DELEN | AFDRUKKEN | E-MAIL
“In november 2020 zat ik op de achterklep van mijn auto, geparkeerd op de bovenste verdieping van de parkeergarage – een van de weinige plekken waar geen campuspolitie toezicht hield – en dacht ik: wat als ik eraf spring? Zo erg was het. Maar toen bedacht ik dat mijn moeder zo verdrietig zou zijn. Dat weerhield me ervan om te springen,” aldus de 25-jarige Houston Reese, die van 2019 tot 2023 studeerde aan Biola University in Los Angeles County, Californië, een regio die volgens hem een van de strengste lockdowns van het land kende tijdens de coronapandemie.
"Ik was erg depressief door wat ons was afgenomen, door de beperkingen en doordat ik niet met vrienden kon zijn", zei hij. Hij voelt zich echter een van de gelukkige studenten, want de gevolgen voor hem hadden veel slechter kunnen zijn.
Voormalig directeur van de Centers for Disease Control and Prevention, James Redfield zei In de zomer van 2020 bleek dat veel meer tieners en jongeren stierven door zelfmoord en overdoses dan aan Covid. Artsen en epidemiologen die het onderzoek hebben opgesteld en gepubliceerd, bevestigden dit. Grote verklaring van Barrington In oktober 2020 adviseerde de organisatie tegen schoolsluitingen en noemde ze een "ernstig onrecht"; ze pleitte voor bescherming van zeer oude en zieke mensen; en ze adviseerde dat jonge en gezonde mensen hun normale leven moesten voortzetten omdat ze weinig risico liepen op besmetting met het virus. Sindsdien zijn veel wetenschappers het erover eens dat paniek, angst en strenge beperkingen in het leven van jongeren tijdens de coronaperiode fouten waren en ernstige schade hebben veroorzaakt. Veel anderen hebben zich stilgehouden.
Toch leidden aanbevelingen tegen lockdowns voor studenten niet tot een einde aan de verplichte maatregelen en restrictieve beleidsmaatregelen die hen schaadden. De universiteit biedt jongeren de mogelijkheid om autoriteiten te bevragen, nieuwe ideeën te verkennen, avonturen te beleven met vrienden en sociale contacten te leggen. Een klassieke opleiding in de vrije kunsten omarmt de idealen van het aanscherpen van het kritisch en creatief denken van studenten; hen aan te sporen verschillende perspectieven te onderzoeken; en hen te leren hun mondelinge en schriftelijke argumenten te versterken. Tijdens de coronaperiode volgden hogescholen en universiteiten in het hele land echter de richtlijnen van de overheid en de bureaucratie, terwijl ze het kritisch denken en de vragen van studenten ontmoedigden en zelfs bestraften.
Toen Houston in de herfst van 2020 terugkeerde naar school, voelde het voor hem als een spookstad, met studenten die vanuit hun kamers online colleges volgden. Studenten werden gedwongen om buiten een mondkapje te dragen, zei hij, terwijl de campuspolitie hen in de gaten hield. Bij de eerste overtreding kregen ze een boete en bij de tweede werden ze naar huis gestuurd, "als 19-jarigen", zei hij ongelovig. Hij beschreef hoe hij regelmatig snacks bij zich droeg als hij buiten liep, zodat hij het verplichte mondkapje kon afdoen en vrij kon ademen. Laat op een avond ging hij buiten op bezoek bij zijn neef die hij al lang niet had gezien. Ze zaten op ongeveer vijf meter afstand van elkaar te praten. Een campusagent kwam naar hen toe om hen te dwingen een mondkapje op te zetten. Ze zeiden dat ze aan het eten waren.
'Je eet niet regelmatig genoeg,' zei de bewaker. 'Zet het masker op.'
Politieagenten die op de deuren van studentenkamers bonkten als studievrienden samenkwamen; geheime tiplijnen van universiteitsbestuurders om medestudenten aan te geven die zich niet aan de regels hielden; bestuurders die studenten maandenlang de toegang tot de campus ontzegden; leraren die werden ontslagen; studenten die van school werden gestuurd; het beschamen en pesten van degenen die zich niet aan de regels hielden – studenten uit het coronatijdperk deelden dit soort verhalen.
