De wereld volgens Mike Pence 

Ik ben vooral geïnteresseerd in het boek van Mike Pence Dus help me God voor wat hij zegt over de ervaring met Covid-controles, want dit heeft de administratie die hij diende kapot gemaakt. Dat zal mijn focus zijn in wat volgt, maar laat me eerst ingaan op wat iedereen nu denkt: hoe kan iemand zijn autobiografie zo'n egoïstische filiopiëtistische titel geven? 

Ik heb het antwoord niet, maar hij neigt er zeker naar. Hij moet een redacteur hebben ingehuurd om de tekst zo veel mogelijk te besprenkelen met bijbelverzen en andere bezweringen van zijn diepe verbondenheid met transcendente zorgen, die allemaal dienen als een nuttige dekmantel voor wat hij eigenlijk deed.

En wat deed hij? Van de Birx boek Kushner-boek WasPo boek, en alle andere insider-accounts die we tot nu toe hebben, bood hij dekking aan Anthony Fauci, Deborah Birx en Robert Redfield in hun streven om Trump te overtuigen van lockdown-bevelen, en beschermde vervolgens de lockdown-ploeg in hun nationale streven om de controles lang door te drukken nadat Trump het geloof had verloren. Later stak hij het mes er dieper in en sprong toen op borgtocht.

We weten dat dit nu waar is uit zijn eigen account. Om zeker te zijn, zijn hoofdthema is dat de regering-Trump, dankzij hem en zijn spirituele volwassenheid, bijna alles correct deed in 2020. Toen kwam de regering-Biden opdagen en verpestte alles met behulp van een “top-down” en publieke sectorbenadering dat de Trump-regering verwierp. Dit is een brutaal partijdige kijk op meerdere niveaus. 

Zoals hij samenvat: 

We hebben het testen vanaf een staande start opnieuw uitgevonden, miljarden persoonlijke beschermingsmiddelen geproduceerd en gedistribueerd en tienduizenden ventilatoren vervaardigd. In negen korte maanden ontwikkelden we er drie veilige en effectieve vaccins; toen we in januari 2021 ons ambt verlieten, vaccineerden we een miljoen Amerikanen per dag. Samen, we hebben miljoenen levens gered in de grootste nationale mobilisatie sinds de Tweede Wereldoorlog. Het kostte ons allemaal, de hele regering, heel Amerika. Maar we hebben het gedaan. Alleen in Amerika.

Er is natuurlijk geen bewijs voor deze bewering dat "we miljoenen levens hebben gered", maar ik ben dit soort taal gaan verwachten. "Miljoenen levens gered" is een retorische vervanger geworden voor: bekritiseer alstublieft mijn afschuwelijke mislukking niet. En trouwens, de regel "Only in America" ​​wordt constant door het hele boek gebruikt, maar ook dit is belachelijk. De lockdowns en inzet van andere NPI's waren wereldwijd van aard. Hij weet dit zeker, dus de uitdrukking is gewoon meer egoïstisch jingoïsme, waarvan hij moet aannemen dat het zijn potentiële stemmenbasis speelt. 

Hij beweert natuurlijk dat de beslissing om China te blokkeren zijn idee was en dat Trump daarin meeging: 

Als dit virus, covid-19, uit China stroomde, moesten we proberen het vermogen om ons te bereiken af ​​te snijden. Ik voelde echter hoe ongekend en waarschijnlijk onderhevig aan brede kritiek om dat te doen. Toen het gesprek in het Oval Office tot een einde kwam, vroeg ik ten behoeve van de president aan leden van de taskforce: "Heeft een president in de Amerikaanse geschiedenis ooit alle reizen vanuit een ander land opgeschort?" Het antwoord was nee. Trump leunde achterover in zijn stoel, dacht na over alles wat hij gehoord had, en nam een ​​beslissing: de Verenigde Staten zouden alle reizen vanuit China tijdelijk opschorten.

Mijn hemel, hoe kon hij zo slim en vooruitziend zijn?

Wat me vertrouwen gaf, was dat ik gouverneur was geweest en twee verschillende gezondheidscrises had doorgemaakt, de ene inclusief het eerste MERS-geval in de Verenigde Staten en de andere een hiv/aids-epidemie in een klein stadje in Indiana. Ik had uit de eerste hand gezien hoe de staat en de federale overheid konden samenwerken tijdens een gezondheidscrisis. Ik begreep en ging de uitdaging graag aan.

