit gedacht dat zoiets mogelijk was.
Het was een trauma voor mensen op het niveau van oorlogstijd. Zelfs nu nog zijn mensen terughoudend om erover te praten, net zoals opa nooit over zijn ervaringen in de Tweede Wereldoorlog sprak.
Hier zijn we vandaag, wanhopig op weg om weer normaal te worden. Daarmee is een wake-up call gekomen met betrekking tot de huishoudfinanciën. Het reële inkomen is gedaald. De besparingen zijn gedaald. De rekeningen zijn gestegen. Bezuinigingen zijn noodzakelijk. Ze zijn jarenlang uitgesteld omdat de massamedia de glorie van het herstel van Biden verkondigden, dat simpelweg niet bestond of anderszins een door schulden gevoed hologram was.
Nu komt de Universiteit van Michigan Consumer Sentiment Index. Na drie jaar van grote winsten, vreemd genoeg getimed met het presidentschap van Biden, laat het nu een enorme daling zien, vreemd genoeg getimed met de inauguratie van Trump. Wat het vooral vreemd maakt, is dat de inflatie nu eigenlijk lager is dan in vier jaar. De laatste cijfers laten niets van dat alles zien.
Ik zou een grafiek aanbieden, maar het Institute for Social Research van de University of Michigan houdt het een maand lang tegen om de laatste gegevens live te zetten. Je moet betalen om het te krijgen. Daarom kan geen enkele openbare grafiekservice je die gegevens geven. Hé, ze moeten toch geld verdienen? Wie kan ze dit kwalijk nemen?
Nou, er is een probleem, eentje die ik nooit had verwacht. Ik dacht altijd dat de gegevens van de University of Michigan waarschijnlijk betrouwbaarder waren dan die van een federaal agentschap. Het lijkt erop dat ze uit het "echte" Amerika komen, een flyover state met echte wetenschappers die onafhankelijk zijn.
Het kostte slechts een snelle blik op Grok om te ontdekken dat het Institute for Social Research en dit onderzoek in het bijzonder een van de grootste ontvangers is van federale financiering. Het komt van de National Institutes of Health, de National Science Foundation, de Social Security Administration en elders.
Het gaat om in totaal $ 100 miljoen per jaar, van uw zak naar de hunne. Vervolgens verkopen ze hun gegevens – die afkomstig zijn van een enquête onder 1,000 mensen – met winst aan de private sector. Dit was grotendeels onbekend en werkelijk niemand dacht eraan deze glorieuze en objectieve gegevens van de beste data-mongers die we hebben in twijfel te trekken.
Vroeger kwam het nooit bij me op om naar de financieringsbronnen voor dit soort onderzoek te kijken. Maar de zaken worden opener. We begrijpen nu de racket. De federale overheid belast je, voedt de universiteiten en NGO's, zij genereren onderzoek en propaganda om de machine te voeden, en de cyclus gaat door. De voorbeelden zijn legio en hebben de afgelopen vijf jaar geleid tot een absolute lawine aan nepwetenschap.
We hebben geen direct bewijs dat de laatste gegevens over het consumentensentiment nep zijn. Het zou helemaal waar kunnen zijn, een indicatie dat mensen nu pas wakker worden uit een droomstaat van vier jaar van ontkenning en verwarring – symptomatisch voor PTSS of shell shock door het trauma van de Covid-lockdowns. Aan de andere kant vraag je je af, aangezien we nu weten dat dit geprezen onderzoekscentrum in feite een federale uitloper is.
Ik was laatst in een bar op een vliegveld en een man vroeg naar mijn bewustzijnsarmbandje. Er staat: "Ik word niet opgesloten." Hij vroeg zich af wat dat betekende.
Wetende dat hij waarschijnlijk nog in de ontkenningsfase zat, legde ik uit dat vijf jaar geleden al onze rechten waren ingetrokken, de economie opzettelijk was gecrasht en het leven op zijn kop was gezet op basis van edicten, in afwachting van de vrijgave van een nieuw vaccin dat niet werkte, maar dat iedereen toch moest nemen.
Ik heb geprobeerd er geen show van te maken en het niet te lang te laten duren, dus heb ik het maar hierbij gelaten.
Zijn antwoord: “Ja, dat was balen.”
Lange pauze.
Hij vervolgde: “We hebben nog niet echt een afrekening gehad met al die dingen, toch?”
“Nee,” antwoordde ik.
Hij ging verder met zijn biertje en er werd niets meer gezegd.
De dagen vóór de lockdown waren inderdaad ons laatste onschuldige moment.
Uitgegeven onder a Creative Commons Naamsvermelding 4.0 Internationale licentie
Stel voor herdrukken de canonieke link terug naar het origineel Brownstone Instituut Artikel en auteur.
