Als u ooit het vage gevoel heeft gehad dat de noodhulpfinanciering van Covid op een manier werkte die leek op Amerikaanse hulppakketten in mislukte dictaturen in het Midden-Oosten, dan had uw instinct niet ongelijk.
Ten eerste waren er gevallen van ronduit bedrog naderen De grens van $200 miljard is overschreden, waarbij drugsbendes en afpersers Covid-werkloosheidsuitkeringen innen van de Amerikaanse overheid, waarbij sommige ontvangende fraudeurs niet eens het fatsoen hebben om eerlijke Amerikaanse fraudeurs te zijn.
Nog erger was echter dat sommige legitieme toepassingen van Covid-fondsen feitelijk als legitiem beschouwden, ook al waren ze lachwekkend frivool of hadden ze duidelijk niets te maken met nominale doelen die verband hielden met de volksgezondheid of het helpen van gemeenschappen om te gaan met de economische gevolgen van het virus – of, beter gezegd, de lockdowns. .
Een van de meest satirische, maar feitelijk reële voorbeelden van legitiem gebruik van Covid-geld was een onderzoeker aan de North Dakota State University die Bekroond $ 300,000 van de National Science Foundation via een subsidie die ten minste gedeeltelijk wordt gefinancierd via de American Rescue Plan Act van 2021 om haar te helpen bij haar inspanningen in 2023 om de beoordeling opnieuw uit te vinden in naam van het eigen vermogen. (Als dat allemaal niet logisch is, doe jezelf dan geen pijn met mentale pirouettes.)
Andere, meer alledaagse projecten hadden betrekking op gevangenissen en wetshandhaving die Covid-hulpgeld gebruikten voor doeleinden die veel verder gingen dan alleen het betalen van salarissen of het aanhouden van de lichten. In 2022 Het beroep en Het Marshall-project rapporteerde hoe grote sommen Covid-geld naar de bouw- en uitbreidingsprojecten van gevangenissen gingen en naar het uitrusten van politie-afdelingen met nieuwe wapens, voertuigen en hoektanden. Ongeacht hoe je over de wetshandhaving of ons gevangenissysteem denkt, deze hebben waarschijnlijk weinig gedaan om de verspreiding van Covid te stoppen of werkloze barmannen overeind te houden, terwijl volksgezondheidsbureaucraten horoscopen of geiteningewanden of hun even nuttige modellen raadpleegden om de juiste te raden. tijd om bedrijven veilig op halve capaciteit te laten heropenen voor diners die bereid zijn een masker te dragen tussen de happen door, maar te bang zijn om hun huis te verlaten.
Maar dat weerhield mensen er natuurlijk niet van te proberen te beweren dat deze uitgaven absoluut essentieel waren om de verspreiding te vertragen. Vaak komen ze over als vroegrijpe kinderen die hun ouders uitleggen hoe een nieuwe puppy hen verantwoordelijkheid zou leren, of hoe een te duur paar sneakers hun sociaal-emotionele ontwikkeling zou vergemakkelijken door ervoor te zorgen dat de coole kinderen ze leuk zouden vinden, beweerden lokale sheriffs en stadsmanagers. gevangenisuitbreidingen zouden ervoor kunnen zorgen dat gevangenen sociale afstand tot elkaar kunnen nemen, nieuwe tasers zouden agenten helpen de sociale afstand tot verdachten te bewaren, en nieuwe voertuigen zouden agenten in staat stellen hun auto mee naar huis te nemen in plaats van er een te delen met een andere officier die deze uiteindelijk zou kunnen besmetten met hun Covid-19 meertjes.
Maar nog erger dan de fondsen die ronduit werden geplunderd of gewoonweg werden weggenomen als onderdeel van een geldgreep, waren de fondsen die werden gebruikt voor projecten die hielpen de vrijheden van Amerikaanse burgers verder uit te hollen.
As gedocumenteerd in een rapport uit 2023 van het Electronic Privacy Information Center, meer dan zeventig Lokale overheden gebruikten ARPA-fondsen om surveillanceprogramma’s in hun gemeenschappen uit te breiden, door geweerschotdetectiesystemen, automatische kentekenlezers, drones, monitoringtools voor sociale media en apparatuur om smartphones en andere verbonden apparaten te hacken aan te schaffen of in licentie te geven.
Blijf op de hoogte met Brownstone Institute
Soms rapporteerde EPIC dat dit gebeurde met weinig of geen publiek debat over de burgerlijke vrijheden en privacykwesties die inherent zijn aan deze tools. In een geval uit een stad in Ohio kwam de goedkeuring voor door ARPA gefinancierde ALPR's – camera's die een doorzoekbare, tijdsgestempelde geschiedenis van de bewegingen van passerende voertuigen kunnen creëren – na een presentatie van slechts 12 minuten door hun politiechef.
Op dezelfde manier hebben scholen waarschijnlijk ook geld van ARPA en de Coronavirus Aid, Relief, and Economic Security Act van 2020 gebruikt voor hun eigen surveillancedoeleinden, hoewel de documentatie over hoe scholen hun Covid-geld gebruikten op zijn best enigszins vlekkerig zou zijn.
Vice Nieuws in 2021 gerapporteerd hoe Ed Tech en bewakingsleveranciers zoals Motorola Solutions, Verkada en Schoolpas brachten hun producten op de markt als hulpmiddel om de verspreiding van Covid te helpen verminderen en scholen veilig te laten heropenen.
Sommige pogingen zoals ViceDe beschrijving van SchoolPass waarin ALPR's worden gepresenteerd als een middel om te helpen bij sociale afstand, komt over als politiediensten die de voordelen van tasers op het gebied van sociale afstand uitleggen.
Anderen echter, zoals Motorola die scholen bespioneert met lijsten met programma’s voor gedragsanalyse die “het overtreden van de sociale afstand” en de bezetting van de kamers monitoren en tegelijkertijd “de detectie automatiseren van leerlingen die geen gezichtsmasker dragen”, lijken een glimp te bieden van de dystopische toekomst waar we naartoe gaan – net als de andere bewakingsinstrumenten die we met Covid-geld hebben gekocht.
Misschien op een gegeven moment Ziekte X, waarvoor onze heersende klasse ons heeft gewaarschuwd, zal toeslaan en de extra drones, ALPR’s en monitoringinstrumenten voor sociale media die zijn gekocht door de wetshandhavingsinstanties waarover EPIC rapporteert, zullen worden gebruikt om volwassenen te controleren op schendingen van de sociale afstand en automatisch te detecteren wie dat is. draag geen masker. Misschien worden die tools gewoon gebruikt om een digitaal notitieboekje van de dagelijkse activiteiten van iedereen, terwijl de politie ons verzekert dat ze beloven er alleen naar te kijken als dat echt nodig is.
Hoe het ook zij, als je momenteel het vage gevoel hebt dat het Amerika van na de Covid-19 iets meer op een Chinese surveillancestaat lijkt dan in de Before Times, zijn je instincten dood.
Uitgegeven onder a Creative Commons Naamsvermelding 4.0 Internationale licentie
Stel voor herdrukken de canonieke link terug naar het origineel Brownstone Instituut Artikel en auteur.