Oh, en ook God en land stonden aan zijn zijde:

Ik stond op, liep het Oval Office uit, liep door de gang en verzamelde het team in mijn kantoor in de West Wing voor mijn eerste vergadering als hoofd van de White House Coronavirus Task Force. Niet wetende wat ons te wachten stond, wij bogen onze hoofden en opende die eerste samenkomst in gebed. Vanaf dat moment kwam er een ernst op me neer die niets minder was dan Gods genade. Ik wist niet wat ons te wachten stond, maar ik wist het Amerika zou de gelegenheid aangrijpen.

Ook redde Pence Amerikanen van een cruiseschip. Ik hou niet van je. Dit is wat hij gelooft. Kun je het je voorstellen? Hier bent u op een heerlijke cruise en een griepje begint rond te gaan. Jammer maar ja mensen worden ziek. Blijf op het bovendek en geniet van de zon! Dan arriveren de helikopters om u te "redden" wanneer u alleen maar van uw vakantie probeert te genieten. Hier is Pence's verslag van zijn eigen heldendaden:

Terwijl andere landen in februari het reizen stopten, bleven bijna vijfennegentigduizend Amerikanen in het buitenland achter. De taskforce lanceerde een reddingsmissie om ze veilig thuis te brengen. Een aantal Amerikanen die niet naar huis konden terugkeren, bevond zich op cruiseschepen. … De taskforce lanceerde een ingewikkelde missie om de passagiers, velen van hen ouderen en kwetsbaren, te evacueren. We coördineerden met luchtmachtbases in Californië, Texas en Nebraska om de passagiers op te vangen, die veilig van het schip moesten worden vervoerd en op de bases in quarantaine moesten worden geplaatst.

Weet je, dat klinkt een beetje als ontvoering of gijzeling of zoiets. Ik betwijfel serieus of de passagiers het op prijs stelden om op zo'n manier te worden "gered" om vervolgens gedwongen in quarantaine te worden geplaatst. Dit alles spreekt tot iets buitengewoon vreemds over deze dagen, de samensmelting van een uitbraak van een besmettelijke ziekte met een militaire operatie die de staat van beleg vereist en extreme inbreuken op vrijheid en eigendom. 

Zoals Debbie Lerman heeft bewezen, is dit zo precies wat er is gebeurd. Sorry dat ik het zeg, maar Pence stond, bewust of niet, centraal. Zoals zelfs hij zegt: “Het was toen belangrijk om niet alleen volksgezondheid en nationale veiligheidsfunctionarissen betrokken bij de besluitvorming…”

Pence krijgt verder de eer voor het oplossen van het testdebacle. Birx rende rond in paniek dat we miljoenen en miljarden tests nodig hadden, anders zou iedereen sterven. Pence stapte op met zijn verbazingwekkende leiderschapskwaliteiten:

Dertig minuten later waren de CEO's van Amerika's grootste testbedrijven allemaal aan de lijn, inclusief Labcorp en Quest Diagnostics. We hebben de testcrisis uitgelegd en duidelijk gemaakt dat we wilden dat de industrie zou samenwerken. Ik vertelde hen dat de farmaceutische bedrijven een consortium zouden moeten vormen om samen medicijnen en vaccins te ontwikkelen en ik wilde dat de diagnostische bedrijven hetzelfde zouden doen. Ze wilden graag helpen en zeiden dat ze het de volgende dag zouden bespreken tijdens een vergadering van de industrie. "Kunnen jullie allemaal later deze week in het Witte Huis zijn?" Ik vroeg. Ze zeiden allemaal ja, ze zouden er zijn. Ik heb opgehangen. Birx was vol ongeloof. "Hoe heb je dat gedaan?" zij vroeg. 'Welkom in het Witte Huis,' zei ik.

Wauw, wat een drama! Wat er daarna gebeurde?

Ik zei tegen hen: "Maak zo veel tests zo snel als je kunt, en de federale regering zal koop ze van jou. Verdien een miljard per maand als je kunt. En daarmee zijn we begonnen met een poging om het testen opnieuw te ontwerpen.

Ja, je kunt met je ogen rollen. 

Pence is ook de reden dat we zoveel maskers hadden! Hij voerde campagne in het hele land toen God tot hem sprak:

Terwijl ik nadacht over de levering van persoonlijke beschermingsmiddelen in het land, realiseerde ik me dat Minnesota de thuisbasis was van 3M, dat toevallig de grootste producent van maskers van het land is. Het was Gods timing. Ik vroeg Birx en Stephen Hahn, de directeur van de FDA, om mee te gaan. We stapten aan boord van Air Force Two en landden in Minnesota op weg naar Seattle.

