We zouden allemaal meer moeten doen om onze lokale handelaren te vieren. Ze verbinden de gemeenschap door hard werken, grote risico's, enorme creativiteit en service, en toch krijgen ze te vaak niet de waardering die ze verdienen. De uren kunnen slopend zijn. De klanten zijn op verschillende manieren onhandelbaar. Supply chains zijn frustrerend. Omgaan met belastingen en regelgeving lijkt vaak onmogelijk. Ze hebben te maken gehad met vreselijke inflatie en zijn er vervolgens de zondebok voor geworden!
En toch zijn ze er dag in dag uit voor ons allemaal en maken ze ons leven beter.
Het regime is in oorlog met deze mensen, het meest schandalig met lockdown, maar daarna werden ze nog verder aangevallen door inflatie en meer regulering. Op de een of andere manier hebben ze het overleefd.
Er is zoveel dat ik tegen zoveel mensen wil zeggen.
Aan mijn lokale schoenmaker: je hebt geweldig werk geleverd door die nieuwe zool in mijn schoenen te zetten. Ze zijn beter dan ooit. Die regenachtige nacht op de straten van Manhattan toen de zool er op de een of andere manier afviel en ik hem in het donker niet kon vinden, was een vreemde. Ik moest een paar blokken naar het treinstation lopen met mijn linkervoet die doorweekt raakte. Ik dacht dat de schoenen toast waren.
Nee, je hebt het door. Nu hebben ze een tweede leven. Ik kan me gewoon niet voorstellen hoe je het doet, de hele dag werken aan je machines die al sinds 1912 in gebruik zijn. Het is net magie, rechtstreeks uit de grote sprookjes in mijn stad. Tegenwoordig kopen mensen schoenen en gooien ze weg als ze kapot gaan, maar jij bent er om degenen te dienen die het beter weten: koop geweldige schoenen en word vrienden met een geweldige schoenmaker.
Aan de Portugese bakker en zijn vrouw die dat geweldige brood hebben gemaakt dat ik net in jullie winkel heb gekocht. Het is het brood dat ik altijd al wilde, maar nooit heb kunnen vinden. De buitenkant is donker en knapperig en de binnenkant is bol en perfect om olie op te nemen. Het is duidelijk gemaakt met een starter, waarschijnlijk een die al tientallen jaren in de familie wordt bewaard. Ik heb geen idee hoe jullie elke dag zoveel brood beschikbaar hebben voor zoveel mensen, en ik snap nu dat er een rij voor de deur staat. Ik ben zo blij dat jullie doen wat jullie doen.
Ik kocht drie broden en gaf de andere twee weg. De ontvangers denken dat ik gul en aardig ben, maar die lof zou naar jou moeten gaan. Ik heb je alleen maar $ 5 gegeven. Jij deed de rest, ook al ken je me niet, had je geen idee dat ik van plan was om te verschijnen en weet je niet of je me ooit nog zult zien. Ik vond het ook charmant hoe je totaal verbijsterd was over al mijn lof!
En als we het toch over bakkers hebben, tegen de Argentijnse bakker die een paar deuren verderop woont: jouw lekkernijen zijn altijd magisch. Er is iets met de meeste Amerikaanse desserts dat te zoet en vies is, maar dat doe jij niet. Als ik jouw fruittaarten of zelfs jouw kaas-deens eet, krijg ik geen suikerkick. Het voelt alsof het echt eten is, en daarom kan ik er altijd op vertrouwen dat jij ze voor alle etentjes hebt.
Dan zijn er de baklavabakkers die hun waren verkopen aan de Pakistaanse/Halalwinkel verderop. Die zijn onweerstaanbaar, maar zoveel dingen in deze winkel zijn dat. Ik weet dat ik nergens anders waterbuffelboter kan kopen. Ik vind het gewoon lekkerder; ik weet niet waarom.
En je hebt me ook geleerd hoe ik gesmolten boter, ghee genaamd, moet gebruiken om parathabrood te bakken, waarvan je een enorme selectie aanbiedt, naast alle kruiden van over de hele wereld. En je prijzen, ik zweer dat ze een vijfde zijn van wat ik zou betalen in een chique supermarkt.
En voor de visboeren een kilometer verderop: ik kom binnenkort terug om meer te experimenteren met al die schelpdieren die je me verkocht hebt. Ik heb een heerlijke visstoofpot gemaakt. Het is mij volkomen ontgaan hoe het mogelijk is dat je elke dag zoveel verse vis te koop hebt, en hoe je het allemaal voor elke klant klaarmaakt op een manier die past bij hun verzoeken, en het ter plekke doet. En je verse groenten zijn de beste, inclusief die zoete aardappelen die groter zijn dan een softbal, die ik anders nog nooit eerder heb gezien.
Vis en groenten: dat is alles wat je verkoopt. Maar je bent er een machtige instelling voor.
