Hoe ik werd geannuleerd en ontslagen

Plots wordt iemand wakker en ontdekt dat hij op het punt staat te worden ontslagen uit een functie waarin hij was geselecteerd vanwege privé-tweets die twijfel deden rijzen over het COVID-beleid van het ministerie van Volksgezondheid. Vandaag ben ik het; morgen kan het jou overkomen. 

"Ze hebben nog nooit zoiets gedaan met een persoon die geen publiek figuur is", vertelde een senior journalist me op de dag dat ik ontdekte dat ik werd belasterd in de krantenkoppen. Op die dag kwam ik er ook achter dat ik een “senior persoon in het Joods Agentschap voor Israël” was en dat ik zou worden ontslagen uit de functie waarin ik was geselecteerd na een zware competitie vanwege mijn privé-tweets op een sociaal netwerk.

Een paar maanden geleden werd ik, na een grondig selectieproces, uit een pool van vele tientallen kandidaten gekozen voor de functie van CEO van Shalom Corps, een Public Benefit Company (PBC). Nog voordat de inkt droog was, haastten de directeur-generaal van het ministerie van Volksgezondheid en de voorzitter van de Israëlische medische vereniging zich om mijn ontslag te eisen, vanwege verklaringen die ik in het verleden op Twitter had gepubliceerd. Naar aanleiding van die eis begon een ongekende lastercampagne tegen mij in de verschillende media, wat leidde tot een verzoek om een ​​hoorzitting voorafgaand aan het ontslag.

Het precedent is hoogst ongebruikelijk van aard. Ik heb de tweets geschreven waardoor ik als privépersoon, niet als publiek figuur, voor de hoorzitting werd opgeroepen, lang voordat ik voor de functie werd gekozen - en ze wijken niet in wezen of toon af van wat op sociale netwerken als acceptabel wordt beschouwd - toen of vandaag.

Ik erken dat in het heetst van de strijd en onder de wrede aanvallen die op mij en op The Israeli Public Emergency Council for the COVID-19 Crisis (PECC) gericht waren, een organisatie waarvan ik de oprichting samen met anderen ben begonnen na het destructieve gedrag van de Ministerie van Volksgezondheid tijdens de COVID-crisis heb ik mijn woorden soms niet zorgvuldig genoeg gekozen. 

Mijn tweets zijn geschreven tegen de achtergrond van aanvallen gepubliceerd in de media en sociale media van officiële accounts van het ministerie van Volksgezondheid en zijn agenten die ons ervan beschuldigden verantwoordelijk te zijn voor de dood van mensen, leugens verspreiden, ziekten verspreiden en bloed aan onze handen hebben . Sommige van mijn woorden zijn geschreven tijdens verschrikkelijke lockdowns, toen bedrijven van mijn vrienden instortten, toen hun kinderen wegkwijnen in hun huizen en toen ik me goed realiseerde dat velen hun gezondheid of zelfs leven in gevaar brachten door thuis te blijven en niet op zoek naar de medische behandelingen die ze nodig hadden. 

Dus ja, ook ik schreef botweg. Ik begrijp dat ik achteraf meer had moeten inhouden tegenover de opruiingsmachine die tegen ons werd ingezet, en daar heb ik spijt van. Maar niemand was geïnteresseerd in excuses. Wat de wrekers wilden, was mij belasteren en mij van mijn levensonderhoud beroven.

Iedereen die om mensenrechten geeft en iedereen die de vrijheid van meningsuiting hoog in het vaandel heeft staan, moet begrijpen dat het precedent dat hier is gecreëerd buitengewoon gevaarlijk is. Vandaag hebben ze me kwaad gedaan omdat ik de hoofden van het ministerie van Volksgezondheid op Twitter bekritiseerde - en morgen zouden ze degenen kunnen kwetsen die sociale media durven te gebruiken om de premier te bekritiseren. Ze zouden zich ook kunnen richten op degenen die botweg durven te spreken tegen de bezetting of pleiten voor LGBTQ-rechten of voor Joodse aanwezigheid op de Tempelberg, of zich uitspreken tegen het gedrag van de vrouw van de premier.