Wat een man! Wat gebeurde er toen?

Ik kende [CEO Roman] Walz van het Congres - we waren samen in het Huis geweest - en onze gouverneurschappen overlapten elkaar. Ik vroeg hen hoe 3M zijn productie van maskers kon verhogen. Roman legde uit dat het bedrijf 35 miljoen maskers per maand produceerde, maar slechts 10 procent was voor gebruik in ziekenhuizen; de rest was voor bouwvakkers. "Maar zijn ze in wezen hetzelfde masker?" Ik vroeg. Het antwoord was ja. "Geweldig, kunnen we die dan gewoon kopen voor gebruik in het ziekenhuis?" Nee, ik kreeg te horen dat de maskers niet waren goedgekeurd voor medisch gebruik door de FDA. Het bedrijf kan worden aangeklaagd als ze in ziekenhuizen worden gebruikt. "Wat is hier het antwoord?" Ik vroeg. Roman legde uit dat als 3M wettelijke bescherming zou krijgen van het Congres, we ze in het hele land zouden kunnen verkopen. Dus nadat de vergadering was afgelopen, greep ik Walz bij de elleboog. Ik zei hem dat hij Nancy Pelosi en Chuck Schumer zou moeten bellen– Het congres was snel bezig met het opstellen van een covid-noodwet – en vertelde hen dat we de democratische leiders nodig hadden om taal in een wet te zetten die tijdelijke bescherming zou bieden aan bedrijven zoals 3M om hun maskers voor medisch gebruik te verkopen, wat hij deed. Alleen al met die hervorming gingen we van 3 miljoen N95-maskers beschikbaar naar 20 miljoen toen Trump een week later het wetsvoorstel ondertekende.

Een betere redder voor het land kan men zich niet voorstellen! En toch was hij meer dan alleen een ongelooflijk bekwame test- en maskermeester. Hij was ook geestelijk verzorger van de schoonzoon van de president! 

Kort nadat ik de taskforce had overgenomen, benaderde Jared Kushner mij. Hij vertelde me dat hij alles liet vallen waar hij aan werkte om me te helpen op welke manier dan ook die ik nodig had…. Twee weken later, op de avond van zondag 15 maart, belde hij me. Toen ik zijn stem aan de andere kant van de lijn hoorde, kon ik horen dat hij ontmoedigd was over de uitdagingen waarmee we werden geconfronteerd bij het opvoeren van de tests, het verspreiden van voldoende medische benodigdheden en het coördineren van die inspanning op grondniveau. "We kunnen dit niet doen vanuit het Witte Huis", bekende hij. "Het is te veel, we zullen nooit aan de behoeften kunnen voldoen." "Wil je dat ik je beter laat voelen?" vroeg ik, niet eens wachtend op zijn antwoord. 'Dat hoeven we niet,' zei ik. "De opstellers van de grondwet gaven ons een systeem van vijftig CEO's die staten in het hele land leiden... We moeten er alleen voor zorgen dat ze hebben wat ze nodig hebben, en ze zullen het voor elkaar krijgen." Daarop zuchtte hij van opluchting en zei: 'Zo had ik er niet over nagedacht', eraan toevoegend: 'Weet je wat? Je hebt gelijk!"

Is er geen probleem dat deze man niet kan oplossen? Het antwoord is duidelijk nee, als we zijn autobiografische relaas mogen geloven. 

Hij bewijst dit verder op het gebied van ventilatoren, waarvan hij wist uit zijn uitgebreide ervaring in ziekenhuistherapieën dat we die hard nodig hadden. 

Als het ging om de beademingsvoorraad van het land, werden we geconfronteerd met een ander tekort met ernstige gevolgen. In ernstige gevallen van covid raken de longen van de patiënt zo ontstoken dat ze geen zuurstof meer aan de bloedbaan kunnen leveren. Ventilatoren vormden een reddingslijn voor de longen terwijl patiënten het virus bestreden. De Strategic National Stockpile was niet meer aangevuld sinds de uitbraak van de H1N1-griep in 2009 en aan het begin van het jaar hadden we tienduizend ventilatoren paraat. Het was lang niet genoeg. In de eerste paar weken hadden we aanvragen voor vijfenvijftigduizend ventilatoren uit de Verenigde Staten. Als er iets was dat me 's nachts wakker hield, was het het idee dat elke Amerikaan die een beademingsapparaat nodig had, een beademingsapparaat kon worden ontzegd.

