Hoe we 2 biljoen dollar aan vet uit de federale begroting kunnen schrappen

Een doel van $2 biljoen aan budgetbesparingen is cruciaal voor de toekomst van de constitutionele democratie en kapitalistische welvaart in Amerika. Sterker nog, de torenhoge staatsschuld is nu zo uit de hand gelopen dat de federale begroting dreigt een zichzelf voedende financiële doemdagmachine te worden. Dus meer macht aan de DOGE van Musk en Ramaswamy. In schoppen!

Om twijfel te voorkomen, denk even terug aan deze volgorde. Toen Ronald Reagan in 1980 werd verkozen met een oproep om de inflatiebegroting van het land onder controle te krijgen, bedroeg de staatsschuld $1 biljoen.

Tegen de tijd dat Donald Trump voor het eerst werd verkozen, was het al gestegen tot $20 biljoen, wat nu $36 biljoen is geworden. En onder het huidige ingebouwde uitgaven- en belastingbeleid zal het tegen het einde van het huidige 60-jarige budgetvenster $10 biljoen bereiken.

Daarna zullen echter torenhoge rentelasten een waar fiscaal lopend vuurtje doen ontbranden. Op papier zou de staatsschuld onverminderd omhoog schieten om $ 150 biljoen tegen het midden van de eeuw volgens de laatste projectie van het CBO. Toch is zelfs de laatste gebaseerd op een Rosy Scenario-begrotingsmodel dat ervan uitgaat dat het Congres nooit meer een enkele nieuwe belastingverlaging of uitgavenprogramma en dat de Amerikaanse economie de komende 25 jaar zonder recessie, inflatie, rentestijgingen of andere economische crises zal blijven draaien!

Natuurlijk, lang voordat de staatsschuld daadwerkelijk $ 150 biljoen of 166% van het BBP bereikt volgens de huidige langetermijnprojectie van het CBO, zou het hele systeem imploderen. Elk restant van Amerika zoals we dat nu kennen, zou naar de knoppen gaan.

We moeten dus duidelijk zijn dat het team van Musk en Ramaswamy het heeft over een besparing van 2 biljoen dollar. per jaar en ook nog eens relatief snel. We maken deze verduidelijking omdat we de gebruikelijke onwetende commentatoren op Bubblevision horen zeggen: "Oh, ze moeten het hebben over $2 biljoen over 10 jaar of in ieder geval een periode van meerdere jaren."

Maar we denken niet dat ze dat helemaal meenden, want Elons uitspraak over de kwestie tijdens de bijeenkomst in Madison Square Garden was heel duidelijk en eerlijk gezegd zou het de moeite niet waard zijn als het over 10 jaar of zelfs 5 jaar zou worden gerealiseerd. Dat komt omdat de fiscale doemdagmachine van het land zo snel rentelasten zal opbouwen dat $ 2 biljoen aan besparingen verspreid over een decennium niet veel meer is dan een afrondingsfout. De federale rentelasten zijn namelijk al de grens van $ 1 biljoen per jaar gepasseerd, een cijfer dat volgens het CBO in 1.7 $ 2034 biljoen zal bereiken en volgens onze berekeningen halverwege de eeuw minimaal $ 7.5 biljoen per jaar zal bedragen.

Dat wil zeggen, als er nu niet iets drastisch wordt gedaan, zoals een begrotingstekort van 2 biljoen dollar. jaar- binnenkort besparingen op de begroting: Amerika zal binnen 25 jaar meer rente op de staatsschuld betalen dan de gehele federale begroting (sociale zekerheid, defensie, Medicare, onderwijs, snelwegen, rente en het Washington Monument) vandaag de dag.

Dus ja, Musk bedoelde met deze uitwisseling zeker 2 biljoen dollar per jaar:

"Hoeveel denk je dat we uit dit verspilde budget van 6.5 biljoen dollar (jaarlijks) van Harris-Biden kunnen halen?" vroeg Howard Lutnick, een CEO van Wall Street en medevoorzitter van Trumps transitieteam, aan Musk tijdens de recente bijeenkomst van de voormalige president in Madison Square Garden in New York City. 