De aanval op mij was goed gecoördineerd en met voorbedachten rade. De hoofden van het ministerie van Volksgezondheid en hun partners voerden het uit terwijl het PECC opvoerde en volhardend werkte om de waarheid te onthullen, door langs juridische kanalen om transparantie te eisen over de belangenconflicten in de vaccinatiecomités, evenals de openbaarmaking van verborgen gegevens over sterfte door alle oorzaken in de Clalit HMO-vaccinonderzoeken.

Dit is geen speculatie; dit is betrouwbare, nauwkeurige en duidelijke informatie. Degenen die zich organiseerden en onmogelijke politieke druk uitoefenden, waren degenen die bedwelmd raakten door macht en in de schijnwerpers stonden. Onder hen waren bijvoorbeeld de directeur-generaal van het ministerie van Volksgezondheid, prof. Nachman Ash, en anderen die niet tegen kritiek konden, en die openbare brieven stuurden naar de hoofden van het Joods Agentschap voor Israël en het ministerie van Diasporazaken, die de leiding hadden over de PBC waarvan ik de CEO was. Ze eisten dat ik zou worden ontslagen, ook al is er en was er geen kruising tussen mijn functie en het ministerie van Volksgezondheid.

Ik zie deze aanval als een poging van sommige personen om de sociale dood van een particulier teweeg te brengen door zijn levensonderhoud te schaden, alleen omdat hij het initiatief nam tot de oprichting van een organisatie die het aandurfde hun beleid te bekritiseren en zich inspande om een ​​wetenschappelijk en professioneel alternatief te bieden voor hun nadering. Helaas bleven degenen die beweerden strijders voor de mensenrechten te zijn, degenen die vochten voor het recht van een persoon om op te roepen tot een boycot van Israël en toch de Israëlprijs ontvangen, stil in het licht van de flagrante schending van de vrijheid van meningsuiting van een zeer groot deel van het Israëlische publiek dat PECC vertegenwoordigt.

De propagandamachine

Maar ondanks de prijs die ik betaal, ben ik er trots op een van de personen te zijn geweest die PECC heeft opgericht, dat de afgelopen twee jaar de grootste oppositie heeft geuit tegen het mislukte en destructieve overheidsbeleid. Ik ben trots op het forum van 30 dappere mensen, waaronder managers van vijf ziekenhuizen, CEO's van het ministerie van Volksgezondheid, Nobelprijswinnaars en Israëlprijswinnaars, artsen, wetenschappers, hoofden van academische afdelingen, onderzoekers en deskundigen op het gebied van ethiek, economie en onderwijs die drong aan op het aanbieden van een alternatief gebaseerd op wetenschap en geneeskunde.

Ik ben er trots op dat ik op vrijwillige basis heb gewerkt, met de hulp van veel goede mensen en vooral veel mensen in de samenleving die geloofden dat het mogelijk en nodig was om anders te handelen. Ik ben er trots op dat ik nooit aan de mensen die met mij hebben gewerkt heb gevraagd of ze waren ingeënt, dat ik nooit iemands privacy heb geschonden, dat ik nooit hun lichamelijke autonomie of hun recht op medisch geheim heb geschonden.

Hoewel ik van nature geen persoon ben van openbare strijd, zou ik niet met mezelf hebben kunnen leven als ik niet had gewerkt aan de oprichting van PECC, dat pleit voor het beheersen van de crisis en tegelijkertijd de fundamentele mensenrechten en democratie beschermt. Ik was geschokt door het gemak waarmee een hele bevolking kan worden gevangengenomen en haar basisrechten kunnen worden geschonden. Ik was ontzet over de ophitsing, eerst tegen de orthodoxen en vervolgens tegen de Arabieren en vervolgens tegen de demonstranten in Balfour Street die zich buiten de residentie van de premier verzamelden – en ten slotte tegen iedereen die kritiek durfde te leveren en degenen die ervoor kozen zich niet te laten vaccineren of niet konden krijgen gevaccineerd.

