Er is geen remedie voor de arrogantie van Washington

Waarom waren zoveel slimme mensen zo slaafs en onverdraagzaam tijdens het harde optreden tegen Covid-19? Federale pandemische dwaasheden waren het natuurlijke resultaat van de branie van Amerika's zelfverklaarde beste en slimste. 

Vanaf het begin werd verzet tegen de covid-edicten opgevat als bewijs van onwetendheid of verdorvenheid. Toen anti-lockdown-demonstranten in het voorjaar van 2020 bijeenkwamen, bespotten de media hen. Een democratische congreskandidaat sprak zijn hoop uit dat Covid zou “onevenredig veel doden' van de demonstranten - een gevoel dat door veel mensen op sociale media wordt herhaald. 

Angst voor bijwerkingen van het snel goedgekeurde Covid-vaccin was de belangrijkste reden voor ‘twijfel aan vaccins’. Uit een onderzoek uit 2021 bleek dat de laagste mate van "aarzeling" om het Covid-vaccin te krijgen onder mensen was met masterdiploma's – slechts 8.3 procent verzette zich tegen de injecties. Het Census Bureau meldde dat mensen die “ten minste één [Covid-vaccin] dosis kregen, dat waren twee keer zo waarschijnlijk als niet-gevaccineerden om een ​​hbo-opleiding of hoger te hebben.” Volgens de “goedgeletterden” waren mensen dwazen om het federale keurmerk voor de nieuwe vaccins niet absoluut te vertrouwen. 

Ik woon in Montgomery County, Maryland, de meest liberale strook van een liberale staat. Kort nadat de pandemie begon, schoten de gazonborden met 'Ik geloof in de wetenschap' als paddenstoelen uit de grond, al snel vergezeld van borden met 'Dank u, Dr. Fauci'. 

Hoe vaak politici of bureaucraten het Covid-beleid ook veranderden (geen maskers, verplichte maskers, twee maskers zijn beter dan één), de meeste Washingtonianen bleven blind vertrouwen in de wijsheid van hun heersers. Veel van dezelfde activisten die denkbeeldige ‘micro-agressies’ hekelden, juichten de FBI toe om iedereen met geweld het Covid-vaccin te injecteren.

Het grootste deel van mijn sociale contacten tijdens de eerste jaren van de pandemie vond plaats tijdens wandelingen die ik leidde of waaraan ik deelnam binnen de ringweg. De deugdsignalen op die uitstapjes waren vaak dikker dan de smog boven een verkeersopstopping op de Beltway. Sommige aanwezigen pochten dat ze de nieuwste booster hadden gekregen alsof ze hun leven hadden gewaagd om verdrinkende puppy's in een woeste rivier te redden. 

Ik was verbaasd over hoeveel Washingtonianen hun emotionele wagons aan officiële proclamaties koppelden. In mei 2021, nadat de meeste volwassenen waren gevaccineerd, brak er gejuich uit toen de Centers for Disease Control and Prevention het einde van hun maskermandaat aankondigden. Een Meetup-groep vierde dit door een maskerverbrandingsevenement te houden. Maar mensen moesten hun vaccinatiekaarten meenemen om aanwezig te zijn (weer een geweldig feest dat ik heb gemist).

De Sierra Club heeft maandenlang alle wandelingen in de omgeving van Washington stopgezet. Een kleinere club bleef evenementen posten, maar verplichtte dat alle wandelaars te allen tijde moesten worden gevaccineerd, gestimuleerd en een masker moesten dragen. Maskers zijn niet de ideale versiering als je hard ademhaalt bij het beklimmen van steile bergen. 

Een andere groep stond de niet-gevaccineerden toe om aanwezig te zijn, maar alleen als ze minstens 15 meter van de gevaxxed bleven. Waarom niet eisen dat niet-gevaccineerde aanwezigen gescheurde kleding dragen en constant "Onrein! Onrein!,” als de Bijbel verplicht voor melaatsen? Mijn vermoeden is dat die groep zou hebben aangedrongen op meer dan 15 voet als een of andere hooligan zou komen opdagen met een "Vaxvrij sperma hier!" t-shirt. 

De wandelgroep die ik mede leidde, had een "Niet vragen, niet vertellen"-beleid met betrekking tot de Covid vax-status. Mensen waren buiten en blootstelling aan ziekteverwekkers zou waarschijnlijk minimaal zijn. Het was een wandeling - geen orgie - en er was geen behoefte aan medische onthullingen. "Verondersteld risico" is altijd een goede maatstaf geweest om vrijheid te behouden en individuele verantwoordelijkheid aan te moedigen. 