Aan de vleeshouwer twee mijl verderop: moge het je lang goed gaan. Ik ben op het punt gekomen dat ik nergens anders rundvlees wil. Toen ik een grasgevoerde kick kreeg, hielp je me begrijpen dat dit niet het magische punt van kwaliteit is. Er zijn andere overwegingen en je overtuigde me met een smaaktest.
Die 10-pond rib roast die je speciaal voor mij maakte was verbazingwekkend, en je legde precies uit hoe je het moest koken. Er is nergens een betere Italiaanse worst. En, mijn hemel, vorige week toen het leek alsof er een spontaan etentje gaande was, belde ik en je bleef langer. Ik zei dat ik 10 dik gesneden New York strips nodig had en je hing op en kwam meteen terug en zei dat je het kon maken. Twintig minuten later stond je met mijn tas voor de deur toen ik aan kwam rijden. Wat een cadeau!
En de gesprekken die ik met de andere klanten heb, zijn altijd zo interessant. Er is een reden dat uw winkel een centrum van lokale socialisatie is.
En voor de bontwerker in het centrum: ik kom graag binnen en kijk, gewoon omdat ik vroeger bont verkocht toen ik op de universiteit zat. Het is geweldig dat je nog steeds een geweldige business hebt, ondanks alle woke-aanvallen op je onderneming. Tot op de dag van vandaag is bont glamoureus en prachtig en geen enkele hysterische beweging van activisten gaat dat veranderen. Je hebt nog steeds de mooiste jassen te koop. En je rek met hergebruikte gebruikte bontjassen is een genot, met betaalbare prijzen voor iedereen.
Ik ben zo dankbaar voor het grote en oude Chinese restaurant verderop in de straat, dat altijd klaarstaat om grote feesten te organiseren en een gevarieerd menu heeft met authentieke of Amerikaanse gerechten. Het interieur van de zaak, met name het aquarium, roept herinneringen op aan mijn grootvader, die groothandelshandelaar was. Hij had chronisch eczeem op zijn handen, dus hij verkocht aan gemeenschappen waar geen handdrukken nodig waren. Dat betekende de Aziatische gemeenschap. Hij nam me altijd mee naar de restaurants van zijn vrienden. Als ik hier binnenkom, denk ik aan die tijd.
Aan de geweldige homeopaat die een natuurvoedingswinkel runt: Ik ben zo dankbaar dat je hebt besloten om van genezende medicijnen naar genezende voeding te gaan. Je verkoopt rauwe melk en ik ben er altijd voor je. Ik had een jaar geleden geen idee dat dit überhaupt bestond, maar nu ben ik ervan overtuigd dat het is wat ik nodig heb. Ik begrijp de wetenschap niet, behalve dat ik geloof dat hoe minder geïndustrialiseerde processen er plaatsvinden voor voedsel, hoe gezonder het voor ons is. Ik ben blij dat je het risico hebt genomen om een winkel te openen. Het is bescheiden, zelfs sober, maar je bedient de hele gemeenschap. Ik heb geen idee wat je hebt moeten doorstaan om dit mogelijk te maken, maar ik weet zeker dat er een verhaal achter zit.
Aan alle lokale boeren met jullie kleine winkeltjes: ik ben zo blij dat jullie ondanks alle tegenslagen bestaan. Er was die dag dat jullie geen maïs meer hadden en de man/eigenaar op de kleine vrachtwagen sprong om er nog wat te plukken en het meteen terug te brengen om het aan de wachtende klanten te verkopen. Ik hoop oprecht dat het leven voor jullie makkelijker wordt onder de nieuwe regering. Ik zou eigenlijk willen dat er duizenden boerderijen zoals die van jullie opduiken en de geïndustrialiseerde landbouw het vuur aan de schenen leggen.
En de bouwmarkt in het centrum! Die is nog steeds lokaal eigendom, met werknemers die de bewoners kennen en ook weten hoe ze dingen moeten doen. Ze kennen elke sleutel, elke schroevendraaier, elk schoonmaakmiddel. Deze winkel heeft een grote emmer TSP die ik gebruik voor de was, en het is een product dat niet verkrijgbaar is op Amazon. Ze weten dat ik het niet koop om te verven en iedereen knipoogt en knikt. Ik ben blij dat deze winkel op de een of andere manier de lockdowns heeft overleefd, waarin ze gesloten waren terwijl Home Depot open mocht blijven.
Er zijn zoveel helden in onze buurten, en dit zijn er maar een paar van mij. Er is ook de kleermaker, het lijstenbedrijf, de kringloopwinkel, de antiekhandelaar, de pizzeria en de eigenaren van het plaatselijke theater die erachter kwamen hoe ze hun inkomsten konden verhogen door burgers en bier op je stoel te serveren.
Deze handelaren geven de gemeenschap leven en betekenis, brengen ons samen, helpen ons nieuwe mensen te ontmoeten en voorzien in al onze behoeften. Jullie geven ons het hele jaar door geschenken.
Uitgegeven onder a Creative Commons Naamsvermelding 4.0 Internationale licentie
Stel voor herdrukken de canonieke link terug naar het origineel Brownstone Instituut Artikel en auteur.