Mondkapjes tijdens crosscountry hardlopen; verplichte coronavaccinatie
Een crosscountryloper uit Houston vertelde dat hij tijdens het hardlopen in de buitenlucht in Los Angeles County een masker moest dragen, maar zodra het team de twee mijl (3,2 kilometer) Orange County binnenliep, veranderden de regels.
"De coach draaide zich om en zei dat we onze maskers af mochten doen," zei hij. Aan het einde van het schooljaar 2020 stopte Houston, die politicologie studeerde, met hardlopen, zakte voor twee vakken en verloor bijna zijn beurs. Hij verliet de campus een tijdje. Bij zijn terugkeer werden de vaccinatieplichten ingevoerd.
"Ik vond het vaccin niet nodig voor mij als 20-jarige met een rusthartslag van 34, 10 procent lichaamsvet en die 60 kilometer per week hardliep," zei hij. De schoolleiding eiste vaccinatiestatus en verplichtte studenten die de vaccinatie weigerden om twee keer per week op Covid getest te worden, aldus hij.
“Degenen die getest moesten worden, waren publiekelijk bekend, en we moesten naar een aparte locatie op de campus gaan om een neusuitstrijkje te laten afnemen. Studenten met een vals-positieve uitslag of met Covid, met hoest of een loopneus, werden naar aparte appartementen op de campus gestuurd en moesten daar twee weken blijven”, beschreef hij. “Het was beschamend om niet gevaccineerd te zijn en positief te testen”, zei hij. Hij zag hoe iedereen die zich liet vaccineren toch ziek werd.
Strijd tegen mandaten
De groep No College Mandates (NCM), onder leiding van Lucia Sinatra, volgde meer dan 1,200 hogescholen Volgens Sinatra was er één universiteit die coronavaccinaties verplicht stelde, maar dat gold niet voor elke universiteit in 2021. Ze was al vanaf het begin sceptisch over de coronavaccins en besloot na onderzoek en overwegingen de strijd aan te gaan om ze te stoppen.
"Nee zeggen was voor mij geen optie – het werk moest gedaan worden, en ik moest in de frontlinie staan. Ik had twee studenten die op het punt stonden om naar de universiteit te gaan of een universitaire opleiding te volgen, en ik zou absoluut niet toestaan dat een school hen zou dwingen te voldoen aan een verplichting voor een product dat infectie of overdracht niet voorkwam, nooit nodig was voor jonge, gezonde volwassenen die nooit gevaar liepen op ernstige ziekte of overlijden door het virus, en die bovendien symptomen vertoonden zoals myocarditis en pericarditis."
De scholen die NCM in kaart bracht, vormden slechts een deel van de scholen die Covid-vaccinaties verplicht stelden. "Er waren ook andere, minder bekende en/of kleinere hogescholen en community colleges die de vaccins verplicht stelden", zei ze. "We gebruikten de top 1,200 hogescholen, zoals vermeld door Amerikaans nieuws en wereldrapportWe hebben ook andere hogescholen betrokken toen leden van de gemeenschap ons informeerden over hun beleid.” Voornamelijk dankzij het werk van activisten zoals Sinatra en groepen zoals No College Mandates, heeft de regering-Trump in februari 2025 een bestellen Het doel is om de coronavaccinatie als voorwaarde voor toelating tot een hogere onderwijsinstelling af te schaffen. Voor veel studenten in de gezondheidszorg is de vaccinatie echter nog steeds vereist om de verplichte klinische stages van hun opleiding te kunnen afronden.
Zelfs vóór de verplichte vaccinaties veranderde het leven van studenten plotseling en ingrijpend. In het voorjaar van 2020 schortten universiteiten in het hele land de fysieke lessen op en schakelden over op online onderwijs. Studenten werden vaak naar huis gestuurd of moesten in hun studentenkamers of studentenresidenties blijven. Dit trof minstens 14 miljoen studenten, aldus professor Bryan Alexander van Georgetown University. schatting op CNBC eind maart 2020. Meer dan 1,300 instellingen Volgens de National Conference of State Legislatures zijn de fysieke lessen opgeschort en de campussen gesloten.
Veel hogescholen en universiteiten in het hele land verboden studenten de toegang tot colleges, schorsten hen of zetten hen van school als ze vaccinaties weigerden. Het verkrijgen van een vrijstelling was zeer moeilijk of onmogelijk.
"Deze studenten waren vaak zo getraumatiseerd of bang dat ze niet voor zichzelf konden opkomen," zei Sinatra. "De mooie momenten in hun leven werden verwoest, en volwassenen en instellingen die hen juist moesten beschermen, keerden zich tegen hen."
