Reis door een blootgesteld Amerika

Menselijke samenlevingen verdelen zich van nature in groepen of stammen. Menselijke stammen vertrouwen op een gedeelde trots om ergens bij te horen, en een gevoel van anders-zijn tegenover niet-leden. Dit geeft hun leden een doel of betekenis, zoals het gezamenlijk opbouwen van een beter leven, en een gevoel van superioriteit of slachtofferschap gebaseerd op vergelijking met, kleinering van en uitsluiting van buitenstaanders. Een gevoel van gedeelde superioriteit of slachtofferschap schept kameraadschap, waar de meeste mensen van nature naar op zoek zijn.

Superioriteit, slachtofferschap en het kleineren van anderen lijken in de moderne samenleving met elkaar verweven, en dat is waarschijnlijk altijd zo geweest. Ze vertrouwen op vooroordelen. Vooroordelen dat 'onze' kant moreel superieur is aan die anderen, die op hun beurt het best kunnen worden omschreven als dom en zelf bevooroordeeld zijn tegen wat wij als juist beschouwen. Hun positie in de machtshiërarchie doet er niet zoveel toe als hun anders-zijn – ze kunnen onze dienaren of onze slaven zijn, maar ze zijn moreel inferieur. 

We drukken hun morele inferioriteit uit in termen als racistisch, iets fobisch, iets ontkenners, anti-iets, ver-iets, of 'extremistisch'. De extremist is iemand die het niet eens is met een rationeel, correct standpunt van onze stam. Het is natuurlijk moeilijk om de splinter in je eigen oog te zien als de houtblokken in die van anderen zo verblindend duidelijk lijken.

In het begin van de Covid-uitbraak werd het steeds duidelijker dat mijn stam, een gematigde, medelevende groepering die enigszins ‘links’ van het centrum was en altijd klaar stond om steun te betuigen aan mensenrechten en gelijkheid, een probleem had met het fascisme. Het was niet zo dat ze een hekel hadden aan het fascisme, hoewel ze luidkeels verkondigden dat ze dat wel deden; ze leken eerder verontrustend op hun gemak bij het omarmen ervan. 

Omdat ze rijk waren, een universitaire opleiding hadden genoten en progressiever waren dan anderen, waren ze er heel duidelijk van dat het op en neer marcheren in kaplaarzen er slecht uitzag. Voor hen was dit fascisme, en ze hadden de zwart-witjournaals en de geheven vuisten gezien die dit bewezen. Maar verder werd al snel duidelijk dat ze het fascisme niet echt konden onderscheiden van een vaas met rozen. Ze zagen iets prijzenswaardigs in het in toom houden van degenen die niet in staat waren hun superieure standpunt te omarmen, en beschouwden het uitsluiten van afwijkende meningen als een deugd. Het beste dat ik het uitleg.

Wanneer mensen voor een beproeving staan

Een stel rijke autoritairen uit het bedrijfsleven, en politici die met hen aan tafel zaten, besloten dat een noodregering de voorkeursvorm van bestuur was. Al mijn progressieve vrienden stonden in de rij. Het 'grotere goed' was een zaak die de moeite waard was om voor te vechten, en progressivisme betekende de kant kiezen van de meesters uit het bedrijfsleven die uiteraard voor hetzelfde werkten. Vrijheid was een luxe in een ‘wereldwijde pandemie’ en alleen deplorables en ‘extreemrechts’ geloofden nu in ‘freedumb’. Er was tenslotte sprake van een mondiale noodsituatie die aangepakt moest worden, en wijzere mensen konden dit zien. 

Een verschoppeling van een stam worden is niet leuk, vooral niet als je dan wordt beschouwd als een bondgenoot van een vijand; een vijand die inferieur is qua moraliteit en intelligentie. In eerste instantie was het deprimerend om te zien hoe medebewonderaars van Nelson Mandela nu huisarrest bewonderden op bevel van de gouverneur.

Maar toevlucht kan worden gevonden onder mede-weigeraars; een vreemde verzameling mensen die, al dan niet ten onrechte, de waarheid belangrijker vinden dan naleving. Niet bereid om domheid te gehoorzamen omwille van de schijn. Mensen die geen masker zouden opzetten om drie meter van de deur van het restaurant naar een tafel te lopen, omdat het signaleren van conformiteit met autoriteit als een deugd op zichzelf (fascisme) geen acceptabele levenskeuze was. Mensen die vragen stelden toen degenen die door een medicijnfabrikant werden gesponsord, zeiden dat ze een injectie moesten krijgen. Dit waren mensen die simpelweg geloofden dat ieder mens het recht had om zijn eigen beslissingen te nemen over zijn lichaam en gezondheid; lichamelijke autonomie die verder ging dan het corrigeren van een ongeluk en ook lijden voor het principe omvatte.

