De desoriëntatie in de kunsten na de lockdown

Sneeuwwitje, de live-actionversie die Disney in elkaar flanste, ging afgelopen weekend in première met vernietigende recensies en lege theaters van kust tot kust. In mijn gemeenschap waren er op de openingsdag geen uitverkochte zalen en de uitdunning sloeg om in nul kaartjes in de laatste middag en avond van het weekend. Er staan ​​geen voorstellingen gepland na woensdag. 

Dit gebeurt in een stad vol democratische kiezers en met veel kinderen. Het lijkt een ideale markt. 

Op basis van recensies was het plot onsamenhangend, en wisselde het tussen woke-herziening van traditionele genderrollen en tegemoetkomen aan de verwachtingen van het publiek van de beroemde tropes van de film. De uiteindelijke resultaten waren voor iedereen vervelend. Het lijkt een zoveelste ramp voor Disney, maar meer nog, symbolisch voor een serieus probleem in de kunstwereld in het algemeen, die nooit echt is hersteld van lockdowns. 

Disney heeft de kamer al heel lang verkeerd ingeschat en lijkt onwaarschijnlijk langzaam om de koers te corrigeren. Je zou verwachten dat marktsignalen genoeg zouden zijn om de interne cultuur van een onderneming te shockeren. Ideologie kan echter krachtiger zijn dan zelfs falende winstgevendheidsverklaringen. Onze tijd biedt veel van zulke voorbeelden.

De release van de film werd ook gevangen in een culturele omslag en werd in de scharnieren geperst. Schijnbaar uit het niets onthulden de verkiezingen van 2024 een massale opstand tegen het sloganachtige sociale management dat werd vertegenwoordigd door DEI, ESG en alle politieke modes uit het Biden/Kamala-tijdperk, die allemaal kortweg werden ingetrokken door Trumps uitvoerende bevelen twee maanden voordat deze film in de bioscopen verscheen. 

Het is vreemd hoe snel deze ommekeer plaatsvond. De ene dag landde de orthodoxie van het heerszuchtige beheer van culturele loyaliteiten aan de ene kant en de volgende dag sloegen ze om naar de andere kant. Van alle pogingen van de Trump-regering tegen wat ze erfde, lijken de pogingen tegen DEI en datgene waarmee ze geassocieerd werd de minste weerstand te hebben gekregen. 

Trump heeft de opstand niet zozeer veroorzaakt als wel onthuld en toegestaan. Universiteiten, bedrijven en overheden zijn allemaal moeiteloos meegegaan met de nieuwe push voor meritocratie boven DEI. Het was alsof massa's mensen zeiden: eindelijk is het voorbij! 

De plotselinge rijstrookwisseling heeft geleid tot een hoop verkeersslachtoffers, waaronder deze film. 

Het is fascinerend om te bedenken hoe deze film in het culturele vizier is gekomen. Om het te begrijpen, moeten we terug naar 2020 en de lockdowns die niet alleen bioscopen in het hele land sloten, maar ook extreme beperkingen oplegden aan de activiteiten van filmmakers. Broadway ging volledig dicht, net als musea en talloze concertlocaties, om later weer open te gaan met mondkapjes- en vaccinatieverplichtingen die kritisch ingestelde mensen weghielden. 

Een van de eerste films die tijdens de lockdown verscheen was Zangvogel, een geweldige dystopische film die door critici werd afgekraakt zonder goede reden, behalve dat hij te veel waarheid vertelde. Dat was de uitzondering. De meeste filmmakers gaven het op om zich te houden aan de beperkingen over mondkapjes en sociale afstand en besloten te wachten tot het normale leven terugkeerde. 

Die periode van 18-24 maanden leidde echter tot een serieuze isolatie van de film- en kunstgemeenschap, zoals bij iedereen. Toen het voorbij was, hadden we misschien een zucht van verlichting en een terugkeer naar de normaliteit verwacht. We kregen het tegenovergestelde, een kunstgemeenschap die meer vervreemd was dan ooit, samen met vervormde politiek en cultuur. 

De signaleringssystemen werden in gang gezet door de George Floyd-rellen en protesten in het voorjaar en de zomer van 2020. Ze stuurden de boodschap dat je alleen uit isolatie en huisarrest kunt komen als je dat doet om progressieve politieke doelen te bevorderen. Je vrijheid heeft een bepaalde prijs: je politieke loyaliteit moet verschuiven naar een hervormd linksisme dat bijna niets te maken heeft met hoe iemand die term tientallen jaren geleden definieerde. 

De kunstwereld heeft de boodschap begrepen. 

In de periode 2022-20023 leefden we in een wereld die psychologisch gezien compleet gek was geworden, omdat middelenmisbruik, medicijnverslaving en -letsel, en een sterk vervormde perceptie van de werkelijkheid, om nog maar te zwijgen van de traditionele burgerlijke opvattingen over grenzen, hun hoogtepunt hadden bereikt. 

Het was in deze periode dat er een daadwerkelijke en wijdverbreide verwarring ontstond over de betekenis van chromosomen als biologische determinanten van geslacht. We gingen snel van beleefde vriendelijkheid richting genderdysforie naar daadwerkelijke mandaten om te doen alsof biologie er niet toe doet of volledig kneedbaar is met farmaceutische hulp, om maar één voorbeeld van velen te noemen. Plotseling werd elke ambitieuze professional geconfronteerd met druk om zijn voornaamwoorden te verklaren. 

Het was in deze periode dat de film Sneeuwwitje werd samengesteld, samen met vele symfonische seizoenen die geprogrammeerd waren en museumtentoonstellingen die gepland waren. Ze kwamen tot bloei op het exacte moment van de omslag. 