A Journal of Medical Ethics studie concludeerde dat de nadelen van Covid-boostervaccinaties opwegen tegen de voordelen voor jongeren van 18 tot 29 jaar. En toch, in 2022, veel hogescholen en universiteiten Leerlingen moesten nog steeds een coronavaccinatie en twee boosters krijgen om naar school te mogen.
"Ik verloor veel vertrouwen in instellingen en in mijn school," zei Houston Reese. "Ik dacht dat de school bereid zou zijn om voor de waarheid op te komen, maar twee tot drie jaar lang volgde ze de lijn van de volksgezondheidsdienst van Los Angeles County." Houston zei dat hij in die periode veel las en luisterde naar verschillende nieuwsbronnen, waaronder Fox, CNBC, CNN en de Dagelijkse draad en vervolgde zijn onderzoek door artikelen en bronnen te raadplegen. Hij noteerde en bewaarde ook een exemplaar van Johns Hopkins. dit artikel Hij zette vraagtekens bij de gepubliceerde cijfers. Hij zei dat hij steun vond bij vrienden met wie hij kon praten en bij kerkelijke groepen, en dat sommige vrienden de school hadden verlaten vanwege het restrictieve beleid.
Houston zei dat het al snel duidelijk werd dat de universiteit een "autoritaire mentaliteit" had en mensen naar huis kon sturen als ze zich niet aan de regels hielden. Sommige professoren leefden wel mee met de studenten, maar grepen niet in, zei hij.
"Dat was teleurstellend, maar ik wist dat ze hun baan moesten behouden," zei Houston. Toen zijn hardloopcoach een kerk bezocht die open was gebleven, "terwijl er in Los Angeles County een verbod op zingen gold," zei hij dat de schoolleiding de coach dwong om een tijdje thuis te blijven. "Het was geen gezonde tijd. Minstens één leerling werd van school gestuurd omdat hij een gast had."
“Ik hoop dat mijn verhaal mensen ervan weerhoudt om zomaar de partijlijn te volgen. Ik zou graag een meer doordachte reactie in de toekomst zien”, zei Houston, eraan toevoegend dat hij libertarisch georiënteerd is en vindt dat de overheid niet het recht zou moeten hebben om medische beslissingen voor mensen te nemen. Hij merkte op dat hij de gegevens had bestudeerd waaruit bleek dat coronavaccins de verspreiding niet stoppen. Ik was blij hem telefonisch te spreken terwijl hij op een zondagmiddag met zijn vrienden van Disney World genoot. “Wat er tijdens de coronapandemie is gebeurd, mag nooit meer gebeuren”, zei hij.
Beperkingen van East Coast College
Aan de andere kant van het land, in Fairfield, Connecticut, beschreef Sophia Spinelli soortgelijke ervaringen als studente aan de Fairfield University in maart 2020. De pandemie begon toen ze in haar eerste jaar zat. Toen ze in het najaar van 2020 terugkeerde naar de universiteit, waren de eetzaal en de sportschool gesloten en bleven dat de rest van het jaar, vertelde ze.
“We mochten niet meer dan twee gasten tegelijk op onze kamer hebben, en gasten moesten een mondkapje dragen,” zei Sophia. Ze woonde met vijf huisgenoten in een appartement in een studentenflat op de campus. Als gasten geen mondkapje droegen, klopten de studentenbegeleiders en de campuspolitie vaak op hun deur en dwongen ze hen een mondkapje op te zetten. Tweedejaarsstudenten mochten geen auto hebben.
"Even een dagje ontsnappen was dus ook geen optie," zei Sophia. "We zaten letterlijk negen maanden lang opgesloten in onze kamers." Sommige lessen werden fysiek gegeven, maar die werden gedurende het jaar periodiek of permanent via Zoom aangeboden, voegde ze eraan toe.
Drugs- en alcoholmisbruiken verslaving aan computerapparaten Volgens diverse onderzoeken is het aantal gevallen onder studenten tijdens de pandemische lockdowns en beperkingen enorm gestegen, en deze student van Fairfield University heeft dit aan den lijve ondervonden.
