Tien punten over de economie na de lockdown

De plotselinge economische lockdown van maart 2020 was wereldwijd een van de meest schokkende momenten in de geschiedenis. De kern van het economische probleem vanaf het begin van de geschiedenis was het verkrijgen van meer van wat mensen nodig hadden op een manier die duurzaam was gezien de inherente schaarste van de natuurtoestand. 

Ongeacht het systeem was het creëren van rijkdom het gestelde doel, en de mensheid ontdekte geleidelijk dat handel, investeringen, marketing en toegang tot meer via reizen en creativiteit de weg vooruit waren. 

In een oogwenk werden al deze overwegingen op een laag pitje gezet om wat een dodelijke ziekte zou moeten zijn te bestrijden. Bovendien was men van mening dat het beëindigen van de economische activiteit, althans die welke als niet-essentieel werd beschouwd, de weg was naar het oplossen van de gezondheidscrisis. 

Voor hoelang? Aanvankelijk werd geadverteerd dat het twee weken zou duren. Maar naarmate de tijd verstreek en de lockdown-periode steeds langer werd verlengd, werd het duidelijk dat het wachten op een vaccin juist de bedoeling was. Dit was gebaseerd op de bewijsvrije veronderstelling dat de hele bevolking bedreigd werd en dat het schot het probleem zou oplossen. 

De wereldeconomie stortte in – geheel door opzet en door geweld – zoals nog nooit eerder in de moderne tijd is gezien. Zoals Trump destijds zei: zelfs toen hij groen licht gaf voor de lockdowns, had niemand ooit van zoiets gehoord. Dat komt omdat het krankzinnig en zeer gevaarlijk is. Er bestaat niet zoiets als een wereldeconomie uit- en weer aanzetten alsof er een schakelaar is die je moet trekken en weer indrukken als de tijd daar is. 

Over de poging volgen hier tien algemene opmerkingen over de resultaten. 

1. De arbeidsmarkten zijn nooit hersteld. Zowel de arbeidsparticipatie als de verhouding werkgelegenheid/bevolking blijven onder het niveau van 2019. Misschien is dit het gevolg van de pensionering. Misschien is het een handicap. Misschien is het gewoon demoralisatie. Hoe dan ook, we zijn nooit meer normaal geworden. Al het gepraat over de geweldige banenmachine sinds 2021 gaat alleen maar over mensen die weer werk vinden nadat ze tijdens de lockdowns ontheemd zijn geraakt of nadat er nieuwe mensen op de markt zijn gekomen. 

De arbeidsmarkt is in geen enkel opzicht ‘hot’ geweest. Maandelijkse gegevens rapporteren institutionele enquêtes, die dubbel tellen, maar zelden enquêtes onder huishoudens die aanhoudende zwakte vertonen. Het verschil tussen de twee is nog nooit zo groot geweest. We zijn niet in de buurt een trend van vóór de lockdown. 

2. De stimulans werd weggevaagd door de inflatie. Toen de cheques rechtstreeks op de bankrekeningen binnenkwamen, de mensen thuis helemaal niets deden en het bedrijfsleven zelfs als de deuren gesloten waren, inkomsten van de overheid kregen, leek het alsof er een soort Nirvana was aangebroken. Rijkdom stroomde uit de hemel. Dat duurde ongeveer 18 maanden. Toen de inflatie eenmaal op gang kwam, werd de koopkracht van die dollars weggevaagd. De geldcreatie was op een niveau geweest dat nog nooit eerder in de moderne tijd was gezien; zo’n 6 biljoen dollar werd uit het niets gecreëerd om verbluffende hoeveelheden schulden op te kopen. Het werd allemaal wegbelast in het oudste plan om het publiek te misleiden. 

3. De detailhandelsverkopen en groothandelsorders in de fabriek zijn niet gestegen. Van alle gebruikelijke gegevenspublicaties worden alleen de bbp-cijfers routinematig aangepast aan de inflatie. Voor de meeste rapporten moet u dat zelfstandig doen. Detailhandelsverkopen en fabrieksorders worden gerapporteerd in nominale termen, wat in normale tijden prima werkt, maar in tijden van inflatie leidt deze gewoonte tot absurditeiten. Uiteindelijk leidt het tot meer uitgaven aan dezelfde goederen en diensten, simpelweg omdat alles duurder is. 

EJ Antoni heeft dit punt allemaal besproken. Zelfs als we de doorgaans ernstig ondergerapporteerde inflatie aanpassen, blijkt dat noch de detailhandel, noch de inflatie het geval is groothandel is werkelijk gestegen. Nogmaals, deze aanpassingen zijn gebaseerd op conventionele CPI-gegevens, dus de werkelijke realiteit is veel erger. 