Het was een plotseling ontwaken uit een krankzinnige droom. Onze wereld verkeerde in een staat van waanzin door de buitensporige criminaliteit, ontspoorde protestbewegingen, een vluchtelingencrisis die het gevolg was van politieke plannen en revolutionaire kunstvormen die allemaal tegelijk op ons afkwamen. 

We mogen de grote Bud Light-saga van 2023 niet vergeten, waarin een lid van de bovenklasse met een hoge positie in het bedrijfsleven zich kortstondig voorstelde dat het slimme marketing zou zijn om een ​​bier uit de arbeidersklasse te verkopen via de rol van een nep-trans-influencer met een groot aantal Instagram-gawkers. Dit leidde tot de val van de koning der bieren en tot een pion onder velen, precies zoals elk lid van de niet-deskundige klasse zonder veel nadenken had kunnen voorspellen. 

Je zou kunnen denken dat deze consumentenopstand een boodschap zou sturen die onmiddellijk zou worden geabsorbeerd. In plaats daarvan duurde het langer dan je zou denken. De leidende lichten van de elitecultuur konden het gewoon niet verdragen te geloven dat hun minderen steeds meer de bestuurdersstoel van culturele verandering in handen hadden. 

Lockdowns, isolatie en massale sociale en culturele omwentelingen hadden zo'n verstrekkende impact op de kunsten dat het de meest verwarde elementen ervan - die al lang in de onderwereld van ontevreden woede jegens de bourgeoisie leefden - deed denken dat ze echt mainstream konden worden, en zo al deze vervreemding door de strot van het publiek konden duwen, ongeacht de kaartverkoop of instortende inkomstenstromen. 

Ik heb dit nu al talloze keren persoonlijk meegemaakt in de periode na de lockdown in lokale theaters, musea en symfonieën, waar het leek alsof het management echt alle voeling met de realiteit was verloren. Het Kennedy Center met zijn travestietenshows, het Met Gala met zijn Hunger Games-weelde, Europese kunstfestivals die worstelen om zo aanstootgevend en smakeloos mogelijk te zijn, en nog veel meer. 

Nooit was het duidelijker dat er iets kapot was dan toen ik in de genderneutrale rij voor het toilet in de concertzaal van het Lincoln Center for Performing Arts stond, omringd door woedende toeschouwers die tot wel 1 dollar per kaartje hadden betaald om publiekelijk vernederd te worden in een of ander afschuwelijk biologisch experiment. 

De reset waarin we nu leven is niet de Grote Reset van 2020 en daarna, maar juist het tegenovergestelde: een wanhopige roep om normaliteit, verdienste, realiteit en waarheid, ondersteund door een brandende passie om alle woke-achtige invloeden uit onderwijsinstellingen en bedrijven te verdrijven. 

Er lijkt op dit moment geen houden meer aan te zijn voor de contrarevolutie, terwijl de bespuugde en niet gerespecteerde middenstem van culturele normalisatie zich terugvecht van vernedering naar de mainstream van culturele ervaring. 

Sneeuwwitje werd gevangen in de bres tussen twee periodes van waanzin, revolutie en contrarevolutie, en eindigde als doelwit van woede van beide kanten. Maar het is niet het enige stuk culturele presentatie dat zulke woede oproept. 

Hetzelfde geldt voor veel films en de meeste oude media. De lockdowns veroorzaakten massale desoriëntatie, maar de periode na de lockdown heeft een vurige passie aangewakkerd om te repareren wat dan ook de oorzaak was van zulke schandalen als twee opeenvolgende annuleringen van Pasen en Kerstmis. 

De laatste krankzinnigste kunst, muziek, film en literatuur uit het Covid-tijdperk worden losgelaten in een wereld die er helemaal genoeg van heeft om te worden gemanipuleerd, geïntimideerd en voorgelogen met meedogenloze politieke clichés die totalitaire instemming eisen met een waardesysteem dat volkomen vreemd is aan alles wat onze voorouders wisten of geloofden. 

Daarom zijn we getuige van de opkomst van een vorm van neotraditionalisme, die in het licht van de revolutionaire hype opeens eerder belachelijk dan radicaal lijkt. 

We moeten echt sympathie hebben voor de lokale theaters, die worstelen om inkomsten in de periode na de lockdown en zo direct concurreren met thuisstreamingdiensten. Ze dachten dat een Disney-klassieker gezinnen weer naar de bioscoop zou kunnen brengen en kochten de rechten op dagen met voorstellingen die elk uur gepland waren, alleen om projectieschermen in lege theaters te laten opstarten. Het was een slechte beslissing, een die waarschijnlijk niet nog een keer zal worden genomen. 

Als er maar één theater had besloten om in plaats daarvan de versie uit 1937 te vertonen, Sneeuwwitje, dan zou het waarschijnlijk alle stoelen in het huis hebben verkocht. Dat is waar we zijn en waar we waarschijnlijk zullen blijven voor de duur, in een lange periode van nostalgie naar wat was en een jacht op wat er misging tot het punt dat we het op de een of andere manier allemaal weggooiden zonder goede reden. 

Voor velen van ons is de enige vraag vandaag de dag hoe ver we terug moeten in de geschiedenis om duidelijkheid te vinden over veel zaken die praktisch alles betreffen, van kunst tot wetenschap tot gezondheid. Zijn het de jaren 1980 of misschien de jaren 1880? Wat het eindpunt ook is, we zoeken naar een betere manier dan die welke voor ons is bedacht door het World Economic Forum, Bill Gates en de nieuwe en niet verbeterde Disney Corp.