“Iedereen die ik kende dronk elke avond flink – we hadden niets anders te doen, en helaas was drinken voor veel studenten het enige middel om met de situatie om te gaan”, zei Sophia. “Mijn hele houding veranderde. Ik beschouw mezelf niet als een depressief of ongelukkig persoon, maar ik kan wel zeggen dat de gevolgen van Covid voor mijn mentale en fysieke welzijn extreem schadelijk waren.” Omdat ze niet naar de sportschool kon, ging ze hardlopen.
“Toen ik alleen naar buiten ging, werd me door de campuspolitie opgedragen een mondkapje te dragen, wat ik pertinent weigerde,” zei ze. “Mijn cijfers kelderden en ik wist dat ik een dieptepunt had bereikt toen ik midden op de dag zonder duidelijke reden in tranen uitbarstte.” Ze beschreef hoe vrienden op verschillende manieren worstelden, waaronder een mannelijke vriend die volledig alcoholverslaafd raakte. “Mijn huisgenoten en ik sliepen praktisch de hele dag en dronken zodra de zon onderging. We hadden niets anders te doen met onze tijd. Door de beperkingen konden we geen nieuwe vrienden maken en geen nieuwe mensen ontmoeten. Als ik terugkijk naar foto's, herken ik mezelf niet eens meer.”
Hoewel Fairfield het Covid-vaccin niet verplicht stelde, zoals Houston Reese in Los Angeles County, Californië, werden studenten zoals Sophia in Connecticut wel wekelijks getest.
“Ik heb ooit een tentamen gemist omdat ik thuis was voor de bruiloft van mijn zus. Een campusagent kwam toen naar mijn kamer en dreigde dat ik van de campus zou worden gestuurd als ik niet meteen meewerkte en het tentamen diezelfde dag nog maakte.” Sophia stelde vragen over het beleid van de universiteit dat ze niet begreep. Ze vertelde dat studenten regelmatig e-mails ontvingen van de rector waarin hij hen maande om niet met groepen vrienden op hun kamer af te spreken. Aangemoedigd door haar familie en gesterkt door haar geloof, zei ze dat ze een van de weinige studenten in haar vriendenkring was die de decaan een brief schreef.
“Ik heb online met hem gesproken en de tegenstrijdigheden van de regelgeving uitgelegd. Hoe kon het gezonder zijn om de hele dag binnen te zitten zonder frisse lucht dan om tussen studenten te zijn die het hele jaar al op de campus waren? Waarom werd het aloude concept van groepsimmuniteit verworpen, vooral bij wat juist de gezondste bevolkingsgroep zou moeten zijn? Waarom moesten we online lessen volgen als de enigen die bang waren voor hun gezondheid de professoren waren?” vroeg ze.
De beheerders gaven onbehulpzame en ingestudeerde antwoorden, zei ze.
"Ik was ontmoedigd toen geen van mijn klasgenoten voor zichzelf of voor elkaar opkwam uit angst voor de gevolgen", zei ze. Toen de scholen in haar voorlaatste jaar weer opengingen, was het gedrag van de leerlingen veranderd, zei ze.
"De vrolijke mensen die ik in mijn eerste jaar had ontmoet, leken heel anders dan ik me herinnerde," zei ze. "Er was een gebrek aan licht... en iedereen leek ontzettend onhandig in sociale situaties," voegde ze eraan toe. "We hadden allemaal het gevoel dat we de ervaringen die we hadden moeten opdoen, waren misgelopen."
Sophia weigerde het vaccin omdat ze naar eigen zeggen zich had verdiept in wetenschappelijke artikelen en adviezen had ingewonnen van artsen die tegen verplichte vaccinaties waren.
"Ik kende veel mensen die vaccinatieschade hadden opgelopen, schade die onder het tapijt was geveegd om de integriteit van het vaccin te beschermen," voegde ze eraan toe. "Ik zag geen reden om me te laten vaccineren tegen een virus dat ik al had gehad en waar ik al immuniteit tegen had opgebouwd. Als studenten met elkaar in contact hadden mogen komen en groepsimmuniteit hadden kunnen opbouwen, was het niet nodig geweest om ons gevangen te houden in onze studentenkamers." Sophia zei dat ze zich gefrustreerd en boos voelde, ellendig en gevangen.