4. De productie is niet toegenomen. In conventionele verhalen veroorzaakten de lockdowns een onmiddellijke recessie, maar deze duurde slechts een paar maanden. Toen de stimuleringsmaatregelen eenmaal waren losgelaten en de economie weer een beetje openging, maakte de economische groei alle schade ongedaan. Sindsdien zijn we gematigd gegroeid. 

Met andere woorden: de conventionele gegevens vertellen het verhaal van het meest onwaarschijnlijke scenario: een prachtige lockdown die netto geen schade aanrichtte, maar alleen het economische leven stillegde totdat alles weer normaal werd. Maar wat als dit helemaal verkeerd is? Hoe kan dat nou? Er zijn twee belangrijke factoren: het opnemen van de overheidsuitgaven als constituerend voor de economische groei en een inflatieaanpassing die zelfs lager is dan de CPI, een aanpassing die speciaal is ontwikkeld voor gebruik in de nationale inkomensstatistieken. 

Iedereen weet tegenwoordig dat de statistische welvaart tijdens de Tweede Wereldoorlog niet reëel was, omdat de overheid de belangrijkste bijdrager was aan de veronderstelde economische productie. De staatsschuld als percentage van het bbp heeft de afgelopen vier jaar het oorlogsniveau bereikt en zelfs overtroffen. Dit zou ons iets belangrijks moeten vertellen over de geloofwaardigheid van dit schijnbare herstel. 

5. De inflatiegegevens zijn nep. Volgens de officiële gegevens heeft de dollar van januari 2020 82 procent van zijn waarde behouden, dat wil zeggen dat hij in vier jaar tijd slechts 18 procent van zijn waarde heeft verloren. Denk hier eens over na in uw eigen leven, op basis van uw rekeningen, uw boodschappen en wat u met uw eigen ogen kunt zien. Denk eens terug aan de goede oude tijd van 2019. In welke wereld is het überhaupt vaag aannemelijk dat de prijzen die je betaalt (of overweegt te betalen maar vervolgens weigert te betalen) slechts 18 procent is gestegen? 

Hoe kan de CPI de prijsstijgingen zo laag houden? Omdat de gegevens rentetarieven, huiseigenarenverzekeringen, belastingen, krimpflatie en extra kosten uitsluiten. Gegevens over de prijzen van zorgverzekeringen zijn naar beneden bijgesteld voor medische consumptie. De gegevens over de huizenprijzen worden gevoed via een enorm ingewikkelde formule die de equivalente huur van huiseigenaren wordt genoemd. Het is een fantasie geworden. In het onderstaande diagram is de rode lijn uitgesloten van de CPI ten gunste van de blauwe lijn. 

Zelfs als het om specifieke gegevens gaat, lijkt het Bureau of Labor Statistics de werkelijke prijzen in de sector niet te kunnen weerspiegelen. De BLS heeft de voedselprijzen sinds 26 met 2019 procent zien stijgen branchegegevens heeft boodschappen voor 35 per. De minste prijsstijgingen vinden plaats in de detailhandel voor sterke drank (11 procent), en dat is precies de reden waarom cocktails, wijn en bier in restaurants zo sterk stijgen: het is een goede plek om winstmarges te behalen. 

Dan heb je de zwarte doos van hedonistische aanpassingen, waardoor bureaucraten de prijs van elk product met een veranderde kwaliteit opnieuw kunnen weergeven, met de indruk dat je het tenslotte niet erg vindt om meer te betalen voor een hogere kwaliteit. in prijs stijgend. 

Ten slotte heb je de effectieve uitsluiting van de meeste belangrijke vormen van dervingsflatie en extra kosten. Hoeveel draagt ​​dit alles bij aan de CPI? Wij weten het niet echt. Het is niet helemaal onmogelijk dat de reële inflatie over een periode van vier jaar 30 procent of 50 procent of hoger is geweest. Pas daarvoor alle andere gegevens aan en je krijgt een heel ander beeld van wat er gebeurt. 

6. Er hebben zich handelsblokken gevormd die ons niet kunnen redden. Toen in maart 2020 alle toeleveringsketens in de wereld bevroren waren en vervolgens geleidelijk weer opengingen op basis van de nationale politiek, zagen we het uiteenvallen van zeventig jaar mondiale integratie. De chipfabrikanten verschoven van het aanbod voor auto's en andere industriële goederen in de VS naar laptops en speelautomaten in de Aziatische invloedssfeer. Kort na de opening de-dollariseerde de VS Russische activa, wat de BRICS een nieuwe stimulans en energie gaf om robuuster te worden. Jaren later wordt de nieuwe vorm van de wereld duidelijk: het draait allemaal om politieke invloedssferen, waardoor een drijvende kracht achter de mondiale economische groei decennialang wordt vernietigd. 

