Op de 16th van december 2021 sprak president Joe Biden misschien wel een van de meest verachtelijke zinnen ooit uit gesproken door een Amerikaanse president:
"Voor niet-gevaccineerden kijken we naar een winter van ernstige ziekte en dood - als je niet gevaccineerd bent - voor henzelf, hun families en de ziekenhuizen die ze binnenkort zullen overweldigen."
Ten eerste was dit duidelijk niet waar; iedereen die bekend was met de gegevens wist dat dit niet zou gebeuren en weken later kregen we gelijk. Ten tweede was het retorische doel van deze voorspelling om diegenen tot zondebok te maken die weigerden experimentele injecties te krijgen voor de normale piek in ziekte en dood die elke winter voorkomt.
Een verborgen reden om ontsteld te zijn over wat Biden zei, was dat zijn regering iets toegaf dat ze tot nu toe hadden geweigerd te erkennen, namelijk dat het winterseizoen van verkoudheid en griep elk jaar plaatsvindt en dat er niets bijzonders is aan hoe dit virus zich gedraagt met betrekking tot aan seizoensinvloeden. Deze bekentenis is vooral opvallend, aangezien een jaar later de belachelijke Surgeon General van Trump leugens blijft verspreiden over ziekenhuizen die aan een "breekpunt" ook al is die bewering zo aantoonbaar vals.
Terwijl ik de liturgieën van deze tijd van voorbereiding op Kerstmis vier, komt het bij me op dat een deel van de irrationaliteit van de paniek die in maart 2020 uitbrak, een fundamentele ontkenning of vergeetachtigheid was van de natuurlijke ritmes van het leven die hun uitdrukking vinden in de liturgische jaar dat, op een bepaald moment in onze geschiedenis, zou zijn gevierd in heel wat we het Westen noemen.
Het komen en gaan van de winter in de liturgie
Voor de doeleinden van de volgende bespreking zal ik het liturgische jaar onderzoeken zoals het werd geërfd door de moderne tijd. De reden hiervoor is dat het liturgische jaar zich organisch ontwikkelde op basis van de geleefde ervaring van mensen door de generaties heen; de verschillende geschiedenissen van de afzonderlijke delen zijn interessant maar niet relevant voor de doeleinden van deze bespreking.
Ten tweede betekent dit dat we de vele veranderingen die in de 20 zijn aangebracht, zullen negerenth eeuw, omdat ze noch organisch noch spontaan waren en in ieder geval meer werden beïnvloed door academische theorieën en didactiek dan door enige vorm van natuurlijke levenservaring. Merk ten slotte op dat dit liturgische jaar zich ontwikkelde op het noordelijk halfrond in de context van het Europese klimaat.
Laten we dan onze reis beginnen van de late herfst tot de vroege lente:
- November begint! Denk aan de dood! De maand november begint grimmig met een herdenking van hen die ons zijn voorgegaan in de dood. Op 1 Novst we vieren al degenen die in de hemel zijn door Allerheiligen te vieren. Op 2 Novnd, bidden we voor degenen die worden gezuiverd in het vagevuur terwijl we Allerzielen herdenken. Elke mis op Allerzielen is een Requiem (dwz een uitvaartmis). Het wordt dringend verzocht een begraafplaats te bezoeken, zelfs met toekenning van een aflaat voor een dergelijk bezoek van 1 tot 8 november. Een oudere priester herinnerde zich eens dat het lijkkleed (gebruikt om een kist te bedekken of, bij gebrek aan een kist, de katafalk) bij zijn parochieteelt de woorden "Hodie mihi, cras tibi" ("Ik vandaag, jij morgen") had. erop gedrukt. Het begin van november was toen een krachtige herinnering aan de komst van een seizoen van 'ziekte en dood'.
- Het ene jaar eindigt het andere begint, wees actief en alert! Op de eerste adventszondag begint een nieuw liturgisch jaar. Interessant is dat het jaar zowel eindigt als begint met vergelijkbare thema's, namelijk het einde der tijden, de wederkomst van Christus en de noodzaak om actief en voorbereid te zijn. Inderdaad, de collectes (gebed bij het begin van de mis) voor zowel de laatste als de eerste zondag van de liturgische dienst beginnen beide met het woord "excita", wat vertaald wordt als "roeren", maar met betekenisnuances die verband houden met ons eigen woord "opwinden". .” De Brieven voor de missen (Kol 1:9-14 en Rom 13:11-14) leggen beide de nadruk op het doen van goede werken als behorend tot het licht en het vermijden van de werken die behoren tot de duisternis. Nu we de donkerste dagen van het jaar naderen, worden we aangespoord om actief te blijven in het goede doen en om onszelf niet toe te staan slaperig en sedentair te worden.