Ik ben bezorgd over het gemak waarmee het mogelijk was om de basisrechten van een hele natie te schenden. Ik ben verontrust door het feit dat mensen werden ontslagen uit hun baan, gedwongen werden om te stoppen met school, en uitgesloten werden van de publieke sfeer - allemaal op basis van medische status. En ik kan niet onverschillig blijven voor het idee dat iemand wordt gedwongen een groene pas bij zich te dragen - omdat ik bang ben voor de dag dat groen roze wordt voor LGBTQ of zwart voor Arabieren. 

Ik realiseerde me dat wanneer ambtenaren in een overheidskantoor enorme budgetten hebben voor propaganda en belangenbehartiging, ze de controle over het mediaverhaal kunnen overnemen en elke tegenstrijdige discussie kunnen voorkomen. Ik realiseerde me dat wanneer vragen en kritiek verboden worden, de helling bijzonder glad en steil wordt.

Het idee dat de regering de gezondheid van mensen, hun leven en hun medische en economische toekomst zou opofferen op het altaar van een vergeefse strijd tegen een respiratoir virus leek mij en vele anderen een vergissing - en niet zomaar een vergissing, maar een vergissing dat kost en zal veel mensenlevens kosten: het leven van degenen die zullen sterven aan niet-gediagnosticeerde kanker, van degenen die angst en depressie zullen ervaren, van degenen die hun levensonderhoud en opleiding zullen verliezen - een verlies dat hun leven zal verkorten, vooral het leven van degenen die minder hebben en, zoals altijd, degenen zullen zijn die meer zullen betalen.

Voor mij was dit nooit een discussie over vaccins. De leden van PECC riepen van meet af aan op tot vaccinatie van de risicopopulatie. Echter, de leden van PECC wisten en verklaarden vanaf het begin dat er geen logica is om de groene pas te implementeren, dat het geen wetenschappelijke basis heeft en vooral dat het moreel verkeerd is.

En hoewel het duidelijk was dat de poging om mij te ontslaan uitsluitend plaatsvond op basis van mijn opvattingen en vanwege ongepaste politieke druk, en hoewel het absoluut duidelijk was dat onze juridische argumenten sterk en gegrond waren, accepteerde ik de aanbieden om over mijn ontslag te onderhandelen, in de eerste plaats uit een oprechte wil om niet mee te werken aan de afpersingspogingen van de hoofden van het gezondheidssysteem. Het feit dat we zo'n genereus akkoord hebben bereikt, spreekt voor zich.

Ik van mijn kant besloot niet uit zwakte, maar vanuit een duidelijke positie van kracht en kennis die ik niet van plan ben op te geven, dat degenen die mensen in Israël willen elimineren vanwege hun opvattingen, te maken zullen krijgen met een gevecht. Deze strijd gaat niet alleen over mijn goede naam en over mijn toekomst. Degenen die zulke slechte keuzes maken, zullen gedwongen worden om tegen mij en vele andere burgers te vechten voor de toekomst van Israël als een democratische, liberale staat die de menselijke waardigheid, lichamelijke autonomie, vrijheid en privacy bewaart.

Ik geloof dat degenen die ophitsen en dreigden ervoor kozen om directe, persoonlijke schade aan te richten, omdat ze een wetenschappelijke en professionele organisatie niet konden verdragen die een alternatief voor hun mislukte beleid heeft gepresenteerd. Uiteindelijk zullen ze te maken krijgen met burgers die met hun voeten zullen stemmen en hen van het publieke toneel en de politieke arena zullen verwijderen.