7. Eigendomsrechten zijn niet veilig. Nooit eerder in de geschiedenis van de VS zijn zoveel kleine bedrijven met zoveel wreedheid van kust tot kust gesloten. Toen ze weer opengingen, was dit vaak alleen op beperkte capaciteit, wat een enorme impuls gaf aan grote ten opzichte van kleine restaurants en hotels. Dit was allemaal een fundamentele aanval op eigendomsrechten, de kern van een functionerend economisch leven. Dit heeft zeker de psychologie van de bedrijfsvorming in het hele land geschokt. Hoewel we hierover geen empirische gegevens hebben, is het nog steeds zo dat een staat die op deze manier eigendommen aanvalt, geen bloeiende wereld van startende bedrijven kan verwachten. Als uw bedrijf om zulke vreemde redenen kan worden gesloten, waarom zou u er dan überhaupt een beginnen? Dit is het soort institutionele probleem dat op onmerkbare wijze economisch verval veroorzaakt. 

8. De schuld is uit de hand gelopen; persoonlijk, zakelijk en overheid. Er hebben veel mensen geschreven over het probleem van de staatsschuld, de rente waarover nu driekwart van de belastingen moet worden betaald. 

Het schip van de bedrijfsschulden is al lang geleden vertrokken met het wilde experiment met nulrentetarieven door de Federal Reserve na 2008. De rentetarieven werden teruggedraaid om de inflatie het hoofd te bieden. De daaruit voortvloeiende hoge tarieven zijn zeer pijnlijk voor elk niet-publiek bedrijf dat voor zijn activiteiten afhankelijk is van leverage: 

Het probleem van de consumentenschuld is nog opvallender: in tijden van hoge rente moeten de spaargelden stijgen en niet dalen, en moeten de schulden dalen en niet stijgen. Het tegenovergestelde gebeurt simpelweg omdat het reële inkomen dramatisch daalt, en dat al drie jaar lang. Zelfs als we conventionele CPI-gegevens gebruiken, zijn we nog niet hersteld van de lockdowns. 

9. CBDC’s zijn essentieel voor het plan. Een belangrijke ambitie van de reactie op Covid was de creatie van een universeel vaccinpaspoort. Het werd voor het eerst ingezet in New York. De hele stad en al haar openbare voorzieningen waren gesloten voor niet-gevaccineerden. Niemand die het schot weigerde, was toegestaan ​​in restaurants, bars, bibliotheken of theaters. Boston repliceerde vervolgens het plan, en dat gold ook voor New Orleans en Chicago. Het haperde omdat het bedrijfsleven klaagde en ook de software faalde, ondanks de tientallen miljoenen die eraan werden uitgegeven. Al deze inspanningen werden teruggedraaid, maar het plan zelf onthulde de grotere agenda: controle door middel van gegevensverzameling en handhaving. De ambitie is niet verdwenen en zal waarschijnlijk terugkomen, maar een beter en uitgebreider pad is de Digitale Valuta van de Centrale Bank, die nu in veel delen van de wereld wordt ingezet. Het maakt universeel toezicht, getimede valutavervaldagen en gerichte uitgavenrantsoenering mogelijk om politieke prioriteiten te weerspiegelen. Er bestaat geen twijfel over dat de elites dit willen. 

10. Financiële markten zullen floreren totdat ze dat niet meer doen. Tot nu toe is ons de afgelopen vier gekke jaren een ernstige financiële crisis bespaard gebleven, zowel op het gebied van aandelen als banken. Dit is niet geheel ongebruikelijk te midden van een wilde expansie van geld en krediet. Nadat het de prijzen en lonen heeft getroffen, stroomt het nieuwe geld naar de financiële sector, waarvan de opkomst eerder als fantastisch nieuws wordt gezien dan als louter prijsinflatie. Dat gezegd hebbende, de aandelenmarkt is niet de economie. Het belooft veel goeds voor mensen die beleggen en pensioenrekeningen aanleggen, maar het doet niets voor de loon- en salaristrekkers in Main Street. 

De lockdowns kwamen neer op ‘s werelds grootste en meest uitgebreide economische hoofdvervalsing in de menselijke geschiedenis. Het zorgde ervoor dat de hele wereld minder vrij en minder welvarend werd, en met een vervlogen hoop dat het herstel van de normaliteit op elk moment snel kan plaatsvinden. Om deze belediging nog erger te maken, produceren de meeste officiële instellingen valse gegevens om dit allemaal te verdoezelen.