Al jullie weduwen daarginds wier echtgenoten in die dagen werden doodgelucht - we zouden het over vele duizenden kunnen hebben - zijn zeker getroost te weten dat Pence zijn slaap verloor door zich zorgen te maken dat er niet genoeg waren. En je kunt het einde van het ventilatorvignet voorspellen: Pence kreeg de ventilatoren die we zogenaamd nodig hadden, maar eigenlijk niet. 

Wat zijn relatie met Fauci betreft, die was hecht. Hij heeft helemaal geen woorden van kritiek.

En ik was blij dat [Fauci] er was. Hij was een geruststellende stem voor het publiek; Mitch McConnell had me correct geadviseerd dat Fauci een waardevol lid van het team vanwege zijn gestalte. Hij en dr. Birx kenden elkaar al jaren; ze hadden bijna een mentor-mentee-relatie. Fauci speelde een onschatbare rol bij het helpen van de president en ons team om de ware omvang van de dreiging te begrijpen... Ik heb altijd goed samengewerkt met Tony, omdat hij graag op zijn eigen belangrijke baan wilde blijven. Hij bood de zijne aan expertise en advies, maar in al onze contacten erkende hij altijd dat er economische en sociale factoren waren waarmee rekening moest worden gehouden bij de beslissingen van de president. Ik had nooit gedacht dat het zijn rol was om de reactie van de regering op de pandemie te leiden of de centrale persoon te zijn, en hij ook niet.

Dat brengt ons bij de lockdowns. Hier is de rechtvaardiging van Pence:

Tegen de tweede week van maart 2020, met toenemende gevallen in verschillende grote steden en de dreiging van een uitbraak die ons gezondheidszorgsysteem zou kunnen overweldigen, legde de taskforce een plan voor aan de president, ontwikkeld door Fauci en Birx, om een ​​groot deel van de Amerikaanse economie gedurende twee weken stil te leggen. We noemden het "15 dagen om de verspreiding te vertragen". Het was een mitigatietactiek, gedreven door de wetenschap dat het virus buitengewoon besmettelijk was. De president drong er bij burgers die thuis konden blijven op aan dit te doen en interactie met anderen te vermijden, en grote delen van de economie tijdelijk stilgelegd, met uitzondering van bedrijven en werknemers die essentieel worden geacht. Het testen opvoeren, de medische uitrusting van het land versterken en alles naar de staten brengen, was een poging om ons medische systeem te redden van instorten onder het gewicht van het virus. Het doel van de zogenaamde lockdown was nooit om de verspreiding van het virus te stoppen; het was om het te vertragen koop tijd voor het Amerikaanse gezondheidszorgsysteem terwijl de vernieuwers aan de slag gingen met het produceren van voorraden en het ontwikkelen van een medisch arsenaal.

Ongelofelijk, want niets van dit alles is waar. Het medische systeem stortte nooit in. Honderden ziekenhuizen hebben verpleegsters met verlof gestuurd omdat de ziekenhuizen leegliepen! Dit komt doordat de regering-Trump landelijke orders heeft uitgevaardigd om ziekenhuizen te reserveren voor Covid-patiënten en tegelijkertijd alle diagnostiek en electieve operaties te blokkeren. Maar daar horen we natuurlijk geen woord van uit het boek van Pence. 

Hoe rechtvaardigt hij het hebben van een centrale regering onder een effectieve dictatuur die een landelijk edict uitvaardigt dat alle plaatsen waar mensen samenkomen, sluit? Het was een ongelooflijk en totalitair dictaat. Pence zegt simpelweg het volgende: “Ik geloof in beperkte overheid; Ik ben niet tegen de regering.”

Oh. En hier deed de overheid wat hem betreft alleen maar wat ze moet doen. 

Natuurlijk zou het nooit in twee weken eindigen. Pence vertelt het verhaal:

Ze vertelden ons dat als we de beperking nog dertig dagen niet handhaven, tot 2.2 miljoen Amerikanen zouden kunnen sterven voordat het jaar voorbij was. De grafiek presenteerde twee golven, het worstcasescenario in donkerblauw, de uitkomst "als we alles goed doen" in lichtblauw. De eerste zag eruit als een berg; de laatste was aanzienlijk kleiner maar nog steeds hartverscheurend van formaat. De president verwerkte het allemaal voor een rustig moment. Het was weer een moeilijke beslissing, maar hij heeft het gemaakt. Op 31 maart presenteerden we de kaart aan het Amerikaanse volk en verlengden we het 15 Days to Slow the Spread-protocol met nog eens dertig dagen.