- Kerstmis komt eraan, ga veel naar de kerk! De viering van Kerstmis is in sommige opzichten liturgisch nog intenser dan de viering van Pasen. Eerste kerstdag zelf heeft drie verschillende en verschillende missen (middernacht, ochtendgloren en overdag). We zingen niet voor niets over de Twaalf Dagen van Kerstmis, want er waren veel belangrijke feesten; St Stephen (26 dec, 2 jan), de heilige onschuldigen (27 dec, 3 jan) en St John (28 dec, 4 jan) werden allemaal gevierd met octaven. Naast Kerstmis werden de Octaafdag van Kerstmis (1 jan.) en Driekoningen (6 jan.) ingeschreven op de lijst van verplichte heilige dagen. (Merk op dat sommige landen waren vrijgesteld van bepaalde heilige dagen. In de VS was Driekoningen bijvoorbeeld nooit een verplichte dag.) De donkerste dagen van het jaar werden gezien als een reden om de gemeenschap zoveel mogelijk bij elkaar te krijgen. Op eerste kerstdag wordt de boodschap van hoop verkondigd; “het licht schijnt in de duisternis en de duisternis heeft het niet overmeesterd” (Joh 1).
- Veertig dagen na Kerstmis zegenen we kaarsen en gaan we naar de kerk. Midden in de koude winter (2 februari) viert de kerk Lichtmis (zowel de zuivering van de Heilige Maagd Maria als de Opdracht van de Heer genoemd). Op de dag dat het Licht van de Wereld zijn tempel binnengaat, gaan we de kerk binnen met brandende kaarsen en proberen kaarsen te laten zegenen voor de rest van de winter. De natuurlijke neiging om ons af te vragen hoe lang we nog moeten werken om de winter te overleven, zou van dit feest de aanleiding maken voor onze vreemde seculiere viering van Groundhog Day.
- Vasten betekent terugkeren naar de Heer. In de vroegste dagen van de kerk lag de belangrijkste focus van de vastentijd op de boetevoorbereidingen van de catechumenen die op zoek waren naar het doopsel tijdens de Paaswake. Later werden degenen die uit de gemeenschap waren gezet vanwege een ernstige zonde zoals afvalligheid, moord of overspel (de Orde van Boetelingen) voorbereid op hun heropname op Witte Donderdag. Ten slotte werden de boetepraktijken uitgebreid tot de hele gemeenschap. Op Aswoensdag wordt de as van verbrande dode palmen van het voorgaande jaar op ieders hoofd gelegd met de woorden “Denk eraan, man, dat je stof bent en tot stof zult terugkeren. (Gen 3:19). Zoals de winter begon met een waarschuwing voor de dood, zo eindigt hij met één. Het einde van de winter werd de tijd om het goed te maken met God.
- Pasen komt eraan! Duisternis wordt overwonnen door het Licht van Christus! Het meest opvallende moment van het christelijke jaar is dat de duisternis van een pikdonkere kerk wordt verbrijzeld door het aansteken van de paaskaars en het zingen van de Ontslag. Het licht heeft de duisternis overwonnen. Het leven had de dood overwonnen. Merk op hoe dit natuurlijk samenvalt met de lente; inderdaad, de Engelse woorden voor zowel vastentijd als Pasen hebben etymologieën die verband houden met het seizoen van de lente (in tegenstelling tot een of andere vorm van Quadragesima en Pascha.) Pasen was ook de tijd van het jaar Dan moet je de heilige communie ontvangen, na te hebben voldaan aan de vereiste van jaarlijkse biecht. (Canon 21 van Lateranen IV in 1215, codificatie van eerdere wetten en praktijken). Deze verplichting verraadt het pastorale besef dat de vastentijd en Pasen tijden van “terugkeer” waren voor hen die misschien afwezig waren.
Lessen die we in 2020 zijn vergeten
Ik zou een reeks lessen willen voorstellen die we kunnen trekken uit de cyclus van aanbidding van onze voorouders, lessen die we in ons nadeel zijn vergeten:
De winter is altijd dodelijk. Er zijn altijd meer mensen gestorven in de winter. Ziekenhuizen hebben in de winter altijd te maken gehad met een stijgende vraag naar diensten. Het is koud, het is donker en het is verkoudheid en griepseizoen. Het kerstlied "Good King Wenceslas" is een lied over de heilige en zijn schildknaap die op 26 december op wonderbaarlijke wijze niet door de winter werden gedood toen ze een daad van liefdadigheid uitvoerden.
