DeSantis levert enorme overwinning op voor de anti-lockdown-oorzaak

“Een enorme overwinning bij de herverkiezing rechtvaardigt zijn pandemiebeleid”, schrijft de Wall Street Journal. "Met weggelopen overwinning wordt de politieke carrière van DeSantis een boost", schrijft de New York Times. “Ron DeSantis is de nieuwe leider van de Republikeinse Partij”, verklaart Fox nieuws. “De gouverneur van Florida veranderde zijn coronavirusbeleid in een parabel van Amerikaanse vrijheid,” observeert de Atlantische Oceaan.

Dat zouden ze ook moeten doen. De zichzelf in stand houdende lockdowns, mandaten en noodtoestand die in een groot deel van de wereld werden opgelegd als reactie op Covid-19 waren een totalitaire afwijking die onverenigbaar was met de waarden van de constitutionele democratie. Verzet tegen die mandaten was niet alleen een parabel van Amerikaanse vrijheid - het was Amerikaanse vrijheid.

In tegenstelling tot sommige leiders, zoals de gouverneur van South Dakota, Kristi Noem, doorzag DeSantis aanvankelijk de lockdowns niet. Maar hij was een van de weinige politieke leiders die zijn fout snel en publiekelijk erkende, zweren dat Florida "nooit meer een van deze lockdowns zal doen."

Waar DeSantis echter echt uit springt, is in zijn hartgrondige omhelzing, vanaf dat moment, van de anti-lockdown-beweging in zijn geheel. Hij is geraadpleegd en gehost rondetafelgesprekken met prominente anti-lockdown-activisten en wetenschappers, waaronder Dr. Jay Bhattacharya, Dr. Martin Kulldorff en Dr. Sunetra Gupta, en benoemde Dr. Joseph Ladapo, een sterke tegenstander van Covid-mandaten, als zijn Surgeon General.

DeSantis en zijn team werden actief binnen de anti-lockdown-beweging op sociale media, en hij uitte in zijn toespraken vaak sterke oppositie tegen Covid-mandaten, zoals tijdens zijn State of the State-toespraak:

Florida is het ontsnappingsluik geworden voor degenen die zich ergeren aan autoritaire, willekeurige en schijnbaar oneindige mandaten en beperkingen. Zelfs vandaag de dag zien we in het hele land dat studenten onderwijs wordt ontzegd als gevolg van roekeloze, politiek gemotiveerde schoolsluitingen, arbeiders die geen baan hebben vanwege hardhandige mandaten en Amerikanen die vrijheden worden ontzegd vanwege een dwingend biomedisch apparaat.

Dit ongekende beleid is even ineffectief als destructief geweest. Ze zijn meer gebaseerd op blinde naleving van Fauciaanse verklaringen dan op de constitutionele tradities die het fundament vormen van vrije naties.

Florida is een vrijstaat. We verwerpen de biomedische veiligheidsstaat die vrijheid beknot, bestaansmiddelen ruïneert en de samenleving verdeelt. En we zullen de rechten van individuen beschermen om hun leven te leiden zonder het juk van beperkingen en mandaten.

De onwankelbare steun van DeSantis voor de anti-lockdown-zaak kan voor een groot deel worden verklaard door het feit dat hij een van 's werelds enige grote politieke figuren blijft die publiekelijk zijn geloof delen dat de Chinese Communistische Partij een sleutelrol heeft gespeeld bij het beïnvloeden van de wereldwijde reactie op Covid-19:

De (W)est heeft zichzelf veel schade berokkend door een aantal van deze beleidsmaatregelen aan te nemen, waarvan is bewezen dat ze niet werken om de verspreiding te stoppen, maar economisch zeer destructief zijn. Ik denk dat hier een informatie-operatie aan zat, waar ze echt geloofden dat als ze deze andere landen konden afsluiten, en ze bereid waren om onderweg wat propaganda te doen, vooral in Europa, dat China uiteindelijk zou helpen. En ik denk dat het China heeft geholpen.

Hiervoor werd DeSantis effectief het gezicht van de anti-lockdown-beweging in de Verenigde Staten. Het was een gewaagde politieke gok (of, voor degenen die deze strijd sinds begin 2020 voeren, gewoon gezond verstand), en het trok de consternatie van lockdown-supporters, media en politieke elites in het hele land.

Maar het heeft veel opgeleverd. DeSantis won de race voor herverkiezing met 19 punten marge van de overwinning - de grootste overwinningsmarge in een gouverneursverkiezing in Florida sinds 2002. Nog veelzeggender, de kansen van DeSantis om de presidentsverkiezingen van 2024 te winnen gestegen met meer dan 10 procentpunten, waardoor hij de nieuwe koploper in de presidentiële race is.

De buitensporige betekenis van de overwinning van DeSantis zit niet zozeer in de overwinning zelf, die werd voorspeld, of zelfs de marge van die overwinning. De echte betekenis is dat DeSantis met een ruime marge beter presteerde dan de Republikeinse partij presteerde ondermaats over de rest van het land. Deze unieke outperformance rechtvaardigt alles wat DeSantis anders deed dan de rest van de GOP. En zonder twijfel, waar DeSantis vooral bekend om staat, is zijn oprechte omhelzing van de anti-lockdown-beweging.