Helaas blijkt uit steeds meer wetenschappelijke onderzoeken dat coronavaccinaties niet nodig waren voor gezonde studenten en jongeren, en dat het vaccin het immuunsysteem zelfs kan schaden. kan verband houden met bepaalde vormen van kanker.Aldus kankeronderzoeksspecialist Dr. Charlotte Kuperwasser van Tufts University. Een student die voor dit artikel werd geïnterviewd, vertelde dat bij zijn grootvader leukemie werd vastgesteld nadat hij een Covid-boosterprik had gekregen.
"Ik voelde me alleen in mijn strijd tegen de school," zei Sophia Spinelli. "Tegelijkertijd leerde ik dat ik in staat ben om voor de waarheid op te komen, hoe eng en eenzaam dat ook kan zijn." Als zoiets zich opnieuw zou voordoen, hoopt ze dat jongeren zoals zij de moed zullen hebben om voor de waarheid te pleiten, "zo niet voor zichzelf, dan in ieder geval voor de mensen om hen heen die te bang zijn om zich uit te spreken," zei ze.
Toen mijn man en ik de 25-jarige Thomas ontmoetten in een van de kerken die we bezoeken, begon ik aan dit verhaal te werken. Thomas was een tweedejaars rechtenstudent die tijdens de coronapandemie zijn bachelordiploma Engels had behaald aan een kleine, prestigieuze particuliere universiteit in New England. Thomas beschreef hoe veel van zijn vrienden nu kampten met symptomen van een posttraumatische stressstoornis (PTSS) uit die tijd – symptomen zoals hyperwaakzaamheid, angst, slaapproblemen, aanhoudend verdriet en hopeloosheid, en concentratieproblemen.
Thomas beschreef hoe hij de campus niet mocht verlaten toen de lockdowns van kracht werden. Zijn moeder belde vaak om te vragen hoe het met hem ging. Omdat hij zich als vluchtelingen of criminelen voelde, sloop hij op een avond met een vriend van de campus af om een ijsje te halen. Een paar non-conformistische vrienden om mee te praten hielpen, zei hij. Te midden van de strenge lockdowns en de grootste angst, gaf het zien van zijn favoriete poëzieprofessor in de bibliotheek, met het mondkapje onder zijn kin, hem hoop. Deze professor gaf les door gedichten hardop voor te lezen.
'Hoe kan ik poëzie lezen met dit masker op?' vroeg de professor, wijzend naar het masker. Helaas hielden onderdrukking, angst en beperkingen niet op, zelfs niet nadat de mondkapjesplicht op Thomas' campus was opgeheven. De beheerders vertelden studenten dat als één student in een bijeenkomst om een mondkapje vroeg, de hele groep er een moest dragen. Thomas vertelde ons dat hij zich moest laten vaccineren tegen corona om weer fysiek naar school te kunnen gaan.
Nadat ik Thomas' verhalen had gehoord, wilde ik graag van andere studenten in het hele land horen wat hen was overkomen tijdens de coronaperiode. Deze jongeren zijn onze toekomstige artsen, advocaten, leraren, schrijvers, ouders, politici en ondernemers. Ik verzamelde verhalen uit verschillende bronnen. Organisaties zoals No College Mandates hielpen me, en de verhalen van studenten, docenten en ouders overweldigden me – verhalen die varieerden van vaccinatieschade en ontslagen van docenten tot vaccinatiedoden en studenten die van school werden gestuurd omdat ze het vaccin weigerden. Deze verhalen moeten verteld worden. Een paar ervan staan hieronder. Ik heb enkele namen veranderd om de privacy te beschermen.
"Nu praat bijna niemand meer over wat er is gebeurd," zei Lucia Sinatra van No College Mandates. "Deze verhalen zijn zo belangrijk. Hoe zullen jongeren deze trauma's verwerken? De waarheid vertellen en gehoord worden helpt."
-
Het werk van Christine E. Black is gepubliceerd in onder andere The Hill, Counterpunch, Virginia Living, Dissident Voice, The American Spectator, The American Journal of Poetry, Nimrod International, The Virginia Journal of Education, Friends Journal, Sojourners Magazine, The Veteran, English Journal en Dappled Things. Haar poëzie is genomineerd voor een Pushcart Prize en de Pablo Neruda Prize. Ze geeft les op een openbare school, werkt samen met haar man op hun boerderij en schrijft essays en artikelen, die zijn gepubliceerd in onder andere Adbusters Magazine, The Harrisonburg Citizen, The Stockman Grass Farmer, Off-Guardian, Cold Type, Global Research en The News Virginian.
Bekijk alle berichten