Zonder specifieke details te geven, zei Musk in reactie dat hij denkt:ten minste $ 2 biljoen"in een kort moment dat sindsdien veel aandacht online heeft gekregen en gemengde reacties heeft opgeroepen uit de budgetwereld.

Het is duidelijk dat de uitdijende federale overheid en haar enorme uitgaven en schulden letterlijk het begrip en de grijpbare oplossingen tarten. Het huidige jaarlijkse budget van $ 7 biljoen komt immers neer op federale uitgaven van bijna $ 20 miljard per dag en $ 830 miljoen per uur. En als je het hebt over de begrotingsvooruitzichten voor 10 jaar, verdwijnt het begrip letterlijk volledig: de huidige CBO-uitgavenbasislijn voor 2025-2034 komt neer op $ 85 biljoen of net niet de jaarlijkse BBP van de gehele planeet dit jaar.

Dus op basis van ervaring stellen we voor om de $2 biljoen case te bouwen rond een doeljaar en verschillende grote emmers met besparingen per type. De laatste kan dan worden gebruikt om een ​​gedetailleerd maar begrijpelijk plan te maken voor het ordenen en overbrengen van de broodnodige schoonmaak van de federale begroting.

In die context is begrotingsjaar 2029 het meest logische streefjaar, aangezien dit het vierde en aflopende Trump-budget zou zijn. Ook zou het voldoende tijd bieden om een ​​aantal van de ingrijpende bezuinigingen door te voeren die nodig zullen zijn, maar niet zo ver in de toekomst dat ze grotendeels irrelevant worden voor het hier en nu van het begrotingsbeleid tijdens de tweede termijn van Donald Trump.

We stellen ook drie grote spaarpotten voor, die we als volgt samenvatten:

• Snijd het vet weg…door onnodige en verspillende instanties en bureaucraten volledig te elimineren.
• Verminder de spiermassa…door de capaciteiten en functies op het gebied van de nationale veiligheid te beperken die niet nodig zijn voor een ‘Amerika Eerst’-beleid.
• Snijd het bot…door het verminderen van rechten en subsidies met een lage prioriteit die het land zich niet kan veroorloven en die een redelijk beeld van maatschappelijke gelijkheid niet vereist.

Het spreekt voor zich dat er ontelbare manieren zijn om de kat te villen als het gaat om de enorme woestenij van de federale begroting. Maar op basis van onze eigen ervaring van meer dan een halve eeuw vertrouwdheid met de federale begroting als zowel deelnemer als geïnformeerde waarnemer, beoordelen we de volgende mix als de meest plausibele en evenwichtige manier om de $ 2 biljoen aan jaarlijkse besparingen te bereiken tegen FY 2029.

Het is zeker waar dat zelfs deze relatief verstandige mix meer opschudding zal veroorzaken aan de oevers van de Potomac dan ooit tevoren, maar het kan krachtig worden gerechtvaardigd en verdedigd om de redenen die we in de volgende delen zullen uiteenzetten.

• Verminder het vet: $300 miljard of 15%.
• Verklein de spiermassa: $500 miljard of 25%.
• Cut the Bone: $1.2 biljoen of 60%.

Het volstaat hier te zeggen dat zelfs de eerste emmer hen schreeuwend naar de hemel zou brengen in de moerassen van DC. Maar zelfs die besparing van $ 300 miljard zou alleen kunnen worden bereikt door de geschatte jaarlijkse kosten van $ 50 miljard van Bidens misleide Green New Deal volledig te elimineren, inclusief alle EV-kredieten en subsidies, en $ 150 miljard per jaar aan andere vormen van bedrijfswelzijn en subsidies die zijn opgenomen in de begroting en belastingcode.

