Yoga kan leiden tot niet-naleving, waarschuwt NPR 

In de serie 'Desinformatie ontwarren' publiceerde National Public Radio (NPR) een artikel, 'Ze was een yogagoeroe. Toen omarmde ze QAnon-complottheorieën. ' 

De centrale stelling van dit artikel draait om wat de auteur denkt dat een oorzakelijk verband is tussen de beoefening van yoga en de “complottheorieën” rond covid-vaccins en andere overheidsmandaten.

De NPR-auteur volgt een yogaleraar uit Los Angeles, CA genaamd Guru Jagat. Jagat, geboren als Katie Griggs, runde haar Kundalini Yoga-studio in de wijk Venetië in LA. Tot haar studenten behoorden beroemdheden als Alicia Keys en Kate Hudson. Studenten beschouwden haar als "iets van een tegenstrijdigheid" die "witte vloeiende kleding droeg ... kon zingen in het Sanskriet ... vloekte uitbundig en sprak over seks en mode in de klas." 

Jagat geloofde, zo wordt ons verteld, dat Covid in chemtrails van vliegtuigen werd gespoten. Ze hield ook persoonlijke maskerloze yogalessen in weerwil van lokale thuisblijvende bevelen, en beoefent NPR-citaten als bewijs dat ze haar verstand verloor. Jagat stierf onverwachts op 41-jarige leeftijd in augustus 2021 en werd een heilige figuur voor veel van haar volgers.

De auteur van het NPR-artikel maakt een reeks ongegronde beweringen over yoga. Daarbij raakt de auteur verstrikt in desinformatie en reductionistische argumenten tegen yoga en hindoeïsme. 

NPR en patroon van desinformatie

Zoals veel Amerikaanse mediakanalen maakte NPR de afgelopen jaren deel uit van de desinformatiemachine. Het duwde de nep Russische samenzwering verhaal dat suggereert dat de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2016 werden gecompromitteerd door inmenging van de Russische regering. Deze complottheorie was het handwerk van de verliezende presidentskandidaat van de verkiezingen van 2016 Hillary Clinton en haar campagne. De Amerikaanse media versterkten dit verzonnen verhaal jarenlang. 

NPR maakte ook deel uit van de groep mediakanalen die weken voor de presidentsverkiezingen van 2020 verkeerde informatie verspreidden over een van de meest ingrijpende nieuwsverhalen. Het weigerde het bestaan ​​van de belastende laptop van Hunter Biden te accepteren. “We willen onze tijd niet verspillen aan verhalen die geen echte verhalen zijn”, zegt Terrence Samuels, nieuwsredacteur van NPR.

Hunter is de zoon van de huidige Amerikaanse president, Joe Biden, die bij de presidentsverkiezingen van 2020 in een spannende race zat tegen de zittende president, Donald Trump. Volgens een onderzoek was bijna 80 procent van de Amerikanen van mening dat een ‘waarheidsgetrouwe’ berichtgeving over het Hunter Biden-verhaal zou de uitkomst van de presidentsverkiezingen van 2020 hebben veranderd. 

NPR's gebrekkige dekking van India en hindoes

De liberale vooringenomenheid van NPR is niet geheim. In zijn oktober 2017 New York Post stuk Ken Stern, de voormalige CEO van NPR schrijft:

"De meeste verslaggevers en redacteuren zijn liberaal - uit een inmiddels gedateerde peiling van het Pew Research Center bleek dat liberalen in de media ongeveer 5 tegen 1 talrijker zijn dan conservatieven, en dat komt overeen met mijn anekdotische ervaring bij National Public Radio."

Evenzo ook de officiële ombudsman van de NPR, Jeffrey Dvorkin gaf een liberale vooringenomenheid toe in de praatprogramma's van NPR.

Maar dat is het niet. Keer op keer hebben de medewerkers van NPR laten zien dat ze totaal geen begrip hebben van India, zijn mensen, teksten en tradities. Een van de Indiase bureauproducenten van NPR, Furkhan Khan, deelde bijvoorbeeld een zeer aanstootgevend bericht op haar Twitter-tijdlijn:

“Indiërs hebben het hindoeïsme opgegeven, ze zullen ook de meeste van hun problemen oplossen met al het pis drinken en mestaanbidding. [sic]”

Khan nam later 'ontslag' van haar baan, en NPR gaf een verontschuldiging.