Als je het niet prettig vindt om te denken aan de winter als de tijd om te sterven, dan zou je in november dagelijks een begraafplaats moeten bezoeken totdat je je op je gemak voelt:
Alleen een losgeslagen gek zou denken dat half maart eerder het begin is van de tijd van ziekte en dood dan het einde. Elk stukje van onze jaarlijkse ervaring als mens zegt dat, hoewel de dingen na Groundhog Day weer slecht kunnen worden, wanneer de lente toeslaat, het verhoogde gevaar voorbijgaat. Wat we in maart 2020 hebben gedaan, was absoluut krankzinnig; we begonnen slechts enkele dagen voor de eerste lentedag in paniek te raken en bleven de rest van het jaar in paniek. Door massahysterie zijn we vergeten hoe kalenders werken.
De gezonde reactie op de realiteit van de winter is MEER activiteit, niet minder. Advent waarschuwt ons dat het slecht voor ons is om de komst van de winter toe te staan om ons sedentair te maken. De donkerste (en vaak meest dodelijke) dagen van het jaar vereisten MEER uitstapjes naar de kerk, niet minder. Het feit dat "volksgezondheidsdeskundigen" suggereerden dat mensen thuis blijven en zonlicht en fysieke activiteit en normale menselijke interactie vermijden, doet me twijfelen of ze wel echt menselijk zijn; al hun adviezen leken precies gericht op het vernietigen van het menselijk welzijn, zowel fysiek als spiritueel. Zelfs vandaag de dag zeggen ze nog steeds volkomen krankzinnige dingen:
"Gerichte bescherming" is geen nieuwigheid van de Great Barrington Declaration; het is gewoon wat we altijd met gezond verstand hebben gedaan. Het is zo pijnlijk duidelijk dat zieken en ouderen hun gewoonten zouden gaan veranderen met de komst van de winter. Het gebeurt vandaag nog steeds; als het bijzonder koud of sneeuwachtig of ijzig is, merk ik dat ik 25 minuten naar onze andere kerk rijd om de afwezigheid op te merken van de vrome oude dame die aan de overkant van de straat woont.
Deze liturgieën bestonden in een wereld waar de kerk misschien niet eens effectief verwarmd werd, tot het punt waarop het nodig was om het volgende op te nemen in de liturgische rubrieken: “Als het bloed in de winter bevriest in de kelk, moet de kelk ingepakt worden doeken die zijn opgewarmd. Als dit niet genoeg is, moet het in kokend water bij het altaar worden geplaatst totdat het bloed smelt, maar zorg ervoor dat er geen water in de kelk komt” (defecte bus, 41).
Het was duidelijk dat een aantal mensen de hele of een deel van de winter afwezig zou zijn, en daarom werd het een prioriteit om ervoor te zorgen dat ze met Pasen terugkeerden.
De aangekondigde heropening van president Trump met Pasen was de laatste kans om iets zinvols te doen. Helaas voor ons was hij zo'n slechte leider dat hij zich door de valse profeten van hysterie liet overtuigen om te vergeten ooit dit plan te hebben.
Conclusie
Als katholieke priester zou ik natuurlijk heel graag het hele Westen willen overtuigen om de liturgische praktijken die ik hierboven heb beschreven, weer vurig te vieren. Vanuit pragmatisch oogpunt zal ik hier genoegen nemen met een aansporing om terug te keren naar de basiswaarheden die onze voorouders begrepen en daarom verwerkten in hun jaarlijkse vieringen.
Het is momenteel december en er sterven meer mensen en er zullen er nog meer sterven. Het aantal sterfgevallen zal waarschijnlijk rond nieuwjaar pieken, maar mogelijk komt er nog een golf na Groundhog Day. Neem verstandige beslissingen met betrekking tot uw gezondheid, maar erken ook dat niemand van ons morgen gegarandeerd is.
Sta niet toe dat deze dagen u sedentair en depressief maken, want dit zal uw welzijn schaden, maar blijf liever op alle mogelijke manieren spiritueel verbonden, ook met uw dierbaren en de gemeenschap. Als we de winter overleven, laten we dan het leven vieren waarmee we gezegend zijn. En laten we ons nooit door iemand laten overtuigen om anders te doen, ook al beweren ze te spreken in naam van 'volksgezondheid'.
Een vrolijk kerstseizoen voor iedereen!
Uitgegeven onder a Creative Commons Naamsvermelding 4.0 Internationale licentie
Stel voor herdrukken de canonieke link terug naar het origineel Brownstone Instituut Artikel en auteur.
