Achter de keuze voor CDC-directeur

President Trump heeft Susan Monarez genomineerd voor de functie van directeur van de CDC. Dit heeft schokgolven door de MAHA-gemeenschap gestuurd, omdat ze verwachtten dat een beroemdheid uit het Covid-tijdperk de leiding zou overnemen.

Om te beginnen, terwijl ik dit essay aan het voorbereiden was, belde minister Kennedy mij uit het niets om de nominatie van Monarez te bespreken, dus ik heb uit de eerste hand kennis van de situatie. Minister Kennedy vertrouwde mij toe dat hij haar sterk steunt. 

Hij beschrijft haar als een administratieve dynamo die, als waarnemend CDC-directeur, nauw heeft samengewerkt met DOGE en uitstekend werk levert als waarnemend directeur. Er waren bijvoorbeeld CDC-medewerkers die de toegang tot belangrijke gegevens en belangrijke VAERS-informatie blokkeerden. Directeur Monarez heeft snel gehandeld om deze personen te verwijderen of anderszins de vereiste maatregelen te nemen om toegang te krijgen tot de benodigde gegevens. Ze deed dit snel en efficiënt.

Geen verrassing, er is veel weerstand tegen verandering bij de CDC, en Monarez pakt alle obstakels aan en overwint ze op een snelle en methodische manier. Ik ben geschokt, geschokt dat er zoveel weerstand is tegen toezicht en hervorming . 

Hoe dan ook, beoordeel een boek niet op zijn kaft. Als de MAHA-agenda succesvol wil zijn, heeft het mensen als Monarez nodig om leiding te geven aan belangrijke bestuurlijke posities. Dat wil zeggen, het zal meer nodig hebben dan populaire influencers. Het heeft mensen nodig met jarenlange ervaring in het verkrijgen van een veiligheidsmachtiging op hoog niveau die de bureaucratie begrijpen en weten hoe ze door de regels en voorschriften moeten navigeren, zodat ze niet vastlopen in de rechtbanken. 

De energieke Monarez is misschien wel precies wat de dokter (of misschien zou de chirurg een betere metafoor zijn) heeft voorgeschreven voor de behandeling van een zeer zieke CDC.

Laten we ons even concentreren op de feiten en haar CV. Je kunt je eigen beoordeling maken en daaruit je eigen conclusies trekken.

Wie is Dr. Monarez?

Monarez behaalde haar Ph.D. aan de University of Wisconsin–Madison, waar haar onderzoek zich richtte op infectieziektetechnologieën, met name die welke lage- en middeninkomenslanden treffen. Daarna deed ze een postdoc aan de Stanford University School of Medicine, met de focus op infectieziekteonderzoek.

Ondanks deze onderzoeksachtergrond vermeldt PubMed slechts één publicatie, een recent gepubliceerd artikel, onder haar naam. Ze is dus een bestuurder, geen onderzoeker. Gezien haar jaren in de overheid, zijn haar vaardigheden in management duidelijk waar ze in uitblinkt. 

Monarez was Fellow bij de American Association for the Advancement of Science. Daarna bekleedde ze functies bij het Office of Science and Technology Policy en de US National Security Council, waar haar werk initiatieven omvatte om antimicrobiële resistentie te bestrijden, draagbare technologie voor gezondheidsmonitoring uit te breiden en inspanningen voor pandemieparaatheid te verbeteren (waaronder biodefensie). Ze werkte in het Witte Huis van Obama, Trump 1.0 en Biden. Tijdens Trumps eerste termijn bekleedde ze functies op het gebied van gezondheidstechnologie en bioveiligheid, waaronder functies bij het Department of Homeland Security en het White House Office of Science and Technology Policy. Ze was dus al bekend bij het Trump Chief of Staff-team van Susie Wiles.