Een andere verslaggever van het NPR India-bureau, Lauren Frayer, deelde een video over het plunderen van treinen op haar Twitter-tijdlijn. De beelden toonden geplunderde en kapotte Amazon- en UPS-pakketten, ongebruikte covid-tests, enz., die verspreid lagen over de treinrails in Los Angeles, CA. Frayer had opgemerkt:

      "Op het eerste gezicht dacht ik dat dit India was."

Na veel verontwaardiging, Frayer heeft haar tweet verwijderd. 

Yoga en de Veda's

Men moet de berichtgeving van NPR over "Yoga" en "desinformatie" zien tegen de achtergrond van de voorgaande discussie. 

Yoga is een darshana, een filosofie. Terwijl een volledige uiteenzetting van de yogafilosofie en een overzicht van de yogaliteratuur met de Indiase kennistraditie valt buiten het bestek van deze pagina's, zal ik trachten een korte samenvatting te geven.

Yoga is een van de zes hindoeïstische filosofische scholen: Nyaya, Vaisheshika, Yoga, Sankhya, Mimamsa en Vedanta. Deze filosofische scholen hebben hun wortels in de Veda's, de oudste literatuur die de mensheid kent.      

Yoga is een Sanskrietwoord dat 'vereniging' betekent. Yogische geleerden definiëren yoga als de vereniging van geest en 'zelf' - (atman, iemands bewustzijn). De hindoeïstische traditie maakt een duidelijk onderscheid tussen geest en zelf. Terwijl de geest wereldse attributen heeft – oordeel, taal, geheugen, etc., is het Zelf puur bewustzijn. Met yoga worden de geest en het zelf één en verliezen ze de dualiteit. Deze unie is ook de staat van zat-chit-anand - eeuwige gelukzaligheid.

Voordat een yogabeoefenaar de geest kan begrijpen, is het cruciaal om het lichaam te begrijpen. Dit is de reden waarom een ​​deel van de beoefening van yoga omvat asanas – de lichaamshouding. De beoefening van yoga omvat ook pranayama (ademhalingsoefeningen), pratyahara (in-tekening iemands bewustzijn), dharana (concentratie), dhyana (meditatie), en samadhi (meditatief bewustzijn) (Subhash Kak, Geest en Zelf: Patanjali's Yoga Sutra en Wetenschap).

Veda betekent kennis. Veda is de wetenschap van het bewustzijn. Vedische literatuur wordt beschouwd als de meest authentieke bron van kennis in de Indiase intellectuele traditie. De Veda's (Rig, Atharva, Sama en Yajur), als shruti, zijn de meest heilige hindoeteksten. Ze worden genoemd apaurusheja, niet door mensen gemaakt.

Veda is de kennis en yoga is de beoefening van die kennis. De beoefening van yoga gaat over zelfkennis, wat op zijn beurt een diep begrip van de Veda's vereist.

Patanjali (2-4e eeuw v.Chr.) stelde de Yogasutra samen - een van de vroegste gezaghebbende teksten over de theorie en praktijk van yoga. De beoefening van yoga is echter veel ouder. Patanjali was de samensteller van de bestaande yoga theorieën en praktijken. Er zijn vermeldingen van yoga in de Mahabharata. De Bhagawad Gita spreekt van vier Yoga – karma, gyan, bhakti en dhyana.

Naleving van masker-vaccin en yoga

De grootste klacht van het NPR-stuk is dat yoga 'complottheorieën' promootte en niet-naleving van de masker-, thuisblijvers- en vaccinmandaten van de overheid. NPR beweert dat "alles met elkaar verbonden is, niets gebeurt zonder doel, en niets is wat het lijkt, centraal staat in zowel de yogafilosofie als het samenzweerderige denken."

Het idee dat iedereen tegen covid gevaccineerd moet worden, is volgens Martin Kuldorff en Jay Bhattacharya “even wetenschappelijk ongegrond als het idee dat niemand dat doet.” We weten nu dat covid-vaccins geen ander maatschappelijk voordeel hebben dan persoonlijke bescherming. Gevaccineerde mensen raken zowel opnieuw geïnfecteerd als verspreiden het virus naar anderen. Natuurlijke immuniteit verleend door infectie is axiomatisch. Studies suggereren ook dat de risico op myocarditis na twee doses mRNA-vaccin is veel hoger bij jonge mannen dan aanvankelijk werd erkend. 