We zullen de details van deze $ 200 miljard aan inherent vet en verspilling in Deel 2 verder uitdiepen. Maar volstaan ​​we hier met te zeggen dat het aanvallen van de gebruikelijke schokeffectlijsten van schandalige studies, domme buitenlandse hulpprojecten of zelfs betalingen aan overleden mensen, zoals vaak wordt gebruikt om verspillende uitgaven te illustreren, je nauwelijks een fractie decimaal van de besparingsdoelstelling oplevert, hoe wenselijk het elimineren van deze onzin op zichzelf ook mag zijn.

De besparingen die zouden ontstaan ​​door het schrappen van ‘Dr. Fauci’s Monkey Business on NIH’s Monkey Island’ uit de onderstaande lijst, zouden bijvoorbeeld slechts neerkomen op 0.002% van de doelstelling van 2 biljoen dollar, terwijl het schrappen van het “USAID-fonds om het Egyptische toerisme te stimuleren” slechts XNUMX biljoen dollar zou besparen o.0003% van het doel.

Zelfs enkele van de grotere ideeën van dit soort, zoals het tijdiger verwijderen van overledenen van de Social Security-registers, zouden je ook niet ver brengen. Dat komt omdat 1.1 miljoen Social Security-ontvangers elk jaar hun beloningen doorgeven, en vertrekkende begunstigden momenteel een gemiddelde uitkering van $ 1,907 per maand zouden ontvangen. Dus één maand met overledenen op de registers kost het niet onaanzienlijke bedrag van $ 2.1 miljard.

Op dit moment gebeurt dat echter niet echt. De registers worden elke maand gezuiverd op basis van nieuw ingediende overlijdensakten, en dit omvat het beëindigen van betalingen aan iedereen die in de maand is overleden, inclusief de laatste dag. Dus de gemiddelde duur op de registers van Social Security-overledenen is 15 dagen, wat neerkomt op $ 1.050 miljard aan betalingen.

De gemiddelde duur van overledenen op de lijst zou dus met twee derde kunnen worden teruggebracht als het Musk en Ramaswamy-team met efficiëntere software zou kunnen komen om de uitkeringen van de afgelopen maand te monitoren, rapporteren, herberekenen en vervolgens overledenen te beëindigen. Dat betekent op zijn beurt dat het 10 dagen sneller van de Social Security afhalen van de overledenen neerkomt op een besparing van $ 700 miljoen per jaar of ongeveer 0.04% van de $2 biljoen doelstelling. Dat wil zeggen, er is ongetwijfeld ruimte voor efficiëntieverbeteringen en eliminatie van regelrechte verspilling en domheid overal in de federale begroting, maar het leidt helaas tot afrondingsfouten.

Anders gezegd, als het politiek niet "schreeuwt en bloedt", zal het waarschijnlijk geen deuk slaan in het bereiken van het doel van $ 2 biljoen. Er is gewoonweg niets antiseptisch aan het korten op het federale budget.

In dit opzicht zou het gemiddeld 47% vermindering van het huidige aantal federale personeelsleden (niet voor defensie) van 1.343 miljoen, inclusief de volledige opheffing van een dozijn of meer agentschappen, om de resterende 100 miljard dollar aan besparingen in de categorie Slash the Fat te realiseren.

En dat is een uitgebreid cijfer gebaseerd op gemiddelde kosten per federale werknemer van $ 100,000 aan salaris per jaar plus $ 44,000 aan gemiddelde voordelen en secundaire arbeidsvoorwaarden - verhoogd naar $ 160,000 per bureaucraat in FY 2029. In Deel 2 zullen we de meest plausibele en oordeelkundige route naar de Slash the Fat-categorie uiteenzetten met betrekking tot zowel $ 200 miljard aan bedrijfswelzijn en Green New Deal-verspilling als $ 100 miljard aan overtollige niet-defensie-loonlijsten.

In Deel 3 leggen we uit hoe we jaarlijks 500 miljard dollar aan onnodige spiermassa uit het nationale veiligheidsbudget kunnen schrappen, gevolgd door 1.2 biljoen dollar per jaar aan botmassa uit de sociale voorzieningen en de sociale zekerheid.