Bij het Amerikaanse Department of Homeland Security was Monarez Deputy Assistant Secretary for Strategy and Data Analytics, waar ze toezicht hield op de onderzoeksportfolio's voor de Homeland Security Advanced Research Projects Agency (HSARPA) en de Biomedical Advanced Research and Development Authority (BARDA). Meer griezelige dingen.

In januari 2023 werd Monarez benoemd tot adjunct-directeur van de Advanced Research Projects Agency for Health (ARPA-H), waar ze initiatieven leidde om kunstmatige intelligentie en machinaal leren toe te passen om gezondheidsresultaten te verbeteren. Onder haar leiding omvatte het ARPA-H-programma onderzoek naar toegankelijkheid en betaalbaarheid van gezondheidszorg, uitbreiding van interventies voor geestelijke gezondheid, bestrijding van de opioïdenepidemie in de Verenigde Staten en "verschillen" in de gezondheid van moeders. Een groot deel van haar onderzoek was gericht op DEI-gerelateerd onderzoek en gezondheidsresultaten. Ik denk echter dat het waarschijnlijk haar werk met oplossingen voor kunstmatige intelligentie die worden toegepast op de volksgezondheid is die haar door de gelederen heeft gekatapulteerd om eerst te worden genomineerd als waarnemend directeur en vervolgens als directeur van de CDC.

Monarez werd op 23 januari 2025 waarnemend directeur van de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) en waarnemend beheerder van de Agency for Toxic Substances and Disease Registry, nadat ze was benoemd tot Principal Deputy Director van het agentschap. Ze werd op 24 maart 2025 genomineerd om de nieuwe directeur van de CDC te worden.

Zal ze het nominatieproces overleven?

Ik voorspel dat ze overweldigende steun van beide partijen in de Senaat zal krijgen en dat haar nominatie soepel zal verlopen. Vergeet niet dat ze eerst voor Obama en Biden werkte, dus de Democraten en de administratieve staat zijn dol op haar. Er wordt veel gespeculeerd dat ze sterke banden heeft met de inlichtingendienst en dat ze in de biodefensie heeft gewerkt, dus de Warhawks zullen dol op haar zijn. Zoals ik hierboven schreef, voorspel ik dat de steun voor haar overweldigend zal zijn van beide kanten van het gangpad.

Ze werd geselecteerd om het CDC te leiden vanwege haar werk met AI. Het gebruik van AI toegepast op VAERS en MMWR zal cruciaal zijn bij het herzien van het systeem voor het melden van bijwerkingen. Ik vermoed dat Sec. Robert Kennedy, Jr. meeging omdat ze de vaardigheden heeft om een ​​team van AI-experts toe te passen op MMWR en VAERS en al samenwerkt met DOGE. De recente kabinetsvergadering omvatte hoogstwaarschijnlijk gedachten over haar nominatie. Eerlijk gezegd is dit een kandidaat die Musk zou steunen.

En hoe zit het met Kennedy?

Ik kan me niet voorstellen dat president Trump Kennedy met deze nominatie zal verrassen. Het is te groot.

Gezien haar achtergrond kan ik echter begrijpen waarom Kennedy geen bezwaar zou maken tegen haar nominatie, en gezien haar vooruitgang en prestaties tot nu toe als waarnemend CDC-directeur, waarom hij enthousiast zou zijn over deze benoeming. Hij gaf haar een proefperiode van twee maanden en ze slaagde. Vergeet nooit dat het doel is om de klus te klaren, niet alleen om mensen te belonen die in het verleden gelijk hadden. 

Talloze agentschapshoofden zijn gekomen en gegaan in vorige regeringen en ze zijn voorspelbaar genoeg levend opgegeten door systemen die ze niet begrijpen. Dit is waar Washington altijd op heeft gerekend: wacht het gewoon af en de bureaucratie wint elke keer. 

De Trump-regering en RFK, Jr., hebben een ander plan in gedachten. Net als Kash Patel bij de FBI, OMB en veel andere agentschappen, geeft deze regering de voorkeur aan mensen met echte ervaring en een vastberadenheid om de klus te klaren.