De politiek om de juiste mensen aan de top te houden

Mijn ervaring hiermee was in King County, in de staat Washington, VS, een centrum van mondiaal progressivisme. De bevolking van King County stamt voor het overgrote deel af van Europese en Aziatische migranten. Het is de thuisbasis van de rijkste buitenwijk van Amerika, en enkele van de rijkste individuen. Een relatief kleine bevolking die afstamt van degenen die onder dwang als slaven naar Amerika zijn gebracht, is geconcentreerd in de lagere inkomenswijken. De provinciale en stedelijke overheden compenseren dit door de morfologische verschillen tussen mensen verder te benadrukken. Frequente verwijzingen naar huidpigmentatie, etnische geschiedenis en inkomensafhankelijke gemeenschapsevenementen, waardoor de meer fortuinlijken het vermogen krijgen om deugd te voelen en te projecteren. 

Er zijn redenen voor deze etnisch-economische kloof. Het einde van de Amerikaanse slavernij omvatte geen landherstel, maar wel voortdurende discriminatie. Als gevolg hiervan blijft een groot en duidelijk herkenbaar deel van de bevolking over het algemeen armer. Dit wordt versterkt door een onderwijssysteem dat afhankelijk is van lokale grondbelastingen, waardoor rijke kinderen in Groot-Seattle veel betere kansen behouden dan hun minder rijke tegenhangers. Gecombineerd met de kosten van een universitaire opleiding zorgt dit systeem voor voortdurende ongelijkheid, in het voordeel van de rijke (of progressieve) klasse.

Covid-19 bracht 2.5 jaar noodbevoegdheden met zich mee, waarbij per decreet, al dan niet legaal, de sluiting van kleine bedrijven werd afgedwongen en de vervanging ervan door een leveringssysteem dat ten goede kwam aan hun grotere zakelijke rivalen. Een overstap van persoonlijke kantoren (ter ondersteuning van conciërges en eetkraampjes) naar online werken deed hetzelfde. Online onderwijs versterkte het voordeel van kinderen met eigen schermen in hun eigen slaapkamer, waardoor deze voordelige ongelijkheid na de slavernij nog verder werd versterkt. 

Terwijl mensen met lage inkomens zelfs nog lagere inkomens kregen, kende de progressieve klasse van King County een hele goede pandemie, terwijl ze de werklozen er grootmoedig aan herinnerde dat “we allemaal in hetzelfde schuitje zitten.”

Na verloop van tijd voegde de gouverneur vaccinatiemandaten toe om het kaf van het koren te scheiden. Dat de afstammelingen van slaven en andere mensen met een laag inkomen oververtegenwoordigd waren onder degenen die weigerden, was blijkbaar verloren gegaan aan de gemaskerde strijders die zich bezighielden met antifascistische retoriek of het schilderen van regenbogen op zebrapaden. Ze hadden geen kaplaarzen nodig. En in werkelijkheid deed dezelfde progressieve klasse van 90 jaar eerder dat ook niet. Het enige dat nodig is, is een gevoel van superioriteit en een groter goed.

Zowel Mussolini als Hitler kwamen van links, beiden werden als progressief beschouwd en beiden kregen sterke steun van het gezondheidszorg establishment, de rijken, de econoom en de publieke opinie. New York Times. We moeten dit onder ogen zien en begrijpen waarom iemand een paar duizend jaar geleden schreef dat er niets nieuws onder de zon is. Omdat ik mezelf altijd als ‘links’ heb beschouwd (nog steeds), maar denken dat fascisme stinkt, voelde het de afgelopen jaren een beetje alsof ik wakker werd en ontdekte dat je dorp verder was gegaan zonder jou, maar dat je echt niet wilde volgen.

Niet alle farce is grappig

Fascisme gaat altijd gepaard met waanzin, omdat het de ontkenning van de waarheid vereist. Dus ondanks al zijn onaangenaamheden kan het best grappig zijn om te zien hoe ver de aanhangers gaan zodra ze ermee instemmen hun gedachten op te geven. Probeer de bergpaden hoog in de Cascades-bossen te bewandelen en volwassen gemaskerde volwassenen in de frisse lucht tegen te komen, of je te verstoppen achter bomen uit angst voor ontmaskerde mensen. Of kijk hoe een heldhaftige verdediger van de samenleving over een bergpad loopt en anderen met een stok van 4 meter port om ze op minstens 6 meter afstand te houden.