Hoewel ik zweeg over mijn vax-status, heb ik minachting voor zinloze regels uitgestraald sinds ik als padvinder een keer te vaak gehoorzaamheid moest beloven. Terwijl we op een glorieuze herfstochtend langs het C & O Canal Towpath wandelden, kondigde een 60-jarige gepensioneerde advocaat uit Californië plotseling aan dat ze vermoedde dat ik mijn Covid-vax niet had gekregen. 

Ik schonk haar mijn beste Cheshire Cat-glimlach, omlijst door mijn zonnebril en mijn "Bootlegger" -stijl Aussie Outback-hoed. 

Toen verkondigde ze: "De reden dat je je niet hebt laten vaccineren, is omdat je egoïstisch bent!"

Ik barstte in lachen uit. Verdorie, het was niet mijn schuld dat de werkzaamheid van de vax lager was dan de goedkeuringsscore van Biden. 

Ze fronste: "Wat voor werk doe je?"

'Ik ben een schrijver,' zei ik.

Ze keek minachtend over haar bifocale lens: "Maar heb je ooit een echte baan gehad?" 

"Ik was Santa Claus in een warenhuis van Filene's in Boston,' antwoordde ik.

Ze snoof en bespotte me over hoe fatsoenlijke mensen de ambtenarij moeten gehoorzamen tijdens een noodsituatie. Ze was een onafhankelijke denker die zo scherpzinnig was dat ze het eens was met elk principe van Conventionele Wijsheid. Ze had twee masterdiploma's en een JD, dus ze 'won' automatisch, althans volgens haar scorekaart. In plaats van door haar opgebouwd te worden, stopte ik om natuurfoto's te maken terwijl ze doorliep. 

Ik viel mensen nooit aan vanwege hun mening, maar probeerde ze ertoe te bewegen hun geloof in de ambtenarij te begrijpen. De meeste Ware Gelovigen hadden weinig kennis van of nieuwsgierigheid naar de toenemende controverses over het Covid-beleid. Veel wandelaars herhaalden ritueel Bidens geklets over een “pandemie van niet-gevaccineerden”. Toen ik er voorzichtig op wees dat sommige staten meer rapporteerden Covid-sterfgevallen onder de vaxxed dan de unvaxxed, staarden mensen met afschuw alsof ik had gesuggereerd bleekmiddel drinken om het virus te overwinnen. Zodra bange mensen onderwerping gelijkstellen aan veiligheid, is een redelijke discussie onmogelijk. 

"Iedereen in Washington denkt dat ze de slimste persoon in de kamer zijn", zoals het oude gezegde luidt. Dat werd belichaamd door een gepensioneerde NIH-onderzoeker die voortdurend opschepte als een congreslid voor de tweede termijn. Deze piepkleine kerel nam aan dat iedereen op trektochten graag alle hoogtepunten uit zijn carrière wilde horen. 

Toen hij op een koude ochtend in november 2021 langs de Potomac-rivier liep, schepte hij op dat hij persoonlijk veel vooraanstaande Covid-beleidsmakers kende, die allemaal geweldige mensen waren. Hij prees het mRNA-vaccin aan als “praktisch de grootste uitvinding van de eeuw”. 

“Hoe zit het daarmee Mayo Clinic-onderzoek waaruit blijkt dat de werkzaamheid van Pfizer is gedaald tot 42 procent?” vroeg ik nonchalant. 

“Daar heb ik niets over gehoord. Het is een geweldig vaccin en iedereen zou het moeten krijgen.”

Ik knikte met mijn hoofd. “Bent u bezorgd over het beste FDA-vaccin deskundigen zijn afgetreden uit protest tegen de druk van het Witte Huis om de boosters goed te keuren?”

'Dat klinkt niet nauwkeurig. Ik abonneer me op de New York Times, Wall Street Journal en Washington Post en las ze elke dag en zag hier niets over.

De Washington Post dekte die ontslagen en rende weg pittige opiniestukken door een van de voormalige functionarissen, maar ik wilde zijn nagedachtenis niet belasten. Mensen zien niet wat ze niet willen weten. 

“In juli”, merkte ik op, “zei Biden in zijn CNN Town Hall dat iedereen die zich liet vaccineren, geen Covid zou krijgen. Nu zijn er miljoenen 'doorbraakgevallen'. Ik mompelde niet: 'Dichtbij genoeg voor overheidswerk.' 