Geen enkele wetenschappelijke RCT (Randomized Control Trial) heeft enig significant voordeel aangetoond gemeenschap maskeren tegen de verspreiding van covid. We weten ook dat niet-medicamenteuze interventies, zoals thuisbestellingen en lockdowns, waren willekeurig en hadden geen significante invloed op de covid-verspreiding. Deze onwetenschappelijke en autoritaire mandaten hebben meer toegebracht schade op korte en lange termijn aan de samenleving dan het uitstellen van onvermijdelijke infectie. Dus de vraag aan NPR is deze: welke morele, ethische en wetenschappelijke rechtvaardiging had NPR voor het bepleiten van universele medische interventies? 

Het idee dat 'alles met elkaar verbonden is' staat niet alleen centraal in de hindoeïstische (en dus yoga) filosofie. Het is ook een van de grondbeginselen van moderne wetenschappelijke ideeën – kwantummechanica of de studie van de toestanden in de microwereld. De kwantummechanica illustreert dat wat wij van de werkelijkheid denken niet zo is. Onze menselijke hersenen misleiden ons om te geloven in het idee van scheiding terwijl niets in dit universum op zichzelf staat.

Erwin Schrödinger, de Nobelprijswinnende natuurkundige en de ontdekker van kwantummechanismen, beweerde dat zijn ideeën over kwantummechanica zijn ontleend aan de hindoeïstische filosofische literatuur, de Upanishads.

De gedachte dat 'waarheid alleen in het oog van de toeschouwer is' is typisch voor het hindoeïstische pluralisme. Dit pluralisme is afgeleid van de Rig Vedische hymne (1.164.46) ekam sad vipra bahudha vadanti (er zijn vele waarheden maar één Realiteit). Deze notie van pluraliteit biedt hindoes een kader om andere religieuze tradities te accepteren en te respecteren. Abrahamitische tradities missen zo'n kader.

Het idee dat naleving van overheidsmandaten iets te maken heeft met yoga (en hindoeïsme) is volkomen ongegrond. Een land waar yoga van nature wordt beoefend als onderdeel van de duizenden jaren oude culturele traditie, had een van de hoogste maskerconformiteit, aangezien dit Wall Street Journal rapport zou aangeven. India is ook een van de best gevaccineerde landen ter wereld. India heeft bestuurd 2 miljard doses covid-vaccins zonder dwang mandaten.

De ontkoppeling

Om een ​​complex systeem als yoga te begrijpen, moet men het zien binnen de parameters van de Indiase kennistraditie. "Het is dwaas om algemene lessen over yoga te trekken uit het levensverhaal van één persoon", zei Subhash Kak in zijn commentaar op het NPR-artikel. Kak is Regents Professor of Electrical and Computer Engineering aan de Oklahoma State University in Stillwater. "Men moet niet vergeten dat yoga de weg is van zelfkennis en wijsheid, die ethische voorbereiding en discipline vereist, die voor iedereen toegankelijk is."

Think David Frawley (Pandit Vamadeva Shastri, een gerenommeerd yogageleerde), Yoga is een sadhana traditie. Sadhana is een oefening die wordt uitgevoerd met bewustzijn, discipline en spirituele groei. Deze sadhana verleent de adhikara, de autoriteit, aan de beoefenaar om commentaar te geven op yoga. Tenzij iemand het heeft gedaan sadhana, zegt Frawley, "ze zouden geen commentaar moeten geven op yoga, behalve als een intellectuele oefening die we vandaag hebben. '

Er zijn opvallende verschillen tussen de autochtonen Hindoeïstisch en niet-inheems de yoga begrijpen. Er zijn ook fundamentele verschillen in ontologie en epistemologie, de aard van het goddelijke, de notie van tijd, enz., tussen de inheemse Indiase en de niet-inheemse buitenstaanderstradities. 

Een voor de hand liggend ding om deze verschillen te verzoenen zou zijn om beoefenaars en geleerden van binnen de traditie te raadplegen. NPR is daar naar haar diepzinnige journalistieke oordeel niet in geslaagd. Lezers worden aangemoedigd om hun onderzoek uit te voeren om hun begrip van yoga en de Indiase kennistraditie aan te scherpen.