Luister naar een vader die tegen zijn kinderen schreeuwt dat ze ‘situationeel bewustzijn’ moeten hebben in een speeltuin omdat ontmaskerde kinderen te dichtbij kwamen, of kijk hoe gemeentewerkers plichtsgetrouw een skatepark grinden en glijbanen afzetten om te voorkomen dat kinderen spelen. Bedenk dan dat dit werd georkestreerd door mensen die feitelijk hun eigen geld betaalden voor de universitaire opleiding die hun gezond verstand ontrafelde. Hoewel grappig als individuele incidenten, stinkt dergelijke domheid op grote schaal. En massaal kindermisbruik om de onzekerheden van volwassenen weg te nemen, stinkt nog meer.

Migratie

Na twee jaar te hebben geleefd met duidelijke tirannie en georkestreerde verarming van de minder bedeelden in naam van de lokale ultrarijken, vertrokken we met enige spijt omdat we een sterke minderheid achterlieten die tegen de stroom in stond die we hadden mogen leren kennen . We migreerden een paar duizend kilometer naar het zuidoosten door een van de meest spectaculaire, diverse en prachtige landen ter wereld, op zoek naar een nieuwe stam, naar het zuidoosten van Texas. Een rit die lang genoeg is om te begrijpen dat, te midden van dit oppervlakkige en afwijzende tijdperk, de schoonheid van Gods aarde nog steeds van het allergrootste belang is.

Het landelijke Texas wordt bevolkt door mensen die de progressieve mensen van het noordwesten rednecks en racisten noemen. We bevonden ons in een zeer etnisch diverse stad. Er worden geen marsen gehouden waarin wordt opgeroepen tot inclusiviteit, er worden geen betekenisvolle reclameborden in de voortuinen geplaatst waarop staat: ‘Wetenschap is echt’ en ‘Liefde is liefde’, en er wordt niet gezocht naar verschillen die ons verdelen. Het is tribaal, maar dit lijkt meer verband te houden met de omgeving dan met opleiding, geld of huidskleur. Het onderscheidt zich ook bijzonder door een gedeeld verlangen om degenen die dicteren te negeren. Dit is het meest onderscheidende kenmerk ervan, en wat vroeger ‘verlichting’ werd genoemd. 

Circussen hebben nog steeds hun plaats in plaats van georkestreerde 'vieringen van diversiteit', en (volledig inclusieve) provinciale kermissen en rodeo's hebben voorrang op trotsmarsen. Mensen geven uitdrukking aan een onafhankelijke geest zonder anderen te denigreren, en bezorgers stoppen zelfs voor de deur om een ​​praatje te maken. Het belangrijkste is dat mensen minder bereid lijken te leven in een leugen. De tijd zal leren of dit aanhoudt als de druk wordt verhoogd.

Geconfronteerd met een toekomst

Er lijkt een groeiende tweedeling te bestaan ​​tussen Amerikanen die zichzelf als superieur en rechtvaardig beschouwen in het opleggen van hun opvattingen aan anderen, en degenen die accepteren dat iedereen in de eerste plaats controle over zijn eigen leven moet hebben. De geschiedenis leert ons dat deze tweedeling niet nieuw is. Het vertelt ons ook waar elke richting naartoe leidt. Een van de positieve gevolgen van de Covid-puinhoop was dat dit in groter contrast werd geplaatst, waardoor werd blootgelegd hoe verstoken van waarheid en rede sommige dominante verhalen zijn.

We zijn een tijd binnengetreden waarin de waarden waarvan we ooit dachten dat ze fundamenteel waren voor onze samenlevingen, op grote schaal worden bespot, net als degenen die ze koesteren. We zien dit in de media-uitingen van degenen die macht zoeken omwille van de macht zelf. 

De dominante stam in een groot deel van Amerika, en een groot deel van de westerse wereld, bestaat uit een groep smekelingen voor hun zaak. Ze willen censureren, beperken, controleren en mandateren, omdat ze een pad van naleving hebben gekozen en een hekel hebben aan degenen die dat niet deden. Historisch gezien is hier niets nieuws aan, en de reactie is op dezelfde manier vastgesteld. Het verkiezen van menselijkheid boven retoriek is de beste manier om je voor te bereiden op wat er daarna komt.