De pathologie of domheid hier is gewoon verbazingwekkend! Ze keken naar een of andere valse modelleringskaart met kleuren en besloten de Bill of Rights voor langer af te schaffen? Ja, dat gebeurde en Pence zegende het. Voor zover ik weet, is Pence niet gekrenkt, maar trots op deze beslissing die uiteindelijk het hele presidentschap van Trump in de war bracht. "Ik weet dat we miljoenen levens hebben gered", zegt hij. 

Ik weet dat je deze recensie al beu bent, maar ik moet nog een deugd van Pence met je delen. Hij is ook een gezegende vredestichter:

In een weekendreeks tweets noemde president Trump [gouverneur van Michigan] Gretchen "half Whitmer" en zei dat ze "ver boven haar hoofd" was. Tijdens een persconferentie op maandag zei Trump dat hij me had gezegd niet 'de vrouw in Michigan' te noemen. Ik heb haar gebeld. Toen ik dat deed, zei ze dat we geweldig werk hadden geleverd, maar dat ze zou blijven aandringen op meer. Ik vroeg haar respectvol om met me te praten als ze iets nodig had, in plaats van het naar de kabeltelevisie te brengen. De volgende dag zei president Trump dat hij een "productief gesprek" met Whitmer had gehad. Bminder zijn de vredestichters.

Hoe zat het toen de lockdowns eindigden maar op veel plaatsen aanhielden? We weten uit de archieven dat dit te wijten was aan landelijke rondleidingen door Birx, Redfield en Fauci die in de kantoren van de gouverneurs zouden verschijnen om hen aan te sporen scholen gesloten te houden, iedereen te dwingen maskers te dragen en anderszins grote bijeenkomsten te verbieden. Tegen die tijd was Trump die hele kabuki-dans beu, maar zijn team was al schurkenstaten geworden en probeerde de lockdowns tot november voort te zetten. 

Hoe zijn ze hier in hemelsnaam mee weggekomen? Raad eens? Het was Pence en hij geeft het toe:

Toen onze persconferenties afnamen, I moedigde Birx en Redfield aan om de Verenigde Staten te bezoeken en ontmoeting met gouverneurs en gezondheidsfunctionarissen. Ik geloofde dat het onze rol was om ons beste advies te geven, maar de staatsleiders te respecteren - wat we zonder mankeren deden. 

Ik hoef niet eens te melden dat hij ook enorm trots is op de vaccins, hij gaat zelfs zo ver dat hij zonder ironie meldt dat “ze allebei voor bijna 95 procent effectief waren tegen het oplopen van covid:” 

Binnen negen maanden na het begin van een pandemie twee veilige en effectieve vaccins beschikbaar hebben voor het Amerikaanse volk, was een medisch wonder. Hoewel die onderzoeksbedrijven moeten worden geprezen, zijn dat ook de leiders van Operatie Warp Speed, Moncef Slaoui en HHS-assistent-secretaris Paul Mango, die de vaccins in recordtijd door het proces loodste, en generaal Gus Perna, die samenwerkte met staten en Amerikaanse bedrijven zoals FedEx om het vaccin voor het einde van het jaar in het hele land te distribueren. Op de dag dat we in 2021 ons ambt verlieten, vaccineerden we een miljoen Amerikanen per dag. Alleen in Amerika.

We kunnen daar stoppen en eindigen door op te merken dat niets in dit boek in tegenspraak is met wat we in deze twee jaar hebben geleerd, namelijk dat Mike Pence zowel diende als postduif als beschermende sluier voor de nationale veiligheidsstaat die het land in maart 2020 overnam. Hij was het die de subversies van Birx goedkeurde. Hij was het die Trump hielp overtuigen van de lockdowns. Hij was het die de paniek veroorzaakte die leidde tot massale uitgaven, te hoge aankopen van maskers en ventilatoren, hij die aandrong op de inzet van de Defense Production Act, en hij was het die het hospitaalschip van de marine naar New York stuurde dat ongebruikt bleef. En hij verdedigt niet alleen al zijn acties, maar suggereert dat ze allemaal door God gezegend waren. 

En nu moedigt hij ons allemaal aan om vol ontzag afstand te nemen en hem, heel goed mogelijk, te kiezen als de volgende president. Zoals Pence zou zeggen, alleen in Amerika.