De gepensioneerde wetenschapper raakte zichtbaar geïrriteerd. “Dat was gebaseerd op eerdere gegevens. Het is oneerlijk om de president te bekritiseren op basis van verouderde informatie.”

"Wat vindt u van de botsing tussen het Witte Huis en de CDC over het verplicht stellen van derde injecties voor bijna iedereen?" vroeg ik, strevend naar dezelfde nuchtere toon die een optometrist gebruikt wanneer hij vraagt ​​naar het lezen van de letters op de onderste rij. 

“Ik heb er niets over gehoord. Maar het Witte Huis en de CDC moeten hun berichtgeving coördineren”, snauwde hij. Kerel was verontrust dat ik niet uitstelde naar de voormalige plaatsvervangend Poohbah-onderzoekscoördinator voor submoleculaire federale kredieten. 

'Berichten is niet het probleem,' zei ik. “CDC maakt zich zorgen over de nadelige gezondheidseffecten, volgens een recente voorpagina Post stuk."

"Het vaccin is veilig, dat zei de FDA", antwoordde hij verontwaardigd. En toen begon hij een fervente riff over hoe hij Tony Fauci persoonlijk kende. 'Het is heel erg dat politici en media wetenschappers bekritiseren', verklaarde hij met een kwispelende vinger. Jeetje, geen wonder dat deze man dol was op Fauci. 

Ik weerstond de verleiding om te vragen of hij dacht dat Saint Tony naar de gevangenis ging omdat hij tegen het congres had gelogen. Hoe dan ook, daarna stopte hij met wandelen. Ik heb nooit de kans gekregen om hem naar Fauci's te vragen eekhoorn getuigenis in een recente rechtszaak. Mijn beschrijving van Fauci als "alwetend behalve tijdens afzettingen" een New York Post opiniestuk zou hem waarschijnlijk niet hebben geamuseerd. 

Wandelschema's waren overgeleverd aan lokale politici. Eind 2021 vaardigde de burgemeester van het District of Columbia, Muriel Bowser, een vaccinmandaat uit voor alle activiteiten in haar domein, dus stopte ik met het organiseren van wandelingen binnen de stadsgrenzen. Voormalig FDA-perschef Emily Miller spotte: “Het doel van een vaccinpaspoort is voor de #BangGevaccineerd een vals gevoel van veiligheid hebben.” 

In februari vorig jaar waagde ik me in DC en stapte even een chique Dupont Circle-coffeeshop binnen om een ​​hevige stortbui te ontwijken. Op elke tafel stond een flink waarschuwingsbord: "Maskers op & vaccinkaarten uit!" Patroons werden geïntimideerd: “Alle cafés en restaurants… zijn VERPLICHT door het Burgemeestersbureau om de vaccinatiekaarten van dinerende klanten te controleren. Bedankt dat je ons helpt te voldoen aan de lokale regelgeving om open te blijven!” Waarom heeft dat etablissement niet gewoon de slogan aangepast: "Kom Sip met de Gestapo!" 

Ik was verbijsterd waarom mensen $ 6.50 zouden betalen voor een kopje koffie om slechter te worden behandeld dan voorwaardelijke vrijlatingen. Er was veel minder naleving van dergelijke edicten in delen met lagere inkomens van DC. Het vax-paspoortregime werd goedgekeurd door 86 procent van DC. blanken, maar slechts 63 procent van de zwarten. Zwarten hadden een lagere vaccinatiegraad en het edict van de burgemeester maakte hen in feite tot tweederangsburgers. Dat café is ermee gestopt kort na mijn bezoek. 

De meeste Washingtonians die ik ontmoet, zijn kleurenblind voor de vrijheid van andere mensen. Aan het begin van de pandemie trompetterden regeringsfunctionarissen angstaanjagende statistische extrapolaties van mogelijke besmettingspercentages. Zo kregen ze automatisch het recht om mensen in hun huizen op te sluiten, hun bedrijven te sluiten en hun kerken met een hangslot te sluiten. De geloofsbrieven van experts krijgen oneindig veel meer respect binnen de Beltway dan de grondwettelijke rechten van Amerikanen. 

Leiders op het gebied van de volksgezondheid roepen op tot de benoeming van een commissie om de mislukkingen van het covid-19-beleid te onderzoeken. Maar veel van de meest destructieve edicten kwamen voort uit de veronderstelling dat alle Amerikanen zouden moeten buigen voor hun superieuren. De arrogantie van de Washingtonianen zal niet worden verminderd, hoeveel pandemische pratfalls er ook aan het licht komen.